Примечания: Соавтор не выходит на связь, главу писала целиком я. Но, признаюсь, не нравится мне эта глава. Возможно, это только моё мнение, может быть, вы думаете иначе. В любом случае, мне нужна честная оценка. В последнее время всё пошло к чёрту - засыпаю в час ночи, просыпаюсь в шесть из-за того , что у отца отпуск и он в такую рань будит всех, включая меня. (Правду говорят - кто рано встаёт - всех достаёт) Тем более, недавно заболела, а в таком состоянии мне хочется просто лежать и ничего не делать. Но глава закончена, наконец, есть начало следующей - сама надеюсь, что я больше не затяну её так надолго. Спасибо тем, кто ждал, я рада, что у меня есть столь неравнодушные читатели :з
Утром Джерард проснулся со странной смесью чувств. Некая лёгкость – наконец спокойный сон, и не на холодной земле, а в тёплой постели под одеялом; радость от того, что, кажется, началась светлая полоса в его жизни и смятение – что за странный сон ему снился?
Повернувшись вправо, мужчина заметил Фрэнка – тот сладко спал, положив руку под голову, и чему-то улыбался, выглядя неописуемо счастливым; мальчик словно сиял изнутри, как маленькое солнышко – в дополнение к тому, что заглядывало в окно, освещая комнату. Джерард осторожно, чтобы не разбудить мальчика, убрал прядь каштановых волос ему за ухо, чуть улыбнувшись, после чего перевернулся на спину, разглядывая потолок. На ум снова пришёл вчерашний сон, вызывая смущение и счастье одновременно. Не то что бы Джерард не думал о поцелуях с Фрэнком – боже, он и правда иногда хотел поддаться любопытству и сделать роковой первый шаг, но каждый раз его останавливало то, что мальчик мог понять всё не так, попросить зайти дальше. И это не было бы хорошим действием – мужчина от одних лишь мыслей чувствовал себя диким животным, сорвавшимся с цепи.
Но момент поцелуя был и правда волшебным. Лицо Фрэнка было так близко, кожа казалась слишком светлой, а большие ореховые глаза так завлекли его, что мужчина и думать забыл о том, что правильно, а что нет; в те секунды он принадлежал только мягким губам Фрэнка – словно спасительный глоток воздуха после долгого нахождения под водой. Вот что смущало Джерарда – ему всё нравилось. Жаль, что это было всего лишь сном…
Не думать об этом с горечью было невозможно, и Джерард выбрался из-под одеяла, направляясь в душ.
***
Долгожданное утро – Фрэнк с улыбкой потянулся, переворачиваясь на живот и пряча лицо в подушке – она пахла довольно приятно, хотя и несколько непривычно. Мальчик просто привык к отсутствию подушки под головой и дышал запахом города, а тут было даже уютней. Некое осознание того, что здесь никто, кроме Джерарда и его брата не достанет…
Пожалуй, это будет хорошим воспоминанием, как и тот ночной поцелуй – Фрэнк с неким блаженством вспоминал те секунды, когда его сердце было готово выскочить из груди, подобно птице. И сам он не хотел признавать, что всё это ему не понравилось, когда это было наоборот.
Самый прекрасный момент…
- С добрым утром, - послышался такой приятный голос, ставший практически родным голос, и Фрэнк лёг на бок, потирая глаза и улыбаясь.
- С добрым, - ответил он, стараясь всё-таки не выдавать себя и не вызывать подозрений. Он же не хотел, чтобы Джерард всё понял… Не сейчас, по крайней мере.
- Извини, что я в таком виде, Майки решил заняться стиркой и утащил все наши вещи; сказал, чтобы брали отсюда…
Волна смущения залила лицо Фрэнка, когда он взглянул на Джерарда – точнее, на его обнажённую спину. Бледная кожа чуть натягивалась на позвоночнике, когда Джерард немного нагнулся, придерживая другой рукой полотенце на бёдрах. Мальчик отвел взгляд, разглядывая складки на простыни. Ему было стыдно.
