– Ладно, – Джерард вытащил свой телефон. Было уже 9 вечера, хотя он понятия не имел, когда ушёл с работы, так что он не знал, пролетело ли время быстро. Было не так темно, так что, может, часов в 5? – Сейчас 9, – объявил он. – Разве мы не должны что-то подготовить?

– Нет, героин должен быть нагрет непосредственно перед инъекцией, так что не думаю, что мы должны что-то сейчас делать, – пожал плечами Фрэнк. – Но я должен проверить... – он похлопал себя по груди в поисках шприца, – есть ли у меня два шприца. Я же не хочу умереть от какой-нибудь противной болезни, – пробормотал он, наконец, вытащив одноразовый шприц. Игла была завернута в ткань. Он отложил её в сторону и продолжил поиски, проверил ещё несколько карманов. Джерард, зачарованный предметом, поднял его с кровати и рассмотрел немного липкий шприц.

– Откуда он у тебя? Ты же не колешься героином? – спросил Джерард.

Джерард подумал, что если бы у него был и шприц, и героин, искушение было бы слишком велико, чтобы сопротивляться. Он вспомнил, как ранее Фрэнк сказал ему, что он потрясающий, и почувствовал необходимость отметить, что всё было наоборот, даже если Фрэнк был под кайфом и имел в виду не это.

– Это для моих подопечных, – объяснил Фрэнк. – Иногда их слишком сильно трясёт, и они не могут сделать себе инъекцию, так что я им помогаю. Мне также, как правило, нравится... – Фрэнк прервался и с торжествующей улыбкой вытащил второй шприц, а затем и третий, – собирать их, стерилизовать у себя дома и возвращать обратно. Я, правда, надеюсь, что они не заразятся СПИДом, когда я уйду. – Он вздохнул и забрал первый шприц из ладони Джерарда. Фрэнк рассматривал их все вместе, а затем убрал один обратно в карман, остальные остались на кровати. – Чёрт, завтра я должен был занять Джонни и Памеле. Я хотел бы сделать это сегодня, потому что Джонни постоянно делится со всеми этим дерьмом, и наркотики у него улетают мгновенно, – сказал Фрэнк, по-настоящему опечаленный благополучием каких-то наркоманов. Джерард ещё раз был очень впечатлён тем, что делал Фрэнк, несмотря на то, что он сам был наркоманом.

– Фрэнки, ты слишком хорош для этих детей, – Джерард грустно улыбнулся ему и погладил по волосам. – Ты заслужил лучшего.

– Каждый заслужил, – заявил Фрэнк, снова становясь апатичным. – Никто не заслужил того, чтобы быть зависимым от наркотиков или другого дерьма. Но в нашем обществе это неизбежно. Некоторые люди не такие сильные, как другие, они делают это на слабо или им просто любопытно, но они все пробуют наркотики, – Фрэнк вздохнул и провёл ладонью по лбу. – Серьёзно, у меня не хватает терпения и сочувствия на детей, которым просто любопытно. Они меня бесят. – Джерард заметил, что Фрэнк говорил быстро и раздражённо. – Я знаю, что это довольно лицемерно, потому что я сам стал наркоманом по этой же причине. Но они охотно губят свои жизни! Оно добровольно накуриваются и закидываются, это уже другая история. Я стараюсь отговорить их от этого, прошу этого не делать, – он медленно провёл по лицу. – Я продаю им наркотики, если они настойчивы, но иногда мне удаётся их убедить, что всё наладится. Что наркотики не помогут, а сделают только хуже. У меня нет проблем, когда я продаю что-то этим любопытным детям. Они глупые, я тоже был глупым. Я думаю, что таким образом я мщу своему внутреннему я,  – размышлял Фрэнк. – И они, наверное, не заслуживают моего гнева, – он кратко посмотрел на Джерарда, но этого было достаточно, чтобы  мельком увидеть его блестящие глаза, прежде чем он возвёл взор к потолку. Он надеялся, что слёзы затекут обратно. – Может быть, в конце концов, я заслужил всё это, – сказал он после того, как почувствовал, что его горло расслабилось достаточно, чтобы его голос звучал нормально. Фрэнк мог увидеть, как глаза Джерарда заслезились, когда он говорил эти слова.

– Не говори так! – воскликнул Джерард, и это вышло немного придушённо. Он просто не был согласен с Фрэнком, никто не мог говорить такие плохие вещи о нём, даже сам Фрэнк. Это просто не было правильным, потому что для Джерарда этот парень был прекрасным. – Сколько раз я тебе говорил, что ты лучше этого?! – сказал он сквозь слёзы. Эмоции брали над ним вверх, и ему было нужно, чтобы Фрэнк изменил свою точку зрения. Он просто был не похож ни на кого, с кем до этого был знаком Джерард. Он был таким человеком, который имел потенциал, чтобы изменить жизнь Джерарда, только вот он практически умирал.

– Но я действительно не лучше! Какая вообще разница, а? – повысил голос Фрэнк, призывая Джерарда к ответу.

– Ну... – Джерард задумался. Когда он громко вдохнул, Фрэнк усмехнулся, убеждённый в том, что Джерарду было нечего сказать, но на самом деле у него уже была мысль, сформированная в сознании. – Разница в том, как ты обращаешься со своими подопечными. Я уверен, что другим дилерам не наплевать на своих клиентов только до тех пор, пока у них есть деньги. – Джерард ощутил внезапное желание схватить Фрэнка за подбородок и заставить на него посмотреть. Он должен был знать, что тот его слушает. – Ты не такой. Ты стерилизуешь их шприцы, отказываешься продавать наркотики и пытаешься убедить в том, что это не помогает... Я уверен, что если бы ты успевал, то ещё и вязал бы им свитера с перчатками, чтобы они не замерзали! – пальцы Джерарда дёрнулись, чтобы так или иначе заставить Фрэнка на него посмотреть. – Ты лучше, чем другие. Не позволяй никому говорить тебе противоположное. Не имеет значения, продаёшь ты наркотики или нет, потому что ты всё ещё делаешь всё возможное, чтобы помочь. Может быть, если бы не ты, твои подопечные давным-давно были бы мертвы. Может быть, многие жизни были бы разрушены, потому что не было никого, кто сказал бы им, что наркотики не сделают ничего лучше. – Джерард протянул руку к лицу Фрэнка. – Фрэнки, – попробовал он снова, но тот был упрям и отказался встречаться с Джерардом взглядом. – Чёрт возьми, – усмехнулся Джерард и ухватил Фрэнка за подбородок, заставляя, наконец, посмотреть на него. Его брови были нахмурены, и он выглядел довольно раздражённым словами Джерарда. Честно говоря, Фрэнк чувствовал, что этот человек был прав, и ему не нравилось это. – Ты единственный в своём роде.

