(Новый мир, старые лица)
 
Вся та чушь про то, что у кошек девять жизней, похоже, распространялась и на людей, думал Фрэнк, ступая под лучи солнечного света. Да, он выходил на улицу, будучи в тюрьме, но лишь во двор, огороженный со всех сторон, над территорией которого вечно нависало дымовое облако. Теперь же он был на свободе. Оглянувшись по сторонам, он увидел землю, деревья, дома, людей и настоящую траву, которую не имел возможности наблюдать в течение нескольких месяцев. Там, куда их выпускали на прогулки, не было никаких признаков растительной жизни, ведь все уже давно было вытоптано заключенными. Но это осталось позади, сейчас же Фрэнк любовался зеленью и дышал свежим воздухом, видя, что окружающие его люди одеты в нормальную одежду. Он был свободен. Он действительно был свободным человеком. Он мог ходить по траве, да и вообще мог отправиться куда ему, черт возьми, вздумается. Но все его мысли были лишь о кошках с их девятью жизнями.
 
Люди тоже попадали под это определение, ибо на данный момент Фрэнк прожил как минимум пять жизней. Первая из них была незадолго до его восемнадцатилетия, когда он, будучи обыкновенным раздраженным подростком, вырвался из-под контроля своих родителей. Следующая из этих жизней продлилась недолго. Это был его восемнадцатый день рождения, день, когда он обрел свободу, после чего последовал арест и вынесение приговора, что в свою очередь привело к целой цепи других жизней. Пребывание в тюрьме он, казалось, разделил на три части, каждая из которых выделялась разными людьми и личностями. Существовали жизни: до Джерарда, с ним и после него, хотя последняя продлилась всего-навсего около получаса, во время которого они дрались и проклинали друг друга. Злость до сих пор текла по венам Фрэнка. Однако, стояв на обочине, он понимал, что тюрьма в буквальном смысле осталась у него позади. Огромное здание, которое столького его лишило, теперь являлось лишь воспоминанием. Все было в прошлом, хотя Фрэнк и знал, что оно по-прежнему будет отражаться в той или иной форме на его теперешней жизни, как бы он не пытался с этим бороться.
 
Та жизнь, которая у него была теперь, совсем его не радовала. И если у людей, как у кошек, их было девять, то количество жизней Фрэнка приближалось к концу. Ему стало интересно, каково будет, когда останется лишь одна и будет ли она такой же жалкой, как предыдущие. Фрэнку не хотелось быть кошкой, но, по крайней мере, так он получал шанс за шансом.
 
Он уже начал ненавидеть свое новое возрождение. Фрэнк, словно младенец, едва дышал, а глаза его были закрыты. Но ненависть из прошлой жизни, наряду с ранами, которые он получил, перенеслась в следующую. Так же как и остальные проблемы в принципе. У Фрэнка не было денег. Последние, что у него были, пришлось потратить на адвоката, а те, что оставила ему тетя, ушли на помощь Джерарду.  От одной мысли о нем Фрэнк усмехнулся и плюнул на землю. Он не мог поверить, что позволил этому ублюдку стать частью своей жизни. Не мог поверить, что позволил ему захватить свой разум, овладеть им целиком и полностью.
 
Но та жизнь осталась в прошлом, начата новая. Вдали от тюрьмы и Джерарда. Фрэнк не знал, что из этого причиняло больше боли, но теперь все было кончено.
 
Он ожидал снаружи, пока за ним приедут и заберут домой, если это можно будет так назвать. У Фрэнка никогда не было настоящего дома. Он жил с родителями под одной крышей, но ведь между зданием и домом есть существенная разница. Дома ты чувствуешь себя желанным. Здание же просто предоставляет тебе место, ограниченное стенами. Там, где раньше жил Фрэнк, ему никогда не были рады. Даже в тюрьме, теоритически это был его дом – место, где он жил, Фрэнк никогда не чувствовал себя желанным. Вроде как Джерард нуждался в нем, но оглядываясь назад, мальчишка понимал, что нужен был ему лишь для удовлетворения собственных потребностей. Фрэнк никогда не принадлежал этому месту, что его собственно и не огорчало. Но он не мог перестать задаваться вопросом, найдет ли он вообще когда-нибудь место, где ему будут рады. Казалось, он провел всю свою гребаную жизнь в поисках человека, которому он будет небезразличен. Но опять-таки, он уже прожил так много жизней, что все его поиски сливались воедино, приобретая неясные очертания, поэтому, возможно, на самом деле прошло не так уж и много времени. Фрэнк выкинул эти мысли из головы. В данный момент ему нужна была лишь крыша над головой, а не кто-то, кто бы хотел его или заботился о нем. Последний раз, когда он впустил человека в свою душу, это не привело ни к чему хорошему, только причинило много боли. Теперь Фрэнку придется справляться со всем в одиночку. И как трудно бы не казалось, это было к лучшему.
 
