Chapter 6 (Part 1).

На ближайшие семь часов солнце покинуло свои владения, но его следы в виде достаточно светлого неба все еще напоминали о недавно закончившемся дне. Такое спокойствие небесного пейзажа было нарушено лишь пятном тяжелых грозовых туч, впрочем, они пока что далеко. Погода была безветренная, а воздух - застоявшимся. Практически во всех домах на Саммер стрит горел свет, семьи располагались у телевизора или раскладывали настольные игры, чтобы тихо провести время, насладиться теплом и уютом, видимо, по этой же причине машин на дорогах было мало. Но не все так жаждали семейного уюта в этот предвещающий бурю вечер.

Фрэнк тихо выскользнул из дома и аккуратно прикрыл дверь. Он всунул ключ в замочную скважину и стал медленно его проворачивать, дергаясь от каждого щелчка закрывающегося замка.

-От того, что ты крутишь медленно, тише не станет, - послышался голос за его спиной.

-Я знаю. Но попробовать стоит ведь, - улыбнулся Айеро.

Повернувшись лицом к Джерарду, он спрыгнул с крыльца, но тут же остановился. Прикрыв глаза, Фрэнк вдохнул полной грудью, медленно выдохнул. Он осмотрел открывающийся взгляду небосвод, такой чистый и не однотонный.

-Закончил с медитациями?

-Джерард, что ты такой нервный? Расслабься и наслаждайся жизнью, - Айеро все же пошел по направлению к другу, поправляя на ходу находившийся за спиной мешковатый рюкзак.

-Я нервный, потому что эту ночь я проведу не в мягкой постели, с моим несчетным числом подушек, которые я так люблю, а в старом, прогнившем, холодном огромном особняке, в котором, по слухам, живут какие-то призраки! – Джерард говорил на повышенных тонах, тем временем они же уже шли вниз по улице в сторону кладбища.

-Когда мы вернемся, я тебе обещаю, что не буду тебя тревожить целую неделю.

-Этого недостаточно, я тебе скажу, - мотнул головой Уэй.

-И предоставляю себя в однодневное пользование, ладно уж, - подумав, выдал Айеро, но потом добавил: - Но все в разумных пределах.

-Ладно. Я подумаю, - хитро потянул Джерард.

-А расскажи мне про этот дом… Дэвье.

-Ничего особенного, обычная история обычного дома с призраками.

-Джерард. Мне что, все время придется вытаскивать из тебя каждое слово?

-А может мне это нравится, - улыбнулся Уэй, наклонившись к Фрэнку.

На самом деле, ему доставляло удовольствие видеть, что кому-то так нужно общение с ним, что даже на такое ясное и доступное «Нет», он  продолжает уговаривать Джерарда, хотя, тот мог и не рассказывать чего-то настолько интересного. Ему нравится, что Фрэнк вечно ходит за ним, и даже теперь, когда он знает город и людей. Нравится, что пусть он и не разговорчив, Фрэнк пытается выбить из него слова, слушая каждый раз с таким неподдельным детским интересом. Айеро слушает его, и, что важнее, прислушивается. До недавнего времени Джерард не пользовался такой популярностью среди сверстников, но теперь, когда появился вечно таскающийся за ним Айеро, то его окружение выросло в разы. И он понял, что может контролировать толпу, контролируя Фрэнка. А тот либо не возражал, либо не замечал этого вовсе. Джерард хотел иметь власть над людьми, он был уверен, что он лучше и никогда этого не скрывал. Его знали как спокойного, но жесткого и расчётливого. Странно, но с Айеро это не прокатило. Его теплый и мягкий характер  не оставлял Уэю ни единого шанса. Фрэнк прицепился – Фрэнк не отстанет, но Джерарду это нравилось. Он давно понял, что до сих пор терпит выходки Айеро не только потому, что хочет контролировать людей, а потому, что он и впрямь сдружился с этим парнем, что он нуждается в его дружбе.

