Джерард резко встал и вышел из офиса. Возможно, могло показаться, что он просто хочет проветриться на морозном воздухе в канун Нового Года, но на самом деле всё было куда хуже. Джерарду не хотелось думать о чём-то, связанном с работой. Он всё ещё не знал, о чём будут его мысли, когда вышел из здания, которое ненавидел. Да, честно говоря, Джерард презирал его стерильно белую кабинку, в которой был вынужден сидеть по девять часов в день. Даже в канун Нового Года. На самом деле, он пришёл бы на работу, даже если не был бы вынужден это делать, потому что у него не было никаких дел, никакой цели. Его отношения с родителями не существовали. Они встречались на Рождество, обменивались подарками и забывали друг о друге ещё на год. Его личной жизни не существовало. У него было несколько девушек, но после того, как его бросила последняя - Кэти, он потерял веру в любовь. Его сексуальной жизни не существовало. Никому не был нужен даже случайный секс с человеком, напивавшимся до самозабвения каждую пятницу. Он часто просыпался в переулке, но никогда в чужой постели. Его друзей не существовало. Он был просто слишком скучным, чтобы кто-то захотел проводить с ним время. Ему часто было скучно даже с самим собой. Его воображаемых друзей не существовало. Просто потому, что он был слишком взрослым, чтобы иметь воображаемых друзей. Его жизнь едва существовала, но только потому, что он не принял решения положить ей конец. Но это должно было вот-вот измениться.

Джерард любил делать всё на отлично, с блеском, и предпочтительно, купаясь в лучах прожекторов на красной ковровой дорожке. Ему нравилось быть классным. Фактически, это было всем, о чём он заботился в своей несчастной жизни. Он должен был модно опаздывать на работу, его волосы должны были быть совершенными, а костюм - выглаженным. Он заботился о том, как он шёл, улыбался, мигал, а иногда даже, как дышал. О том, о чём кроме него НИКТО не заботился. Он мог бы просто исчезнуть, и никто этого не заметил бы.

Джерард без цели шёл по улице, с зажженной сигаретой между губами и нахмуренным выражением лица. Казалось, его никто не замечал - все они шли КУДА-ТО, в отличие от него. Они были одеты в яркие, откровенные наряды, по всюду были оранжевые, зелёные, пурпурные, жёлтые, красные, синие цвета. Джерард чувствовал себя ещё более одиноким и брошенным в своём безупречном чёрном костюме. Не к месту. Нежелательный. Нелюбимый. Просто идущий без цели.

Джерард услышал громкий сигнал и сердитый вскрик, разрезавший дружный гул суетливого города. Он обернулся, чтобы посмотреть, что вызвало шум. Он увидел человека, стоящего около передней части автомобиля. Было понятно, что пешеход не посмотрел по сторонам, прежде чем перейти улицу. "Он мог бы умереть", – подумал Джерард. И его осенило.

Джерард тоже мог бы умереть. Это не имело бы никакого значения. Он чувствовал странный прилив энергии, думая о своей смерти. Он размышлял о том, что это должно быть классным, как и всё, что он делал. Это должно было быть достойно того, чтобы быть показанным по телевизору. Он знал, что сегодня был за день. День счастья и торжества, который он заполнит мраком и унынием. Он знал, что это не может быть ДТП – слишком обычно, прыжок с моста или под поезд – ужасно банально, вскрыть себе вены – слишком грязно, выстрел в голову... он сделал бы это, но у него не было оружия, и он не знал, где его можно достать. Джерард застопорился.

Он застопорился, но он знал, что, кроме ещё одной сигареты, могло бы ему помочь. Он перешёл улицу, свернул налево на следующем перекрёстке, а затем оказался между двумя огромными домами здесь. В парке, который он так любил, особенно в это время года, потому что он соответствовал его настроению. Деревья были голыми, небо серым и, казалось, касалось земли. Ветви кричали ему, чтобы он взял верёвку и обвязал её вокруг своей шеи. Но повешение себя совсем не выглядело бы классным. Труп бы деформировался, стул голубо-фиолетовым от недостатка кислорода. Он определённо не хотел, чтобы ЭТО случилось с его телом. Затем Джерард подумал о снотворном. Ему очень нравилась эта идея. Смерть во сне была бы классной. Жаль, что она ничем не выделялась и не была достаточно драматичной. Нет, он нуждался в чём-то шокирующем.

Джерард громко вздохнул и сел на скамейку. Она была единственной, на которой никто не хотел сидеть, потому что перед ней было всего несколько обыкновенных деревьев. Джерард чувствовал себя как дома, окружённый скукой и придавленный небом. Но что-то было не так. Между деревьев стояла молодая девушка. Она отдавала деньги кому-то, скрытому в тени. Джерард без интереса смотрел на это, пока тень не передала девушке белый пакетик. Она засунула его в карман и ушла.

Джерард молча поздравил себя и встал.

