Say the deeper the river, then the stronger the love. Your eyes don't lie to me, and your smile is worth its weight in gold. This life...this life aches, and this life moans. This life...this life is great, and it's better when you're not alone.
- Г-грейс? – прошептал Фрэнки, удивленно смотря на женщину, все еще придерживающую дверь открытой. Она стянула маску, и теперь ничего не скрывало добрые черты ее лица. Это было одно из тех лиц, которое незамедлительно давало вам понять, что напротив вас стоит человек, вызывающий исключительно хорошее впечатление. Ее яркие серые глаза заставляли вас чувствовать себя спокойно, они говорили о любви и заботе. Мелкие морщинки, окружающие их, рассказывали о миллионе историй и также были безмолвными свидетелями бесчисленных мягких улыбок. Женщина была ярко накрашена, но несложно было предположить, что такое количество косметики требовал лишь ее образ. Я мысленно вообразил ее лицо чистым, с естественной красотой, не затронутой временем. Эта женщина оказалась точно такой, какой я ее себе представлял по голосу из телефона и по глазам Фрэнки, когда он говорил о ней.
Конечно, я был удивлен ее появлением, но Фрэнки и вовсе казался шокированным. Он моментально побледнел, выглядя так, как будто не дышал. Его губы медленно шевелились, но с них не слетало ни единого звука. Мы все до единого взволнованно уставились на мальчика, не способные пошевельнуться, когда он сделал несколько шагов назад и опустился на пол, жадно вдыхая воздух открытым ртом. Эмоции накрыли его с головой, переполняя, и лишь в этот момент я понял, что он скучал по медсестре намного сильнее, чем когда-либо в этом признавался. Грейс уронила свою сумку и бросилась к Фрэнку, подхватывая его на руки за миг до того, как он окончательно потерял бы сознание. - О боже мой, я так глупа… я должна была предупредить его, что приезжаю, - она подняла его с такой же удивительной легкостью, как делала это моя мама, и села на стул, который я принес, держа Фрэнки на коленях, словно маленького ребенка. - Не вините себя, Грейс, мы с Донной много говорили и… на самом деле, это была моя идея держать все в секрете, - словно извиняясь, произнес Рэй. – Кстати, рад с вами познакомиться. - И я очень рада, Рэй, я узнала тебя по волосам со слов Фрэнка! – она добродушно улыбнулась моему другу, прежде чем вернуть внимание к мальчику, который медленно приходил в себя. – Ты в порядке, Фрэнки? - Малыш, как ты? – я опустился на колени, касаясь щеки своего парня. Энтони также подошел ближе, задавая те же вопросы с испуганным выражением лица и заправляя выбившиеся из-под «птичьего» колпака пряди волос Фрэнки. Он, наконец, поднял голову, оглядывая каждого из нас, а затем посмотрел на Грейс. Мальчик казался смущенным, но его абсолютно ясный взгляд говорил о том, что он был в порядке.
- Выпей немного воды, птенчик, - моя мама протянула ему стакан, сама прижав его к губам Фрэнки, так как тот никак не реагировал. – Вот так… не торопись. - Я думаю, ему уже лучше. Как ты, ребенок? – спросила Грейс. Фрэнки практически не моргая уставился на нее, слезы, текущие по его щекам, размазали красные тени почти по всему лицу. - С-скучал по т-тебе… так с-сильно скучал, - с рыданием произнес он, цепляясь за женщину так сильно, что я боялся, что они оба свалятся со стула. Он так и застыл на месте, обвив руки вокруг шеи своего постоянного защитника, опустив голову на ее плечо. Никаких слов, Фрэнк все еще не был готов что-то говорить. Ему просто нужно было снова почувствовать то знакомое объятие, которое успокаивало его в течение десяти лет. Мы ждали, уважая их право на этот трогательный момент, но уже через несколько минут мы все буквально умирали от желания поговорить с известной Грейс. Медсестра приберегла мои нервы, решив начать разговор первой. Фрэнки не менял своего положения, не шевелясь ни на миллиметр, и я уже не был уверен, пришел ли он в себя окончательно. - Фрэнки сделал хороший выбор, ты очень симпатичный вампир, Джерард. - О… эм… спасибо, - я знал, что покраснел в тот же самый миг, а хихиканье моего брата только подтвердило это. Даже при том, что совершенно точно было ясно, что Грейс полностью принимала наши с Фрэнком отношения, видеть ее прямо перед собой было настоящим шоком. Я чувствовал себя странно, становясь ужасно застенчивым. – Вы такая, какой я себе вас и представлял. - Это хорошо или плохо? – подшутила она, замечая мое смущение. - Конечно, хорошо! Вы похожи на великого человека, и я знаю, что так и есть. - Спасибо, Джерард, - женщина замолчала, и ее глаза, которые она вытерла пару минут назад, снова наполнились слезами. – Огромное спасибо за то, что ты сделал для Фрэнки и… спасибо за то, что любишь его. - Вы не должны благодарить меня за это, - глубоко вздохнув, ответил я. – Я не мог игнорировать свою любовь к Фрэнки, она обязана была случиться, и никогда в жизни я не был счастлив так, как сейчас. Это я должен благодарить вас