Перед тем как выпустить Фрэнка охранник спросил у него, кто собирается за ним приехать. Тогда-то он и понял, что совершенно не продумал эту деталь. Он был без понятия, кому звонить. Его тетя к этому моменту находилась уже очень далеко, а остальным членам семьи было наплевать на мальчишку. Он застрял. Он был свободен, но застрял в неопределенности, воцарившейся в комнате, по-прежнему чувствуя жар, исходящий от ада, которым и являлась тюрьма. Фрэнк обдумывал все возможные варианты. Он мог в одиночку просто переступить порог этих огромных стальных дверей и бороться за себя, но знал, что это не сработает. Ему необходимо было место для проживания, если он все-таки надеялся выжить. Осознание этого заставило его принять решение, не смотря на то, как сильно бы ему не хотелось этого делать, другого выбора не было. Переборов свой страх, он все же набрал номер. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, и из-за наличия большого количества таких моментов, казалось, перерывов между ними и вовсе не было.
 
На другом конце телефона послышался слегка раздраженный голос, но как только, Фрэнк сообщил, кем являлся, тот сразу приобрел дружеский тон.
 
- О, привет, Фрэнк! – со смесью шока и восторга ответил Джефф. – Когда ты вышел?
 
- Сегодня, - заявил Фрэнк, переминаясь с ноги на ногу.  
 
- Отлично, - сказал Джефф с присутствующим в его голосе намеком на ревность. Сам он на месяц был отправлен в исправительный центр для несовершеннолетних, но и это на первых порах казалось ему адом. У него и раньше были проблемы с законом, но так, ничего серьезного. После пребывания в таком заведении раны быстро заживают, и вот Джефф вновь был готов искать приключения на свою задницу. Он был на испытательном сроке, но учитывая то, что его надзиратель оказался полным тупицей, парень возомнил себя непобедимым. Он был, так же как и Фрэнк, изумлен обретенной свободой и хотел, чтобы его друг оставался за решеткой как можно дольше. На данный момент Джефф имел неплохую репутацию за отбывание срока в колонии. Райан отделался испытательным сроком благодаря адвокату, нанятому его отцом, так что Джефф наслаждался своим звездным часом. Возвращение Фрэнка положит конец всему этому, чего парню искренне не хотелось, но опять-таки, речь шла о Фрэнке. Фрэнк был легендой. Его нельзя было не уважать.
– Мои поздравления.
 
- Спасибо, - ответил Фрэнк. – Слушай…
 
- Тебе нужно жилье? – перебил его Джефф, догадавшись, что пытался сказать другой парень, и прежде чем тот успел ответить, закончил свою фразу. - Конечно, можешь остановиться у меня. Я сейчас живу у отца, его никогда нет дома. Можешь спать на диване, - остановился он, о чем-то задумавшись.
 
- Как в старые добрые времена, - со смехом добавил Джефф. Фрэнк тоже выдавил смешок, хотя на самом деле и понятия не имел, о каких старых временах шла речь. Для него старые времена это, когда он был заперт в тюремной камере с бездумно трахающим его Джерардом. Фрэнк тут же выкинул эти ужасные воспоминания из своей головы.
 
- Да. Спасибо тебе, - заикаясь, произнес Фрэнк, отвыкнув от разговоров со своим другом. Он был настолько уверен, что больше никогда не увидит тех людей, которых оставил позади. Даже если бы те пришли навестить его в тюрьме, он бы отказался от свидания. И по выходу из тюрьмы Фрэнк планировал уехать из гребаного Джерси и начать новую жизнь где-нибудь в другом месте. У него не было ни малейшего понятия на счет того, как он собирался осуществлять этот свой план, но он все же у него был, и тот, словно хомяк в колесе, крутился в его голове. Но вскоре стало понятно, что осуществить эту идею было невозможно. Теперь он вынужден унижаться перед своим младшим другом. Его отвращала одна мысль об этом, но желание выжить все же было сильнее.
 