Фрэнк не мог поверить, что сделал это снова. Он вручил Незнакомке пакетик и взял деньги. Жаль, что он не знал, как её зовут. Может быть, тогда он не переживал бы так сильно насчёт того, что разрушает её жизнь. Может быть, тогда он не был бы таким беспечным насчёт того, что за ним охотится полиция.

У них был ордер на арест его задницы. Его подопечные, как он их называл, однажды вытащили его из участка. Но взятки не будут срабатывать вечно. И теперь они знали его имя. Он должен был быть более осторожным. И он не мог оставить своих дорогих подопечных, он не собирался бросать. Да, Фрэнк начал как несовершеннолетний наркоман, травка, таблетки, затем кокаин. Его дилер был самым лучшим в городе, его материал был кристально чистым. Разумеется, Фрэнк продавал всё  – травку, таблетки, кокаин и героин. И своим подопечным и другим дилерам. Но все знали, что его товар был самым лучшим. Он был этаким человеком в метро. Все знали его имя, и ему никогда не приходилось его открывать.

Фрэнк не хотел этого. У него были моральные принципы. Он хотел стать чистым и закончить свою "карьеру". Такие мысли приходили к нему, когда действие кокаина заканчивалось. Затем он вдыхал другую дорожку. Всё снова становилось отлично.

Фрэнк знал, что проблема была в том, что даже если бы он бросил, и больше не лез в этот бизнес до конца своей жизни, это не имело бы значения. Его в любом случае посадили бы в тюрьму. И ему нужно было на что-то жить. О нормальной работе не могла быть и речи, на него просто донесли бы в полицию и он попал бы под стражу. Он вынужден был проживать свою жизнь именно так. Он вынужден был ожидать решения

Фрэнк посмотрел на небо. Он хотел бы не принимать эти неправильные решения в своей жизни.

Хотел бы закончить колледж и не попадать в плохую компанию. Не глотать свою первую таблетку. Не вдыхать первую дорожку. Но он сделал это. И он застрял. Он ждал, что решение появится волшебным образом. И в то же время вдыхал ещё одну дорожку, потому что... почему он вообще обо всём этом думает?

Фрэнк вздохнул, потому что на этот раз кокаин не помогал, не так сильно. Он пытался уменьшить дозу. Он удовлетворял только физическую зависимость. С психологической всё было едва ли лучше. Он ждал решения.

Фрэнк не знал, что решение уже приближается.

Джерард шагнул в тень и моргнул несколько раз, чтобы глаза привыкли к темноте. Фрэнк без интереса посмотрел на него. Он не знал этого парня, он не был одним из его подопечных.

– Что у тебя есть? – спросил Джерард напрямую, не моргнув глазом. Он был полон решимости воплотить свой гениальный план.

– Как тебя зовут? – спросил Фрэнк в ответ. У него была глупая политика, он знал имена всех своих подопечных.

– Джерард. – Не было никаких причин лгать.

– Ну, Джерард, что бы ты хотел? – Фрэнк тепло улыбнулся, из-за того, что он был таким простым. Он приоткрыл правую сторону своего зимнего пальто, позволяя Джерарду мельком взглянуть, не более того.

– Героин. – Джерард ухмыльнулся, из-за... героина.

– Ты раньше никогда не принимал наркотики? – спросил Фрэнк достаточно ошеломлённо. Человек, стоящий перед ним, был похож на образец здоровья и нравственности. Он был уверен, что ответ будет отрицательным. – Может, тебе лучше попробовать что-то помягче? – предложил он. Ладно, может быть, он был слишком заботливым. Но он не мог заставить себя просто продать героин этому человеку, который, мог бы обойтись таблетками, по крайней мере, в начале.

– Принимал, когда был подростком, – твёрдо заявил Джерард. – Мне нужен героин.

– Я уверен, что проблема, которая тебя сюда привела, может быть устранена с помощью ЛСД, – нахмурился Фрэнк.

– Просто признай, что ты ничего не продаёшь и не хочешь тратить на меня своё время, так…? – Джерард вздохнул и был готов развернуться, чтобы найти другого дилера, но мужчина остановил его.

– Подожди! – сказал Фрэнк хриплым шёпотом. Как бы он не хотел разрушать чужие жизни, он просто не мог позволить себе потерять клиента. – Почему ты хочешь героин? Кокс же лучше!

– У тебя есть героин…? – Джерард проигнорировал последний вопрос.

– Есть, – признался Фрэнк стыдливо. – Но ты реально не можешь так отказаться от своей жизни! У тебя не будет выхода, – Фрэнк пытался убедить Джерарда, – попробуй какие-нибудь таблетки.

– Но в этом-то и смысл! – воскликнул радостно Джерард. У него не было никаких проблем с тем, чтобы поделиться своим планом. Этот человек был дилером. Ему в любом случае было плевать. – Я хочу убить себя!