-Ну, раз так, я буду уговаривать тебя почаще. Но сейчас мне лень. Расскажи, пожалуйста, - взмолился Фрэнк.

-Ладно, - Уэя немного промолчал, обдумывая сказанное дальше. – В тридцатых годах позапрошлого века Дэвье иммигрировали сюда из Франции. Довольно странно, что французским аристократам делать в этом месте, но, тем не менее, за несколько месяцев они возвели тут свое поместье. Мистер Жан Дэвье был отставным военнослужащим, должность не помню, но явно какая-то высокая. Кажется, он участвовал в Первой Мировой войне, не суть. Миссис Дэвье, Мари, кажется, была общительной женщиной, вела публичную жизнь, но потом она перестала появляться на людях. Предполагали, что она серьезно занялась воспитанием десятилетней дочери и трехлетнего сына, но потом эту версию откинули. Потом, как рассказывают рабочие французской семьи, из особняка стали доноситься истеричные крики Мари, из окон лететь различные предметы, типа ваз, одежды и прочего. Какая-то женщина увидела миссис Дэвье, стоящую за втором этаже и наблюдающую за их работой, и ужаснулась. По ее рассказам, красивое платье сменила рваная сорочка, уложенные в прически волосы были растрепаны, а выражение дикого лица оставляло желать лучшего. Ну, может, ей почудилось, не знаю. Жан изолировал ее в отдельной комнате от детей и его самого. Ей приносилась только еда, и то, слуги быстро удалялись, иначе Мари набрасывалась на них. Короче, как ты понял, с ума сошла тетка, но причины никто не знает. И вот однажды, когда все уже уснули, миссис Дэвье умудрилась сорвать замок с дверей и выбралась из комнаты. Никто не слышал, как она передвигалась, но она прошла через весь особняк к комнате детей. Тогда маленькая девочка проснулась и закричала, разбудив весь дом. Слуги схватили обезумевшую, а отец взял детей и выбежал из особняка. Вскоре, оттуда вышли все, заперев в доме лишь Мари. Она орала, вырывалась, но все только наблюдали. Вскоре люди разошлись. Эти крики продолжались три дня, но потом прекратились. Жан отправил какого-то рабочего забрать из дома деньги и ценные вещи, чтобы он мог уехать с детьми из города. Тот выполнил просьбу, но так же сказал, что он нашел миссис Дэвье около выхода со стороны кухни. Видимо, она так билась об дверь, что расшибла себе голову. Ее похоронили на этом кладбище, - Джерард кивнул вперед, где заканчивалась улица, там уже можно было заметить очертания надгробий. – Мистер Дэвье уехал с детьми, а дом оставили, чтобы продать. Но естественно после того, как люди узнавали его историю, то отказывались от приобретения жилища.  А потом оттуда вновь начали доноситься крики, как тогда, когда Мари только заперли в доме. Вот и все. А в 1956 там пропал мальчик. Говорят, его забрал призрак миссис Дэвье.

-Черт, ну надо же такое придумать, - выдохнул Фрэнк, до этого внимательно слушавший Уэя. – И эту выдумку знает каждый горожанин?

-Нет, не каждый. Но часть истории правдива. Тут и правда жила эта семья, а у Мари было что-то не в порядке с головой. Это можно найти в местных архивах или в Интернете. И мистер Дэвье уехал отсюда с детьми, оставив больную жену, ничего при этом не объяснив.

-Уау, - вздохнул Айеро, устремив пустой взгляд вперед, в сторону кладбища.

Теперь ему впрямь стало немного не по себе. Нет, он все еще не верил в призраков. Просто, наверное, неприятно находиться в доме, где так жестоко бросили умирать женщину. Да еще и нездоровую. Вообще, к смерти Фрэнк относился со страхом: ему слишком нравилась жизнь. Он хотел рисковать и не исключал возможности, что может на себе испытать это «умереть молодым». Но посторонняя смерть во всех ее проявлениях пугала.