- А я могу воспользоваться ванной? – не поворачивая головы, спросил Фрэнк, после чего заметил, как Джерард положил на кровать другую одежду, пока ту, что взял для себя, держал в руках.
- Да, конечно. Можешь даже брать то, что хочешь.
Фрэнк улыбнулся, когда почувствовал лёгкий вишнёвый запах, стоило Джерарду сесть рядом – и решился взглянуть на него, надеясь, что смущение прошло. Но что-то всё же изменилось в художнике – что-то, что заставило Фрэнка увлечённо его разглядывать, пока он наконец не понял, что изменилось.
- Ты что, подстригся? – с лёгким удивлением спросил он, приподнимая брови. Джерард засмеялся, проводя рукой по волосам, потом кивнул.
- Я, скорее, просто обрезал их, но честно скажу, я старался. Тебе, кстати, тоже не мешало бы немного укоротить волосы, а то мы с тобой скоро так в девушек превратимся.
- У меня не было возможности, ты же знаешь, - с притворной обидой произнёс Фрэнк, - но ведь они не настолько сильно выросли… Хотя да, ты прав, не мешало бы привести себя в порядок.
Может, Джерарда и не смущало то, что он сидел тут в одном полотенце, но вот Фрэнк не мог смотреть на это спокойно, так что он быстро метнулся в сторону ванной комнаты, захватив с собой одежду и полотенце, оставив Джерарда с удивлением смотреть ему вслед. Что с ним такое?
- Какой же я дурак, - мальчик сидел на бортике ванны, ожидая, пока вода наберётся, и со стыдом думал, что такого вообще быть не должно. К художнику он не чувствовал ничего, кроме симпатии – примерно как «нравится» - но тогда почему же это произошло? Ладно, допустим, причина ясна – Фрэнку слишком понравился вид художника без этих многочисленных слоёв одежды. Вопрос в другом – как решить эту небольшую проблему и вовсе забыть о ней, словно её и не было?
Ведь ничто и никогда не возникает само, на пустом месте – как и эта симпатия. До неё была странная привязанность.
***
- Прости, Джи, я такой идиот.
- Да ладно, Майки, я всегда всех прощаю. Тем более, ты мой брат, я не могу злиться на тебя.
Джерард и Майки сидели на лавочке под вишнёвым деревом на заднем дворе – в тени, чтобы не мучиться из-за жаркого солнца, пока Фрэнк расположился неподалёку, на качелях. В его жизни было мало причин радоваться, и сейчас он выглядел самым счастливым ребёнком на свете, подлетая всё выше и выше. Джерард уже успел сбегать в художественный магазин и теперь рисовал окружающее его пространство. Он уже привык обходиться без мольберта, и его эта проблема не волновала.
- Я… Просто понимаешь, я так привык. Привык жить по правилам, доказывая всем, что я такой же, что они могут подпустить меня к себе. Но мне пока что семнадцать, Джерард, я ещё не взрослый, а Она уже решает за меня всё. Кем я буду, с кем и когда создам семью. А вы свободные люди, и такая жизнь имеет свои плюсы…
- Ты счастлив? – спросил Джерард, прерываясь на время. Майки со вздохом закрыл глаза, усмехаясь – но как-то невесело.
- Ты сам знаешь ответ, так к чему спрашивать? Я вот хочу узнать, что вас связывает…
Джерард поспешно отвернулся, обмакивая кисточку в белую краску, создавая белые облака, похожие на вату - или, как сказал бы Фрэнк, на овец. Майки своим вопросом попал туда, куда нужно, но Джерард не мог дать чёткий ответ на него.
- Всё… слишком запутанно. Я потерялся в этом водовороте, и ничего не понимаю. Поначалу мы были друзьями, и Фрэнк явно до сих пор так считает, но мне сложно себя понять. Я не могу дать тебе ответ, прости.
Майки лишь пожал плечами, поднимаясь со скамьи и потягиваясь.