за то, что заменяли ему мать, когда у него никого не осталось. - О, ну это тоже обязано было случиться! С первого же дня, как я увидела его, когда ему было восемь лет, я поняла, что он нуждался в ком-то, кто заботился бы о нем больше, чем о других. Его бабушка плакала, собирая все мужество, чтобы сделать то, что она должна была сделать. Фрэнки хватался за ее руки, смотря на нее потерянным взглядом, находясь под успокоительным, доза которого была больше, чем та, в которой нуждался такой маленький ребенок. А потом… он посмотрел на меня и сказал: «Кто ты? Где мой дом?». Он разбил мне сердце, но в тот же момент покорил его, - женщина никогда раньше не упоминала детали их первой встречи. Я представил в голове эту сладко-горькую сцену. Я услышал, как кто-то плакал позади меня. Когда я обернулся, то увидел Тони в объятиях Грега и большое влажное пятно на пиратской рубашке барабанщика. Глаза всех находящихся в комнате блестели от слез. Я подумал, что все-таки будет лучше сменить тему, в конце концов, мы собрались на вечеринке, поэтому не должны были плакать. И кстати, меня все еще очень интересовал заговор, устроенный за моей спиной, который вовлекал в себя Грейс, Рэя и мою маму, так что новая тема всплыла сама по себе.
- Грейс, почему я не знал, что вы приезжаете? Когда вы вообще это решили? – с сомнением спросил я. Женщина посмотрела на мою маму, и они обе засмеялись. - Я ведь говорила вам, что он с ума сойдет из-за того, что был не в курсе! – мама закатила глаза, расставляя несколько блюд на столе. – Джерарду никогда не нравилось быть в стороне. - Да дело не в этом! Я просто… я думаю, что в этом случае вы должны были поставить меня в известность, - возразил я. - Ну, хорошо, - начала Грейс. – Однажды, когда тебя не было дома, я позвонила вам, чтобы поговорить с Фрэнки. Он спал, поэтому Рэй вкратце рассказал об устраиваемой вечеринке в честь дня рождения. Он спросил, есть ли у меня возможность приехать к вам, так как Фрэнки очень по мне скучает. Я ответила, что мне очень нравится эта идея, и я обязательно попробую вырваться, хотя мой начальник никогда особо не шел на уступки. Но несколько дней назад кое-что произошло – я позже рассказала об этом Донне, в общем, у нас сменился директор. Дело в том, что… мои коллеги знали, как сильно я хотела снова увидеть Фрэнки, поэтому настояли, чтобы я поехала. Они поговорили с новым директором и выбили мне три дня. Они даже купили мне авиабилеты! - О, ничего себе. Вас, кажется, действительно там очень любят и ценят! Но как вы все это устроили? Когда? – продолжал расспрашивать я, тайно признаваясь себе в том, что ревновал. Как я сам до этого не додумался? - Рэй дал мне свой номер, так что я позвонила ему позже. Потом со мной связалась Донна и сказала, что я могу остановиться у нее, - объяснила Грейс. - Но… где вы были весь сегодняшний день? И почему все-таки не рассказали о своем приезде мне? Нет, серьезно! Я был бы только рад такой новости… я, возможно, смог бы вам чем-нибудь помочь! Рэй, это было слишком важно, чтобы не говорить мне, чувак! Мам… а ты? Разве ты тоже не должна была узнать мое мнение по поводу этого сюрприза? Я… - Джерард! – перебила меня мама. Даже несмотря на то, что она не кричала из-за Фрэнки, она все равно смогла вложить в свои слова столько строгости, что они произвели тот же самый эффект. – Помолчи уже. Из-за тебя у бедной дамы разболится голова! Мы так решили и точка. Если бы мы поставили тебя в известность, то возник бы риск, что ты поддался бы настойчивости Фрэнки и все бы ему рассказал. И поступили ли мы правильно… что ж, уже поздно что-то менять. Так что, пожалуйста, вместо того, чтобы разглагольствовать, лучше представь всем Грейс. Ты ведешь себя невоспитанно, сын.
- Ох, простите, - смущенно пробормотал я, признавая, что мама была права. – Грейс, это – Джек Воробей… то есть, я имею в виду… Энтони, отец Фрэнки. - Я рад, наконец, познакомиться с вами, мэм! Еще приятнее мне от того, что вы были частью жизни моего сына. Я думаю, что главным образом именно благодаря вам он вырос таким добрым и заботливым мальчиком, - проговорил Энтони, поднимаясь и целуя ее в щеку. Должно быть, это был очень важный и ответственный для него момент – встретить женщину, которая имела возможность делать то, что не мог он, а именно, видеть, как растет Фрэнки, помогать ему, чему-то учить и дарить свою любовь. - Прошу вас, зовите меня просто Грейс. И я должна признаться, у меня были сомнения, когда я узнала, что Джерард отыскал вас, но эти сомнения постепенно рассеивались, стоило мне только поговорить с Фрэнки. Теперь, когда я познакомилась с вами, хоть и в вашей пиратской версии, я могу сказать, что вы хороший человек и отец, я вижу это в ваших глазах. И боже мой, вы с ним так похожи! - Я знаю, спасибо, - ответил Тони, не найдя других слов. Он оказался внезапно очарован видом своего сына, мирно играющего с рыжей прядью волос, выбившейся из хвоста Грэйс.