Ты делаешь то, что должен, ради того, чтобы выжить. Эти столь знакомые слова эхом отдавались у Фрэнка в голове.
 
- Я заеду за тобой минут через пятнадцать, ладно? – спросил Джефф, будто ножом, который привык носить с собой старший парень, врезаясь в мысли Фрэнка.
 
- Да, конечно. Еще раз спасибо, - ответил он, но тот уже повесил трубку.
 
 
В следующий момент Фрэнк находился снаружи, готовый уехать подальше от этого места, и ожидал Джеффа, который должен был подобрать его на старой машине своего отца. Он был готов думать о чем угодно, даже о котах, лишь бы выкинуть из головы мысли о Джерарде. Хотя имя этого парня, казалось, навсегда отпечаталось в его памяти.
 
Наконец-то раздался столь знакомый резкий звук устаревшего двигателя, прервавший мысли Фрэнка. Он увидел, как Джефф припарковался на обочине и, потянувшись в бок, открыл ему дверь. Фрэнк сразу же узнал блондина с грязными волосами, свисающими вперед, закрывая один глаз. Он улыбнулся, обнажая тем самым свои пожелтевшие от курения зубы. Фрэнк вяло улыбнулся ему в ответ и направился к машине.
 
- Привет, - сказал Джефф, когда Фрэнк уселся на своем сидении. Не дожидаясь, пока его друг пристегнет ремень безопасности, он принялся выезжать со стоянки. Джефф вообще никогда не обращал на них внимания, думая, что те были лишь для красоты. Это было забавно, ведь Джефф был далеко не самым аккуратным водителем. Фрэнк от него далеко не ушел, у него даже прав не было. Он был слишком ленив и упрям, чтобы стоять в длинных очередях в отделе транспортных средств с целью их получить. Да и потом, у всех его друзей были машины, и он в любой момент мог обратиться к ним с просьбой его подбросить. В конце концов, Фрэнк пристегнул ремень, не желая получить штрафной билет, который мог вернуть его в то чертовое место, из которого он только что вышел.
 
- Привет, - нечетко произнес Фрэнк. Джефф не заметил отрешенного состояния, в котором пребывал его друг, и полез в передний карман за сигаретами. Он мастерски поместил сигарету между губ, поджег ее зажигалкой, положив ее обратно на место, и начал курить, не отрывая все это время вторую руку от руля. Он гордо взглянул на Фрэнка и предложил ему тоже угоститься сигаретой.
 
- Нет, спасибо, - качая головой, заявил тот. – Я, можно сказать, завязал.
 
-  Да ну? – удивленно произнес Джефф, отрывая взгляд от дороги, чтобы хорошенько рассмотреть Фрэнка, и тогда он понял, насколько изменился его друг. Он похудел как минимум фунтов на десять. По его лицу была особенно заметна потеря веса: щеки подтянулись, глаза впали, образовались темные круги. Вследствие плохого питания кожа утратила  свой привычный цвет. Не то чтобы в тюрьме их ужасно кормили, просто Фрэнк либо мало ел, либо же у него просто не было желания. Зачастую он по-быстрому что-то перекусывал, унимая свой голод, и проводил время с Джерардом. Было весьма очевидно, что Джефф заметил шрамы и порезы, красующиеся на лице и руках Фрэнка, а так же проявляющиеся синяки из-за  многочисленных ударов, которые наносил ему Джерард.
 
- Чувак, тюрьма тебя изменила, - со вздохом, покачав головой, пробормотал Джефф.
 
- Да не гони, - так же тихо и невнятно произнес Фрэнк, зная, что на самом деле все было куда сложнее. Надув губы и скрестив на груди руки, он уставился в боковое окно, наблюдая за полуразвалившимися домами, мимо которых они проезжали. Внезапно им овладело желание вернуться в тюрьму. Он вспомнил, почему так сильно ненавидел Джерси. Это гребаное место само по себе было адом.
 
- Вот он тот Фрэнки, которого я знал и любил, - ответил Джефф на резкие слова Фрэнка. Этого, казалось, было достаточно для того, чтобы снять напряжение между друзьями. По мнению Джеффа все вернулось в норму. Вот только для Фрэнка это было далеко не так. Он был уже не тем человеком, которым знал его этот парень. Совсем не тем, черт возьми. 
 