- Ты всегда был странным, но сейчас как-то по-особенному. Не шагнув вперёд, не узнаешь лучшие варианты своего будущего… Так, я схожу по делам, из дома не выходите: либо тут, либо внутри, ладно? – дождавшись кивка Джерарда, он вышел со двора, а мужчина отложил кисти и краски, рассматривая получившуюся картину. Сад с вишнёвыми деревьями, почти посередине расположился дуб-великан, неизвестно откуда взявшийся – он словно подпирал небо, по которому неспешно плыли облака, подхваченные ветром. Солнце сегодня то скрывалось за ними, то вновь выглядывало, покрывая всё вокруг золотом – Джерард зарисовал второй вариант. Солнечная весна была по-своему прекрасна.
Но когда его рука успела зарисовать мальчика в кремовой рубашке с закатанными по локоть рукавами и в коротких брюках до колена?
- Я не настолько красивый, - успевший подойти Фрэнк стоял рядом, разглядывая себя на картине. – Куда ушёл твой брат?
- Сказал, что по делам, я не знаю, когда он вернётся. – Джерард с улыбкой поднялся, взъерошив мальчику волосы. Фрэнк засмеялся, приводя себя в порядок, но потом снова посерьёзнел.
- Убери меня с картины, я не настолько красив, как ты нарисовал.
Они направились к дому, и, открывая заднюю дверь, Джерард обернулся, улыбаясь:
- Глаза художника никогда не врут.
Если бы он знал, какую бурю эмоции он вызвал у Фрэнка этой простой фразой…
…Утро было ярким и солнечным, но к шести часам вечера поднялся сильный ветер, небо потемнело от плотных серых туч, нависших над городом. Звучащие громче с каждым разом громовые раскаты привели с собой серебряные нити молнии, но дождь пока что задерживался – тучи только, казалось, всё больше тяжелели, грозя вот-вот упасть на землю. Солнце покорно скрылось, не желая прогонять темноту, наступившую раньше времени. Даже просвета не было в небе, чтобы хоть один луч попал на землю.
Впервые Фрэнк радовался тому, что он сейчас в тепле, и все вещи лежат сухими у кровати, а не под мостом. Он частично спасал мальчика от холодных капель дождя или ледяных снежинок, но быть сейчас в помещении, при выключенном свете было уютнее.
И ещё уютнее быть рядом с Джерардом, зная, что он не даст чему-то плохому коснуться его.
- Фрэнки, ты здесь? – в комнате было довольно темно, и Джерард помнил, что в грозу свет лучше не включать – так что он шёл сразу с двумя свечами, поставив их на тумбочку у кровати. Он выглядел как-то загадочно в этом освещении, таинственно, но при этом всё же очаровывающе.
- Да, недавно зашёл… Ты разве не видел, как я поднимался по лестнице?
- Я искал свечи, поэтому и не заметил, - мужчина сел на подоконник, что был достаточно широким, и немного приоткрыл окно. В воздухе витал запах приятной сырости и мокрой земли – дождь наконец начался, однако не сильный. Странно, что мужчина его не видел - Фрэнк ещё немножко задержался в гостиной, глядя, как художник, бормоча какие-то извинения, поочерёдно открывает всевозможные ящички. На это было забавно смотреть…
Громовые раскаты стали звучать реже, но гораздо громче и дольше, чем прежде; вспышки молнии стали ярче. Обычно в мае почти не было дождей, тем более столь сильных, но этот день был каким-то особенным.
Фрэнк первым нарушил молчание, поднимаясь с кровати и подходя к Джерарду, но глядя на тёмные тучи за окном.
- Можно мне сесть с тобой?
Художник слегка улыбнулся ему, кивая, после чего снова повернулся к окну. Он ожидал, что мальчик сядет рядом, как и хотел, но не думал, что это слово означает «устроиться между ног». Не то что бы поза была неудобной, просто… немного смущающей.
- Не смотри на меня таким взглядом, словно призрака увидел, - сказал Фрэнк, на мгновение повернувшись к мужчине, но после снова вернулся к рассматриваю капель, скользящих по окну с другой стороны. – Мне так удобнее.
