Talk to me softly,
there's something in your
eyes.
Don't hang your head in
sorrow,
and
please don't cry.
Прошло два дня с тех пор, как мы с
Фрэнки украсили наш сад. Два дня, которые никак нельзя назвать легкими. Я действительно
старался охладить пыл и забыть о своих страхах, но как бы я не пытался, мои
мысли все чаще и чаще возвращались к тому таинственному звонку и жуткому
черному автомобилю. Я боялся этого так же сильно, как и хотел оставить это в
прошлом.
Все это время Фрэнки был таким же нежным
и ласковым, однако все еще не пришел в себя окончательно, его состояние было не стабильным. Вернулись
прежние тики, он едва мог сконцентрироваться на чтении или на пересказе текста.
Вместе с его новой марсианской лозой появились и старые галлюцинации в виде уже
таких привычных маленьких человечков, которых он видел все чаще, и, хотя Рэй с
мамой так и не одобрили мою реакцию на такое поведение мальчика, я хотел
позволять ему играть со своими друзьями. Тем более, когда он это делал, то
казался спокойным и беззаботным. С другой стороны, я прикладывал максимальные
усилия, чтобы проводить с Фрэнки настолько больше времени, насколько это вообще
было возможно. Мы много целовались, ласкали друг друга, вместе занимались нашим
маленьким садом или же просто смотрели телевизор, с удовольствием комментируя
все увиденное на экране.
У всех вокруг, казалось, были сотни
советов, которые они пытались мне навязать, в которых, я, однако, не был уверен
до конца. Рэй настаивал на том, что я должен хотя бы перестать волноваться, в
результате чего нам с Фрэнком должно мгновенно полегчать, но я видел, что мой
друг переживал не меньше нас. На днях он вручил мальчику металлический жетон со
шнурком, чтобы тот повесил его себе на шею, и он всегда находился под рукой.
Там было написано «Фрэнки», его точный диагноз на одной стороне и телефонный
номер Рэя на другой. Конечно же я согласился, что это была хорошая идея, но я
не мог выбросить из головы ту мысль, что Рэй тоже признавал опасность, хотя мы больше
не сталкивались ни с чем подозрительным с того самого вечера.
***
Фрэнки завтракал, сидя на моих коленях. У
меня еще оставалось достаточно свободного времени до работы, поэтому я решил
остаться с ним, пока он не доест свой завтрак. Правда, мне пришлось забыть о
своей тарелке с хлопьями, чтобы помочь Фрэнки с его порцией. Он казался очень
рассеянным и тихим из-за плохого сна ночью, и когда мы поставили перед ним
тарелку, его руки задрожали еще сильнее, что конечно его разозлило. Прежде чем
он успел в гневе отбросить тарелку, я усадил его к себе на колени, как можно
аккуратнее предлагая свою помощь.
- Последняя! – я поднес к его рту ложку
и быстро чмокнул в щеку. Проглотив хлопья, Фрэнки прижался к моей груди и,
крепко вцепившись в меня руками, жалобно захныкал.
- Что случилось, детка? Тебя не должно
это расстраивать, ты ведь знаешь, мне нравится помогать тебе. Очень нравится,
правда! Ну же, перестань… посмотри на меня, - я взял его за запястья, заставляя
поднять взгляд.
- Н-не знаю, - еле слышно пробормотал
он. Рэй, сидящий все это время с нами за столом, покачал головой,
заинтересованный таким поведением не меньше, чем я.
- Ты не знаешь, что случилось? Это
имеешь в виду? – спросил я.
- Д-да. Я… я… н-не знаю, - мальчик
нахмурился, выглядя при этом заметно смущенным и запутавшимся в своих мыслях.
- Хорошо, я не буду тебя расспрашивать,
все в порядке. А теперь выпей свою таблетку, мне уже надо уходить на работу.
- Л-ладно, - Фрэнки покорно принял
лекарства, после чего широко раскрыл рот, показывая, что он проглотил таблетку.
- Молодец! Поцелуешь меня на прощание,
чтобы я не так сильно по тебе скучал, м? – я нежно обнял его за талию.
- Д-да! – его губы нетерпеливо коснулись
моих, задерживаясь на них несколько секунд. Нехотя разорвав поцелуй, мальчик с
невероятной печалью в глазах всматривался в мое лицо. - Я… я н-не хочу, ч-чтобы
ты уходил. П-пожалуйста, останься.
- Я не могу остаться, Фрэнки. Мы ведь
уже говорили об этом, нам нужны деньги и…
- Т-тогда возьми м-меня с с-собой!
- Он возьмет тебя как-нибудь в другой
день, - вмешался Рэй, - сегодня ты не очень хорошо себя чувствуешь, поэтому
тебе лучше остаться дома и как следует отдохнуть.