- Слушай, - начал Джефф, нарушая гнетущую тишину, повисшую в машине. Он не видел Фрэнка насквозь, не знал причину его боли, но он не мог не почувствовать некое беспокойство. Ему необходимо было исправить ситуацию. Если Фрэнк был зол, это означало, что кто-то обязательно должен был пострадать. – Мы поселим тебя в моем доме. Ты вновь сможешь зависать с ребятами. Вроде Райан собирался сегодня ко мне с ночевкой. Чувак отделался испытательным сроком, Счастливый ублюдок. Он будет с Дженни, хотя не думаю, что ты горишь желанием с ней встречаться. -  Джефф взглянул на Фрэнка, который вел себя абсолютно равнодушно. Не дождавшись от него ответа, парень продолжил, - Ну же, взбодрись! Все будет как раньше. Мы обеспечим тебе уютную обстановку. Это твой дом, в конце концов, - улыбнулся Джефф, довольный своей работой. Однако он никогда не был силен в психотерапии. Фрэнк одарил его слабой улыбкой и отвернулся обратно к окну.
 
Кто бы ни был автором этой знаменитой цитаты, он прав. Домой возврата нет.
 
 
Дом Джеффа, как и многие на той улице, был дерьмовый. Маленький, одноэтажный. В нем даже подвала не было, в котором мог бы спрятаться Фрэнк. Повсюду царил бардак и, казалось, о личном пространстве не могло идти и речи. Комната Джеффа и его отца находились в самом конце друг напротив друга. Фрэнк завалился на грязный потрепанный временем диван, стоявший в гостиной, которая находилась в центре дома. Рядом с ней располагалась кухня, а далее по коридору - другие комнаты. При входе в дом перед вами тут же открывается вид на гостиную (или притон, как предпочитал называть ее Джефф) а так же стоящий напротив стены диван, на котором собственно и сидел Фрэнк. Он чувствовал себя, будто находился на чертовом дисплее. Ему не хватало тюремной решетки, закрывающей его. Но, по крайней мере, этот дисплей находился в его распоряжении, и он мог не волноваться о том, что кто-то начнет к нему доебываться. Во всяком случае, он так думал.
 
Как и говорил ранее Джефф, вскоре появился Райан в сопровождении своей новой подружки, своей новой шлюхи. Она носила слишком много макияжа и недостаточное количество одежды, что было полным несоблюдением идеального равновесия. Ее волосы были настолько длинные и пышные, что обрежь их, вероятно, можно было бы связать целый свитер. Райан так же притащил с собой Дженни, которая по сути ни чем не отличалась от его новой подружки. Когда они оба зашли, держась под руки, в новую комнату Фрэнка, тот понял, его ожидания оправдались. Эти двое встречались и, скорей всего, трахались. Парня эта новость не удивила. Он прекрасно понимал, что Дженни найдет себе кого-то другого, узнав, что его не будет рядом в течение шести месяцев. Казалось, она была искренне шокирована, когда вошла в комнату и обнаружила в ней сидящего на диване Фрэнка. Видимо, трех месяцев оказалось недостаточно, и Райан не сообщил ей, что в их чертовой семье прибавление. Рай обожал сюрпризы, особенно то, как люди на них реагировали.
 
- Здорова, мелкий ублюдок! – что есть силы закричал он, переступая порог дома Джеффа, и тут же кинулся к Фрэнку, прижимая того к дивану, выполняющего роль кровати. Парень, находившийся под ним, начал задыхаться, чувствуя на своих ребрах тяжесть тела Райана. Хоть тот и был худым малым, энергии в нем было предостаточно, которую он зачастую направлял в насильственной форме против других людей. Фрэнк был зол, и ему пришлось собрать воедино все свои силы, чтобы скинуть с себя этого тощего мудака. Смеясь, Райан завалился рядом с ним на диване. Ему казалось, это была игра, вот только Фрэнк не привык играть в игры. Он жил в реальности, о чем Райан, похоже, никогда не слышал.
 
- Блять, чувак, - пытаясь отдышаться, произнес он, облокачиваясь на спинку дивана. Оглянувшись по сторонам, его взгляд вновь сомкнулся на Фрэнке, который по-прежнему насмешливо улыбался. Вспомнив свое нежелание встречаться с Джеффом, он понял, как был не прав. Ведь из всех его друзей, если их можно было так назвать, он был самым нормальным. Райан, вот кто был ублюдком. Величайшей занозой в заднице. Райан был парнем, видеть которого Фрэнк не имел ни малейшего желания.
 