Рука Джерарда соскользнула с подбородка Фрэнка, мягко задержавшись на его шее. Это был неловкий жест, который заставил Фрэнка понять, что, может быть, Джерард хотел продолжать касаться его кожи? В его голове это звучало ужасно, словно Джерард был старым извращенцем. Но это было также и приятно, потому что Фрэнк находил Джерарда привлекательным. Это не отталкивало его, а наоборот заставляло хотеть зайти дальше. Но даже если Джерард, возможно, не вкладывал в это романтического или сексуального подтекста, для Фрэнка это не имело значения. Он был верен своему мнению, что всё, что он сейчас сделает, в любом случае будет не важно, так что он может сделать шаг вперёд, а может – нет. Он всегда был храбрым, а сейчас страх быть отвергнутым был намного меньше, чем в обычной ситуации. Так что Фрэнк задавался вопросом, каково будет ощутить прикосновения Джерарда и прижаться к его губам своими. Он задавался вопросом, какой Джерард на вкус, и мягкие ли его губы. И он всё сильнее и сильнее хотел, чтобы это произошло, но затем руки Джерарда исчезли с его шеи, и он отстранился. Он лишь слегка провёл по груди Фрэнка, и это заставило того вздрогнуть. Так что, возможно, Джерард  действительно был заинтересован в этом касании, но сначала они оба должны были прокрутить эту сцену в своих умах, чтобы быть полностью убеждёнными в том, что это означает. Но не нужно было быть гением, чтобы правильно истолковать жест Джерарда, поэтому Фрэнк считал, что он не будет отвергнут, если сделает шаг. Джерард же, наоборот, волновался. Фрэнк не уклонился, когда он прикоснулся к нему, но также не показал никаких признаков того, что ему это нравится. Может, он просто не хотел огорчать его, хоть и признал, что стал бы встречаться с Джерардом, и что он хорошо выглядит. Может, Фрэнк был бы не против, если бы он сделал шаг. Ему не хватало поцелуев...

Поглощённые своими мыслями, они не воспользовались ситуацией. Тишина начала становиться неловкой, и они могли чувствовать на себе прожигающие взгляды друг друга. Фрэнк подумал, что Джерард, наверное, ждал ответа на своего рода речь, и изо всех сил попытался вспомнить его слова, потому что всё, на чём он мог сосредоточиться,  – момент, когда их кожа соприкоснулась. Это было не так, как в парке, когда они пожали друг другу руки. Разница в том, что теперь они привлекали друг друга.

– Ладно, – медленно сказал Фрэнк, нарушая тишину, – ладно, может ты в чём-то и прав. – Он опустился на кровать, его тело погрузилось в матрас и заставило его издать довольный вздох. Он чувствовал, что Джерард смотрит на него, но избегал зрительного контакта. Он надеялся, что тот поймёт намёк и оставит это.

– Эта кровать лучшая, да? – наконец пробормотал Джерард и опустился рядом с Фрэнком. – Реально, я бы украл её и провёл на ней остаток своей жизни.

– Ммм, – прогудел Фрэнк в качестве согласия. Он смотрел в потолок, который был белым, безупречным и не содержал в себе ничего интересного.

Джерард закатал рукава и осмотрел свои вены. Эти двое просто некоторое время лежали там, их мысли ни о чём чередовались с мыслями о физических особенностях друг друга и словах, которые они сказали. Они могли слышать изрядно пьяных людей снаружи – их пение, крики, празднование. Было уже поздно, но у них всё ещё было много времени. Ноги Джерарда дёрнулись, и резкое движение заставило Фрэнка  сосредоточиться на нём. Он заметил, что его губы были поджаты, и он, нахмурившись, смотрел на свои руки.

– Что-то не так? – немедленно спросил Фрэнк, перекатываясь на живот, чтобы видеть Джерарда лучше.

– Просто... Я думаю о... – Джерард снова запнулся. Фрэнк кивнул. – Я знаю, что это глупый вопрос, но это больно?

Фрэнк нахмурил брови.

– Откуда я могу знать, больно ли умирать? – медленно спросил он, глядя на Джерарда так, словно тот был ненормальным. Джерард посмотрел на него и провёл рукой по лицу.

– Я спросил не об этом, а о введении наркотика! – он улыбнулся коротко, но искренне. – Можешь назвать меня девчонкой, но я немного боюсь иголок.

Глаза Фрэнка расширились.

– Я бы не назвал тебя так! – заверил он. – На самом деле я думаю, что ты смелый, потому что ты всё ещё готов это сделать, хоть тебе и страшно. – Фрэнк посмотрел на лицо Джерарда, ища любые признаки сомнения, но не нашёл. – Ты же всё ещё готов это сделать, так?

– Конечно! – Джерард был оскорблён предположением Фрэнка. Он действительно был полон решимости, но когда его мысли начинали бродить, он не мог не думать о неприятных аспектах самоубийства, которое он выбрал. – За кого ты меня принимаешь? – Фрэнк только смущённо улыбнулся. Джерард вздохнул, прежде чем спросить снова. – Так это больно?

– Хмм... – Фрэнк рассеянно провёл языком по губам, думая о том, как лучше ответить. – Я делал это несколько раз, и это было не совсем приятно, но думаю, что после я не заботился о боли, – он пожал плечами. – Поверь мне, когда ты знаешь, какое чувство тебя ждёт после инъекции, эта часть не имеет значения. Хоть это и больно, но не сильнее, чем укол, и это всего лишь на несколько секунд. – Он улыбнулся и нежно погладил предплечье Джерарда. – Всё будет в порядке.

Джерард усмехнулся словам Фрэнка и проверил время.

– Уже 9:45, – заявил он. – Разве мы не должны начать готовиться? – Джерард приподнял бровь, глядя на Фрэнка. Он знал, что у них всё ещё было много времени, но хотел, чтобы всё было отлично рассчитано, и в полночь они могли просто надавить на поршень и покончить с этим.

– Да, мы могли бы начать, – согласился Фрэнк. Он улыбнулся и сел. – Я встану и промою шприцы.

– Хорошо, – кивнул Джерард и тем самым побудил Фрэнка свесить ноги с кровати и встать.

Он взял шприцы и направился в сторону ванной комнаты. Наполнил раковину горячей водой и положил их туда. Фрэнк заполнил шприцы жидкостью и постарался пропустить её через иглы, очищая их от засохшей крови или избытка наркотика, застрявшего внутри. Если бы это было для него или для его подопечных, он бы не делал это так тщательно, но зная, что Джерард боялся иголок, он хотел сделать укол как можно менее болезненным. Если игла была испачкана, то инъекцию было труднее сделать, и это занимало больше времени. Когда он убедился, что шприцы чистые, он положил их на полку над раковиной, чтобы дать им высохнуть. Затем к ним же присоединились наркотики. Упакованные в аккуратные пакетики, они создавали впечатляющую кучку. Наконец, Фрэнк положил крошечные пакетики из сигаретной бумаги, наполненные героином, рядом и вернулся в комнату. Теперь, когда его пальто больше не было ему нужно, он снял его и небрежно бросил на пол рядом с кроватью.

– Ты не можешь здесь оставить своё пальто! – прошипел Джерард, когда услышал глухой стук. – Положи его куда-нибудь не на видное место. – Пальто было просто грязным куском ткани, и Джерард определённо не хотел, чтобы оно лежало на виду, портя прекрасную картину.

– Ты слишком сильно заботишься о внешнем виде, – проворчал Фрэнк, но запихал пальто под кровать, где его прикрывало свисающее покрывало.

– Хорошо, о чём же мне ещё сейчас заботиться? – горько ответил Джерард, похлопывая рядом с собой по матрасу. Фрэнк понял намёк и подошёл к кровати. Он сел, скрестив ноги, лицом к Джерарду.

– Хорошо, – передразнил его Фрэнк, – может быть, если бы ты постоянно не волновался так обо всём, то кто-то заметил бы, как тебе грустно и помог.