- Н-НЕ ХОЧУ! МНЕ Х-ХОРОШО! – как это
обычно и происходило, настроение мальчика изменилось мгновенно, и теперь он
кричал, гневно вцепившись в скатерть и опрокидывая на пол все, что на ней было.
Затем он снял очки и со всей силой бросил их в Рэя, который, к счастью, успел
поймать их как раз вовремя. Сорвавшись с места, Фрэнки кинулся в сторону дивана
в гостиной, и с отчаянием плюхнулся на него, крича и всхлипывая еще громче, не
переставая тянуть себя за волосы. Мне стало настолько отвратительно, что я абсолютно
обессилено уронил голову на скрещенные на столе руки, даже не пытаясь сдержать
слез.
- Это… это все из-за меня, Рэй. Ему становится хуже из-за
того, что я сделал, я во всем виноват. О, господи, что же я натворил!
- Это не твоя ошибка, Джерард, ты просто
хотел сделать, как лучше, но не подумал о последствиях. Конечно, теперь ты испуган
и взволнован. И я знаю, ты ненавидишь, когда я говорю об этом, но я не думаю,
что ухудшения Фрэнка связаны только с
твоими нервами… - настойчиво проговорил Рэй.
- Я не знаю… я, правда, не знаю, что мне
теперь делать.
- Сейчас ты пойдешь на работу, а я тут
приберусь и…
- Но, как же Фрэнки? Он… - я с болью
посмотрел на своего мальчика - покрасневшего от непрекращающегося крика и
плача, который вымещал всю свою злость и гнев на предметах мебели.
- С ним все будет хорошо, и мы сделаем
только хуже, если подойдем к нему сейчас. Он не сделает себе ничего плохого. Ты
ведь сам знаешь, через несколько минут Фрэнки успокоится и, скорее всего,
заснет. Так что иди, мы поговорим с тобой вечером, когда ты вернешься, - Рэй
протянул мне бумажные салфетки, чтобы я вытер влажные глаза.
- Спасибо, - я взял несколько штук и
направился к двери, последний раз окинув взглядом Фрэнки, который все еще бился
в истерике. Возможно, Рэй и мама на этот раз были правы. - Я люблю тебя, малыш,
- как можно громче произнес я, переступая порог дома.
***
Я обслуживал очередного клиента, давая
ему некоторые советы по поводу рисования масляными красками, когда услышал звук
колокольчика над дверью, оповещающий о новых посетителях. Мне не было видно
входа, но я заметил, что Сара поднялась из-за стойки и отправилась в сторону
потенциальных покупателей, поэтому я продолжил общаться с клиентом.
- Конечно, чаще используют именно
масляные краски, но тогда вы…
- Джерард? – я был прерван своим боссом.
- Да?
- Я сама обслужу эту женщину, к тебе посетители,
- улыбнулась Сара.
Пройдя через все полки, я, наконец, добрался
до входных дверей магазина и тут же заметил Рэя, держащего за плечи
растрепанного Фрэнки. Волосы мальчика выглядели ужасно грязными, одежда была
помята, а глаза красными и припухшими. Однако, как только он увидел меня, на
его лице как всегда появилась невероятно широкая улыбка, и, недолго думая, парень
бросился в мои объятия.
- Ох, Фрэнки… что случилось? – я в
первую очередь спрашивал это у Рэя, прижимая мальчика к себе и мягко целуя его
в голову.
- Я должен был его привести. Он не
переставал плакать и кричал еще сильнее, каждый раз, когда я пытался к нему
подойти. Еще он отказывался от еды и ничего не хотел делать, и казался
потерянным в каком-то своем собственном мире. И только когда я предложил пойти
к тебе, он тут же пришел в себя, и… вот мы здесь. Я не хотел подвергать его еще
большему стрессу, - просветил меня Рэй.
- Х-хотел к т-тебе, - отозвался мальчик
охрипшим голосом.
- Все нормально, ты правильно поступил,
- я с грустью улыбнулся, усаживая Фрэнка за прилавок, пытаясь хоть немного
пригладить его волосы, и только тогда заметил несколько царапин на его лице.
- Он сам это сделал, я не мог его
остановить. Я пытался постричь ему ногти, но, естественно, он не дал мне этого
сделать, - Рэй поспешил все объяснить, когда понял, на что я смотрел. – О, и
еще, я купил бутерброд по пути сюда, может теперь он захочет его съесть.
- Н-ничего не х-хочу. Маленькие г-гномы
сделали мне б-больно, - Фрэнк коснулся своего лица, - я к-кричал на них,
п-потому что з-злился. Они п-поцарапали меня и т-теперь я н-некрасивый.