Фрэнк на секунду уставился на него широко раскрытыми глазами.

– Почему? – наконец спросил он.

– А почему нет? – Джерард пожал плечами. Фрэнк не мог найти ответа на этот вопрос. – Так ты продашь мне героин...?

– У тебя хотя бы есть...  – Фрэнк замолчал. – Что толкает тебя на суицид? – Хорошо, может быть, таким образом он пытался допустить, что Джерард может стать одним из его подопечных. Регулярный доход лучше, чем единичный заработок.

– Что заставляет тебя хотеть жить? – Джерард продолжал издеваться над мужчиной, который не хотел думать об этом, не говоря уже об ответе. – Вот именно, в этом то и дело. Я просто чертовски устал от всего этого. Я знаю, что слишком взрослый, чтобы меняться, и моя жизнь будет такой же несчастной до самого конца. Я лучше умру, – пояснил он медленно, получая эмоциональное удовольствие.

– Но всё же ещё может кончиться хорошо! – не согласился Фрэнк. – Если кто-то здесь и безнадёжен, так это я, – пробормотал он. Конечно, он хотел, чтобы Джерард это услышал, иначе не открыл бы рот. Может, он слишком заботился о других, но он был нужен всем только из-за наркотиков.

– Почему? – Я думал, наркотики сделали тебя счастливым...? – Джерард не знал, почему спросил об этом. Но у него было чувство, что этот парень, у которого есть героин, в конечном счете, смог бы покончить с этим.

– Сначала они делают тебя счастливым, – кивнул Фрэнк, – но затем ты понимаешь, что ты зависим,

и НИЧЕГО не стоишь. Ты хуже крысы.  А ты не сдашь меня? Хотя, на самом деле это не важно. У копов есть ордер на мой арест, – признался он. – Обычные люди меня не узнают, обо мне лишний раз не болтают, но как только полицейские заметят меня, – мне конец. – Он протянул руку. – Фрэнк Айеро, приятно познакомиться.

– Ничего себе. – Брови Джерарда приподнялись, но он осторожно взял руку Фрэнка и пожал её. Она была действительно худая, он мог почувствовать кости, почти что протыкающие его кожу. – Я слышал о тебе по радио один раз, – признался он. – Ты в такой заднице.

– Я знаю, – вздохнул Фрэнк. – И я ничего не могу с этим поделать.

– Реально? – спросил Джерард. – Всегда есть выход.

– Не в этот раз, – усмехнулся Фрэнк.

– А ты не задумывался о... – Джерард сделал паузу для лучшего эффекта, – знаешь... самоубийстве...?

– Ни за что, это просто... – Фрэнк замолчал, потому что самоубийство. Офигеть. Убить себя. Покончить со всем этим дерьмом. И прежде, чем он мог хорошо подумать над этим, он ответил: – Нет, не задумывался. – Это была правда. Почему? Он не знал.

– Представь себе, – сказал Джерард, театрально разводя руками, – ни обязанностей, ни страха, ни сожалений, – перечислял он быстро, представляя, как чувствовал бы себя на месте Фрэнка. Затем он усмехнулся. – Собственно, ничего вообще. Но в любом случае, разве это не лучше всего того, что у тебя есть сейчас...?

– Эмм... – вздохнул Фрэнк. Теперь, когда Джерард рассказал обо всех этих вещах, которые он мог бы не чувствовать... Просто покончить с этим одним щелчком пальцев, было привлекательной идеей. – Почему я не подумал об этом раньше? – он уставился на Джерарда широко раскрытыми глазами.

– Я не знаю, – ответил Джерард, пожимая плечами. – Хотя, я тоже не думал. До сегодняшнего дня, – он снова пожал плечами и решил, что, наконец, может спросить: – Так как насчёт героина...? – Он довольный наблюдал, как Фрэнк похлопал себя по груди, потом по задним карманам, и его лицо просветлело.

– Я продаю, продаю, – пробормотал он и показал Джерарду белый пакетик. Вот он. – Но он не мог продать героин мужчине, это было бы жестоко и просто плохо. Так что он сунул его обратно в карман. – Нет, ты не получишь его. – Затем он подумал об этом снова. Разве он должен был отказывать тому, кто практически был уже на смертном одре? – Ладно, хорошо.

– Ты не можешь ничего сделать, чтобы меня остановить, – улыбнулся Джерард, уже практически ощущая, как его ладонь оборачивается вокруг белого пакетика, которого он так жаждал. – Пожалуйста, – добавил он, надеясь, что это поможет. Он никогда не думал, что наркоторговцы могут так неохотно продавать свой товар.

– Хорошо, – Фрэнк вздохнул и протянул ладонь  Джерарду. – С тебя... – он задумчиво постучал пальцем по подбородку. В любом случае, этот мужчина скоро умрёт, так почему бы ему не взять с него все деньги, которые только можно? – Тысяча.