– Или нет, – Джерард пожал плечами. – Не все такие, как ты, Фрэнк, – имя Фрэнка слетело с его языка легко и естественно, словно он произносил его много раз до этого. Это было отчасти правдой, потому что в уме он действительно произнёс его имя кучу раз. Он не мог перестать думать о Фрэнке, который рассмотрел своё имя как приглашение наклониться чуть ближе. – Не все хотели бы помочь кому-то, вроде меня, и ничего не получить взамен...

– Я не такой альтруист, как ты думаешь, – возразил Фрэнк. И у тебя есть многое, что ты предлагаешь взамен. Советы и поддержку. Я никогда не думал о самоубийстве, как о выходе, а ты действительно помог мне, а я только продал тебе наркотики. Я не знаю, может ли это вообще считаться помощью, – тихо сказал Фрэнк. – Ты мог бы найти другого дилера, и он сделал бы тоже самое.

Джерард снова начинал медленно раздражаться из-за Фрэнка.

– Но это был ты, – сказал он, садясь так, чтобы быть с Фрэнком на одном уровне, они оба сердито смотрели друг на друга. – Могу ли я вообще судить, помог ты мне или нет? – спросил он. В нём было что-то, что сделало его пылким, ему хотелось наклониться и заставить замолчать Фрэнка, потому что он не был прав, но верил в каждое грёбаное слово, которое произнёс.

– Ты не прав! – воскликнул Фрэнк. – Ты лучше меня, и ты не можешь этого отрицать, я не слушаю! – Фрэнк сделал вид, что закрыл ладонями уши, что Джерард нашёл странно милым, но чрезвычайно раздражающим.

– Фрэнк, – предупредил он, но тот сделал вид, что не слышит его. Джерард почувствовал внезапное желание ударить парня, но вместо этого схватил руки Фрэнка и отвёл их от ушей.

– Что ты делаешь? – крикнул он, отчаянно пытаясь высвободиться, но Джерард не ослаблял хватку. Фрэнк был действительно слаб и изначально не имел никаких шансов на победу в этом сражении. Джерард опустил их руки к кровати и открыл рот, чтобы сказать, что ФРЭНК был неправ, но тот накинулся на него, застав врасплох. Так как он сидел на краю кровати, то теперь его плечи и голова висели без поддержки в воздухе. Фрэнк воспользовался этим, и ему удалось высвободить руки. Он уселся на бёдра Джерарда, очень довольный результатом.

– Теперь хочешь что-нибудь сказать? – спросил он самодовольно. Он успел заметить, что ладони Джерарда ухватились за покрывало, прежде чем его мир полетел, когда Джерард опрокинул его. Его голова кружилась, сердце бешено колотилось, когда он упал на матрас, его руки всё ещё лежали на плечах Джерарда. – Слезай! – потребовал он немедленно, когда пришёл в себя и отпустил Джерарда.

– Нет! Я хочу, чтобы ты выслушал меня! – ответил Джерард. Фрэнк пинался под ним. – Если бы не ты, я не был бы здесь! – продолжал он, повысив голос. Фрэнк начал кричать, чтобы заглушить голос Джерарда. Кто-то мог бы подумать, что тут кого-то жестоко убивали, судя по шуму. – Выслушай меня! – просил Джерард, пытаясь в то же время закрыть ладонью рот Фрэнку. – Ты должен знать, что сделал для меня.

– Заткнись! – закричал Фрэнк, толкая Джерарда в грудь в попытке заставить его слезть, но тот не сдвинулся с места. Вместо этого он издал мрачный смешок и переместился так, что оказался на животе Фрэнка. Он слышал, как тот резко выдохнул, задыхаясь. – Ты меня задушишь! Слезь! – Фрэнк снова начал пинаться, несколько раз ударил его кулаком, но он был слишком слаб, чтобы причинить серьёзный ущерб. – Слезь! – с последним криком он ударил Джерарда в шею, от чего тот сдвинулся немного назад, слезая с живота Фрэнка. Фрэнк перестал двигаться, и Джерард посмотрел на него с довольно улыбкой. Лицо Фрэнка пылало, он тяжело дышал. Затем последовал глубокий вздох.

– Ты с ума сошёл?! – спросил он, нахмурив брови. – Ты мог убить меня! – его голос повышался, по мере того, как он сердился всё больше и больше. – Серьёзно, ответь мне! – потребовал он. Его лицо принимало свой естественный цвет, что немного расстраивало Джерарда. Он не собирался отвечать, потому что ему нечего было сказать. Да, он увлёкся, но не мог контролировать это, – ему просто нравилось видеть Фрэнка в том положении, в котором они находились, когда тот пытался высвободиться. Он вспомнил, какое у него было лицо несколько мгновений назад, и ласково погладил его по щеке. Фрэнк, который был в середине своей гневной речи, резко остановился.

– Что ты делаешь? – вздохнул он. Он действительно хотел злиться, но лёгкое прикосновение пальцев Джерарда, заставило это исчезнуть, отправив приятное покалывание по всему телу, которое медленно распространилось и задержалось в пальцах ног. – Джерард... – выдохнул он. Он думал, что это прозвучит более твёрдо, был уверен, что смог бы это сделать, но рука Джерарда, всё ещё касавшаяся его щеки, большой палец, поглаживающий подбородок, явно не помогали ему сосредоточиться. Он не мог вспомнить, когда последний раз так себя вёл. Он был более грубым при физическом контакте, но сейчас такие поглаживания были приятными. Взгляд Джерарда был на его шее, но он, должно быть, почувствовал, что Фрэнк смотрит на него, потому что встретился с тем глазами.

– Да? – спокойно спросил Джерард. Ему захотелось улыбнуться из-за того, как Фрэнк сейчас выглядел.

– Я, эмм... – Что ты делаешь? – тупо повторил Фрэнк, потому что, очевидно, что в этот момент он не мог думать.

– Я реально не знаю, – усмехнулся Джерард и наклонился так, что Фрэнк почувствовал на своём лице тепло от его дыхания. Фрэнк опустил взгляд на губы Джерарда, немного скосив глаза, обнаружив, что они немного приоткрыты, словно в приглашении.

– Зато я знаю, – ответил Фрэнк.

– Ну, и что ты на это скажешь? – дразнил Джерард, проведя пальцем по нижней губе Фрэнка. Он знал, что решил сделать это только сейчас, сидя верхом на Фрэнке. Но Фрэнку, казалось, нравилось это, и Джерард обнаружил, что тоже этого желал...

– Просто поцелуй уже меня, – ответил Фрэнк, раздражённый этой ситуацией, когда они оба знали, что это было неизбежно, и дёрнул Джерарда за рубашку на себя. Тот издал удивлённый шум, но подчинился, горячо прижимаясь своими губами к губам Фрэнка. Первое касание вышло грубым, а движения – неловкими, но потом Джерард немного отстранился, так, чтобы у них было достаточно места для дыхания. Фрэнк слабо простонал, потому что губы Джерарда были такими потрясающими. Тёплыми и бархатистыми. Внезапно между ними выглянул его язык, мягко проводя по нижней губе Фрэнка, а затем врываясь в его рот. Он позволил языку Джерарда, коснуться его нерешительного собственного. Это заставило Джерарда громко вдохнуть, прежде чем прижаться сильнее. Его руки запутались в волосах Фрэнка, и он заставил того приподнять голову вверх. Фрэнк заскулил от удивления, но это было неизбежно больно, так что он подчинился.