Его радовало хладнокровие Джерарда в этой ситуации. Он уверенно двигался прямо, тихо напевая что-то себе под нос. Похоже, он теперь смирился с этой ситуацией. В любом случае, его вид внушал легкое спокойствие. Кажется, они поменялись местами: волновался теперь Фрэнк. Но второе чувство было различным: если раньше Айеро эта ситуация забавляла, то сейчас Уэй чувствовал не веселье, а именно уверенность. Как бы человек не скрывал своих чувств, но наигранное и истинное спокойствие отличить всегда можно. И Фрэнка несказанно радовало поведение Джерарда, ему вообще теперь казалось, что друг не хотел идти только потому, что не желал ночных неудобств. Но в любом случае, свое обеспокоенное состояние Фрэнк не выдаст.

-Ты все равно сегодня опоздал, - неожиданно разбил тишину Уэй.

На это Фрэнк усмехнулся:

-Ладно, прости, каюсь. Я старался не шуметь, мама пришла с работы и сразу отключилась. Не хотел ее будить.

-Ясно, - тихо ответил Джерард и поправил ремень от сумки на плече. Дальше они шли молча.

Спустя несколько минут два парня подошли к кованому забору городского кладбища Пайн Гров. Чтобы дойти до ворот, надо было шагать еще 900 футов на запад, пусть расстояние и небольшое, но время поджимало. Они все равно закрывались в ночное время, да и домик сторожа ближе. Поэтому было принято решение идти напролом: лезть через ограду. Фрэнку не составило труда быстро перелезть на ту сторону, ловко поставив одну ногу на кованый узор, а вторую перекинув через островерхие прутья.  Джерард, глядя на мастерство друга, уж было подумал, что ему это удастся с такой же легкостью, но ему пришлось попыхтеть. Так же используя узор, как опору, Уэй постепенно поднялся по нему, как по ступенькам, перекинул по очереди ноги, но все-таки наткнувшись на заостренный край и зашипев, он спустился вниз, где Айеро нетерпеливо притопывал ногой.

-Смотри,  какие у тебя длиннющие модельные ноги,  - с этими словами Фрэнк шлепнул Джерарда по бедру, - ты мог бы просто перепрыгнуть этот заборчик, но прокопался, будто марафон с препятствиями преодолевал.

-Ну, не у всех  за плечами такое разбойное прошлое, Айеро! Я не практиковался, - шептал Уэй.

-Я как-нибудь тебя поднатаскаю, - подмигнул Фрэнк.

Джерард лишь цокнул и закатил глаза.

Дальше надо было идти через все кладбище, которое было довольно внушаемых размеров. Если не напрямик, то надо было обходить непролазными кустарниками. Раньше к особняку вела дорога, но после отъезда Жана Дэвье ее засадили растительностью, дабы огородить жителей от этого места.

Здешние пейзажи были такими же, как и в другом месте города: короткая газонная трава, редкие массивные старые деревья. В глубоко вечерних сумерках они были очень темными, но цвет прослеживался. Никакого тумана, никаких посторонних шорохов; но и эти явления вполне естественно объясняются. Отличия проявлялись только в том, что тут, куда ни глянь, из земли торчали каменные могильные плиты. Разные по форме, но стоящие точно в ряд. Полуовалы, кресты, прямоугольники. Рядом с редкими надгробиями лежали увядшие цветы, впрочем, их скоро все равно уберут, и об индивидуальности могилы, о связи ее с живущими людьми будет напоминать лишь имя, выгравированное на плите. Иногда на глаза попадались надгробия, около которых земля была немного рыхлая или трава недостаточно высокая, что означало, что человек умер совсем недавно, но вскоре это место изъяна станет ровным, таким же, как и все, и со стороны не скажешь точно, похоронен человек сто лет или год назад.