Когда я представлял Грейс своих друзей и семью, Фрэнки поднял взгляд, наблюдая за нами. Он ничего не говорил, но улыбался и даже хихикал на некоторых шутках, которые мы отпускали. - Эй, привет, - окликнула его Грейс. – Чувствуешь себя лучше? - Д-да, все хорошо. В-видела костюмы? Все т-такие… такие к-классные! – он указал на присутствующих, ведя себя уже намного энергичнее и живее. - Да, они потрясающие! Но хочу отметить, только без обид, твой костюм лучше всех! - Д-донна его сделала! Она… она т-теперь моя мама, но… - засомневался мальчик, - ты тоже м-моя мама. Эм… у меня в-вроде два папы, а у меня м-может быть и две м-мамы? - Я совершенно не возражаю, милый. К тому же, Грейс была твоей мамой намного дольше, - моя мама поцеловала его в висок. - Я думаю, ты имеешь полное право иметь две мамы, - согласилась Грейс, целуя Фрэнки в другой висок. Я видел, что их жест не был преднамеренным, поэтому разглядел в нем нечто большее – голова Фрэнки получила любовь от двух названный матерей, в то время как биологическая мать могла лишь только причинять этой голове вред. - К-круто!
- А теперь дай я рассмотрю тебя получше, - женщина пробежалась по нему взглядом, отчего мальчик только вопросительно посмотрел на нее. - Ч-что?.. - Помимо костюма птицы, который просто восхитителен, я думаю, ты стал еще симпатичнее с последнего раза, как я тебя видела. Да-да, определенно! Тебе очень идут очки, и волосы стали намного длиннее! - Т-тебе нравится? – спросил Фрэнки. - Конечно! Они такие блестящие и мягкие! Но… есть еще кое-что… то, что заставляет тебя выглядеть совсем по-другому, - медсестра с задумчивым видом посмотрела на него. Фрэнки резко покраснел, а его лицо заметно огорчилось. - О, я з-знаю! Это п-потому что я теперь т-толстый, да? - Что? Нет, ребенок! Для начала… ты совсем не толстый. Я вижу перед собой здорового и очень красивого мальчика. Вот, что значит быть толстым, - она указала на себя, смеясь. - Н-нет, ты не т-толстая! - Нет? Ну тогда тут таких и вовсе нет. Так или иначе, я имела в виду не это, когда говорила, что ты выглядишь по-другому… позволь мне кое-что проверить, - женщина сняла очки Фрэнки. - Н-нет! – он перехватил ее руку. – Я… я д-должен носить их все в-время! Врач-окулист так с-сказал! - Я знаю, я сняла их на несколько секунд, - Грейс взяла в ладони лицо мальчика и заглянула ему в глаза. На ее губах расплылась широкая улыбка, когда она кивнула. – Да, так и есть. Ты полностью, безнадежно влюблен. Это именно то, что так тебя изменило! - Т-ты увидела это в м-моих глазах? – Фрэнки удивленно приподнял брови. - Ну, я конечно уже знала об этом и раньше, поняла это по твоему голосу… но в твоих глазах очень хорошо видно, как сильно ты любишь. Они - самое большое доказательство. - В-вау!
- А вы действительно цыганка? – поинтересовался Боб. Я мало знал о личной жизни Грейс, поэтому побоялся, что она могла понять его слова неправильно. Хотя в ее внешности и на самом деле было что-то цыганское. - Ох, нет… но моя бабушка была цыганкой, - рассмеялась она. – Но во всяком случае, я догадалась не из-за своих наследных качеств. Просто у женщин хорошо развито шестое чувство. - Да, вы правы, - пробормотал Боб. - Тебе нужно преподать пару уроков о женщинах, Бобби, - объявила Алисия. - Эл, оставь его в покое, тебе мало того, что ты мучаешь меня? – отругал ее мой брат. - Я не мучаю тебя, глупенький, я просто ставлю тебя на место! Ты должен быть… дисциплинирован, сколько раз мне тебе это говорить? - Пожалуйста, не ругайтесь хотя бы перед нашими гостями, – вмешалась мама. - Скажи это Алисии. - Майки… прекрати, - продолжила Донна. - Ладно-ладно! Женщины… не существуют в мире таких уроков, которые бы помогли понять их. А кто бы был учителем? Женщина? Это бы все равно не сработало, я вам говорю. - М-майки немного ворчливый, н-но иногда он может быть х-хорошим, - объяснил Фрэнки Грейс. – Он д-думает, что я очень н-надоедливый. - Ну, иногда ты можешь быть и таким, - женщина подмигнула мне. Фрэнки поражено ахнул, а выражение его лица мгновенно изменилось. - Н-нет, неправда! Ты б-больше меня не л-любишь, Грейс? У тебя есть м-много других детей, к-которых… которых ты т-теперь любишь сильнее! – недовольно пробурчал он, слезая с ее коленей. - Фрэнки… я пошутила, милый! – Грейс обхватила мальчика за талию и снова притянула к себе. – Конечно мне приходится заботиться о многих детишках, и я люблю их всех. Но никто и никогда не станет для меня таким же дорогим, как ты. Ты мой любимчик, навсегда… но это наша тайна. - Обещаешь? – Фрэнки оттопырил мизинец, и Грейс повторила его жест, сплетая их пальцы. - Обещаю, - поклялась она, смотря в моментально озарившиеся светом глаза мальчика.