- Как хорошо, что ты вернулся, - выдохнул Райан и ткнул своего друга в руку. Удар оказался слишком сильным для недавно ставших чувствительными мышц Фрэнка.
 
- Не прикасайся ко мне, - прорычал Фрэнка, пока тот продолжал смеяться.
 
- Как же хорошо, что ты вернулся, - Райан вновь улыбнулся, после чего подошел к Дженни и, заключив ее в объятия, страстно поцеловал.
 
Со стонами и хихиканьем, Райан отстранился от нее и повернулся взглянуть на Фрэнка, как бы вспомнив, что когда-то Дженни была его девушкой. – Оу, чувак! – заметив взгляды, которыми обменялись бывшие любовники, воскликнул он. – Совсем забыл, что между вами что-то было. Не возражаешь, если я одолжу ее на немножко? – Райан обнял Дженни сзади и подался вперед своими бедрами, отчего та завизжала. Звук был похож на тот, когда кто-то проводит ногтями по доске. От него, так же как и ото лжи Райана, Фрэнка начало тошнить.
 
- Пользуйся на здоровье, - ответил он, поднимая вверх свою руку, показывая тем самым, что он совершенно не против.
 
- Ммммм, отлично, - пробормотал Райан и зарылся лицом в шею Дженни, заставляя ее вновь хихикать и визжать. Фрэнку готов был блевануть в любую секунду, глядя на ласкающуюся парочку. Поэтому, поднявшись с дивана, он направился прочь из комнаты. Он не был до конца уверен, что именно заставило его так себя чувствовать: тот факт, что Дженни раньше была его девушкой или что те двое перед ним целовались. Была так же третья причина, но Фрэнк отказывался о ней думать. Вместо этого он пошел на кухню и стал рыться в шкафах в надежде найти что-нибудь поесть.
 
- Мне интересно, почему он больше меня не хочет, - услышал Фрэнк, гнусаво произнесенные слова Дженни в перерывах между поцелуями с Райаном. Парень еле сдержался, чтобы не рассмеяться после этих слов. Это было так на нее похоже, ведь  Дженни всегда хотелось, чтобы все внимание было устремленно к ней. Ей нравилось, когда парни дрались за нее. Фрэнк помнил, что, когда он начинал с ней встречаться, та совсем недавно рассталась с каким-то парнем из футбольной команды. Она получала несказанное удовольствие, зная, что вся команда хотела быть с ней, в то время как она встречалась с Фрэнком. Дженни выбрала его, потому что парня все боялись. Она любила опасность, к тому же таким способом она еще больше заинтриговывала ребят. Сейчас же, будучи с Райаном, она не пользовалась такой популярностью, из-за чего и начала сомневаться в некоторых вещах. Фрэнк смеялся в душе, совсем не жалея своего друга.
 
- Может у него появился кто-то другой? – ответил Райан на вопрос своей девушки, слегка раздраженный ее разговорами. Он пытался пробраться руками под ее блузку, в момент, когда она вновь открыла свой рот.
 
- Кто, например? Он же был в тюрьме, - в недоумении спросила Дженни.
 
- Я не знаю, - сказал Райна, раздражаясь еще сильнее. Они разговаривали на привычной для них громкости, совершенно не задумываясь о том, что Фрэнк находился по ту сторону стены. К тому же гипсокартонной. – Может, он нашел себе парня. Кого-нибудь, с кем можно было бы трахаться в задницу до тех пор, пока не наскучит, - Райан начал смеяться над своими же словами, Дженни тут же к нему присоединилась. После этого они затихли на какое-то время. С помощью ласк и поцелуев Райану, наконец, удалось заткнуть Дженни.
 
Фрэнк же напротив, будучи взбешенным, хотел ответить на слова Райана, но не придумал, что именно. Он не мог опровергнуть выдвинутое предположение, ведь его друг был прав. У него был опыт нетрадиционного секса в тюрьме. И более того, ему понравилось. Он не мог отрицать сей факт, так как от этого ситуация лишь ухудшилась бы. Ему становилось больно от одного только упоминания о его парне, хотя Джерард им и не являлся. Фрэнк по-прежнему был на него зол. Он не знал, кем ему приходился этот человек. Все, чего он желал, это забыть его и продолжать жить дальше, не обращая внимания на тот ад, который его окружал. Поэтому, вместо того, чтобы велеть Райану заткнуться или надрать ему задницу, Фрэнк лишь хлопнул дверцей шкафа и уселся за кухонный стол. Он, вероятно, начал бы устраивать погром, но через двери заднего входа вошел Джефф, перед которым тут же предстал вид растрепанного Фрэнка.
 