- Нет, это не они, малыш. И ты такой же
симпатичный, как и всегда. Это сделали не гномы, а ты сам, своими ногтями. Они ненастоящие, помнишь? Они не могут
сделать тебе больно, - я пытался убедить в этом Фрэнки, одновременно
распаковывая бутерброд и предлагая ему. Мальчик взял его, казалось, даже не
обращая на это внимание. Сара, стоящая рядом с нами последние несколько минут,
скрылась за боковой дверью.
- Но м-мне больно из-за н-них! – он
настаивал на своем.
- Хорошо, теперь ешь это, а я найду тебе
что-нибудь попить.
- Л-ладно. Но… это они с-сделали.
- Итак, мини-мальчик, пока ты будешь
есть, я кое-чем займусь, - Сара снова вернулась к нам, держа в руках маленькую
аптечку и ножницы. – Пожалуйста, держи бутерброд одной рукой, а другую дай мне.
- Н-нет, Джи с-сказал не б-брать
н-ножницы! Я говорил, ч-что не п-поранюсь ими, но он в-все равно не
р-разрешает.
- И Джерард прав, но ты не будешь их
брать, я все сделаю сама, - засмеялась Сара, - я только подстригу тебе ногти,
вот и все. Тебе не будет больно, обещаю. Поверь мне, я эксперт в этом деле!
- Н-ну, ладно. Но ты в-видишь, что
с-сделали маленькие г-гномы? Они с-сделают это и т-тебе, если м-мне будет
б-больно, - с опаской предупредил мальчик.
- Договорились, - согласилась женщина.
Кажется, она и правда могла хорошо с этим справляться, потому что мальчик спокойно
продолжал есть свой бутерброд и ни разу не жаловался. Он даже сам поменял руки,
до того, как Сара об этом попросила.
- Это несправедливо, - прошептал мне
Рэй, - он чуть в окно меня не выбросил, когда я хотел сделать то же самое!
- Ого… ничего себе. Ну, может быть, Сара
напоминает ему Грэйс и действует на него успокаивающе? – предположил я.
- Да, возможно.
Закончив с маникюром, Сара протерла все его
царапины с невероятным терпением и аккуратностью. Она даже разрешила нам
пораньше уйти домой, но видимо Фрэнки слишком нравилось в магазине, поэтому он
захотел остаться подольше и помочь мне. В итоге, я решил согласиться, думая,
что будет лучше, если мы сможем отвлечь его, хотя бы на какое-то время. Я
сказал Рэю, что он может идти домой и насладиться несколькими свободными
часами.
Однако помощь Фрэнки оказалась не столь
обширной. Он помог Саре разложить несколько вещей по полкам, после чего
устроился на ближайшем стуле и тут же уснул. Недолго думая, мы отнесли его в
подсобку, где находился небольшой диван, и дали ему возможность немного отдохнуть.
Учитывая последние беспокойные ночи, ему было это необходимо.
***
- Т-теперь мы м-можем пойти д-домой? – я
услышал голос Фрэнки за своей спиной, спустя почти два часа. Обернувшись, я
увидел, что он протяжно зевал и протирал глаза.
- Конечно. Пойдем, скажем Саре, что мы
уходим, - я взял его за руку.
Учитывая то, что Фрэнки все еще был
слабым и уставшим, я решил взять такси, но он изъявил твердое желание пойти
пешком, и мне пришлось подчиниться. Мальчик находился не в лучшем состоянии,
чтобы с ним спорить.
В какой-то внезапный момент, я вдруг
стал чувствовать себя странно, так, как будто за нами снова кто-то следил.
Сильнее сжимая руку Фрэнки, я мог сказать, что он ощущал то же самое, ну или,
по крайней мере, был обеспокоен. Не замедляя шага, я осмотрелся по сторонам.
Вокруг не было ничего подозрительного. Вот только то, что на улице не оказалось
ни одного прохожего, совсем меня не успокоило, а даже наоборот. Я надеялся, что
возможно на дороге появится какое-нибудь случайное такси, но и она была совершенно
пуста, поэтому я не осмелился рисковать и ждать слишком долго.
- Давай пойдем быстрее, дом уже близко,
- прошептал я Фрэнку. Он только молча кивнул.
Невероятная тишина на улице казалась мне
необычайно жуткой и пугающей. В теплом летнем воздухе вдруг резко стал
ощущаться холодный ветер, покрывающий мелкими мурашками мои голые руки.
Поначалу я думал, что просто вообразил себе это, пока Фрэнк не обернул
свободную руку вокруг своего живота, начиная дрожать.
- Брось, Джерард. Нет ничего страшного в
резком изменении погоды. Черт, это ведь не конец света! - я старался подбодрить
себя. Конечно дело не в погоде, далеко не в этом заключалась настоящая
проблема. Меня по-настоящему раздражало все вокруг, и я уже хотел как можно
быстрее оказаться дома.