Руки Фрэнка, до этого покоившиеся по бокам, по собственному желанию переместились на шею Джерарда, из-за чего после этого он ощутил, как Джерард легко прикусил его язык, и это было так приятно, как Фрэнк никогда бы не подумал. Он знал, что возбудится легче, потому что был под кокаином, но с Джерардом он чувствовал себя так, словно было только на половину под кайфом. Руки Фрэнка прошлись по лопаткам Джерарда, опускаясь на бёдра. Он переместился под телом Джерарда, которое было немного тяжёлым,  и смог просунуть свою ногу между ног Джерарда. Когда тот понял, куда Фрэнк целился, его губы застыли в шоке и ожидании. Он не привык к тому, что бы всё развивалось так быстро, но, конечно, не жаловался. Фрэнк начал тереться бедром о промежность Джерарда, и воспользовавшись тем, что он отвлёкся, протолкнул свой язык обратно Джерарду в рот. Тот понял намёк и начал снова яростно целовать Фрэнка, беззастенчиво толкаясь бёдрами. В положении, в котором они находились, член Фрэнка задевал и ноги Джерарда, создавая удивительное трение. Он застонал, его руки крепче уцепились за Джерарда. Затем он улыбнулся от того, что в голову ему пришла дьявольская мысль. Он отстранился от бёдер Джерарда, от чего тот отчаянно простонал, но вскоре он заткнулся и резко вдохнул, когда Фрэнк схватился за его член и крепко сжал. Он простонал и разорвал поцелуй, любуясь лицом человека, лежащего под ним. Его губы были слегка распухшими и влажными, ранее потрескавшимися, но теперь скользкими от слюны. Фрэнк трогал ладонью твердеющий член Джерарда, слушая возбуждённые стоны и вздохи, вылетающие из него. Затем он быстро расстегнул верхние пуговицы рубашки Джерарда и одной рукой стянул её через голову.

Джерард заскулил, когда Фрэнк оторвался от его промежности, проведя руками по бокам, усаживаясь на нём, и снова соединяя их губы вместе. В то же время он начал играть с соском Джерарда, потирая его и пощипывая. Это посылало искры удовольствия прямо в член Джерарда, и он разорвал поцелуй, извиняюще укусив Фрэнка за нижнюю губу. Он прислонился своим лбом к его, слегка задыхаясь, в то время как Фрэнк опустил руку и начал расстёгивать ремень Джерарда. Тогда Джерард, понял, что тот всё ещё одет и быстро стащил с Фрэнка футболку, а затем толкнул его обратно на кровать. Он поцеловал его в губы, а затем мягко провёл языком по подбородку. Фрэнк сумел расстегнуть штаны Джерарда и стащить их с него, пока тот начал облизывать шею. Фрэнк проскулил.

– Не оставишь... засос? – прошептал он и увидел, что Джерард покачал головой в ответ.

– Я не хочу оставлять следы, – ответил он с озорной ухмылкой, которую Фрэнк почувствовал, прижавшись к его шее. Джерард продолжал оставлять дорожку влажных следов на теле Фрэнка, направляясь вниз. Фрэнк воспринял это как хороший момент для того, чтобы избавиться от своих штанов, быстро их расстегнуть и стянуть вместе с боксерами, носками и обувью. Он был абсолютно возбуждённым, хоть почти и не получил никаких действий, но Джерард прямо сейчас выглядел таким чертовски сексуальным, что Фрэнк чувствовал, что может кончить только от одного его взгляда из-под ресниц и того, как он облизывал и покусывал его соски.

Он схватил Джерарда за плечи, задрожав, когда его язык оторвался от него и окунулся в пупок, продолжая медленно перемещаться вниз, оставляя на коже Фрэнка мурашки от холода и волнения. Фрэнк в отчаянии дёрнулся бёдрами вверх, пытаясь заставить Джерарда что-нибудь сделать с его болезненным стояком этим волшебным языком, и к его удивлению, тот подчинился. Он на секунду оторвался от Фрэнка, прежде чем обернул ладонь вокруг его члена, вырвав громкий стон. Затем облизал головку и взял её в рот, позволяя капать слюне, прежде чем заскользил по длине Фрэнка рукой и губами. Фрэнк выдавил неловкий писк и закрыл рот руками, чтобы удержать громкие стоны. Джерард посмотрел на него с озорством в глазах, прежде чем взял член Фрэнка так глубоко, как только мог, посасывая его, а затем полностью отстраняясь. Фрэнк заскулил от потери контакта.

– Почему ты остановился? – спросил он в замешательстве, запустив руки в волосы Джерарда и попытавшись снова наклонить его. Джерард только поморщился.

– Потому что я не могу испортить свой рот, – пояснил он и провёл пальцами по губам, пытаясь проверить, не был ли он уже покрасневшим и опухшим. – Это не будет хорошо смотреться.

Фрэнк уже отметил, что Джерард слишком заботился о своей внешности, был буквально повёрнут на этом. Он просто пожал плечами и быстрым движением стянул боксеры Джерарда до колён, где тот сам снял их и откинул на пол. Фрэнк облизал свою ладонь,  Джерард понял его намерения и смотрел, как пальцы Джерарда прокладывая свой путь через его грудь, оборачиваются вокруг его члена. Хоть он и знал, чего ожидать, всё же издал громкий стон, толкаясь бёдрами в кулак Фрэнка. Ощущение было чудесным, влажным и прохладным, пока тонкие пальцы Фрэнка медленно и чувственно скользили по длине Джерарда. Джерард метался под ним, его рот приоткрылся, а лицо покраснело. Фрэнк видел, как прикрылись трепещущие веки Джерарда, когда он ускорил ритм, плотнее обхватывая кулаком его член. Он провёл большим пальцем по головке, собирая смазку и размазывая её по ладони, чтобы облегчить скольжение. Джерард громко простонал в ответ, его стоны были горячими, заставившими член Фрэнка подёргиваться. Другой рукой Фрэнка начал массировать соски Джерарда, что заставило его захныкать и неуверенно толкнуться в кулак Фрэнка. Фрэнк приветствовал изменения, потому что его запястья начало болеть от неудобного положения. Его рука передвинулась с соска Джерарда на затылок и потянула его вниз для небрежного поцелуя. Когда Джерард отстранился, чтобы пополнить запасы кислорода в лёгких, Фрэнк передвинул свои бёдра так, что теперь Джерард сидел между его ног, и сел сам. Он хитро улыбнулся Джерарду и снова взял его член в свою руку, теперь угол был удобнее, он начал двигать рукой в более устойчивом темпе, жёстче и быстрее. Голова Джерарда была откинута, рот приоткрылся, он словно задыхался от нехватки воздуха. К нему долгие годы не прикасался никто, кроме него самого, и самыё лёгкие касания Фрэнка сводили его с ума, он чувствовал, что его оргазм приближается ошеломляюще быстро. Он начал толкаться бёдрами в кулак Фрэнка, подстраиваясь под его темп. Глаза Фрэнка метались между лицом Джерарда и его членом, потому что он выглядел так горячо в тот момент, его взгляд не фокусировался, веки прикрывались каждые несколько секунд и открывались с большим трудом, его короткие вдохи разбавляли протяжные нуждающиеся стоны.

– Фрэнк, – сумел выдохнуть он, прежде чем это превратилось в стон. Фрэнк озорно улыбнулся ему, потирая большим пальцем головку члена Джерарда. – Я собираюсь... ооххх. – Джерард увидел, как Фрэнк кивнул, и соединил их губы в небрежный поцелуй с открытыми ртами, чувствуя знакомое напряжение в животе.

