Фрэнк понимал, что ему должно быть стыдно, но не чувствовал ни стыда, ни сожаления. Единственное, что он испытывал, когда его и остальных впихнули в офис МакКея – это гордость за свой поступок. Ему нравилось думать, что Ник уже, наверное, раз сто успел пожалеть обо всех своих выходках и нападках в их сторону… Друзей усадили перед столом, за которым сидел грозный директор центра. Старик, явно измученный всеми этими разборками, переводил гневный взгляд с одного мальчика на другого. Джеф никак не мог сдержать рвущийся наружу смешок и попытался скрыть его, кашлянув в кулак.

- ПО-ВАШЕМУ ЭТО СМЕШНО, ДЖЕФФРИ?!- сам того не зная, старик попал в точку, одним словом обозначив то, что мальчики думали об этом происшествии.

- Нет, сэр…

- ПО-ВАШЕМУ ПОДЖИГАТЬ ЛЮДЕЙ ЗАБАВНО?!- МакКей был бледен как мел,- ЧТО ЭТО ДЛЯ ВАС, ИГРУШКИ?!

Джеф не отвечал. От одной мысли о случившемся его действительно пробивало на смех.

- Меня тошнит от вас всех… Не знал, что содержу в своем центре таких бессердечных тварей… Неужели вы не понимаете, что этот бедный мальчик теперь даже… есть нормально не сможет?!- он выжидающе  посмотрел на них, как будто они могли просто взять и вернуть все назад, как было.

- Я более чем уверен, сэр, что друзья Ника будут не против кормить его из ложечки!

Услышав предложенный Питом вариант, Фрэнк втянул щеки и почувствовал, как живот предательски задрожал под футболкой. Он еле сдержал очередной приступ истерического смеха. Мало того, что его друг просто взял и сказал это вот так запросто, у него еще было такое самодовольное выражение лица, что на это невозможно было спокойно смотреть. МакКей так выпучил на Пита глаза, Фрэнк всерьез испугался, как бы они не выпали у него из глазниц, или как бы кровеносные сосуды все разом не полопались.

- Мистер Вентц, вы, очевидно, не понимаете, на что вы подписались, и какой будет теперь ваша жизнь, отныне и до конца вашего пребывания здесь. Это, кстати, касается всех четверых. Поверьте мне на слово, ни дня не пройдет, чтобы вы не пожалели о том, что сегодня сделали… Вы называли это место адом? Придется теперь подыскать слово похуже! А вы, Фрэнк…

МакКей перевел взгляд на Фрэнка, и тот нехотя поднял на него глаза, со скучающим видом ожидая, что ему скажут. Самому ему нечего было сказать. Ну что он должен был говорить?

- Я всерьез полагал,- продолжил МакКей,- что, когда вы ознакомитесь с особенностями тюремной жизни, это послужит вам хоть каким-то уроком. Вы ведь только что вернулись, кажется? Четырех часов не прошло, а вы уже успели принять участие в одном из самых омерзительных актов насилия за всю историю центра… Хотелось бы послушать, что вы можете сказать в свое оправдание.

У Фрэнка сердце упало в пятки, ему вдруг стало ужасно не по себе… Не потому что он внезапно осознал, что поступил плохо, и уж точно не потому что МакКей запугал его своими угрозами. Дело было не в этом… А в Джерарде, о котором он вспомнил только теперь… Фрэнк боялся даже представить, как он отреагирует, когда узнает…

Конечно, Джерард сам недолюбливал Ника, по крайней мере, всегда называл его «мерзким типом»… Но Фрэнк только что практически превратил этого парня в калеку… Пусть он был засранцем, это вряд ли могло послужить оправданием. Во всяком случае, не в глазах Джерарда, который так хотел помочь Фрэнку, хотел, чтобы он стал лучше и не совершал прежних ошибок. А Фрэнк подвел его, в очередной раз. Хотя Джерард и сам не то чтобы был примером для подражания. Хорошим консультантом он показал себя разве что в тот раз, когда они навещали Майки в тюрьме. Но как бы он себя не вел, каким бы противоречивым ни был, поступок Фрэнка его совершенно точно не впечатлит... 

Натянув рукава своей худи на ладошки, Фрэнк потер лоб, кашлянул и перевел взгляд на Джефа. Тот витал где-то в облаках, увлеченно разглядывая висевшую на стене фотографию, на которой мистер МакКей был запечатлен со своими кошками.