-Джерард, - шепнул Фрэнк.

-Что? – так же тихо спросил Уэй, когда они аккуратно, но поспешно проходили между рядов могильных плит.

-Тебе не страшно?

-Нет. А тебе?

-Мне тоже. А почему тебе не страшно? Тут же тоже могут быть призраки, - с обеспокоенностью произнес Айеро.

-Потому что призраков тут нет. Здесь только разлагающиеся под нами куски мяса, оболочки, в которых когда-то была прекрасная, а может и не очень, душа. Теперь ее тут нет. Мы знаем кучу историй, что призраки привязаны к домам, к местам, где люди умерли, к вещам, к родственникам. А к своему телу редко. Поэтому чего я не боюсь – так это кладбища.

Фрэнк кивнул, но немного подошел ближе к другу и продолжил путь в таком положении.

-Энди Баттерхилл, Элиша Краул, Катарина Смит, Эрик Санвэй… - шептал Фрэнк, смотря на выгравированные буквы.

-Зачем ты это делаешь? – прервал его Джерард, спустя время.

-Просто так. Мне нечего делать.

-Хм… а теперь скажи какое-нибудь имя, что ты прочитал.

-Саймон Куинт.

-Ты прочитал его последним. Назови кого-нибудь из первых.

Айеро отчаянно пытался прокрутить список, но все имена сливались в сплошной поток, из которого выбрать правильную комбинацию было невозможно.  Но так же он знал, что Джерард спрашивает это не просто так. За все время общения с Уэем-старшим Фрэнк понял, что он человек не из поверхностно мыслящих, с какими обычно сталкивался Айеро. Он часто молчит, много думает, правильно говорит, спокойно на все реагирует. Фрэнк же говорит обо всем, о чем придется, много шутит, речь в основном легкомысленная, как и у его окружения. Но в нем есть и другая сторона, которая может открыться только с Джерардом. Частично поэтому Айеро общается с Уэем. На вопрос ответить придется, поэтому, немного подумав, Фрэнк решает выдать то, что всплывет в голове. Он сам не понимает причину этого поступка, но если захотелось, почему бы и не сделать?

-Мелисса Отам.

-Не было такой, - холодно отрезал Уэй.

-Но…

-Была Мелисса Адамс и Александра Отам. Ты перепутал.

-Это не так важно.

-Для множества их близких это очень важно.

-Но мне они никто.

-А когда-нибудь мимо могилы родного тебе человека пройдет кто-нибудь, кто просто не так запомнит имя, оно сольется с десятком таких же, ничего из себя не представляя. Мимо могилы какого-то неизвестного, неважного человека. Оглянись, посмотри, как их много, - Джерард обернулся, показывая, сколько они прошли плит. Парни подходили противоположной стороне кладбища, оставив за спинами сотни могил, и сейчас они были как на ладони. Их было так много, что вдали они сливались в сплошную серую полосу, а от четко видных рябило в глазах. – Тысячи неважных, неприметных, - с горечью закончил Джерард. Он осмотрел открывшийся вид, развернулся и пошел дальше.

Фрэнк немного задержался, осматривая каждую деталь, но одновременно погрузившись в свои мысли, не видя ничего. Он не понимал, для чего Джерард устроил эту проверку. Он обиделся? Айеро всегда считал, что только после смерти люди получают заслуженное равноправие, пусть и серое. Все, в конце концов, становятся кучкой костей, сложенных в определенном порядке. По всем скорбят: кто-то больше, кто-то меньше. Конечно, каждый человек особенный, но все они составляют эту массовку, которой больше нет, чьи имена украшают каменные плиты.

Через минуту Фрэнк все же опомнился и кинулся вдогонку другу, который успел отойти на приличное расстояние.

-Как ты запомнил?

-Что?

-Их имена. Мелиссы и Александры.