– Ты шутишь? – в шоке брови Джерарда взлетели вверх.

– Тебе же больше не будут нужны деньги, – объяснил Фрэнк и пожал плечами.

– Ну, ты мог бы сделать мне скидку один раз в жизни...? – он посмеялся над этим ужасным каламбуром. – Если быть честным, у меня сейчас нет с собой столько денег.

– А дома? – спросил Фрэнк в надежде.

– Может быть... – Джерард замолчал. Ему действительно больше не нужны были деньги, и он мог бы отдать их все Фрэнку. – Хорошо, позволь мне только... – он похлопал по своим передним карманам, чтобы проверить, там ли ещё бумажник, – снять их в банкомате.

– Хорошо, – охотно согласился Фрэнк. – Тогда пошли.

Джерард пожал плечами и зашагал в том же направлении, откуда пришёл раньше. Фрэнк следовал за ним, оставаясь в капюшоне, пряча на всякий случай лицо. Он думал о самоубийстве.

– Так скажи мне, что именно заставляет тебя хотеть умереть? – спросил Фрэнк, потому что он был любопытным и, как он признал ранее, это была привлекательная идея.

– Всё, – вздохнул Джерард. – Работа. Она убивает меня! Сидение с девяти до пяти в грёбаной кабинке. Извини, если я бесчувственный, но я предпочёл бы быть дилером. Свежий воздух, контакт с людьми, НАРКОТИКИ, ты можешь просто наплевать на весь мир. Ты можешь просто... в любое время бросить это, потому что тебя ничто не держит, – Джерард пожал плечами.

–  Нет, я не могу, – возразил Фрэнк. –  Я живу ради чего-то, у меня есть дилеры и связи, и ордер на арест. – Он вздохнул, потому что если бы он мог, он бы бросил всё это, даже не оглядываясь.

– Мы оба в заднице, – подытожил Джерард. – Почему ты ничего не предпринимаешь? – спросил он. Если бы он был на месте Фрэнка, он бы давно прыгнул с моста.

– Я не знаю, – Фрэнк снова был удивлён, почему он не подумал об этом раньше. – Может быть, из-за моих подопечных, – пояснил он.

– Подопечных ...? – Джерард нахмурился. О чём говорил Фрэнк?

– Наркоманов, – объяснил Фрэнк. Иногда легко было забыть, что не все понимали, что творится у него в голове. – Мне нравится так их называть. Это делает их более... человечными. Люди, которые только что приняли неверное решение.

– Не хочу тебя обижать, но ты только причиняешь себе боль, – Джерард покачал головой в полном неверии. – Им наплевать на тебя, а ты говоришь о них так, будто они твои возлюбленные... Я просто не понимаю. – Джерард резко остановился и с трепетом уставился на Фрэнка. Перед его глазами, вероятно, находился лучший живущий человек. Но что, если он принимал кокс...? И это сделало его ещё более красивым. Джерард в первый раз изучал физические особенности Фрэнка. Его узкие джинсы выглядели мешковатыми, потому что из-за наркотиков он был жутко худым. Его лицо было скрыто под капюшоном, но Джерард мог разглядеть контуры не очень мужественного подбородка Фрэнка и его неулыбающиеся, проколотые губы. Прямой и идеальный нос, в отличие от носа Джерарда, и его глаза – большие и дикие. Его лоб был скрыт под капюшоном.

– На что ты уставился? – отрезал Фрэнк, потому что, какого чёрта? Возможно потому, что Фрэнк был по мальчикам, и он наконец-то нашёл время, чтобы его рассмотреть, он понял, что Джерард был по своему сексуален со своими округлыми бёдрами, тонкими губами, эльфийским носом, который выглядел чрезвычайно мило, большими узкими глазами, густыми бровями и грязными волосами, чётко очерчивающими овал лица. Да, возможно, он был действительно сексуальным, и теперь он смотрел на Фрэнка, который чувствовал себя смущённым.

– На тебя, – Джерард пожал плечами и пошёл дальше. – Очень грустно, что все твои мысли забиты этими наркоманами. Довольно героично, но грустно, – заключил он.

– Так я что, должен просто всё бросить? – спросил Фрэнк, немного повысив голос. Глубоко внутри он уже знал ответ.

– Что всё ...? Наркоманов, дилерство и кокс? – Фрэнк мог услышать по голосу Джерарда, что его бровь приподнялась.

– Э-э... – Фрэнк понял, что Джерард был прав. Если бы он решил исчезнуть, не было бы ничего и никого, что бы он оставил. И если он бы это сделал, то ему больше не пришлось бы ни о чём беспокоиться.

– Мммм, ну так что насчёт этого…? – полюбопытствовал Джерард. Он не знал, почему делает это. Может, он просто хотел помочь. Или, наконец, получить героин.

– Насчёт чего? – переспросил Фрэнк, хотя у него была мысль, о чём говорил Джерард.