Между ними, казалось, была особенная личная связь, построенная на необходимости, сострадании и благодарности. Один из них молчаливо умолял о защите, другой предложил бескорыстную любовь. То, что связывало их, в какой-то степени могло стать поводом для зависти Энтони, который постепенно укреплял их связь с Фрэнком – кровные узы, с каждым днем становились все более заметнее и чувственнее, но все еще нуждались в проверке временем. В случае с Фрэнком, присутствие рядом дорогого человека было важнее, чем кровное родство. Энтони не был виноват в том, что отсутствовал в жизни сына, и мальчик это понимал, к счастью, у них впереди были годы, чтобы восстановить надлежащие отношения. Однако одного взгляда на Энтони было достаточно, чтобы заметить, что он ни в коем случае не завидовал связи Фрэнки и Грейс. Он был лишь благодарным ей так же, как и я, за то, что она появилась в жизни Фрэнка.
- Г-грейс! Мне нужно очень м-много тебе р-рассказать! – внезапно воскликнул мальчик. - О, но мы так часто разговариваем по телефону, и ты уже рассказал мне практически все, так что я думаю, что сейчас ты должен продолжить веселиться на вечеринке по поводу твоего дня рождения. Я не хочу красть тебя у других! – Грейс ласково погладила его по щеке. - Н-но… но я не г-говорил тебе о полиции! - Я пробуду здесь еще два дня, и если что, я могу приехать к вам завтра в гости, и тогда мы поболтаем, хорошо? А теперь я бы потанцевала и что-нибудь съела! - Эм… л-ладно! – радостно ответил Фрэнк. Он подбежал к проигрывателю, выбрал компакт-диск, прежде чем перебрать всю кучу с дисками, а потом нажал на «воспроизведение». Старая рок-н-рольная песня полилась из динамиков, и Фрэнки совсем немного прибавил громкость. Закончив со всеми приготовлениями, мальчик схватил Грейс за руку, вытаскивая ее в центр комнаты. - Д-давай танцевать! - Это будет для меня честью, мистер Айеро! – женщина грациозно поклонилась, с заметной гордостью произнося фамилию, которую когда-то в прошлом ей запретили произносить. Теперь она чувствовала себя свободной, давно перестав быть невольным соучастником неизвестного ей заговора.
Мы танцевали все вместе, были ли мы вампирами, пиратами, птицами, собаками, индейцами, пожарными или медсестрами. Мы танцевали, не обращая внимания на то, как выглядели со стороны. На этот раз ничего не имело значения, и даже я не мог отказаться, совершенно не заботясь о том, насколько глупо я смотрелся. Это был Хэллоуин, мы все скрывались в своих костюмах, и что было еще более важным… это был день рождения Фрэнки. Мы танцевали поодиночке, танцевали в парах, танцевали все вместе, чувствуя себя абсолютно легко и свободно. Только мой брат оставался непреклонен, но его подружка совсем скоро убедительно заставила его к нам присоединиться, отмечая тот факт, что он уже был одет в желтую птицу, и по сути, ничто другое не должно смущать его сильнее. После этого я не слышал от него ни одного возражающего звука, и я мог поклясться, что ему даже нравилось веселиться со всеми остальными. Майки подтанцовывал и подпевал, когда мы все взялись за руки и сформировали круг с Фрэнком внутри, который в этот вечер без сомнения пользовался популярностью. Он сказал, что гномы и маленькие человечки танцевали вместе с ним, так что мы должны были смотреть под ноги, чтобы не раздавить их. Я не мог знать наверняка, видел ли мальчик своих воображаемых друзей на самом деле, или же он просто хотел сделать вид, будто они были с ним в его день рождения. Не заостряя на этом внимание, мы продолжали веселиться и подыгрывать ему. В конце концов, не было ничего страшного в том, что мы все на один вечер примем его галлюцинации. Фрэнки и так уже довольно сильно расстроился, когда я сказал ему оставить Песика дома, потому что он может испугаться или подворовывать еду.
