| http://notforsale.do.am/blog/wind_up_toy_13_74/2011-06-26-2145
CHAPTER 14
Well, I must have come to that crazy age
where everything is hot,
'Cause I don't know if the things I'm thinking
Are normal thoughts or not.
Я чувствовал, как что-то сжимает моё
сердце, не позволяя сделать нормальный вдох. Последнее, чего бы мне хотелось,
так это заставлять Фрэнки страдать. А если он просто запутался? Если он всего
лишь испытывает благодарность за то, что я приютил его и пытаюсь заботиться?
Что, если его проблемная голова ошибочно принимает восторг и признательность за
любовь? А что… если нет?
Он смотрел на
меня глазами полными слёз. Не услышав мгновенного ответа, он убрал руки от
моего лица и отвел глаза, словно нашкодивший ребёнок. Это невыносимо, я не могу
быть таким жестоким, тем более, когда мой отказ, по сути, является ложью. - Фрэнки… я
люблю тебя. - Д-да? Тогда
мы м-можем в-встречаться? – он не дал мне закончить, его глаза загорелись. А я
снова собирался погасить этот свет. Тому, чего он хочет, не бывать. Не сейчас…
или никогда. Мне нужно знать, как функционирует его разум под контролем,
увидеть, не изменятся ли его чувства по отношению ко мне. - Нет, Фрэнки.
Мы не можем встречаться. - Но п-почему?
Я л-люблю тебя, ты л-любишь меня, и гномам ты н-нравишься, и м-маленьким людям,
и П-пёсику! Они г-говорят, мы д-должны в-встречаться. Видишь? Теперь они
с-сердятся! – он объяснял мне, жестикулируя руками, и казался сильно
взволнованным. Он встал с моих колен и улёгся на пол, продолжая тихонько
разговаривать со своими друзьями. - Фрэнки… - я
окликнул его. Мне не хотелось оставлять всё таким образом. - Ты
г-говоришь «да»? О! Это потому что один из г-гномов т-треснул тебе как
с-следует! – он захлопал в ладоши. - Нет… я не
могу сказать «да». Фрэнки… слишком рано! Мы знаем друг друга меньше недели. Да,
мы были вместе всё это время, но всё равно этого мало, понимаешь? - Н-нет. Ты
с-сказал, что л-любишь меня! – он настаивал. Будет нелегко. Наверное, мне не
следовало произносить этих слов, но врать я не мог. Я чувствовал, что уже люблю
этого милого ребёнка. Не уверен, что прямо-таки влюбился, но, безусловно,
люблю. - Я люблю
тебя, но мы только узнаём друг друга, и сейчас я хочу просто о тебе заботиться.
Сначала ты должен поправиться, - я попытался провести рукой по его волосам, но
он уклонился. - Я в
п-порядке! – он упрямо скрестил руки на груди. Нервный тик, от которого
дёргалась его голова, значительно участился. - Помнишь,
тебе всё ещё нужно сходить к доктору, чтобы снова начать принимать лекарства. - Я НЕ Х-ХОЧУ!
– закричал он. Не думаю, что он действительно не хотел, скорее всего мальчик
просто злился на меня. - Фрэнки… - Н-НЕТ! ТЫ
В-ВРЕДИНА! ТЫ НЕ Л-ЛЮБИШЬ МЕНЯ, ПОТОМУ ЧТО… П-ПОТОМУ ЧТО Я ОС-СОБЕННЫЙ, ДА? Да…
другие дети г-говорили мне, мы ж-жили там, потому что нас н-никто не л-любит, -
он снова прервал меня. Я чувствовал себя полнейшим дерьмом. Несмотря на то, что
я совсем не это имел в виду, моя неспособность объяснить вещи понятным языком,
заставила его подумать самое ужасное. Это была полностью моя вина. - Неправда.
Люди… особенные люди… живут в больнице, чтобы получать заботу, которую не могут
обеспечить их семьи. Иногда там просто безопаснее, - я старался объяснить.
Потом я решил сказать ему правду, в надежде, что мальчик сможет понять хотя бы
часть моих слов. – И ты мне нравишься! Нравишься даже больше из-за того, что ты
особенный! «Нормальные» - такая скукотища! Но кое-кто может не понять. Они
скажут, что я не имею права быть твоим парнем, и даже могут тебя у меня
забрать. Я не хочу этого… Услышав
последние слова, Фрэнки застыл на мгновенье, а потом подполз ко мне и обнял за
ноги. - Н-НЕТ!