– Неважно. – Так что очевидно, что Джерард был достаточно сдержанным, чтобы не спросить напрямую: "Так это будет двойное самоубийство?" или что-то похожее.

Остаток пути до ближайшего банкомата прошёл в тишине. Джерард думал о том, что он знает о передозировке героином; знаний было довольно мало. Фрэнк сражался внутри сам с собой, решая, хотел он покончить с собой или нет. В итоге, когда Джерард воспользовался банкоматом, он стоял перед Фрэнком с пригоршней денег.

– Ну, думаю, наше совместное путешествие заканчивается здесь…? – спросил Джерард. Он протянул руку с деньгами Фрэнку, но мужчина не шелохнулся. – Эй, Фрэнк?

– Я подумал об этом... – медленно начал Фрэнк, – и я решил, что хочу это сделать.

– Круто. – Выражение лица Джерарда не изменилось, но внутри он ликовал. Некоторое время они стояли там, в неловком молчании, не имея понятия, что друг другу сказать. – Так... что теперь...? – наконец спросил Джерард.

– Я не знаю, – Фрэнк пожал плечами. – Как ты хочешь это сделать?

– Эмм... ввести наркотик и умереть…? – ответил Джерард, понимая, как глупо это звучит. – Вот дерьмо! Я даже не знаю, какая нужна доза!

– Так ты всё-таки раньше не принимал героин? – спросил Фрэнк, чувствую себя полезным, потому что, вероятно, он знал, как решить эту проблему Джерарда.

– Нет... На самом деле я задумался обо всем этом только после того, как подошёл к тебе в парке, так что у меня нет ещё никаких мыслей по этому поводу, – признался Джерард. – Но главное не употреблять слишком мало, правильно?

– Правильно, – Фрэнк пожал плечами. – Итак, я предполагаю, что у тебя нет ни шприца, ни ложки. – Он с удовольствием пронаблюдал, как Джерард покачал головой. – У меня есть так что, ммм... –  он ещё раз пожал плечами, не уверенный в том, что именно предлагает.

– Так ты хочешь совершить со мной двойное самоубийство? –  сказал Джерард, просто чтобы покончить с этим, потому что он был уверен в ответе Фрэнка. Он не удивился, когда Фрэнк кивнул.

– Что нам делать? –  спросил Фрэнк, чувствую себя теперь немного лучше, когда он знал, что делает. По крайней мере, в общем.

–  Я думал о... чём-то необычном, но не знаю, о чём именно, –  заявил Джерард.

– Хорошо, какой твой план? – полюбопытствовал Фрэнк.

– Я думал... – Джерард постучал пальцем по подбородку, – что введу героин незадолго до полуночи... Вот и всё, что я пока знаю.

– Но где? – продолжал допрашивать Фрэнк.

– Э-э... – Джерард не думал об этом. – У тебя есть какие-нибудь идеи?

– Я не знаю. Для меня это не имеет большого значения. Я мог бы сделать это и в общественном туалете, но раз ты хочешь что-то необычное... эммм... – в уме Фрэнк прокручивал карту города, думая, что могло бы удовлетворить запросы Джерарда. – Может быть какой-нибудь ресторан, – он пожал плечами.

– И как ты думаешь, это будет выглядеть? Нам нужно что-то более уединённое...

Они на мгновение замолчали.

– Как насчёт отеля! – воскликнул Джерард, и он уже знал, что это была прекрасная идея. Уединённый, роскошный, просто превосходно.

– Думаю, это здорово, – Фрэнк улыбнулся. – О каком из них ты подумал?

– Эммм... Знаешь, он в центре... из стекла... – Джерард был ужасен, когда объяснял, потому что большинство отелей в центре города были сделаны из стекла.

– Я не знаю, – признался Фрэнк и пожал плечами, – но ты можешь показать мне.

– Тогда вперёд, возьмём мою машину, – предложил Джерард, и Фрэнк согласился, потому что не было другого способа добраться до центра.

По дороге Джерард думал о самоубийстве. Снова. У него не было никаких сомнений по поводу того, стоит ли это делать, – как только он принял решение, он решил его придерживаться.

Фрэнк не думал о том, правильно или не правильно будет это сделать, – он пытался убедить себя в том, что это единственный выход. Он действительно считал, что так и есть.

В отеле, где они зарегистрировались, номера на верхних этажах были заняты, но Фрэнка полностью устроили номера ниже. Но Джерарду это абсолютно не понравилось, потому что это было ВТОРОЕ МЕСТО. Это полностью разрушало его план!

– Пойдём, в любом случае это будет эффектно! – позвал его Фрэнк, и они зашли в лифт.

– Я знаю это, – вздохнул Джерард, но выражение недовольства не исчезло. – Я надеюсь, что она хотя бы отдекорирована так, как я бы хотел... Если там всё белое и золотое, то боюсь, нам придётся подыскать что-нибудь получше.