«Хорошо, Джерард, успокойся. Неужели из-за того сна ты будешь вечно подозревать нечто подобное? Посмотри, Фрэнк просто следит за каплями дождя. Что тут такого?»
- Обстановка странная, - мальчик оглядел тёмную комнату: свечи отбрасывали причудливые тени на стены, создавая ощущение, что это тёмные призраки безмолвно покачиваются в комнате, старясь напугать двух человек, сидящих на подоконнике.
- Почему странная?
- Ну, мне как-то страшно, - Фрэнк обхватил руками колени, глядя на странный танец лепестков огня. – Такое впечатление, что сейчас появятся какие-нибудь монстры из шкафа…
Джерард усмехнулся: всё тот же Фрэнки с его милой детской наивностью.
- Да, Фрэнк. Сейчас они подойдут к тебе, ведь они любят пугать детей… Подойдут и будут тебя кусать. А зубы у них острые, как у волка.
- Фу, Джерард, перестань, это противно! – Фрэнк вздрогнул, понимая, что сейчас ему и правда страшно – он был слишком впечатлительным, и порой это мешало.
- И ещё у них есть когти, которыми они схватят тебя. А их большие красные глаза? Чёрная шерсть? Клыки, с которых течёт кровь?..
- Джи, хватит, я боюсь, не надо про кровь!
Теперь лишь мужчина понял, что переборщил с этим описанием. Он был даже не против того, как мальчик назвал его, он сейчас корил себя за свою глупость. Говорить «прости» бесполезно – Фрэнка нужно успокоить. Так что он аккуратно обнял его, положив голову на плечо, и закрыл глаза.
- Неужели ты думаешь, что я отдам им тебя? – спросил он, чувствуя, как внутри этого хрупкого тела бьётся сердце – быстро, словно грозя вот-вот выскочить.
- Что?
- Я ни за что не отдам тебя этим животным. Если они захотят тебя ранить, им придётся сначала избавиться от меня. Обещаю, они никогда не смогут приблизиться к тебе.
И сейчас, расслабляясь в этих тёплых руках, мальчик почти со слезами на глазах выговорил:
- Я верю тебе…
Вот только слёзы впервые были от счастья, а не от страха или печали, как обычно.
***
Иллюзии, мечты, сны. Кто уничтожает их – глупец. Мечты делают тебя живым, иллюзии поддерживают на плаву, сны показывают порой скрытые желания. А зачем лишать себя этого, даже если подобное не случится?
- Ты мне нравишься…
Алые лепестки мягко скользят по гладкой коже, почти невесомо касаясь лица.
Джерард не понимает, зачем отказываться от снов, но сейчас он хочет, чтобы это стало реальностью, а не плодом его воображения.
Глаза закрыты, а ресницы легко подрагивают, когда лепестки скользят и по ним, не упуская, казалось бы, ни одного миллиметра бледной, словно фарфоровой, кожи.
- Ты мне тоже, Фрэнки.
Мальчик аккуратно ложится рядом, и, хоть Джерард не видит его лица, он знает – Фрэнк улыбается, проходясь алой розочкой по контуру его губ. Мужчина поддался фразе «закрой глаза», но ничего не делать он не может, поэтому, чуть приоткрывая рот, ловит один из лепестков губами, однако не сильно.
Он и сам не знает, к чему это, но ведь за сны не наказывают – он может делать что хочет.
Тихий смех и мягкий шёпот:
- Ты выглядишь мило, - ресницы мальчика касаются его щеки, но Джерарду и это нравится. – Открой глаза.
Карие глаза блестят в этой темноте, словно зазывая внутрь, как чёрная дыра… Но Джерард не против остаться там, в этом пространстве из тёмного ничего, навсегда.
Выпустив мягкий лепесток изо рта, Джерард протянул руку, нежно касаясь кончиками пальцем щеки Фрэнка, и тот прикрыл глаза ненадолго, расплываясь в улыбке.