П-ПОЖАЛУЙСТА, П-ПОЖАЛУЙСТА, ПОЖАЛУЙСТА! Я ХОЧУ ОС-СТАТЬСЯ ЗДЕСЬ, ПОЖАЛУЙСТА! - Шшш…
успокойся, иди ко мне, - я поднял его, усадил себе на колени и обнял руками за
плечи. – Ты остаёшься здесь, я хочу, чтобы ты был со мной. Но тебе придётся помочь
мне, ты должен кое-что запомнить. - Л-ладно, -
прошептал он. - Ты не должен
говорить «я люблю тебя» или целовать меня в губы на глазах других людей, даже
если это будут Донна и Рэй. Хорошо? - я
проинструктировал его. Честно говоря, мне слабо верится, что он запомнит мои
слова и тем более будет их исполнять. Но надежда умирает последней. - Д-да, - он
коротко ответил. Я ожидал вопросов относительно его действий наедине со мной,
но Фрэнк промолчал, чему я был несказанно рад. Мне действительно хотелось вновь
испытать его нежности, но дать официальное разрешение – значит запутать парня
ещё больше. К тому же мне будет сложнее разобраться в себе. - А… я м-могу
обнимать и ц-целовать тебя в щ-щёку? – он спросил с таким серьёзным лицом, что
невольно вызвал у меня улыбку. - Да, это
нормально. - Даже, если
с-смотрят д-другие люди? - Да. В этом
нет ничего плохого.
Фрэнк молчал
несколько минут, будто глубоко о чём-то задумался или пытался переварить
полученную информацию. - Но, значит…
мы не в-встречаемся? – спросил он, теребя свои волосы. Как бы мне хотелось
просто сказать ему «мы встречаемся», но в жизни ничего не бывает «просто». - Нет, не
встречаемся. Но ты должен знать, что я люблю тебя так же, и буду заботиться о
тебе, и… - Т-тебе не
н-нравятся м-мальчики? – он неожиданно спросил. Если бы он только знал, какие
противоречивые воспоминания разбудил во мне его невинный вопрос. Но он не имел
понятия, и винить парня было не в чем. - Я не знаю…
но мне нравишься ты. Он широко
улыбнулся, даря, в конце концов, мне чувство удовлетворения. Сразу после этого
он нахмурился и ударил себя по голове. - З-ЗАТКНИСЬ!
Д-джерард любит меня! И… он р-разрешил мне об-бнимать его и ц-целовать, и мы
д-держались за руки! Я поймал его
за запястья, останавливая от дальнейшего нанесения вреда, наклонился к его
голове и произнёс: - Эй, там,
внутри, слушай внимательно! Тебе лучше заткнуться и оставить Фрэнки в покое,
иначе я надеру твой грёбанный зад! Фрэнк
уставился на меня с отвисшей челюстью. - Н-ничего
себе, ты н-напугал его! – он кивнул. - Да? - Да-да!
Н-наверное, он в-вернётся, но с-сейчас он ушёл. - Как хорошо,
что я могу помочь тебе избавиться от него хотя бы ненадолго, - сказал я. Мне
неизвестно, как много Фрэнк понял из нашего разговора, но на настоящий момент,
всё казалось не так уж плохо.
***
Дни потянулись
своей чередой. Медленнее, чем мне бы этого хотелось, но тем не менее время шло.
У Рэя было несколько сложных моментов с Фрэнком, но, как он сказал, ему удалось
развить в себе не только воображение, но и терпение. Он гордился тем, что нашёл
способ успокаивать мальчика пускай и не надолго, давая ему слушать свою
коллекцию дисков. Несмотря на то, что Фрэнк под влиянием своего больничного
друга причислял себя к любителям панка, казалось, парню нравятся все
направления рок-музыки. Рэй познакомил его со старым добрым металлом типа Iron
Maiden. Иногда мы с Рэем получали удовольствие, видя, как Фрэнк играет на
воображаемых инструментах или поёт песни. Он очень быстро запоминал тексты.
Однако если громкость музыки превышала терпимую для мальчика хотя бы на одно
деление (а это случалось часто, так как все диски были записаны на разной
громкости), Фрэнк становился нервным. Он закрывал уши ладонями, начинал
раскачиваться вперёд-назад и кричать «выключи, выключи, выключи!», а потом
нуждался в полнейшей тишине.
Фрэнки уходил
от реальности всё дальше и дальше. Тех коротких моментов, когда он был
адекватен, становилось совсем мало. Проблема заключалась в том, что я не мог
оставить его даже на пять минут, чтобы сходить по нужде. Когда я возвращался,
то находил его карабкающимся на что-то, бьющимся головой об стену (у него на
лбу уже «прописались» несколько синяков) или достающего продукты из
холодильника. В другой раз я должен был поспешно покинуть ванную, потому что он
кричал о нападающих на него жуках или животных.