-Видишь, теперь ты тоже запомнил. Какие у них фамилии?

-Адамс и Отам.

-Помнишь, у кого какое именно?

-Да.

-Трудно далось? Путаешь с кем-то?

-Эм… нет.

-У меня свой подход. Мне не составляет труда запомнить имя. Это уважение; если живые не будут уважать мертвых, то кто тогда?

-Я об этом не задумывался, - медленно потянул Фрэнк.

-До недавнего времени я только об этом и думал, - быстро ответил Джерард, после чего нервно приподнял уголки губ, мельком глянув на Айеро.

Затем повисла тишина. Она не была ни комфортной, ни угнетающей. Она просто была. Фрэнк думал, Джерард ему не мешал. Слова тут были ни к чему.

Вскоре они вышли с территории кладбища; в этот раз перелезать было нечего, так как со стороны поместья ограды не было. Осталось только взобраться на пригорок. Фрэнк снова проявил чудеса физической подготовки, и в десяток широких прыжков, пригнувшись, оказался на холме. Через несколько минут поднялся Джерард. Он решил не спешить, лениво перебирая ноги, но все равно успел устать. Когда он так же поднялся на пригорок, то увидел Айеро, растянувшегося в довольной улыбке, смотрящего на небо.

-Горный козел херов, - пропыхтел Уэй.

С холма открывался великолепный вид: конечно, в первую очередь в глаза бросалось небо, которое, если изображать пейзаж на холсте, занимало две третьих его высоты. В силу того, что лето было в самом разгаре, оно было недостаточно темным, но глубина и насыщенность серо-синего цвета с легким оттенком розового на западе притягивали взгляд. По сравнению с еле светящимся небом, ровные ряды надгробий на переднем плане, дома поодаль, деревья, стоящие везде, где им позволено, были совершенно темными, лишь огоньки в окнах жилых сооружений придавали разнообразие и своеобразный шарм и восхищение. За спинами парней послышался отдаленный раскат грома. Обернувшись, они увидели тучу, которая, если присмотреться на несколько минут, стремительно разрасталась и двигалась по направлению к ним. Между тяжелыми массивами мелькали вспышки молний, демонстрируя грозность, тяжесть и темноту приближающейся стихии.

-Прекрасно, - нервно выдохнул Джерард, - теперь нам не просто придется ночевать в этом прогнившем сарае, но и мерзнуть из-за этой гребаной грозы!

-Идем, Джи. Нам надо обустроить место ночных посиделок, - сказал Фрэнк. – У меня есть с собой плед, если что.

-Да у меня тоже с собой одеяло, только я сомневаюсь, что это поможет.

Фрэнк ничего не ответил, он лишь вздохнул, в который раз поправив лямки от рюкзака. Он обернулся и застыл на месте, не отрывая глаз от места предстоящего ночлега. Это не было похоже на какую-то резиденцию, с залами, отделанными мрамором, и хрустальными люстрами в трапезной, но впечатление производило. Постройка была в два этажа, но каждый из них был футов 15 в высоту, падающая тень, ничуть не меньше самого дома, отталкивала, наводила ужас, особенно на фоне отдаленных редких вспышек молний.

«Как в гребаном ужастике» - пронеслось в мыслях у Айеро.

Особняк был построен из дерева, видимо, когда-то был покрыт светло-голубой краской, но сейчас от нее мало что осталось. Опорой для крыши крыльца служили две невысокие колонны, а имитирующий их узор располагался и на лицевой части дома. Окна были практически целы, не считаю двух-трех штук, но из-за пыли были совершенно непрозрачными, не предоставляя возможности разглядеть внутренности дома со стороны улицы. А Джерард тем временем стоял около широкого входа, без каких либо стеклянных вставок, но со сложным узором, и дергал на себя металлическую ручку, деревянная дверь прогибалась от приложенных усилий, но не открывалась. Фрэнк медленно подошел к дому и попытался помочь другу. После нескольких резких рывков ручки на себя, прикладывая двойные силы, парни сняли сумки и попробовали еще несколько раз.