– Давай, – простонал Фрэнк в рот Джерарда, звуча задыхающимся, хоть сейчас касался Джерарда, ускоряя темп ещё больше. Джерард больше не мог выносить этого и кончил в руку Фрэнка с пронзительным криком.

– О Боже... – выдохнул он. Это был определённо самый интенсивный оргазм за несколько лет, в основном потому, что кто-то другой касался его, а не он сам. Джерард открыл глаза, которые даже не заметил, когда закрыл, и обнаружил Фрэнка, смотрящего на него и обернувшего руку вокруг собственного члена. Он облизнул губы и, замерев, смотрел, как кулак Фрэнка медленно двигается вверх и вниз.

– Ты собираешься помочь мне с этим? – спросил Джерард, когда заметил, что взгляд Джерарда был направлен на его промежность. Джерард не ответил, но облизал ладонь и обхватил член Фрэнка. Другая рука переместилась на грудь Фрэнка, чтобы поиграть с его сосками. Фрэнк позволил своим глазам закрыться, и его руки крепко обхватили плечи Джерарда.

Одинокие ночи, должно быть, хорошее время для того, чтобы попрактиковаться в мастурбации, поэтому Джерард творил с Фрэнком такие вещи, которые тот никогда не испытывал. Он оставил мокрый поцелуй на широко раскрытых губах Фрэнка, и его губы заскользили вниз по подбородку и шее, покрывая их поцелуями. Фрэнк вскрикнул от удивления, когда Джерард прикусил кожу на шее и легко засосал её, но этого было достаточно, чтобы заставить Фрэнка издать плавный стон. Рука Джерарда продолжала скользить по длине Фрэнка, он задевал ногтём набухшие венки и зажимал головку. Ощущения заставляли Фрэнка извиваться на коленях Джерарда, и он знал, что не продержится долго, особенно, когда рука Джерарда соскользнула с его груди на спину и медленно двинулась вниз. Джерард крепко сжал его ягодицы и протолкнул между ними пальцы, дразня отверстие Фрэнка. Фрэнк застонал и толкнулся на пальцы Джерарда, он хотел, чтобы они проникли в него, но ощущений было достаточно, чтобы послать искры удовольствия в его член, и он внезапно кончил, простонав имя Джерарда.

– Ох, – вздохнул Фрэнк, отпуская плечи Джерарда и падая на кровать.– Это было... – успел прошептать он, прежде чем застонать, потому что, может быть, это и не был его лучший оргазм, но у Джерарда была весьма талантливая рука.

– Да, – спокойно согласился Джерард. Он, медленно отходя от после оргазменного кайфа, заметил, что его рука была в сперме Фрэнка, а живот – в собственной. Он был реально грязным – засохший пот сделал его кожу ужасно липкой, волосы были влажными. Фрэнк всё еще неподвижно лежал рядом с ним, явно не собираясь шевелиться в ближайшее время. Он был совершенно беззащитным, но не переживал по этому поводу, закрыв веки, он просто хотел некоторое время отдохнуть. Джерард тоже хотел просто свернуться калачиком на простынях и, возможно, вздремнуть, но быстрый взгляд на часы взбодрил его. Время приближалось к 23:00, а они ещё не были готовы. Джерард ещё раз взглянул на своё тело и решил, что такое состояние не подходит для смерти, так что он быстро поднялся и направился в ванную.

Ванная была огромная, в том же стиле, что и номер. Джерард бы уделил гораздо больше времени её разглядыванию, если бы так не торопился. Вместо этого он включил душ и прыгал под струями, приспосабливаясь к температуре. Он быстро гонял крошечный кусок мыла по всему телу, яростно натираясь и считая секунды, которые он тратил на душ. Затем он ополоснулся и использовал шампунь от отеля, чтобы вымыть волосы. Это определённо был не тот бренд, который он обычно использовал, несмотря на то, что отель был действительно дорогим, подходящим шампунем он не обеспечивал. С другой стороны теперь Джерард не был сильно расстроен из-за этого, для него не будет завтрашнего дня, чтобы оплакивать секущиеся кончики или то, как выглядят его сухие волосы. Но, конечно, он слишком привык постоянно думать о своём внешнем виде, чтобы вдруг перестать.

Он прополоскал волосы, вышел на пушистый ковёр и завернулся в огромное полотенце, глядя на своё отражение в зеркале. Да, душ определённо освежил его. Его лицо больше не было покрасневшим, и он чувствовал себя прекрасно. Он старался не смотреть на шприцы, лежащие на полке, но ничего не мог с собой поделать, – тот факт, что ему было запрещено их использовать, заставлял его ещё сильнее хотеть прикоснуться к ним, хоть иглы его сильно отталкивали. Вместо этого он потянулся к пакетику, наполненный, как он полагал, героином, но он не был уверен, потому что никогда не принимал его. Он был странным на ощупь, может, потому, что это не вызывало никаких особенных ощущений.

Джерард всегда думал, что это момент должен быть более впечатляющим, что он будет чувствовать себя более необычно. Он знал, что у этого пакетика есть потенциал убить его, но его мозг не мог в полной мере осознать: какого это, быть мёртвым? Мысль о несуществовании на самом деле была страшной, и мозг Джерарда не мог такого себе представить. Он был ограничен пределами его разума, а смерть была уже за ними. Он думал, что вероятно, не заметит, что умер. Он просто перестанет существовать, ни рая, ни ада. Он не будет в состоянии переживать о чём-то, потому что в момент смерти его разум исчезнет. Джерард, крепко держась за раковину, напряжённо вглядывался в свои глаза. Он не мог не заметить, какие они глубокие, как сужены его зрачки, но его глаза отражали все мысли, проносящиеся в его мозгу. Он просто тратил время, поэтому моргнул и покачал головой. Ему по-прежнему необходимо было помочиться; после смерти мышцы расслабляются, и он не хотел, чтобы идеальная картина была испорчена чем-то таким мирским, как моча.

Джерард вспомнил, что Фрэнку тоже нужно помыться; сейчас он был весь липким и грязным. Несомненно, это был не материал для первых газетных страниц. Джерард вышел из ванны с полотенцем, повязанным вокруг его талии, и увидел, что Фрэнк спал. После того, как он посмотрел на часы, то решил, что единственно правильным решением будет разбудить Фрэнка. На ванну у него ушло 15 минут, и даже если Фрэнк будет таким же быстрым, как он, в общем это займёт полчаса.

Джерард подошёл к кровати, где неподвижно лежал Фрэнк, выглядя совершенно спокойным, ничего не подозревающим об остальном мире. Он не мог поверить, что Фрэнку могли быть предъявлены обвинения, – его лицо было таким же невинным, как у малыша, но в тоже время и зрелым. Джерард не хотел портить этот момент, но дела были более важными, поэтому он вздохнул и мягко покачал Фрэнка за плечо.

– Фрэнк, проснись, – прошептал он. Тот даже не зашевелился, так что Джерард повысил голос. – Фрэнк, давай, ты должен принять душ. – На этот раз ему удалось заставить Фрэнка застонать и перевернуться.

– Я не хочу, – простонал он, медленно выговаривая слова. – Ещё пять минут, – умолял он, медленно открыв глаза, глядя на незнакомую фигуру. На секунду он забыл, что за человек стоял рядом с ним, но затем воспоминания вернулись, и встревоженный, он сел. – Сколько времени? – спросил он с паникой в голосе.