Заставить его
нормально поесть последнее время становилось всё более трудной задачей.
Временами Фрэнк был слишком перевозбуждён, отчего приём пищи превращался в
катастрофу, или он просто вскакивал на стул и начинал петь вместо того, чтобы
есть. В другой раз он слово отсутствовал, и нам приходилось кормить его, так
как мальчик едва открывал рот. В остальных случаях он яростно отказывался от
еды.
Моя мама
продолжала навещать нас так часто, как могла, иногда оставаясь на ночь. Ночи… ещё один
тяжелый момент. На протяжении большинства спать было не возможно. Фрэнки не мог
заснуть от страха или чрезвычайного беспокойства. Он мог бессвязно
разговаривать часами. Другими ночами он просто был слишком перевозбуждён для
сна. Опытным путём
я выяснил, что одним из способов его успокоения было чтение книг. Обыскав мою
старую комнату, мама обнаружила кое-какие экземпляры из нашего с Майки детства.
Данная литература идеально подошла для Фрэнки, скучные книги для взрослых он не
в состоянии был понять. Так или иначе, мальчик не задерживал своё внимание на
одном виде деятельности более чем на пятнадцать минут. Если он увлекался на
целых двадцать, это можно было счесть за чудо.
Что касается
его сексуальных домогательств, поцелуев и признаний в любви… они продолжились.
Каждый раз, как происходило что-то подобное, я делал всё возможное, чтобы мне
не пришлось пожалеть потом о своих поступках. Хотя мы становились всё ближе
друг к другу, а однажды я, не задумываясь, назвал его «деткой». Фрэнку
понравилось, и с тех пор я изредка продолжал к нему так обращаться, стараясь не
делать этого в присутствии третьих лиц. Похоже, у меня развилась паранойя,
относительно некоторых вещей. Пару раз я
застукал Фрэнка, трогающего себя, а так же его поймал Рэй, который предпочёл бы
этого не видеть. Фрэнки всегда делал это через джинсы, что, казалось, его ни
капельки не беспокоило, как и моё присутствие. Я так и не решился заговорить с
ним об этом.
Дела на работе
шли неплохо. Иногда она меня немного утомляла, но я, по сути, был на своём
месте, поэтому не жаловался. Сара относилась ко мне так хорошо, что большую
часть времени, я не видел в ней начальника. Она передала для Фрэнки дверной
звонок, как и обещала. Он представлял собой набор нитей из фиолетовых и розовых
стеклянных бусин и занимал мальчика на несколько минут, по крайней мере, первые
дни. Я не испытывал щенячьего восторга, слушая этот раздражающий перезвон, но
мне пришлось смириться.
Итого, у меня
остались две серьёзные проблемы. Первая – день зарплаты был ещё очень далёк. А вторая
проблема – загадочная личность, именуемая Фрэнк Айеро. Мальчика окружала
какая-то тайна, которую я собирался разгадать, во что бы то ни стало. Не только
из праздного интереса. Мне хотелось выяснить, есть ли у него ещё родственники
помимо этого куска дерьма, называвшего себя его матерью. Я пытался получить
информацию о нём, не выдавая себя. Люди могут узнать, что я просто нашёл его и
забрал к себе, но, несмотря на страх, мне нужно было выяснить, обладает ли
полиция или другие органы данными на Фрэнка, вырванными из его паспорта.
Возможно, какие-нибудь адреса или фамилии, которые могли бы помочь. По большей
части, я искал источники информации по знакомым, у тех, кому мог доверять. Напряженная
обстановка последних дней не раз побуждала во мне желание выпить. Я помню, как
алкоголь помогает расслабиться и забыть о проблемах. Бесспорно, соблазн был
очень силён, но я держался ради Фрэнка.