-Через 2 минуты нам надо находиться в доме, - сказал Айеро, глядя на часы.

-Зачем?

-Спор. Сейчас без двух одиннадцать.

-Черт, я про него забыл, - сказал Джерард и посмотрел на предмет их безрезультатных усилий. – Чертова дверь! – крикнул он и  с силой пнул злосчастный прямоугольный кусок дерева.

Дверь со скрипом распахнулась, громко ударившись о стену, из-за чего Уэй и Айеро подскочили на месте, ошалевшим взглядом осматривая открывшийся проход.

-Ты дебил? Ты же был здесь! Я тут уже слоган на гей парад продумывать начал! – возмутился Фрэнк, но все же быстрым шагом прошел внутрь, на ходу схватив рюкзак, что со стороны выглядело довольно истерично.

-Я тут был один раз, и то два года назад! И дверь не я открывал! Так что не надо тут устраивать… истерики… - Джерард перешел с крика на шепот, уставившись на противоположную от входа стену, куда смотрел Фрэнк, не двигаясь и не моргая.

На облезлых, пожелтевших обоях, где проглядывался полосатый рисунок, были выведены красные (парни надеялись, что это все-таки красный баллончик) кривые буквы. «Выметайтесь» - гласило послание.

-Как думаешь, это кровь? Или кто-то решил постебаться? – прошептал Фрэнк, не отрывая взгляда от стены, по которой шла резная лестница из темного дерева, но она, как и все в этом доме, была полуразрушенная.

-Понятия не имею. Но склоняюсь ко второму, - ответил Уэй.

-Иди, проверь, - Фрэнк слегка подтолкнул друга в спину.

-Ты что, совсем больной? – шепотом крикнул Джерард. – Если я встану на эти полуразваленные ступеньки, они разваляться окончательно, а ты будешь выгребать меня из-под обломков, орущего и кровоточащего. Раз такой смелый, то иди сам. Ты вон, маленький.

-Ладно-ладно, я понял, - Айеро тоже остался на месте.

-Я думаю, это все-таки краска, - заключил Уэй, оставив, наконец, надпись за спиной. – Надо искать место, где мы будем спать.

-Хорошо, - согласился Фрэнк, так же оборачиваясь, но все еще боязливо поглядывая назад.

Пройдя в зал, который находился по левой стороне от входной двери, отделенный такой широкой аркой, что казалось, что большая прихожая составляет с ним одно помещение, парни стали его осматривать. Все было покрыто дюймовым слоем пыли: окно, находящееся слева, камин на противоположной стороне, диван перед ним, ковер, не такой большой, как надо бы, занимал странное положение на полу, частично под диваном, частично за ним.

-А она не упадет? – тихо спросил Айеро, указывая на большую люстру, висящую в центре зала.

-Ну, полтора века провисела, - ответил Джерард, с подозрительным взглядом осматривая предмет освещения. – Странно, - медленно потянул он. – Какого хера тут делает люстра? Это деревянная постройка, и свечи играли свою рисковую роль. Их максимум носили в руке перед сном, а тут, по идее, надо зажечь штук 20 в одном месте, под потолком к тому же.

-Какая разница? – фыркнул Фрэнк. – Лучше бы этот дом сгорел к чертям когда-то.

Он прошел к дальнему темному углу, собственно, такому же темному, как все места в этом доме, около окна и достал плед. Расстелив его, Айеро сел в позе лотоса и стал копошиться в рюкзаке.

-На диван не хочешь сесть? – спросил Уэй, косясь на предмет мебели.

-Ага, а если там клопы? Больно надо, - сказал Айеро и продолжил начатое.