Все было просто замечательно, пока мой брат – уже не пугаясь перспективы опозориться, не вспомнил мое замечание по поводу внешнего вида Рэя и Боба и не отправился на поиски кассеты с группой «Деревенские люди». Отыскав и включив искомую кассету, он резко прибавил громкость проигрывателя и начал совершенно по-дурацки корчиться, медленно приближаясь к своим потенциальным жертвам. Игнорируя Майки, мы все встревоженно уставились на Фрэнки. Наше беспокойство было оправдано. Мальчик бросился к ближайшему углу, и, упав на колени, стал кричать, закрыв уши ладонями. - Т-ТАК ГРОМКО! ОЧЕНЬ Г-ГРОМКО, ПОЖАЛУЙСТА. МНЕ НЕ Н-НРАВИТСЯ! П-ПОЖАЛУЙСТА ВЫКЛЮЧИ, МНЕ С-СТРАШНО… НЕ Н-НРАВИТСЯ, ПОЖАЛУЙСТА! – кричал он. Майки отреагировал в ту же секунду и, выключив музыку, кинулся к Фрэнки быстрее, чем кто-либо из нас. - Вот дерьмо! Мне очень жаль, Фрэнки, я… я совсем не подумал. Эй, ребенок… - мой брат присел перед мальчиком, касаясь его руки. – Успокойся, я уже все выключил, пожалуйста, поговори с мной. Ты в порядке?
Фрэнки будто не слышал его, будто не замечал никого из нас. Он больше не кричал, только всхлипывал, выглядя испуганным. Его глаза были широко раскрыты, он скользил взглядом по комнате, но, казалось, находился где-то в другом месте. Я никогда не видел, чтобы он терялся настолько сильно из-за громких звуков или любого другого шума. Никто из нас не знал, как можно было помочь Фрэнки избавиться от этого страха, так как никому не было известно, откуда и с чего он появился. У нас были теории, но до сих пор Голдберг не смог дать такому поведению точное объяснение.
- Я… я клянусь, я не думал, что так получится… прости, Джи, я… - Майки посмотрел на меня, заметно нервничая и волнуясь. - Я знаю, Майки, все нормально, - я похлопал его по спине. – Фрэнки… Фрэнки, малыш, уже все хорошо. Ты меня слышишь? - Фрэнки? Сынок, ты пугаешь нас… - Энтони попытался обнять его, но тело мальчика продолжало быть напряженным, он словно приклеился к стене, оставаясь неподвижным. Как напуганный маленький птенец. Грейс также не могла ничего сделать. Мозг мальчика закрылся, он находился где-то далеко отсюда. На этот раз что-то более глубокое, сильное спровоцировало ситуацию, были какие-то другие на то причины. Было ли все дело конкретно в этой песне? Или в обстановке? Была ли это простая случайность? Единственное, что мне было известно – я хотел, чтобы он прекратил плакать и наконец заметил нас. - Это я сделал, - Майки потянул меня за плечо, отодвигая от Фрэнки. – Я сам виноват, дай мне попробовать еще раз, пожалуйста.
Он был сильно напуган и не мог сдержать слез, когда аккуратно взял в ладони лицо мальчика и повернул его к себе. - Фрэнки… тшшш, пожалуйста, посмотри на меня, посмотри на Майки… - брат немного повысил голос, чтобы Фрэнк мог его услышать поверх своего рыдания, все еще удерживая его нежно и успокаивающе. Он продолжал разговаривать с ним мягким тоном, поглаживая тонкими пальцами то его волосы, то руки. Без сомнения можно было сказать, что Майки ощущал себя не совсем удобно в этот момент, но он заботился о Фрэнке и чувствовал за собой вину. Сначала он столкнулся с такими же пустыми глазами, как и мы, пока Фрэнки постепенно не начал успокаиваться, прекращая плакать, медленно сосредотачивая взгляд на лице Майки. - Вот так… все хорошо. Мы все собрались здесь на твой день рождения, помнишь? А Боб и Рэй как раз собирались танцевать… - Д-да… танцевать… - еле слышно прошептал Фрэнки. - Вот именно, танцевать! Фрэнки… если ты меня простишь, я буду танцевать с ними, обещаю, - я думал, меня обманули мои собственные уши, когда я услышал то, что сказал Майки. - Я т-тебя прощаю… - мальчик неуверенно улыбнулся. – В-включи опять эту п-песню, только т-тихо, хорошо? - Конечно, договорились! – Майки пожал его руку, облегченно выдыхая. - А мы давай займем удобные места, чтобы нам было хорошо видно, - Тони поднял сына с пола, и они оба устроились на диване, готовясь к предстоящему шоу.