- Ты можешь поцеловать меня? – спросил он, потираясь о тёплую ладонь, словно котёнок. Сердце Джерарда замерло, после чего только быстрее забилось – как запертая в тесной клетке голубка, стремящаяся вылететь на свободу. Этими словами Фрэнк словно дёрнул замок на толстой цепи, что была на двери его сердца, но без ключа её невозможно отрыть. А ключ потерян в прошлом.
В прошлом, которого не существует.
Беда лишь в том, что все сны порой бывают похожи на тончайшую плёнку, которую легко разорвать. Так было и в этот раз – стоило только их губам, наконец, соприкоснуться, громкий грохот заставил всё растаять, исчезнуть без следа, оставляя лишь пустоту. Джерард, бросив взгляд на часы, понял, что спал он минут десять от силы; после чего взглянул на спящего Фрэнка – он даже не проснулся. Мужчине было стыдно за свои желания, за свой сон, поэтому он поднялся, быстро одевая брюки, и укрыл Фрэнка одеялом, аккуратно и почти невесомо целуя в лоб, после чего вышел из комнаты, прикрыв дверь. Он хотел проверить источник шума, что прервал его приятный сон на таком месте (о, это обижало Джерарда, и ещё как!), но, пройдя на кухню, Джерард увидел только сидящего на полу брата, что обнимал бутылку – кажется, это было виски – и что-то шептал ей.
- Где ты это взял, тебе же семнадцать?! – с непониманием спросил Джерард, глядя на Майки с шоком. Тот поднял голову, пьяно улыбаясь художнику, и кивнул в сторону стола, на котором было ещё несколько бутылок – в том числе и две пустые.
- Расслабься, Джи, выпей тоже… Эй, отдай мне! – взбунтовался он, стоило Джерарду выхватить бутылку и вылить содержимое в раковину. Он знал, что делает всё правильно, но Майки был явно не согласен с этим. – Ты что делаешь, чёрт возьми?
- Помогаю тебе. – Откладывая уже пустую бутылку в сторону, пояснил Джерард. – Ты превратился в ужасного человека.
- Да пошёл ты, - ядовито процедил Майки. Джерард вздохнул, с болью глядя на него.
- Я думал, что мне это показалось, но ты и правда изменился. Сильно. В плохую сторону. Боже, Майки, что они… Нет, что ТЫ сделал? Зачем ты поддался этому влиянию, стал одним из стаи псов, что уничтожают всех, кто живёт не по их стандартам?
К его удивлению, Майки рассмеялся – но этот смех был чересчур странным, словно пропитанным жестокостью.
- Ладно, я отвратительный человек. А чем ты лучше меня?
- Что ты имеешь в виду? – непонимающе спросил Джерард, пока Майки поднимался на ноги.
- Что, ты думаешь, незаметно, как ты смотришь на него? Что пожираешь его взглядом, пока он не видит? Думаешь, не видно, с какой нежностью ты «заботишься» - Майки сделал кавычки в воздухе и усмехнулся, - о своём этом Фрэнке?
- Молчи… - прошептал Джерард, опустив голову и непонятно отчего дрожа. А что, если Фрэнк заметит это, или уже заметил? Ведь со стороны виднее, как говорится. – Молчи, я прошу тебя…
Но Майки, казалось, этого даже не заметил, практически в открытую смеясь над братом.
- Я так и вижу в твоих глазах это чёртово желание, которое делает тебя таким же, как и все остальные, нормальные люди. Но ты почему-то скрываешь его. Я скажу тебе больше, братишка, скоро оно возьмёт над тобой верх, вырвется наружу. Это произойдёт быстро и незаметно, - он упрямо игнорировал Джерарда, пока тот еле сдерживал себя: его буквально разрывало изнутри отчаяние и гнев – последнее он никогда не испытывал по отношению к брату. – Ты сам не поймёшь, как перестанешь реагировать на его просьбы остановиться, на его попытки вырваться, потому что ты сильнее; твоё превосходство над ним вскружит тебе голову. Так не лучше ли тебе сейчас сделать это?
- Молчи… Хватит…
- Сейчас, пока они спит и не до конца понимает, что произошло. Пока он беззащитен и открыт, ты мог бы связать его – ну я же вижу, чего ты хочешь.