- Я… даже не знаю, что сказать,- промямлил Фрэнк,- То есть… Ээ, в тюрьме было, конечно, ужасно… Но сами заключенные очень даже ничего…

Он соврал только наполовину. В тюрьме было действительно ужасно, а заключенные, ну, тот единственный  заключенный, с которым его познакомили, был очень даже ничего… Фрэнк не понимал, чего мистер МакКей от него ждет. Что он моментально раскается в содеянном и будет молить о прощении? Этого точно не случится. Во-первых, извинения ничего не исправят. А во-вторых… Во-вторых, ему правда нечего было больше сказать. Все что мог он уже из себя выдавил.

МакКей откинулся на спинку своего стула и окинул их взглядом, исполненным отвращения. Похоже, старик был готов поставить на них на всех большой жирный крест. Кто они? Подростки, которым все безразлично, у которых нет совести… Которых волнует только одно - когда они уже выйдут отсюда. Хотя какой смысл выходить? Они не успеют шагнуть за порог, как тут же снова наломают дров.

Фрэнк многое пережил, и, как бы слащаво это ни звучало, у него было сердце взрослого человека. Отчасти поэтому Джерард так к нему привязался. Вот только мозги у Фрэнка были семнадцатилетнего подростка… И он продолжал поступать, как глупый ребенок, который готов пойти на что угодно, лишь бы на него обратили внимание.  То же самое он проделывал и с Джерардом, хотя сам того не понимал. И вот он в очередной раз облажался...

- Фрэнк,- толстяк МакКей снова перевел на него взгляд,- Вы теперь не понаслышке знаете, что вас ожидает, если вы не одумаетесь и не покончите с вашим образом жизни. Но вам, я смотрю, по-прежнему на все плевать. Вот что, я скажу это при ваших друзьях. У меня будет серьезный разговор с вами и мистером Уэем. Я нанял этого человека не просто так. Все мы в курсе его особых… методов. Хотя, вам ли не знать… Будьте уверены, я его проинструктирую, и он от вас живого места не оставит.

Фрэнк с большим трудом удержал собственное воображение, которое уже принялось рисовать в его голове известного рода картины. Если бы только этот старик знал, какие «методы» наказания Джерард использовал в его случае, он бы тут же взял свои слова назад. Мистер МакКей, вероятно, думал, что заставил Фрэнка  трепетать от страха. Если так, то он очень сильно заблуждался. Подобного рода угрозы только доказывали, что Джерард был действительно уважаемым консультантом. И Фрэнк усмехнулся самому себе,.в самом деле, «ему ли не знать», какой Джерард законопослушный гражданин. Старик и представить себе не мог… Но Фрэнк благоразумно промолчал, только коротко кивнул и постарался больше об этом не думать.

МакКей объявил, что, начиная с завтрашнего дня, они не могут выходить из своих комнат, когда им вздумается. Покидать их они будут только чтобы поесть и принять душ, ну и, разумеется, на время занятий, консультаций и общественных работ. При этом вся компания будет постоянно находиться под наблюдением. И так до тех пор, пока мистер Уэй не решит, что они меняются в лучшую сторону.

Фрэнку было плевать на это заточение в комнате и все остальное, что им могли придумать в наказание. Он боялся одного – реакции Джерарда. Что он скажет, когда обо всем узнает… О том, что они сделали, о том, что ему самому теперь придется еще больше убиваться на работе. Фрэнк попытался представить, и его охватила паника…

***

Видимо, решив закрепить за собой репутацию злодея, МакКей в довершении всего лишил мальчиков ужина. Так что, когда они привели себя в порядок, всех четверых сопроводили обратно в их комнаты. Охранник, которого приставили к Фрэнку и Джефу, сообщил, что вернется через несколько часов, чтобы отвести их в душ, и ушел. Закрыл за собой дверь и запер ее на ключ…

Какое-то время друзья молча стояли посреди комнаты, тупо уставившись друг на друга. Потом закрыли глаза и тяжело вздохнули. Но уже через секунду сожаление испарилось, как не было.

- Нос болит жутко,- пожаловался Джефа,- У этого Дина как будто металлическая пластина под кожей…

Фрэнк вспомнил, что во время их последней стычки с Ником и его компанией, он дрался именно с Дином. Да, у этого парня удар неслабый.

- Дай посмотреть…

Он приподнял голову Джефа за подбородок, сощурился и начал его осматривать, отмечая уже выступившие синяки и довольно серьезную опухоль. Он сам не знал, зачем ему понадобилось все это разглядывать. Такова нормальная человеческая реакция. Когда кому-то больно, ты хочешь знать, где именно, и посмотреть. Как будто если ты посмотришь, это решит проблему.