Танец Рэя, Боба и Майки под песню «Y.M.C.A.» был одной из самых забавных вещей, которую я видел в своей жизни. Красный, как помидор, Рэй выполнял все обязательные шаги лучше, чем его «коллеги», и это только в лишний раз доказывало, что делал он это не впервые. Боб, который явно не был рожден для танцев, веселился и дурачился от всей души, не заботясь о том, как он выглядел со стороны. Ну, а Майки, сосредоточенный на том, чтобы заставить Фрэнки чувствовать себя лучше, прикладывал для этого все усилия и не стеснялся смеяться над своей неуклюжестью. После того, как песня закончилась, парни были одарены бурными овациями, а Фрэнки потребовал включить ее еще раз, чтобы он сам мог присоединиться к друзьям. - Малыш, ты уверен, что чувствуешь себя хорошо для танцев? – с сомнением спросил я. Его лицо уже было нормального оттенка, и он не испытывал одышки, но все еще казался немного слабым. - Д-да, я в п-порядке! - Ну, тогда иди, - поощрил его Энтони. – На днях рождения положено веселиться! - Покажи нам, что ты умеешь! – подбодрила мальчика Грейс. Рэй и Майки были не в восторге по второму кругу повторять свой дикий танец, так что Алисии и Бобу пришлось чуть ли не насильно подтолкнуть их обратно к «сцене» в то время, как Виктор перематывал кассету на предыдущую песню. Фрэнки испытывал трудности с координацией, не всегда поспевая за шагами, поворотами или движениями рук, повторяя их за остальными. Но так или иначе, он все равно не унывал. Его главной целью было весело проводить время, и он замечательно с этим справлялся, практически не прекращая улыбаться и смеяться. Все закончилось тем, что песня была запущена в третий раз, и уже все мы приняли участие в известном танце.
К концу вечеринки мы с Энтони и другими членами группы сидел на полу и болтали, так как диван был занят спящим Фрэнком. Он растянулся по всей поверхности, сминая синий костюм, устроив расслабленную руку на своем как никогда плотном животе. В честь этого особенного вечера было справедливо разрешить мальчику есть столько, сколько ему захочется. Майки с Алисией также развалились на ближайшем кресле, тонкие пальцы девушки затерялись в пернатом костюме моего брата. Рэй с Бобом извинились и ушли еще раньше, говоря, что предпочли бы вернуться домой, прежде чем их накроет усталость. Моя мама и Грейс были на кухне, моя посуду и убирая со стола.
- Кстати, Джерард, пока я не забыл, – обратился ко мне Энтони. – Ты ведь знаешь, что Фрэнки как-то раз сказал, что слишком взрослый для школы. - Да… - Так вот, я искал через интернет что-нибудь подходящее, а еще поспрашивал некоторых людей. Кажется, найти свободное место в таких школах в это время года будет довольно проблематично… - объяснил он. - Под «такими» школами вы подразумеваете… - Да, специализированные школы. Сколько бы мы не любили его и не гордились им, мы не можем проигнорировать тот факт, что у него задержки в развитии, и он где-то на уровне третьего класса… это если не вспоминать математику. Конечно же, его никто не допустит в обычную школу к восьмилетним детям. - Да, это вряд ли, - согласился я. - И… я не думаю, что в тех школах для взрослых, которые не могли учиться, когда были детьми, будет благоприятная среда для Фрэнки, а у их персонала хватит терпения. К тому же сейчас он уже и так окружен большим количеством взрослых. Было бы хорошо, если он сможет завести новых друзей. Друзья, которые… будут, как он. - Я считаю, вы правы, - кивнул я. Идея, что Фрэнки начнет получать специализированную помощь в учебе и будет учиться взаимодействовать с другими людьми, была замечательной. – Значит, пока никаких подходящих вариантов? - Я должен продолжать искать, пока что среди государственных школ… и кажется, это будет не так легко. К тому же, это место должно быть не далеко от дома. Частные школы в данный момент явно нам не по карману, я уже проверял. Они чертовски дорогие! - Черт… - Не переживай, в худшем случае нам придется подождать до начала следующего учебного года, - улыбнулся Тони. – Но на всякий случай, в то время, как я буду искать дальше, я хотел бы, чтобы ты поговорил с Фрэнки и спросил его, действительно ли он хочет ходить в школу. Попытайся узнать, что он в целом думает об этой идее. Может быть, он мечтает посещать обычную школу, понимаешь? И… объясни ему, в какую школу он мог бы ходить на самом деле, я хотел бы убедиться, что он согласен. - Вы не хотите сами спросить его об этом? - Мне кажется, будет лучше, если это сделаешь ты. Он доверяет тебе больше, когда тема касается передвижения в другое место, - он пожал плечами. Я внезапно рассмеялся, думая о том, как странно это должно было смотреться со стороны – обсуждать такие важные вопросы с пиратом, в то время как я сам был в образе вампира. И я все еще считал, что Энтони выглядел горячо, что явно не облегчало ситуацию.