Я работал уже
около двух недель, когда мой друг Боб навестил меня в магазине незадолго до
окончания моей смены. Мы раньше работали в магазине комиксов, хотя Боб трудился
там и по сей день. Он был на три года младше меня, имел короткие светлые волосы
и довольно крепкое телосложение. Не толстый, просто сильный, из тех парней, что
могут запросто вышибить дух из любого. Однако небесного цвета глаза и редкая
рыжая бородка выдавали с головой его истинный милейший характер. Мы решили
немного прогуляться. И да, Боб был ещё одним человеком, полностью посвященным в
последние события моей жизни, благодаря Майки. Они познакомились, когда мой
брат от безделья заглянул в магазинчик, где мы вместе с Бобом в тот момент
работали. - Итак,
Джерард, я попытался найти кое-кого, кто может помочь восстановить информацию о
мальчике. Кое-кого с достаточными связями, - он пояснил, пожёвывая колечко на
губе. - И как
успехи? – я спросил с тревогой. - Никак, - он
покачал головой. – Но мне должен перезвонить бывший одноклассник, если что-то
обнаружится. - Но, Боб… мы
можем доверять этому человеку? Ты знаешь, чем меньше людей знают о Фрэнке, тем лучше. - Расслабься,
он абсолютно надёжен! Правда, вообще-то, не совсем он занимается поиском
информации, а его друг, - пояснил он. – Никто из них тебя не сдаст, не
переживай! -Значит… друг
твоего друга? – я хмыкнул. - На самом
деле… брат друга моего друга, - ответил он, вызывая у нас обоих неуместный смех.
- Шутки в
сторону, Боб… ты уверен, что это безопасно? - Не наводи
панику, мужик! – Боб всплеснул руками. - Представь
себе, я волнуюсь! - Мдааа,
Джерард, ты изменился, такой весь из себя ответственный! До сих пор не могу
поверить, что ты приютил мальчишку в своём доме. Даже если не брать во внимание
его проблемы с головой, не слишком ли ты молод для роли беспокойного папаши? - Ты
когда-нибудь заткнёшься?! Я не разыгрываю из себя папашу! Представь, что он -
мой приёмный младший брат, - я мысленно улыбнулся своему ответу. Ага, конечно,
брат. - Хэй, Джи,
старичок, как насчет кружечки пивка после работы как в старые добрый времена?
- его приглашение застало меня врасплох,
и я шумно выдохнул. - Я, хмм… я
больше не пью, Боб, - я оправдывался. - Ой, брось!
Никто не говорит о пьянке, пару глоточков ещё никому не повредили, - настаивал
мой друг. Именно Боб познакомил меня с ночной жизнью, которой я не ведал до
встречи с ним. В тот момент я только что порвал с первой и единственной
любовью, глубоко разочаровавшей меня, поэтому с готовностью принял приглашение
Боба. Потом посиделки в баре превратились в ритуал, соблюдавшийся мною не реже
трёх раз в неделю. Боб был чудесным парнем и добрым другом, он просто слишком
любил вечеринки. Мы даже ни разу вместе не надирались, он не пил так много как
я. Наверное, у меня всегда была предрасположенность к алкоголизму. - Боб… сейчас
только четыре часа, и я же сказал, что больше не пью. Ты знаешь, во что меня
превращает выпивка. Ты помнишь, как я потерял свою грёбанную работу! - Позволь
сказать, это было забавно, - он рассмеялся. Я – нет. - Это не
смешно, это грустно. И я не могу, Боб. Прости, - я сам поразился своей силе
воли. Он знал, когда я был серьёзно настроен, поэтому поумерил пыл.
Та же самая
сила воли бессовестно предала меня, как только я попрощался с Бобом и
направился домой. Он напомнил мне о былом, ненароком пробудив мою зависимость.
Купив несколько пачек печенья, я уже было хотел покинуть магазин, но ноги сами
понесли меня в отдел с алкоголем. И вот, моя правая рука крепко сжимает бутылку
виски. - На всякий
случай… скорее всего, я просто выброшу её, - говорил я сам себе. Я пересчитал
наличность. Мама одолжила мне немного на еду. Более того, сегодня я заработал
чаевые. Это не типичный случай для художественного магазина, но покупательница
настояла и засунула купюру мне в задний карман джинс. По словам одного из моих
сотрудников, брюнетка просто хотела полапать меня за задницу. Я расплатился
за продукты и уложил бутылку на дно сумки под кипой каких-то бумаг.
Войдя в дом, я
был несколько удивлён отсутствием несдержанного приветствия от Фрэнки. Я даже
не видел его. - Привет, Рэй!
Где Фрэнки? - спросил я, ставя сумку на
журнальный столик. Он указал головой в противоположную сторону комнаты за
диван. - Он очень
тихо вёл себя весь день. Едва говорил и, казалось, не замечал меня большую
часть времени. И практически не ел. Может, он заболел? – взволнованно спросил
Рэй. Фрэнк сидел в углу комнаты на полу, прижавшись лбом к стенке. - Э… нет, насколько
я знаю. Думаю, всё из-за того, что он не спал последние несколько ночей,
отсутствие отдыха ещё никому не помогало, - я приблизился к самоизолированному мальчику. - Он сидит так
около часа. Я пытался поднять его, но он только кричит и брыкается, - добавил
Рэй. Я присел рядом
с Фрэнки и увидел, что его губы беззвучно шевелились. Я наклонился к его лицу,
убедившись, что он сначала увидит меня и не испугается прикосновений. - Фрэнки? – я
осторожно позвал его. Мальчик не ответил. Я понизил голос и попытался снова. -
Детка, это я, Джерард… Он медленно
повернулся ко мне, всё ещё не отрывая головы от стены. - Д-джи? – он
сказал шёпотом. Его глаза не бегали, но выглядел он совершенно потерянным и
утомлённым. - Да, я здесь.