- Чувак, что случилось? – спросил он, поставив бумажные пакеты на стол, и, облокотившись на него, приготовился выслушать своего друга.
 
- Ничего особенного, - ответил Фрэнк, качая головой. Упираясь локтями в стол, одной рукой он поддерживал подбородок, а другой стал тереть свой теплый лоб. – Просто Райан притащил Дженни.
 
Джефф резко вздохнул. – Да, прости. Наверное, мне стоило тебя предупредить, когда мы сюда ехали, но Райан попросил меня молчать. – Парень присел за стол и, склонив голову вправо, взглянул на Фрэнка. – Простишь?
 
- Мне все равно, - не глядя на Джеффа, слабо ответил Фрэнк. Он ничего не мог поделать в сложившейся ситуации. Этот парень предоставил ему жилье, не простить его было невозможно. Кроме того, Джефф был здесь не при чем. Фрэнку необходимо было самому разобраться со своими демонами. Но это было непросто, находясь в доме полном людей, пусть даже он был отдален от них.
 
- Слушай, - вновь начал Джефф, полностью сменив тему. – У меня есть кое-что, что заставит почувствовать тебя в десятки раз лучше.
 
Заинтриговавшись, Фрэнк поднял голову. Парень смотрел на него шальными глазами. Затем он встал из-за стола и схватил бумажный пакет, который принес совсем недавно. Покопавшись в его содержимом, он вытащил прозрачный мешочек, наполненный перемолотыми зелеными листьями. Джефф помахал им в воздухе, и, поднеся к своему носу, глубоко вдохнул аромат.
 
- Отличная дурь… - пробормотал он.
 
Никакой реакции от Фрэнка не последовало. Он не был идиотом, к тому же месяцы, проведенные в тюрьме, по-прежнему были свежими воспоминаниями. Он прекрасно понимал, что находилось в сумке, просто прошло так много времени с тех пор, как он последний раз это видел. Ему было известно о содержимом, причем даже не понадобилось туда заглядывать. У Джеффа была травка, одна из любимых вещей Фрэнка. Внутри так же могли находиться какие-нибудь таблетки, алкоголь и, быть может, еще один пакетик марихуаны.
 
Прям как в старые добрые времена, горько подумал Фрэнк.
 
- Ты не заинтересован? – широко распахнув глаза, спросил Джефф. Фрэнк лишь сидел и пялился на коричневый мешочек с лицом, не выражающим абсолютно никаких эмоций. Раньше он бы запрыгал от счастья, вопя, словно маленькая девчонка, и поспешил бы забрать свою долю. Больше всего Фрэнк любил таблетки, неважно какие, ведь парень умел ловить кайф даже от обычного аспирина. Он был первый из троицы, кто обнаружил, что если размолоть таблетки аспирина и нюхнуть образовавшийся порошок, можно неплохо поторчать, особенно учитывая то, что это было весьма дешево. Раньше Фрэнк ни за что не отказался бы.
 
Но с тех пор Фрэнк изменился. Он не хотел видеть наркотики, он в них больше не нуждался. Не принимая ничего в течение трех месяцев своего пребывания в тюрьме, по некоторым причинам ему не хотелось нарушать то, чего ему удалось достичь. Одной из основных был его испытательный срок. Попадись Фрэнк с каким-нибудь дерьмом, он вновь оказался бы за решеткой.
 
- Нет, не заинтересован, - честно ответил Фрэнк, слегка повысив голос. – Совсем не заинтересован. Если меня поймают с этой дрянью, мне конец. Меня снова посадят, - сердито произнес парень, размахивая руками, шокированный и одновременно с этим расстроенный тем фактом, что его друзья такие тупицы. Фрэнка не волновало то, что он вел себя так, словно был их отцом или одним их тех детей, которые никогда в жизни не совершали ничего плохого. Он планировал завязать с наркотиками. Скорей всего навсегда.
 