– Ну ты же спросил, в тёмных ли тонах номер, – отметил Фрэнк, закатывая глаза.

– Да, но регистраторша была похожа на корову, и я не уверен, что он всё поняла, – съязвил Джерард.

– Ты слишком преувеличиваешь. Всё будет в порядке.

Оказалось, что Фрэнк был прав, – после того, как они вышли из лифта и использовали карту, чтобы открыть комнату, Джерард изменил своё мнение.

– Наверное, регистраторша подумала, что мы пара, – заключил Фрэнк, когда увидел двуспальную кровать с чёрными простынями. – Хотел бы я, чтобы мы были кем-то вроде этого, – пробормотал он. Джерард услышал, но он не знал, что сказать, так что просто сел на кровать и принялся разглядывать комнату. Кроме того, что здесь была двуспальная кровать, номер был тёмным, деревянный пол, тёмно-красные шторы, ограждающие их от внешнего мира и перекрывающие свет. Люстра, напоминающая свечи, но она не была включена, что было хорошо, потому что это было бы слишком ярко. Обои, немного темнее штор, с цветочным рисунком на чёрном фоне. Джерард остался неожиданно довольным комнатой.

Фрэнка не волновало, была ли обстановка тёмной, безвкусной или любой другой, он был уставшим, у него гудели ноги, поэтому он решил, что должен просто упасть на кровать лицом вниз. Что он и сделал. Но вскоре Фрэнк понял, что он совершенно не был сонным, и тишина начинала ему надоедать. Так что он перевернулся, думая о том, что мог бы поговорить с Джерардом. Или включить телевизор, но он не любил его, и пульт был на столе на другом конце комнаты, так что он выбрал вариант поговорить. Фрэнку не нужно было усиленно думать над вопросами. Это просто было там, ожидало того, когда будет произнесено.

– Почему ты хочешь убить себя? – спросил он, и Джерард бросил на него взгляд.

– Ты знаешь, что спрашиваешь это в третий раз? – он скептично поднял бровь. – Я не понимаю, почему тебя это волнует.

– Мне просто скучно, – Фрэнк пожал плечами. – И любопытно. И кроме того, я очень заботливый человек. И у тебя нет причин, чтобы не делать этого или не говорить что-нибудь глупое, потому что это не будет иметь значения. Мы скоро умрём, – заключил Фрэнк, и Джерард признал, что он был прав.

– В конце концов, мы все умрём, так почему бы людям "не делать или не говорить что-нибудь глупое" постоянно? – защищался Джерард. – Но это правда, нам нечего терять, – голос Джерарда был лишен любых эмоций, когда он говорил. – Итак, с чего мне начать? – он два раза пожал плечами, давая Фрэнку время подумать над этим.

– Ты упомянул работу? – намекнул Фрэнк с улыбкой, которая, он надеялся, была обнадёживающей. – Она была слишком тяжёлой для тебя?

– На самом деле, и да, и нет, – он остановился. – Я имею в виду, у меня нет проблем с текущей работой, но я ненавижу её. Работа в офисе скучная и отупляющая. Она высасывает из меня то малое количество творческих способностей, которые ещё остались, – пробормотал Джерард, всё ещё сомневаясь, стоит ли Фрэнку всё это рассказывать.

– Так что же заставило тебя туда устроиться? Ты разве не знал, что это будет означать? – Фрэнк не собирался останавливаться в своём расследовании.

– Меня заставили родители, – объяснил Джерард. – Они отказались платить за художественную школу, потому что посчитали, что я не был бы в состоянии заработать этим себе на жизнь. Они сказали, что я смогу поступить туда, когда сам на это заработаю.

Фрэнк нахмурил брови.

– Но почему ты теперь не в художественной школе? – Фрэнк не мог понять, из-за чего Джерард экономил деньги.

– Я уже сказал тебе. Эта работа заставила меня потерять мои творческие способности, – просто ответил Джерард. – Я хотел бы, что бы у меня был другие родители, потому что это они сделали меня таким, какой я сейчас. Они и их глупый совет. Эта работа просто испоганила мою жизнь, – Джерард покачал головой и посмотрел на Фрэнка, который ободряюще кивнул. – Я... отказался в полной мере участвовать в этой крысиной гонке, так что все оставили меня. Мои друзья, чьи мечты был схожи с моими, бросили меня, как только узнали, что я не собираюсь поступать с ними в художественную школу. Ну, я думаю, что они не были моими настоящими друзьями. – Джерард прервался. – У меня до сих пор нет друзей. Мои коллеги с их мелочными жизнями слишком скучные, и они считают меня слишком скучным. Я думаю, что в состоянии испортить все отношения, в которых нахожусь, будь они дружескими или романтическими. – Он резко вдохнул и невесело усмехнулся. – Последний раз я был на свидании пять лет назад. И это была полная катастрофа. –  Джерард выглядел несчастным, когда договорил.