– Всё в порядке, у нас есть ещё полчаса, – ответил Джерард, когда Фрэнк слез с кровати, размахивая руками и устремляясь в ванную комнату. – Но это не значит, что тебе нужно принимать ванную! – крикнул он и увидел, как Фрэнк кивнул, прежде чем закрыть за собой дверь. Джерард услышал звук воды, ударяющейся о дно ванной. Его губы невольно растянулись в улыбке, которую он сразу же стёр со своего лица. Не было никаких причин для улыбки.

Джерард метался по комнате, расчесывая пальцами волосы, пытаясь найти свою одежду и отделить её от одежды Фрэнка, затем одеваясь. Всё в комнате напоминало ему о Фрэнке, – Джерард не позволил бы одежде так небрежно валяться на полу, он не сотворил бы такой беспорядок с простынями на кровати, и это заставило его снова улыбнуться. Джерард не знал, что происходит. Он не знал, почему не злится на Фрэнка за то, что он оставил всё валяться в таком виде. Это было странное чувство, и ему не нравилось, как человек повлиял на его обычное поведение. Он не хотел верить, что это что-то меняет в нём. Он думал, что может, он просто становится немного эмоциональнее и снисходительнее перед своей смертью. Да, ему нравилась эта версия. Это ни за что не могла быть заслуга Фрэнка.

Когда Джерард пришёл к этому выводу, его настроение постепенно улучшалось, он даже начал счастливо напевать, хоть это было немного из-за его отчаянного желания держаться подальше от мыслей о Фрэнке, но это было не простой задачей. Когда он застилал кровать, свежие воспоминания так и лезли в его голову. Последний раз, оглянувшись и убедившись, что ничего не выглядит неуместным, он сел на кровать.

Звук воды прекратился. Оставалось десять минут до полуночи, и шум снаружи увеличивался. Некоторые фейерверки уже расцветали в небе. Время было так близко к полуночи, что Джерард начал нервничать. Он нервничал не из-за того, что умрёт, по крайней мере, так он себе сказал, а из-за того, что боялся облажаться. Он распланировал, как закончить свою жизнь правильно, и он не будет собой, если что-то пойдёт не так. Джерард знал, что он мог волновать в момент, когда кожа вступит в контакт с иглой, но не мог себе этого позволить. Он не мог позволить облажаться и Фрэнку, это было бы неприемлемо. Джерард иногда выглядел, как мудак, но он не был таким. Он вовлёк Фрэнка во всё это, и ему пришлось остаться верным своему слову. Он был уверен, что сделает это. Если нет, то попросит Фрэнка о помощи. Джерард был уверен, что Фрэнк не откажет. Он же знал, что Джерард действительно хотел умереть, и единственное, что могло его остановить, – иррациональный страх перед иглами. Он пытался убедить себя, что теперь это не имело значения, потому что так или иначе игла была промежуточной причиной его смерти. И когда вы готовы умереть, то что в сравнении с этим какая-то грёбаная иголка? Однако Джерард знал, что, несмотря на всё, он всё равно может быть не в состоянии это сделать. Он тяжело вздохнул.

Фрэнк вышел из ванны, с полотенцем, повязанным вокруг его талии, и мокрыми волосами. Джерард наблюдал за тем, как он прыгал, в попытке залезть в свои узкие джинсы и поношенную футболку, затем потряс головой, заставив воду с его волос разлететься во всевозможных направлениях. Джерард вздрогнул, когда одна из капель попала на него, но промолчал. Он знал, что в один момент ему придётся попросить Фрэнка помочь, но чувствовал себя довольно пристыжено. Это был другой вид смущения, совсем не так, как раздеваться друг перед другом. Это было не тем, что вы сможете повторить, когда смеётесь или разочаровываетесь. Смерть была окончательной, и Фрэнк будет нести ответственность, если что-то пойдёт не так. Если доза будет слишком маленькой, или если он не заставит Джерарда вколоть её. Джерард действительно нуждался в этом. Он хотел доверить свою жизнь Фрэнку, несмотря на то, что это самая большая ценность, которой он когда-либо обладал. Он горько улыбнулся. Если это действительно была его самая большая ценность, то она была ужасно дешёвой и ничего не стоила. Осознание этого не добавило ему уверенности, и Джерард начал беспокоиться. Он продолжал убеждать себя, что ему будет нечего терять, потому что он будет мёртв, но некоторые вещи было не так легко преодолеть даже в таких ситуациях. Может, всё было бы иначе, если бы Джерард был, по крайней мере, в восторге от этого, но он не был. Он по-прежнему хотел умереть, но это не означало, что это был его эмоциональный выбор. Это было больше похоже на здравый смысл, на желание положить конец этой скуке, которой являлась его жизнь. У Джерарда не было никакой мотивации, кроме его здравого смысла и исключительного упрямства, и он знал, что даже если бы он был сильным, ему не хватило бы смелости искать мотивации кроме этих.

– Хорошо, итак... – нарушил молчание Фрэнк. Он был полностью одет и неловко стоял в середине комнаты. Джерард посмотрел на него, приподняв брови. – Должен ли я сейчас принести всё, что нам нужно? – спросил он. – Сколько времени у нас осталось?

Джерард посмотрел на часы на своём мобильнике и невольно ахнул.

– Всего лишь семь минут до полуночи! – потрясённо воскликнул он. С тех пор, как он последний раз смотрел на часы, прошло три минуты, но это не значит, что он не был удивлён тем, как быстро они на самом деле прошли. – Ты должен.

Глаза Фрэнка расширились от ответа, и он побежал в ванную комнату, лихорадочно собирая там всё необходимое. Он вышел через несколько секунд и бросил предметы на кровать.

– Вот чёрт, чёрт! – воскликнул он. – У меня нет второй зажигалки!

– У меня есть одна, – спокойно ответил Джерард. – Я курю, – пояснил он, встретив вопросительный взгляд Фрэнка. Он вытащил её из кармана джинсов.

– Хорошо, – кивнул Фрэнк. – Я не хочу снижать дозу, так что используем больше, чем нужно, чтобы умереть, чтобы перестраховаться, – пояснил он и протянул Джерарду две чайные ложки, закопчённые от частого использования. – Я не знаю, нужно ли мне принять больше, чем тебе, у меня уже есть другой наркотик в крови, так что это не должно иметь значения, – пробормотал он, не дожидаясь ответа Джерарда.

Фрэнк открыл пакетик, взял ложку и засунул её в белый порошок, доставая со значительной кучкой. Он вернул её Джерарду и повторил действие со второй ложкой.

– Хорошо, – сказал он снова, – теперь мы должны добавить воду, а затем нагреть.

Фрэнк аккуратно встал и пошёл в ванную, Джерард не отставал от него. Он чуть-чуть повернул кран раковины, чтобы вода едва вытекала. Подставив ложку под струю, он поймал несколько капель, ожидая, пока Джерард последует его примеру. Как только это было сделано, они вернулись к кровати. Он взял свою зажигалку, которая лежала на простынях, и поджёг её под ложкой, с надеждой глядя на Джерарда, который неохотно повторял его действия. Они молчали, концентрируясь на том, чтобы не пролить содержимое своих ложек и держать зажигалки на месте.