Пойдём со мной? – я протянул к нему руки. Фрэнк зацепился за мою шею, но когда
я попытался поставить его на ноги, маленькое тело не слушалось хозяина. В
итоге, я отнес его на диван на руках, и сам сел рядом. - Он в
порядке? – Рэй присоединился к нам. - Не уверен, -
я сомневался, анализируя ничего не выражающее лицо мальчика. – Фрэнки, ты себя
хорошо чувствуешь, малыш? - Д-да.
Х-хорошо. Да, - он прислонился спиной к моей груди. - Рэй, ты не
мог бы достать пачку печенья из моей сумки? Она на самом верху, - попросил я. - Конечно, держи,
- он исполнил просьбу. Хорошо, что я спрятал своё сорокаградусное искушение как
следует. Я раскрыл упаковку и положил Фрэнку на колени. - Твои
любимые, ванильные. - Х-хорошо. Он
нерешительно взял одну и начал откусывать маленькими кусочками. Время, потребовавшееся
ему на одно единственное печенье, можно сравнить с бесконечностью, особенно
если учитывать, как быстро он ел в первые дни. Тем не менее, казалось, Фрэнк
немного взбодрился после этого и продолжить есть с нормальной скоростью. Я
гладил его по волосам, наблюдая, как крошки от печенья падают на его колени и
мои ноги. - Невооруженным
глазом видно, как много ты для него значишь, - неожиданно отметил Рэй. - Знаю, и
иногда это меня пугает.
Я провёл весь
вечер на диване, обнимаясь с Фрэнком. Несмотря на то, каким усталым он был,
мальчик так полностью и не заснул. Он крутился, дрожал и хныкал. По сути, он
был раздражён и измотан. Все попытки
накормить его ужином полностью провалились, поэтому я уложил Фрэнка в постель и
почитал ему вслух. Надо было видеть моё счастливое лицо, когда после трёх
бессонных ночей я, наконец-то, услышал его тихое посапывание.
Фрэнки крепко
спал, но я не мог предаться такому же отдыху, пока в моей голове было кое-что
отвлекающее. Я пробрался на кухню, достал стакан для виски из шкафчика и усадил
свою задницу на стул. Моя сумка лежала на столе, смиренно дожидаясь пока хозяин
покопается внутри. Что я и сделал, располагая бутылку перед собой и быстро
откручивая крышку пальцами. - Просто,
чтобы расслабиться и уснуть. Только сегодня, - я подбадривал сам себя. Наполнив
стакан наполовину, я быстро осушил его, будто это могло помочь мне представить,
что ничего не случилось. Жидкость обожгла моё горло и продолжила путь внутрь
организма. Голове полегчало. Я налил ещё немного и выпил так же быстро, как
первый раз. Мои веки налились свинцом, а усталость и сон стали брать надо мной
верх. Ощутив
неожиданный приступ вины, я, спотыкаясь, пробрел вон из кухни. Находясь в
достаточном сознании, чтобы не шуметь, я прокрался в комнату и спрятал бутылку
за шкафом. Потом я направился в ванную, почистил зубы, скинул джинсы и
скользнул под одеяло. Фрэнки
пролепетал что-то и открыл глаза. - П-привет. - Шшш… ты
должен спать, - я еле ворочал языком. Фрэнк придвинулся ближе, слишком близко.
Мои рефлексы оставляли желать лучшего. Прежде чем я понял, что происходит, губы
Фрэнка были на моих. Как всегда робко, но на это раз немного дольше. Достаточно
для того, чтобы я успел мягко поцеловать его в ответ, но не более простого
лёгкого прикосновения. Я сразу осознал
бы свою ошибку, если бы не был слегка пьян. Я пожалел бы о случившемся, если не
увидел улыбку Фрэнка, как только наши губы разъединились. Он ничего не говорил,
просто улыбался. Потом он прижался ко мне и снова закрыл глаза. Хорошо, что я
уже лежал, потому что голова кружилась невыносимо. Сон настиг меня через несколько мгновений.
|
<-- пусть греют)))