Фрэнк не был удивлён этим, только тем фактом, что этот человек отказался участвовать в этом шоу так долго. Фрэнку было трудно не попытаться как-то его утешить. Смотреть на то, как он страдает, было больно, тем более, у него было такое ощущение, что Джерард был несчастлив всегда, но понял это только сейчас. Так что, поддавшись инстинкту, он сел и обнял Джерарда.

– Я не понимаю тех людей, – прошептал Фрэнк, отчаянно ища слова, которые заставили бы Джерарда почувствовать себя лучше. – Я бы встречался с тобой, если бы был ими. – Он внутренне съёжился, как только слова слетели с его губ, потому что был уверен, что Джерард ухватился за "если бы был ими". Это не значило вообще ничего обнадёживающего, потому что он просто сказал, что ОН не стал бы встречаться с Джерардом. Он знал, что сказал это слишком неопределённо; по крайней мере, такое у Фрэнка было мышление. Его действительно привлекал Джерард, но это было нелогично. Это не могло быть правдой, потому что наряду с физическим влечением, было что-то глубже, он чувствовал это! Но они познакомились несколько часов назад! Просто... для Фрэнка понять это было так же сложно, как то, что эти чувства не исчезнут.

– Да, я уверен, что ты бы встречался, – ответил Джерард с сарказмом. Фрэнк почти вздохнул с облегчением, от того, что он, казалось, ничего не заметил.

– Всё-таки, я серьёзно, – Фрэнк слегка подтолкнул Джерарда локтём в бок. – Ты красивый и умный. Немного ожесточённый, но мы могли бы поработать над этим, – правдиво сказал Фрэнк, мягко улыбаясь.

– Хорошо, для начала, тебе нужно было бы стать геем, – скептически ответил Джерард.

– Что, если я и есть гей? – выпалил Фрэнк оборонительно.

– Эмм... – Джерард опустил глаза, потому что он не ожидал такого ответа. – Я просто шокирован тем, что парни не вьются вокруг тебя, потому что ты выглядишь очень красивым и милым.

Фрэнк непроизвольно улыбнулся, услышав комплимент.

– Я наркоман, так что не удивительно, что я никому не нужен, –  пояснил Фрэнк. Для него это не было проблемой, потому что большую часть времени у него был кокаин.

– Ну, я не знаю почему, но я уверен в том, что ты должен купаться в деньгах, ты хорошо выглядишь, и ты всю жизнь поставляешь наркотики каждому человеку, который был бы счастлив, стать твоим парнем. – Джерард огорчённо нахмурился. Наркоманы действительно отличались от обычных людей?

– Ты не получаешь этого, – возразил Фрэнк. – Я не купаюсь в деньгах. Я едва могу позволить себе заплатить за квартиру, купить еду и одежду. Быть наркоманом – стоит больших денег. У меня тоже есть дилеры, – признался Фрэнк. Он чувствовал, что Джерард полностью не понимал этих вещей, но это нормально, потому что он никогда не бывал на его месте.

– Я никогда не думал об этом таким образом, но я до сих пор не понимаю одну вещь, – сказал Джерард через некоторое время. Фрэнк поднял бровь в немом вопросе. – Ты такой замечательный парень. Как ты попал в плохую компанию и попробовал наркотики?

– Это произошло из-за моей школы, – Фрэнк вздохнул и перевёл взгляд на простыни. Он стыдился этого, и его воспоминания были не самыми счастливыми. – Я пошёл в католическую школу, и как ты знаешь, мне нравились парни, так что это всё отрицалось и считалось неправильным. Но образование там было отличным. Жаль, что я тогда не ценил этого. Вместо того, чтобы учиться, я начал бунтовать, болтался с детьми, курящими травку, и покатился. Они познакомили меня с наркотиками и... да, – рассказал Фрэнк, он улыбался, но мысли его были далеко. Он вернулся к прошлому, но оно больше не имело значения.

– Ничего себе, – сказал Джерард, и Фрэнк закатил глаза в ответ.

– В любом случае, я считаю, что мне повезло, – вслух подумал Фрэнк. – Всё могло бы быть хуже, в смысле, я мог бы и не стать дилером.

– Ох, прости, но я снова не понимаю, – вздохнул Джерард. Казалось, что их разговор был наполнен вздохами.

– Я имею в виду, что я мог бы закончить проституткой. Это самый распространенный способ заработать деньги на наркотики, – объяснил Фрэнк с оттенком грусти в голосе. – Большинство моих подопечных продают себя. Что может быть хуже этого? – Он замолчал и посмотрел прямо в глаза Джерарду, чтобы не пропустить его реакцию. – Их даже не волновало это, пока у них были деньги на наркотики. – Другой вздох. – У меня всегда была сильная воля, и она не сильно изменилась, когда я начал принимать кокаин.

– Так вот почему ты стал дилером...? – догадался Джерард, хотя для него во всём этом по-прежнему не было смысла.