Джерард всё ещё думал, что вся ситуация выглядела странно обычной. Он просто не чувствовал, что всё это было по-настоящему. Но это не было обычным, потому что они собирались совершить самоубийство. Джерард всё ещё не мог толком принять это. Было такое ощущение, словно он на самом деле подогревал суп, а не наркотик, который обладал потенциалом, способным его убить. Может, так было и лучше, потому что у него не было сомнений... Не то чтобы, они появились у него, даже если бы он серьёзно подумал над этим. Его жизнь была отстойной, и он знал это. Он был благодарен тому, что это произойдёт быстро, и у него не будет времени подумать о том, как отреагирует его семья. Они не особо о нём заботились, но потеря члена семьи всегда важное событие. Он даже не знал, переживал ли он о них, всё, что он знал, это то, что сейчас они собирались с Фрэнком сделать. Всё остальное больше не имело значения.

Джерард оторвался от ложки, посмотрев на Фрэнка, который стоял перед ним, задумчиво глядя вниз. Его поза излучала спокойствие, и Джерард сразу почувствовал облегчение. Несмотря на то, что до него ещё не в полной мере дошло то, что они делали, он чувствовал себя довольно нервно. Он был так рад, что Фрэнк не нервничал, или, по крайней мере, не показывал этого, потому что это помогало Джерарду собраться. Сейчас действительно было время не для нервов. Он делал это, завершал историю.

– Я думаю, что готово, – объявил Фрэнк, прерывая мысли Джерарда.

***

– Хорошо... – сказал Фрэнк, затягивая обрывок простыни вокруг руки Джерарда и протягивая ему один из шприцов. – Ты уверен в этом? – Фрэнк посмотрел Джерарду в глаза и не нашёл никаких намёков на колебание. Он был полон решимости сделать это сам, и когда Джерард кивнул, он только кивнул в ответ.

– Мы делаем это, – сказал Джерард, обнажаю нежную кожу внутреннего сгиба локтя и медленно приставляя иглу, но, не нажимая на поршень. Он глубоко вздохнул и посмотрел на Фрэнка, который внимательно за ним наблюдал. – Если... Если я не.... – начал он. – Если я не смогу сделать это, сделай это для меня, – сказал Джерард и получил кивок в ответ. – Мы действительно сделаем это, несмотря ни на что.

– Я знаю, – Фрэнк посмотрел ему в глаза. – И я знаю, что ты собираешься сделать это, чувак, – ободрил он его, улыбаясь Джерарду небольшой, но искренней улыбкой.

– Хорошо, – сказал Джерард и снова сосредоточился на задаче. Вид иглы на своей коже заставлял его чувствовать себя плохо, но он в любом случае держал её так, чтобы она касалась одной из его видимых вен. Он в последний раз взглянул на Фрэнка, затем надавив на шприц, втыкая иглу. Это было больно, но в основном неудобно. Он почти чувствовал, как смещаются его клетки, освобождая место для иглы. Его дыхание становилось неравномерным и громким, а затем он почувствовал, как рука Фрэнка утешительно сжимает его ногу.

– Всё в порядке, – прошептал Фрэнк. – Не толкай её в себя, отведи поршень немного назад.

Джерард вскрикнул, он просто ничего не мог с собой поделать, но сделал так, как ему сказал Фрэнк, глядя прямо перед собой. Он достаточно доверял Фрэнку, чтобы следовать его советам.

– Хорошо, ты делаешь правильно. – Фрэнк погладил его по ноге, думая, что таким образом подбадривает. – Теперь медленнее, – посоветовал он, но Джерард не слушал. Он сильно надавил на поршень, лишь бы поскорей это чёртово вещество попало в его организм. Он зашипел и быстро вытащил иглу, падая на кровать.

– Чёрт, – выдохнул он, чувствую,  как жидкость, которая была немного теплее, чем его кровь, начинает распространяться по всему телу. Он прижал руку к тому месту, где была игла, почти удивлённый тем, что не смог нащупать там большую, пульсирующую дырку, которая определённо должна была там быть, в соответствии с его представлением.

Фрэнк с облегчением вздохнул, когда Джерард вытащил шприц из своего тела, и увидел, что тот был пуст. Он улыбнулся, прижимая иглу к своему телу. Это действие было таким знакомым, но сейчас его ожидал совершенно другой результат. Он отвёл поршень немного назад, а затем медленно вдавил его до упора. Он вытащил шприц и развязал обрывок простыни с локтя. Он заметил, что Джерард забыл это сделать, в спешке избавляясь от иглы, так что подполз к нему  и развязал. Он полагал, что Джерард не хотел бы, чтобы картина его самоубийства была испорчена разорванной простынею.

– Итак, теперь мы ждём, – объявил он, слыша хлопки с улицы, а затем голоса, кричащие "десять".

– Они отсчитывают секунды до полуночи, – заявил Джерард, хотя Фрэнк и так знал.

Фрэнк всё равно кивнул, но разумом он был где-то в другом месте. Он задавался вопросом, чтобы он стал делать, если бы продолжал жить. Он не смог бы быть счастливым, это уж точно. Его, вероятно, поймали бы, потому что он не мог прятаться всегда. Он попал бы в тюрьму, лишённый каких-либо малейших надежд. Но действительно это было бы так плохо? Почему мысль о тюрьме всегда так пугала его? Он на самом деле не имел понятия, и теперь, когда он думал об этом, то понимал, что на самом деле это было бы хорошо. Во-первых, он стал бы чистым. Каждый из этого наркотического бизнеса забыл бы о нём, и, возможно, он даже смог бы выяснить, что ему следует делать со своей жизнью. На самом деле этот вариант был бы для него просто идеальным. Фрэнк почувствовал комок в горле, практически задыхаясь от внезапного осознания. Его глаза наполнялись слезами разочарования. Он не мог не думать о том, что всё можно было предотвратить. Почему он даже не попытался отговорить Джерарда от этого? Он вдруг болезненно осознал, что всё могло бы закончиться иначе. Он, возможно, попал бы в чёртову тюрьму, был там паинькой и вышел бы раньше. Если бы он попытался... Джерард мог бы ждать его. Чёрт, деньги, которые он потратил на оплату номера в отеле, можно было бы использовать, чтобы вытащить Фрэнка! В нём, конечно, всё ещё была эта пылкость, просто она была похоронена в глубине его души, как и ненависть. Фрэнк сильно хлопнул себя руками по лицу, потому что мысли сводили его с ума. Он хотел, чтобы горькие слёзы, наконец, вылившиеся из глаз, исчезли с его лица, но он ничего не мог с собой поделать, не мог подавить громкий всхлип, вырвавшийся из его рта.

Всё могло закончиться по-другому! Всё, что ему нужно было сделать, – переждать это трудное время с кем-то, на кого можно положиться. Джерард. Его лицо промелькнуло за закрытыми веками Фрэнка, и он издал ещё один душераздирающий всхлип. Человек, который считал себя безнадёжным, человек, которого Фрэнк встретил в первый раз, и он осмелился сказать, что любил его, несмотря на то, что они знали друг друга всего один вечер, несмотря на то, что Джерард говорил ему, что никто никогда не сможет его захотеть, но Фрэнк был абсолютно готов выброситься ради него из окна... то есть, если бы это нужно было сделать, но в этом необходимости не было, потому что их желание, наконец, сбывалось, и они умирали. Фрэнк открыл глаза и увидел Джерарда, пристально на него смотревшего, ну, или, по крайней мере, он так думал, потому что его взгляд был размытым.

– Что случилось? – шёпотом спросил Джерард, что Фрэнк счёл смешным.