- С чего ты смеешься? – спросил он, уставившись на меня, как на психа. - С нас? – все, что ответил я. Тони коснулся своего парика и тоже не сдержал смеха. - О мой бог, ты прав! Я и забыл, во что одет! - Вы оба очень странные, вы в курсе? – хихикая в другом конце комнаты, произнес Трэвис. - Наверное, это очередной гей-фактор, - добавил Джейк. – Пол порой такой же странный, как они. - Просто натуральные парни должны быть проще, - подал голос сам Пол. - Золотые слова, компаньон, золотые! – Тони поднял высоко над головой свой бокал, словно там был как минимум ром, хотя на самом деле он пил всего лишь кока-колу. И все-таки наш разговор походил на типичную пьяную посиделку, что только напомнило мне, что в последние дни я ни разу не испытывал желания выпить. Неужели я смог оставить в прошлом свое пристрастие?
- Джерард, почему бы вам уже не поехать домой? Ты завтра работаешь, а диван слишком неудобный, чтобы Фрэнки на нем долго спал, - обратилась ко мне мама, показываясь в дверях кухни. - Разве он не захочет остаться здесь, с Грейс? – засомневался я. Даже если бы мне пришлось смертельно по нему скучать, я бы все равно позволил ему остаться. - Я тоже считаю, что вам лучше отправиться домой и хорошенько отдохнуть, - вмешалась Грейс. – Передай Фрэнки, что я загляну к вам завтра после обеда. - Вы уверены? - Да, Джерард, - закатила глаза мама, - если Фрэнки останется, то кому-то придется спать на диване, а как я уже сказала… это не очень удобно. - Ну, тогда хорошо, увидимся завтра. Грейс, еще раз… было очень приятно и здорово познакомиться с вами! - А мне с тобой! Ты невероятный мальчик, Джерард, и Фрэнки очень повезло, - женщина крепко обняла меня. - Я сказал бы, что это мне повезло… - я исправил ее прежде, чем подойти к Тони, который держал в руках Фрэнки, завернутого в одеяло.
После того, как он аккуратно уложил мальчика на заднее сидение моей машины, я обернулся, чтобы пожелать спокойной ночи целой пиратской команде, которая поджидала меня на крыльце дома. Все без исключения обняли меня, уверенно заявив, что это был замечательный вечер. - Попутного ветра твоим парусам! – услышал я голос Грега, когда сел в машину. Они все в какой-то степени были немного чокнутыми, и именно благодаря этому было так легко к ним привязаться и полюбить их. Никому не будет скучно в их компании, это уж точно. Даже Виктор мог быть забавным и веселым, когда оставлял позади позицию сурового жесткого парня.
***
Я усадил Фрэнки на край кровати, чтобы снять с него костюм птицы и надеть пижаму, но он тут же завалился назад, словно тряпичная кукла. Он был абсолютно вымотан после вечера веселья, сюрпризов и испуга. - Г-грейс? – охрипшим голосом прошептал мальчик, растерянно осматриваясь по сторонам. Песик мгновенно залаял и наклонил голову, находя забавным плохое состояние своего хозяина. - Мы дома, Фрэнки. Ты уснул перед тем, как мы уехали. Грейс осталась у мамы, она сказала, что навестит нас завтра. - Эм… л-ладно, - пробормотал он, закрывая глаза. – А г-гномы и маленькие л-люди? Ты их з-забрал, Джи? - Милый… они ненастоящие, помнишь? – хотя сейчас было не лучшее время для споров, я все-таки решил напомнить об этом. – Зато здесь Песик! - Ох… п-правда… да, - Фрэнки подобрал собаку и, нежно обняв ее, прижал к себе. Он очень сильно любил своего маленького домашнего питомца и хорошо заботился о нем, потому что подходил к своим обязанностям хозяина ответственнее, чем я. - Детка, ты действительно видел их там? – за два последних месяца его галлюцинации значительно уменьшились. Он иногда слышал голос в голове, в основном, когда уставал или нервничал, иногда кого-нибудь видел, но никогда не взаимодействовал с ними так часто, как делал раньше. Этим вечером, наоборот же, он упомянул своих воображаемых друзей, танцевал и разговаривал с ними на вечеринке. Тогда я не смог разобрать, видел ли он их на самом деле или же только притворился, соскучившись по ним. Как оказалось теперь, он не притворялся.