Джефф засмеялся, все еще держа мешочек с травкой крепко прижатым к своей груди. Его смех был настолько громким и искренним, что поневоле напугал Фрэнка. Его друг смеялся над ним. А ведь раньше все было совсем наоборот. Раньше, если они хотя бы попытались над ним посмеяться, то непременно ответили бы за это. В данный же момент желание врезать Джеффу затмевало смущение, испытываемое Фрэнком, щеки которого в свою очередь приобрели розоватый оттенок. Он чувствовал себя совсем не в своей тарелке. Он был настолько далек от всего, происходящего в этом мире, что было не до смеха, и все же Джефф не унимался.
 
- Нас никогда не поймают, чувак, - уверенно заявил он, подавив, наконец, свой смех, однако самодовольная улыбка продолжала играть на его губах. Усевшись обратно за стол, парень схватил сумку и вывернул ее содержимое наружу. От одного вида на все это, кровь в венах Фрэнка застыла. Уставившись на лежащие перед ним вещи, он стал вспоминать, сколько веселья и приятых ощущений они ему приносили. Но было кое-что что еще, вызывающее у него наркотическую зависимость. Кое-что, не требующее внутривенного введения или необходимости нюхать. Кое-что, найденное им в стенах тюрьмы, внутри маленькой камеры, где он находился с человеком, который…
 
- А если поймают? – выкрикнул Фрэнк, пытаясь не думать о наркотиках или о чем-либо еще. Если он продолжит говорить, глядя на сумасшедшего Джеффа, все будет хорошо. Это должно было помочь ему не поддаться искушению. Фрэнк уже чувствовал, как участился его пульс и вспотели ладони.
 
Джефф вздохнул и закатил глаза, после чего принялся рассортировывать выложенные им только что вещи. – Даже если нас и поймают, что с того? - глядя на Фрэнка, пробормотал он, пожимая плечами. У второго парня в голове не укладывалось, как можно быть таким пофигистом. Фрэнк не верил своим глазам, не верил, что все это происходило на самом деле.
 
- Ну не знаю, попадете в тюрьму, наверное, нет? – прорычал Фрэнк. Слова слетели с его губ, словно пули, выпущенные из дула пистолета, которого так не хватало парню в данный момент.
 
Джефф вздохнул, уставший от этих нравоучений. – Если ты сумел выжить в тюрьме, значит, сможем и мы.
 
После этих слов воцарилось молчание, ледяное молчание, которое нарушали лишь скользящие по столу таблетки и разбивающиеся на две части нечто внутри Фрэнка.
 
- Нет, блять! Не смогли бы! – наконец, закричал Фрэнк. Он резко встал из-за стола, вследствие чего стул, ударившись о стену, упал на пол. После этого он двинулся вон из комнаты, не волнуясь о том, остановит его Джефф или нет. Услышав шум, на кухню тут же прибежал Райан, таща с собой под руку Дженни, посмотреть, что случилось. На какое-то мгновение его взгляд задержался на глазах Фрэнка, но стоило ему увидеть лежащие на столе наркотики, он громко завизжал. Он и его подруга мигом ринулись к массе различных веществ. Все трое, Райан, Дженни и Джефф, уселись за стол и стали восторженно планировать, как, где, когда и что будут принимать, Фрэнк покинул комнату. У него было ощущение, что даже при отсутствии наркотиков, отвлекших их внимание, они все равно не попытались бы его догнать, не попытались бы его остановить.
 
Подойдя к дивану, он, весь раскрасневшийся от злости, сел на него и зарылся лицом в ладони. Он был зол на то, что больше не знал своих друзей, хотя он и раньше их не знал, раз уж на то пошло. Был зол на то, что его место в коллективе изменилось: он больше не являлся убежденным главарем группы. Был зол на то, что его друзья могли баловаться наркотиками и делать все, что взбредет им в голову, не боясь быть пойманными. Они могли делать все и получить в наказание лишь испытательный срок, в то время как Джерард отсиживал пожизненное заключение за одно только преступление, и никому не было до него никакого дела. Фрэнк был зол на Джерарда, так как, сколько бы он не пытался, ему не удавалось его забыть. Но больше всего он был зол на слова, произнесенные Джеффом.
 
Если ты сумел выжить в тюрьме, значит, сможем и мы.
 
Они были настоящим плевком в лицо. Они ранили Фрэнка, заставили его злиться, сидя на диване и пряча лицо в своих руках. Погрузившись в воспоминания, он понял кое-что, что вызвало дрожь, пробежавшуюся по всему его телу. Хотя он и был теперь на свободе, он не выжил в тюрьме.