Как он мог быть таким спокойным и собранным, когда всё, чего хотел Фрэнк, – кричать, и плакать, и чувствовать себя чертовски живым в последний раз? Как он смел?! Фрэнк не знал, когда и как это произошло, но следующий момент, который он осознал, это его кулак, сталкивающийся с лицом Джерарда. Он тупо смотрел на него секунду, чувствую пульсацию в костяшках пальцев, но это было так приятно, он был ещё жив. Это не продлится долго, потому что он скоро умрёт. Он снова ударил Джерарда, так сильно, что тот упал на пол.

– Какого хрена?! – заорал Джерард, когда Фрэнк неуклюже подполз к нему, всё ещё стремясь ударить. Фрэнк обнаружил эту ярость, кипящую у него внутри, но он просто не мог снова поднять руку, потому что он знал, что это был Джерард, на полу под ним, и он умирал.

– Пошёл ты! – крикнул он и обхватил лицо Джерарда обеими руками. – Мы могли бы стать гораздо большим, а теперь всё это потеряли, – Фрэнк чувствовал, как новые слёзы стекают по его щекам. – Слишком поздно, чертовски поздно, и мы умрём... – Фрэнк наклонился так, что их носы касались. – УМРЁМ! – крикнул он в лицо Джерарду, наблюдая со злым удовлетворением, как расширились его глаза.

– Что...? – слабо спросил он.

– Ты бы ждал меня, если бы я был бы в тюрьме, Джерард? – спросил Фрэнк, мелко дрожа. Он мог услышать, как на улице взрывались фейерверки, как люди кричали и праздновали. Уже наступил Новый год. Какая ирония. Новое начало должно было стать для них концом. Это был конец для "них". Джерард тоже знал, что он и Фрэнк могли стать чем-то большим. – Ждал бы, Джерард? – повторил Фрэнк, и Джерард знал ответ на этот вопрос, так что он кивнул.

Видя красивое лицо Фрэнка, в слезах и отчаявшееся, его наполняла такая печаль, которую он не думал, что когда-нибудь сможет испытать. Он начинал понимать, что на самом деле означала смерть. Она означала конец надежд. Он и Фрэнк, возможно, стали бы чем-то большим. Он ждал бы, пока Фрэнк выйдет из тюрьмы, потому что он знал, что Фрэнк бы тоже ждал его, они переехали бы в его квартиру. Он могли бы жить вместе. Чёрт, остальной мир тогда даже не имел бы значения, потому что Джерард был бы счастлив. Это была ужасающая мысль... Он никогда не думал, что может быть счастливым, но вдруг он понял, что Фрэнк заботился бы о нём, и это всё имело бы значение. Это что-то бы для него означало. Он взял руки Фрэнка в свои и притянул для поцелуя. Их зубы столкнулись в отчаянной попытке быть ближе друг к другу, но это не помешало им, потому что боль напоминала, что они всё ещё живы, всё ещё вместе. Лицо Джерарда теперь было мокрым от собственных слёз, так же, как лицо Фрэнка. Он разорвал поцелуй, и Фрэнк не возмутился, потому что знал, что для этого, должно быть, был хороший повод теперь, когда каждая секунда была дорога.

– Фрэнк, я на самом деле... хотел бы, что бы всё было по-другому, – сказал Джерард, он говорил быстро, потому что у них было чертовски мало времени. Его тело уже начинало чувствовать себя странно, и в тот момент он просто хотел продолжать жить, но знал, что это уже не возможно. – Чёрт, я просто хотел бы, что бы мы были не такими глупыми, чтобы поняли это раньше, что ВСЕГДА ЕСТЬ НАДЕЖДА, но мы были, чёрт, если бы я мог повернуть время вспять, я сделал бы это, поверь мне, Фрэнк. – Джерард сильно закусил губу, но это было просто тратой времени, поэтому он продолжил говорить. – Мы только что встретились, но я чувствую к тебе что-то такое сильное, я даже не понимаю этого. Скажи, что ты чувствуешь то же самое, скажи мне, – умолял Джерард, и Фрэнк кивнул, но для него этого было достаточно. – Хорошо, хотя я... я почти хотел бы, что бы ты не чувствовал этого, может быть, тогда это не было бы так трудно. Но ты чувствуешь, Фрэнк, вот и всё, что сейчас имеет значение... – Фрэнк слышал, что голос Джерарда медленно слабел. Смерть была уже здесь, прямо за углом; Джерард уходил, и не было никакой силы, которая могла бы вернуть его, не зависимо от того, как бы они этого хотели. –  Я хочу... – снова начал Джерард, но Фрэнк быстро прервал его.

– Я знаю, – было всё, что он сказал, но Джерард кивнул.

Он знал, что Фрэнк понял его, это было не таким важным, чтобы быть сказанным сейчас. Это не имело бы значения уже через несколько минут, может, даже меньше. Они оба понимали,  и они хотели прожить этот момент на полную. Они знали, что это не имело бы значения для всех, что никто никогда не узнает, что произошло между ними в тот момент, но это по-прежнему кое-что значило для них. Никто не узнает, что в тот момент, когда они оказались в ловушке, между жизнью и смертью, они поняли, что всегда стоит жить ради чего-то, даже если ты не видишь цели сейчас, потому что она всегда есть... где-то. Несмотря ни на что, всё всегда становится лучше. Всё определяет лишь выбор, который ты делаешь, и Джерард знал, что он мог бы сделать другой выбор, но теперь было уже слишком поздно. Всё, что он мог сделать, это смотреть на Фрэнка, человека, которого он встретил в результате несчастного случая, которого любил, который исчезал на его глазах, и он чувствовал, как сам исчезает тоже...

– К чёрту всё, – решительно сказал Джерард, или, по крайней мере, он стремился, чтобы это так прозвучало, потому что его голос вдруг оказался таким слабым. – Я не знаю, как мы вообще могли принять мысль о самоубийстве. Мы могли бы... – он затих.

– Я знаю, – вновь сказал Фрэнк, он не отводил глаз от Джерарда. Он даже не успел заметить, насколько им было хорошо, и у него больше никогда не будет времени, чтобы оценить это, никогда. – Но есть одна вещь, которую ты ещё не знаешь... Я думаю, что люблю тебя, – признался он, и прежде чем он понял, склонился ещё ближе для поцелуя.

– Я тоже люблю тебя, – пробормотал Джерард ему в губы, оставляя лёгкий поцелуй, а затем последний раз пробуя Фрэнка на вкус. Сейчас он был в этом уверен; не было этого странного чувства, распространяющегося по всему телу, был только покой и онемение, но это убивало его, и он хотел кричать и пинаться, но у него не было на это энергии, и он едва мог сосредоточиться на поцелуе с Фрэнком...

Фрэнк понял, что целовал труп.

Он сразу же оторвался от него, чувствую себя так странно, будто чего-то не хватало. Он позволил телу Джерарда упасть на пол. Больше это не было Джерардом. Фрэнк не мог двигаться. Он знал, что, в конце концов, это произойдёт... Но он просто не был готов к этому... Не СЕЙЧАС... Он положил голову на грудь трупа и закрыл глаза, ожидая смерти. Он чувствовал себя таким маленьким и беспомощным, и всё, чего он по-прежнему хотел, – жить, несмотря ни на что. Он понял это только теперь. Он всё ещё хотел жить, но был уже мёртв. Он взял руку тела, лежащего рядом, – она была ещё теплой, и переплёл её пальцы со своими. Это не было Джерардом, но он был готов принять даже это. Джерард был прав, всегда есть надежда, и этого достаточно, чтобы продолжать жить.