Фрэнки словно вынырнул из сна, услышав мой вопрос. Он пробежался взглядом по всей комнате, в итоге уставившись в точку на полу перед кроватью. Нервно прикусив большой палец, мальчик несколько раз перевел глаза то на меня, то снова на ту точку. - Я… д-да, видел их. Они п-пришли, потому что… это б-был мой день р-рождения. Я их п-пригласил, - нерешительно признался он. - Ты видел их так хорошо только сегодня вечером, или это происходит чаще? – я предпринял попытку продолжить разговор, раз уж мы все равно коснулись этой темы. И снова Фрэнки замялся, выглядя еще более неуверенным. – Ты можешь сказать мне правду, все хорошо. - Ч-чаще, - прошептал он, прижавшись губами к моему уху, будто не хотел, чтобы его услышали. – Они п-попросили не р-рассказывать тебе, потому что т-тогда ты будешь волноваться, а я с-стану пить еще б-больше таблеток. Я не х-хочу пить другие т-таблетки, Джи. Я в п-порядке. Мои друзья не д-делают мне ничего п-плохого. Нет… почти н-никогда, честно! Они добрые. - Ох, нет, любимый. Я просто хотел узнать, тем более, я же сказал тебе, что не против, если ты будешь с ними разговаривать. Фрэнки… ты ничего не должен от меня скрывать. И пока ты чувствуешь себя хорошо, ты не обязан принимать какие-то другие таблетки помимо тех, которые пьешь сейчас. Только пообещай, что расскажешь мне, если твоя голова будет плохо себя чувствовать или голос начнет слишком сильно раздражать. - Л-ладно… - кивнул он, выпуская Песика и перекатываясь на живот, чтобы посмотреть на своих мини-приятелей, находящихся на полу. – Г-говорил вам, что Джи не п-против, зануды!
Короткий разговор заставил Фрэнки окончательно проснуться. Потребовался как минимум час объятий и воспоминаний самых ярких событий прошедшего вечера, чтобы снова уложить его спать. Он действительно был поражен, чувствуя эйфорию, и все еще не мог поверить, что мы организовали вечеринку исключительно в его честь. Визит Грейс стал завершающим потрясающим штрихом, который превратил этот день рождения в самый незабываемый день в его жизни. Я смотрел на счастливую улыбку, которая все еще украшала его розовые губы, желая надолго запечатлеть в памяти эту умиротворенную картину. И только взгляд на будильник вернул меня в реальность, когда я увидел на нем дразнящие цифры – 3:30. У меня оставалось не так много времени до того момента, как прозвенит это адское создание, поэтому я расслабленно выдохнул и, закрыв глаза, позволил себе провалиться в мир грез.
Что-то резко вырвало меня из моего бессознательно состояния. Я все еще не пришел в себя окончательно, чтобы понять, что случилось, но я успел отметить, что на улице по-прежнему была ночь, а это значит, я проспал совсем не долго. Кровать буквально тряслась, а простыни и одеяла были смяты в одну большую бесформенную кучу. Фрэнки кричал и плакал, в то время как Песик испуганно царапал закрытую дверь. Я быстро включил свет и увидел, что Фрэнки спал; без сомнения ему снился кошмар, судя по перекошенному от страха и мучения лицу. - Н-нет, нет, пожалуйста… п-пожалуйста, выключи, очень г-громко… С-СЛИШКОМ ГРОМКО! – сначала могло показаться, что ему снился инцидент, случившийся ранее на вечеринке, но то, что он сказал дальше озадачило меня. – Он т-такой маленький, в-видишь? Малышу очень с-страшно! П-ПЕРЕСТАНЬ, ОН ПЛАЧЕТ! ТАК М-МНОГО ЛЮДЕЙ, ТАКИЕ В-ВЫСОКИЕ, ТАК Г-ГРОМКО И… И М-МАЛЫШ СОВСЕМ М-МАЛЕНЬКИЙ! - Фрэнки… Фрэнки, пожалуйста, проснись, это всего лишь сон! – я мягко потряс его за плечо, но он продолжал кричать и рыдать. – ФРЭНКИ, ПРОСНИСЬ! – уже громче прокричал я, не в силах наблюдать за его страданиями. Мальчик распахнул стеклянные глаза, сел и уставился на меня, тяжело дыша. - П-ПОМОГИ ЕМУ, ДЖЕРАРД, П-ПОЖАЛУЙСТА!
Ну вот :( а так всё радужно начиналось! И этот Майки блин ещё как всегда влез и всё испортил...злит он меня тут (( Так переживаю за Фрэнка, а ещё больше за Джи...как ему нелегко, представить трудно! Через 7 частей уже конец, а я и подумать боюсь, чем всё закончится ...и уже нервничаю..... спасибо, как всегда, дорогая Ирни, ты лучше всех P.S. этот милый жест с мизинцами))) тоже так часто делаю
bimba, за всем что-то стоит, так что даже этот сон Фрэнки окажется не совсем сном. и это печалит. а я снова буду рыдать при переводе следующей главы. не злись на Майки, он ведь правда не специально это сделал. и даже наоборот, в этой ситуации показал свое настоящее отношение к Фрэнки - пусть он и ворчит постоянно на него, но все равно без сомнения он тоже любит этого мальчика. да, дальше им обоим будет очень нелегко. на самом деле, конец через 9 частей, и кстати уже можно начинать строить теории о том, как все закончится) я вот это до последней главы делала) да не за что :3 я только получаю удовольствие от каждой переведенной главы, так что это я должна быть благодарна за то, что мне когда-то выпала такая возможность)) P.S. ну, мы в детстве обычно мирились мизинчиками))