Джерард только пожал плечами и так же прошел в угол. Он вытащил из своей сумки тонкое одеяло из синтетического волокна, а за ней последовала небольшая серая подушка в виде китенка. Уэй положил его себе на колени, и продолжил потрошить сумку в поисках плеера. Фрэнк сначала не обращал внимания на друга, но потом, когда увидел подушку, тихо хихикнул.

-Ты серьезно? – спросил Айеро.

-Что? Что не так? – Джерард был в полном недоумении.

-Тебе нравятся киты? Это так мило, - протянул Фрэнк, склонив голову в бок.

-Ну, не скажу, что они мне не нравятся. Но это одна из моих любимых подушек, и если за эту ночь с ней что-то случится, то тебе не поздоровится, - пригрозил Уэй.

-А я-то тут при чем?

-Не напомнишь, из-за кого мы тут оказались?

-Ой, да хватит тебе уже об этом напоминать, - Фрэнк облокотился об стену, доставая из кармана джинсов мобильный. – 11:07, - огласил он. – Нам осталось тут сидеть семь часов и пятьдесят три минуты!

-Фух, большая часть позади! – бодро  воскликнул Уэй, махнув перед собой рукой, сложенной в локте и со сжатым кулаком.

Фрэнк только усмехнулся.

Следующие минут 10 парни сидели в молчании, оглядывая помещение.

-Тут все такое старинное, - неожиданно сказал Фрэнк, отчего Джерард дернулся.

-Ага, - ответил он.

-Вот бы продать этот диван на каком-нибудь аукционе. Интересно, сколько он стоит?

Фрэнк поднялся с пола, подошел к дивану. Сидение было длинным, но узким, таким, что на нем невозможно было развалиться, а только сидеть прямо. Спинка видимо поддерживала осанку. Обивка была в тонкую бело-голубую полоску, на деревянных ручках были вырезаны лепестки и завитки. Парень прошелся пальцем правой руки по пыльной спинке, слегка прикасаясь к поверхности. Но этого хватило, чтобы оставить после себя небольшое грязное облачко, которое сразу же осело на полу. Фрэнк вытер об толстовку грязный палец, снова оглядывая все вокруг.

-Надо обойти дом, - тихо сказал он.

Джерард, крутящий до этого в руках свой мобильник, резко прекратил действие, на секунду напрягся, Айеро даже показалось, что у друга дернулся глаз. После Уэй, не обнажая зубы, натянул широкую улыбку, и было видно, с каким трудом ему это далось. Потом он нервными рывками перевел взгляд на Фрэнка, часто моргая, и так же тихо сказал:

-Да ты издеваешься надо мной.

-Я? Нет, не издеваюсь, - Айеро рассмешило предыдущее зрелище.

-Сходи сам, пожалуйста. И не кричи, когда какая-нибудь полка рассечет тебе лоб, - мягко проговорил Джерард, не снимая улыбку с лица, снова уставился в экран мобильника. Кажется, у него нервный срыв, кричи-не кричи, до Айеро не дойдет, что Уэй не в восторге от этой ситуации.

-Ну, давай. Мне скучно, - как ни в чем не бывало, произнес Фрэнк, поглядывая в сторону кухни особняка.

Уэй на минуту задумался, а потом неожиданно серьезно сказал:

-Вот знаешь, если бы тебя не было, я бы либо умер от пассивной жизни, либо был самым счастливым человеком, без такого шила в заднице, как ты.

-Это значит, что ты идешь? – покосился Айеро.

-Да, - кивнул Джерард и поднялся с холодного пола, который он кое-как, но нагрел, - это значит, что я иду.

Фрэнк широко улыбнулся.