– Да. Знаешь, это занимает много усилий, – не перенюхать весь товар. Я знаком со многими людьми, которые сделали бы это, даже не задумываясь, но я никогда не принимал больше, чем нуждался. Знаешь, как трудно контролировать себя, когда у тебя полные карманы всего, и ты мог бы просто принять это, и всё стало бы лучше?

Джерард неловко откашлялся.

– Прости, понятия не имею, – пробормотал он в конце концов и положил руку на плечо Фрэнка. Тот напрягся от касания и подпрыгнул на месте через несколько секунд, поразив Джерарда и откинув с плеча его руку.

– Чёрт! Мне, вероятно, следует принять немного кокса в ближайшее время, – воскликнул Фрэнк.

– Сейчас ты тоже под ним? – спросил Джерард. Это могло разрушить его план, если Фрэнк не будет чистым. Но опять же, он, наверное, никогда не был чист. Он подумал, что может быть, это ничего и не изменило бы в его поведении. – Я имею в виду, это повлияет на план?

Фрэнк нахмурился.

– Думаю, что если бы я принял его сейчас, это было бы лучше, чем если бы я вынужден был принять больше, скажем, часа через два, – сказал Фрэнк. Он не хотел быть под сильным влиянием наркотика, потому что тогда, он мог бы изменить своё решение. А он ни за что не мог позволить этому случиться. Он очень хотел покончить с этим в ближайшее время, вместе с Джерардом. Фрэнк знал, что без Джерарда он не будет достаточно храбр для этого. Это был его единственный шанс, и он был полон решимости воспользоваться им.

– Ну, если для тебя так будет лучше, – Джерард пожал плечами. – Только не принимай слишком много, хорошо? Ты должен быть, ну, достаточно сознательным. Я не хочу... – он замолчал, потому что не знал, что хотел сказать. Что не хотел заставлять Фрэнка принимать героин? Не хотел, чтобы Фрэнк сожалел об этом и чувствовал себя виноватым? Они будут мертвы. Поэтому он просто посмотрел на Фрэнка, и тот кивнул.

– Да, я знаю, – Фрэнк вздохнул и вытащил из кармана пакетик, наполненный белым порошком. – Я реально...  – начал он, но затем снова сфокусировался на наркотике. Он осторожно отсыпал немного на кончик пальца и на выдохе на мгновение перестал дышать. Он поднёс палец к носу, скосив на мгновение глаза, прежде чем закрыл веки и резко вдохнул. – На чём я остановился? – спросил он, потирая нос и блаженно вздыхая. Всё это время Джерард смотрел на него искренне заинтересованно, может быть, второй раз за этот вечер.

– Эмм... На "я реально"? – ответил Джерард. – Всё же, я понятия не имею, о чём ты думаешь.

Фрэнк поднял палец, тот, на котором до этого был кокаин, сигнализируя о том, что он думает.

– Я знаю! – воскликнул он. – Я собирался сказать тебе, что думаю, что ты действительно потрясающий, и я очень благодарен тебе за всё, что ты для меня сделал, – Фрэнк просиял и крепко обнял Джерарда.

– Фрэнк, ты под кайфом, – заявил Джерард, стараясь не впадать в панику, он не знал, как вести себя с наркоманом и просто обнял его в ответ, надеясь, что обычное поведение прокатит в этой ситуации. И что эффект от наркотиков спадёт в ближайшее время. В противном случае, это могло плохо повлиять на план.

– Я знаю! – Фрэнк захихикал и уткнулся носом в руку Джерарда. Сейчас Джерард действительно хотел, чтобы Фрэнка отпустило в ближайшее время, потому что Фрэнк был очень милым, делая это, даже если он просто принял наркотик и стал ласковым. Джерарду только что стало тепло, в груди покалывало, и хоть он и чувствовал себя хорошо, он не хотел, чтобы это продолжалось. Фрэнк был для него незнакомым. Кроме того, Джерард не верил в любовь, особенно в первого взгляда. Джерарду была нужна игла в вену, а не стрела в сердце.

– Эмм, Фрэнки...? – медленно спросил он, пытаясь отстраниться. К его удивлению, Фрэнк отпустил его.

– Я просто соблазняю тебя, – снова хихикнул Фрэнк и тут же закрыл рот рукой. – Всё, теперь я серьёзен, уверяю.

– Хорошо, – вздохнул Джерард. – Так... Сколько сейчас времени?

– Не знаю, – Фрэнк пожал плечами. Может, у него и был мобильник, но он не был обеспокоен тем, чтобы вытащить его из кармана. – Посмотри сам.

– Ладно, – Джерард вытащил свой телефон. Было уже 9 вечера, хотя он понятия не имел, когда ушёл с работы, так что он не знал, пролетело ли время быстро. Было не так темно, так что, может, часов в 5? – Сейчас 9, – объявил он. – Разве мы не должны что-то подготовить?