У меня перехватило дыхание, когда мы
подошли к темному переулку, в конце которого был тупик. Мои ноги чуть ли не
приросли к земле, и я уже практически ничего не соображал от страха, но мы все
равно продолжили свой путь. Заворачивая
за очередной угол, я внезапно услышал шаги, взявшиеся непонятно откуда.
Я уже намеревался оглянуться, но не успел этого сделать, потому что сзади
кто-то крепко зажал мой рот ладонью, тут же плотно сжимая меня за талию другой
рукой. Мои попытки закричать остались тщетны, я не мог произнести ни звука. Вместе
с грубым рывком я почувствовал, как ладонь Фрэнки выскользнула из моей руки.
Его крик также был заглушен.
Нас резко завели в ближайший безлюдный
переулок, и именно в этот момент мне удалось увидеть второго человека, который
держал Фрэнки точно так же, как и меня.
Он был одет во все черное: рубашка, брюки, пиджак и даже обувь - все было
абсолютно черным. Почти половину его лица закрывали большие темные очки, и только
его волосы были светлыми, зачесанными назад.
Фрэнки отчаянно вырывался и махал
кулаками, я же совершенно растерялся, покорно подчиняясь своему обидчику и
позволяя ему куда-то меня вести. Страх полностью парализовал мое тело, и я не
хотел умирать. Четыре месяца назад я бы сам умолял
их убить меня, и сделать это как можно
быстрее. Но не сейчас. Я не хотел, чтобы все закончилось вот так. Только
теперь я стал по-настоящему жить, появилось что-то, а точнее кто-то, ради кого
я мог свернуть горы, чтобы просто быть рядом с ним. Все это настолько
неправильно, Фрэнки не должен переживать все это только из-за моей гребаной
ошибки. Я должен был, черт возьми, я просто должен был знать, что мне нельзя
совать нос в подобные дела. Но сейчас уже поздно, возможно, это был конец. Я
узнал непозволительно много. На
мгновение мне в голову пришла мысль, что может быть, эти двое хотели нас
ограбить, но я тут же понял, что это не так, я чувствовал что-то слишком
неправильное и страшное. Представляя себе, как был перепуган Фрэнки, мое сердце
разрывалось в клочья. Почему это должно было произойти именно в этот день?
Именно тогда, когда мальчик был со мной? Они специально этого ждали? Хотели
удостовериться, что смогут избавиться от обоих?
Нас затолкали к мусорным контейнерам,
как можно дальше от главной улицы. Достаточно далеко, чтобы люди не могли
заметить или услышать нас, а поток машин надежно перекрывал все наши возможные
попытки закричать.
Светлый длинноволосый парень с силой
толкнул Фрэнки к стене. После удара спиной о кирпичную стену, мальчик сполз на
землю, громко рыдая. От этой картины у меня внутри будто что-то перевернулось,
и я с отчаянием стал брыкаться и вырываться из рук другого верзилы. Он был одет
точно так же, как и его напарник, только казался выше и намного сильнее. Но, как
и раньше, мои попытки остались такими же бесполезными, я словно был в тисках.
Безмолвно смотря на испуганное лицо Фрэнки, я чувствовал, как горячие слезы, застилают
мои глаза.
- Тебе лучше замолчать и сидеть
спокойно. Я не хочу тебя трогать, но если ты будешь плохим мальчиком, я сделаю
тебе больно, понял? – мужчина обратился к Фрэнки грубым низким голосом.
- Н-не делайте ему б-больно. Н-не
т-трогайте Джи, п-пожалуйста, - пробормотал мальчик. Мои колени предательски
задрожали, и я рухнул на землю, но меня тут же подняли на ноги.
- Ты будешь тихим или нет? – переспросил
мужчина, держащий его, более громким голосом, после чего пнул мальчика в бок.
- Д-да, - ответил Фрэнки, все так же
всхлипывая. Он вжался спиной в стену, и как можно крепче прижал колени к груди,
обхватывая их руками. Его взгляд остановился на мне, и я мог заметить, как
сильно он боялся сопротивляться, что обычно на него не было похоже. Зарыдав еще
сильнее, я с жадностью глотал воздух, которого мне так не хватало.
- Теперь, ты, - другой мужчина прижал меня к стене. – Одно слово и твоему
маленькому умственно-отсталому другу очень не поздоровится.
Наконец, он убрал ладонь от моего рта,
чтобы держать меня двумя руками. Ему и не нужно было сильно стараться, это была
настоящая горилла, а не человек. Он настолько сильно сжал мои плечи и навалился
всем телом, до боли вжимая в стену, что мне казалось, он хочет раздавить меня.
Я даже не мог вздохнуть полной грудью, делая вместо этого короткие вздохи, и
уже спустя пару секунд почувствовал сильное головокружение…