Когда Уэй подошел достаточно близко к другу, тот осторожно стал пробираться в сторону кухни.  На полу не было кучи осколков или же обломков дерева, только было видно, что все в этом доме готово рухнуть в любую минуту. Скрипят половицы, стоит только ступить, пыль, словно в маленьком снегопаде, слетает с надломанных досок, крысы пищат в углах, таская за собой толстые лысые хвосты. Через несколько минут они дошли до помещения, судя по мебели, до столовой, а кухня была за ней. Белые стены были давно не белыми, насекомыми на них были проедены огромные дыры, которые почернели и прогнили, большой темный круглый стол занимал основную часть комнаты, а вокруг него стояли шесть стульев, и еще два опрокинуты на пол. Задерживаться тут не было смысла, поэтому парни, не останавливаясь, проследовали на кухню. На столах для готовки аккуратно были сложены горы металлической посуды. Джерард подошел к высокому шкафу и осторожно открыл дверцу. Сразу же послышался крысиный писк. Грызуны проели заднюю стенку и хозяйничали среди стопок фарфоровых тарелок и блюд, хрустальных бокалов и графинов, которые, кажется, были одними из немногих вещей, спасшихся от слоя пыли. Неожиданно по кухне разнесся самый громкий, как показалось Уэю, в мире звук падающих железных кастрюль. Пирамида сложенных металлических емкостей для готовки полетела на пол с невообразимым шумом, так контрастирующим с недавней тишиной. Даже крысы разбежались, прибавив ко всему свой пронзительный писк.

-Айеро, мать твою! – прошипел Джерард.

-Прости, - Фрэнк виновато опустил голову, стоя в центре разбросанной посуды.

-Смотри, - тихо сказал Уэя, указывая на белую облупившуюся дверь в углу помещения.

Он медленно подошел к ней, протягивая руку к черному пятну, видневшемуся на потрескавшейся поверхности на уровне шеи, но не дотронулся. Фрэнк тем временем аккуратно перешагнул злосчастные кастрюли, высоко поднимая ноги, но после стремительно направился к Уэю.

-Что там? – громко сказал Айеро, подойдя ближе.

Когда он сам разглядел размазанное пятно, то стремительно потянулся к нему рукой. Джерард успел лишь пискнуть, как друг уже отковыривал таинственное нечто.

-Дерьмо какое-то, - пробубнил Фрэнк, мусоля между пальцами темную крошку.

-Плюнь, - сказал Уэй, но, наткнувшись лишь на недоуменный взгляд друга и его последующее бездействие, сам отправил ему на палец каплю своей слюны.

-Ты чего творишь!? – крикнул Айеро, и уже было потянул руку к себе, дабы обтереть палец, но Джерард ее перехватил.

-Нет-нет, смешай слюни с крошкой.

Фрэнк тяжело вздохнул, но все же потер пальцы друг об друга. После нескольких секунд жидкость изо рта окрасилась в красный цвет, который парни разглядели с трудом в темной кухне.

-Это… кровь? – сглотнул Айеро.

-Ну… кажется, да, - прошептал Джерард, после чего воцарилась секундная тишина.

-АХ ТЫ Ж СРАНЬ ГОСПОДНЯ! – завопил Фрэнк, тряся пальцем, обтирая его об джинсы.

-Тише, - Джерард зажал ему рот, другой рукой прижав к себе, дабы тот не брыкался. – Ты слышал? – обеспокоенно спросил Уэй.

-Что слышал? – мычание в ладонь.

-Эм… уже ничего, - сказал Джерард после непродолжительного молчания и отпустил Фрэнка.

-А вот это ты видел? – на этот раз чудеса бдительности проявил Айеро, снова возвращаясь к двери. – О боже… - прошептал он, проводя ногтем по неровностям на поверхности двери.

В дереве были выцарапаны глубокие полосы, так, если кто-нибудь с нечеловеческими усилиями скреб по ней. Разглядев их получше, парни заметили такие же на боковой стенке близстоящего шкафа.

-Только не говори, что это то, о чем я думаю, - дрожащим голосом выдавил из себя Фрэнк.

-Не скажу. Я скажу «Фрэнки, ты это слышишь?» - со страхом спросил Джерард.