- Молчи…
- А потом легко поддаться своим же инстинктам и действовать.
- Замолчи.
- Чёрт подери, да если ты хочешь его, почему ничего не делаешь, идиот?!
- Замолчи, замолчи, замолчи!!! – окончательно теряя рассудок, выкрикнул Джерард, со всей силы ударив брата по щеке. Майки замер, приложив ладонь к горящей коже. – Ты ничего не знаешь о том, что он пережил; я клялся, что никогда не сделаю того, что причинит ему боль. Мне всё равно на свои чувства и желания – этого не случится, пока Фрэнк не захочет. Это его право, и я не пойду против этого. Я скажу тебе, чего я хочу – только поцеловать его, но, чёрт возьми, ты не имеешь права лезть в мою чёртову жизнь и указывать мне, что делать – тебе ещё семнадцать, ты многое в своей жизни не видел, так что даже не смей руководить мной!..
Джерард, тяжело дыша, стоял напротив брата и медленно осознавал, что он говорил. Но ему ещё никогда не было лучше. Стало легче от своих же криков или от того, что он признал то, что хочет сделать – неважно, главное, что полегчало.
Но и чувство вины не отпускало его – он никогда не поднимал руку на младшего брата.
- Майки… Я не…
- Иди спать.
Два простых слова дали Джерарду понять – им обоим надо остыть и успокоиться, привести мысли в порядок. Так что он вышел из кухни, на лестнице сталкиваясь с сонным Фрэнком в белой пижаме, которая была ему великовата.
- Что-то случилось? Я слышал голоса, но не мог ни слова разобрать…
«Обошлось» - подумал мужчина, отправляясь наверх вместе с мальчиком и ложась по одеяло, вновь раздеваясь. Он как-то привык, а Фрэнк стеснялся своего тела, поэтому попросил пижаму.
- Всё в порядке. Прости, что разбудили тебя.
- Ничего, - опускаясь на подушку, Фрэнк одарил его странной счастливой улыбкой, после чего закрыл глаза, прижимаясь к тёплой груди Джерарда. Он специально сделал это, чтобы скрыть своё смущение и радость – он чувствовал себя самым счастливым на свете.
Потому что отчётливо слышал каждое слово, произнесённое Джерардом, и это давало ему надежду на то, что он ещё найдёт тот заветный ключ.
Думаю, автор уже видел все мои эмоции и сейчас... И сейчас знаете, я даже не знаю что сказать. Можно я просто скажу, что это потрясающе, превосходно, чисто, душевно, красиво? Просто я не хочу повторяться. Автор, для меня вы Бог, серьёзно!
Я читала эту главу под песню Coldplay - Magic, и, знаете, ЭТО ВОС-ХИ-ТИ-ТЕЛЬ-НО! Так и хочется написать строчку из этой чудесной песни - Call it magic... Вот и мне кажется, что это магия - вся эта история. Мальчик, потерявший всё, абсолютно всё, и художник. Чувствуется каждое слово, каждая мелочь отдаётся пульсом в голове, образы, души, малейшие движения и взгляды, ох...... Я умираю.
Здесь хорошо передаётся атмосфера простых людей - алчных, эгоистичных, глупых, властных, любящих материальные "блага" (Да, именно в кавычках, потому что, чёрт возьми, я не считаю это достоинством и тем, чем можно гордиться, это лишь бумажки)
Кому-то может показаться это странным или что-то ещё, но я влюбилась в творчество Автора. Я буду, буду, буду оставлять отзывы к этой потрясающей истории.
Продолжайте, продолжайте (как я уже поняла) Авторы. Вы, Ваш Соавтор, те, кто ещё Вам помогают, Ваша история теперь навсегда в моём сердце. Она затуманила мне голову окончательно. Осталось лишь продолжать заражаться дальше - я не хочу принимать какие-либо лекарства, чтобы освободиться от этой истории. Я никогда не буду лечиться. Моё лекарство - вот такие духовно красивые и духовно ценные произведения.