- Что это тут такое,- Фрэнк повернул лицо друга сначала в одну, потом в другую сторону,- У тебя тут на щеке написано… «Я-ною-как-девчонка»…

Джеф отмахнулся от него и начал раздеваться, стягивая сначала кроссовки, потом куртку.

- Шел бы ты… Сам-то вообще всю драку просидел у Ника на спине!

- Издеваешься?- возмутился Фрэнк,- Это все равно что прокатиться на бешеном быке на космической скорости… Слушая при этом, как он орет…

- Ну, у тебя-то хоть рожа не в крови, если что!- Джеф нарочно толкнул Фрэнка плечом, проходя мимо, доковылял до лестницы на верхнюю койку и попытался забраться по ней, но ничего не вышло,- Блин, я себе, кажется, все кости переломал,- он поморщился, решив попытаться еще раз чуть позже.

- А если серьезно, ты как?- Фрэнк тоже снял кроссовки и стащил с себя толстовку,- А то, если хочешь, я могу долбиться в дверь, пока кто-нибудь не придет и не отведет тебя в медпункт.

- Да не, все нормально,- Джеф захромал туда-сюда по комнате, как будто не зная, куда себя деть.

- Ложись на мою койку, а я буду спать наверху,- Фрэнк взял его под руку и уложил на свою кровать, а когда тот устроился «на новом месте», погладил его по головке, как ребенка. Джеф осторожно повернулся на бок, простонав от резкой боли в животе, и тут кое-что интересное привлекло его внимание.

- Фрэнк, это че за херня?- спросил он удивленно, тыча пальцем куда-то в стену.

Фрэнк наклонился, чтобы посмотреть, на что он указывает, и рассмеялся, увидев картинку, весьма детально изображавшую лего-секс, которую Джерард потрудился для него нарисовать.

- Подарок мистера Уэя.

Если бы Джеф мог, он бы повернулся к Фрэнку лицом, чтобы тот обратил внимание на его, скажем так, недоумение. Но двигаться было больно, так что он остался лежать, как лежал, но не удержался от язвительного замечания.

- А, ну зашибись, и это совсем даже не странно. И ничуть не подозрительно.

- Да ничего такого, просто дурацкая шутка…

Они снова замолчали, и Фрэнк, воспользовавшись моментом, забрался на койку Джефа... И, наконец, долгожданный отдых...  У него было такое чувство, будто он не спал уже несколько дней.

- Господи… Я жутко устал…

Это утверждение Джеф проигнорировал, его интересовало другое.

- Чувак… Что это за фигня происходит… У тебя с Уэем?..

Фрэнк так и знал, что этого вопроса не избежать. Когда-нибудь Джеф все равно не выдержал бы и спросил прямо. Правда Фрэнк надеялся, что это произойдет нескоро, особенно после того, как его друг сам пообещал сегодня, что не будет ничего выспрашивать. Видимо, он не мог больше ждать. Может, сказывалось то, что обсудить было особенно нечего.

- Какая такая фигня? Ты о чем вообще?- спросил Фрэнк, надеясь, что Джеф не заметит волнения в его голосе и не сделает из этого очевидных выводов.

Джефа только вздохнул, но это был хороший знак. Это говорило о том, что он либо слишком устал, чтобы обращать внимание на подобные мелочи, либо что ему по большому счету все равно. А может он всерьез поверил, что Фрэнк не понимает, о чем идет речь.

- Не знаю, просто он тебе вроде как нравится… Ладно, может не нравится, но ты его явно не ненавидишь…

- А с какой стати мне его ненавидеть,- улыбнулся Фрэнк,- Он, конечно, немного с приветом, но вообще-то ничего плохого мне не сделал.

Джеф рассмеялся, и его смех плавно перешел в зевок.

- Только тебе, похоже, и не сделал,- пролепетал он сонным голосом,- Хотя, ничего удивительного… Это потому что ты сам «немного с приветом»… Слушай, разбуди меня, когда Марк вернется, мне надо отлить…

Фрэнк уткнулся носом в подушку Джефа.

- Ага, разбужу,- заверил он, закрывая глаза.

- Фрэнк?- снова тихо позвал Джеф.

- Ммм…

- Ты когда-нибудь жалел о том, что мы делали? Я про машины… Ну и вообще.

Фрэнк задумался над ответом.