- Значит, по-твоему, я годен только для секса?
- А разве нет?- Джам ехидно улыбнулась.
- Ну, я много чего умею. Могу корчить рожи, могу довести человека до нервного срыва, могу…черт…да, в конце концов, разве у меня не самая прекрасная улыбка на свете? – и я улыбнулся так, что Кэмерон Диас позавидовала бы.
- Дааа. Твои возможности поистине безграничны! Браво!!! – Джамия захлопала в ладоши и засмеялась, давая мне понять, что я полной ничтожество. – ты просто повелитель людских душ! А можешь сделать что-то более серьезное?
- Например?
- Например, влюбить в себя кого-то? - я напрягся. Мне не нравилось русло, в которое уходил наш разговор.- Хотя, нет, пожалуй, это слишком сложно для тебя. – и она снова посмотрела на меня так, что я чуть под землю не провалился.- для начала, попробуй развести кого-нибудь на секс!
Я выдохнул с облегчением.
- Ну, это просто!! Ты же знаешь, любая готова пойти с Фрэнком Томасом Айеро младшим куда угодно!! А уж секс со мной – это просто мечта многих!!
- Нет, это слишком просто!! Давай выберем жертву из новичков. Чтобы все было честно.
- Жертву? Все так серьезно? Давай тогда продумаем, куда потом труп спрячем? – я засмеялся.
- Ну а как еще это назвать? Бессердечный Айеро влюбляет в себя наивную дурочку, использует её и прощается. Только жертва! И прятать её мы никуда не будем. Пусть живет.
- Джам, вот почему я никогда не могу тебе отказать? Даже самые твои бредовые идеи я принимаю на ура. Ты меня приворожила, скажи честно?
- Нет, милый. Просто я твой единственный друг, и на меня твое обаяние не распространяется, - она потрепала меня по щеке. – а теперь давай выбирать. Только чур не самый примитивный вариант! Я хочу, чтобы у тебя была возможность в полной мере показать свои возможности.
- Хм..даже не знаю, - я пробежался глазами по списку, который мне всучила Джамия. – я со всеми знаком, с некоторыми даже очень. – я посмотрел на нее, она закатила глаза и недовольно цокнула языком. – а что, новичков нет?
- Кажется, есть один, но он тебе не понравится?
- А что так? Думаешь, не справлюсь?
- Думаю, нет. Это парень. Джерард. Джи, в общем. Перевелся из Бостона. Сегодня как раз первый день.
- Парень, говоришь? – я улыбнулся и вдруг на мгновение представил себя в постели с эдаким Бредом Питом. – а что? Это интересно! Надеюсь, ты не будешь заставлять меня действительно с ним спать и одного прилюдного поцелуя тебе будет достаточно?
- Так ты согласен? – она была явно в шоке. – не ожидала. Хотя… ты всеяден! С какими только шлюхами я тебя не видела! Не удивлюсь, если ты и с преподшей нашей, мисс Розмари, кувыркался.
- Ну, с ней нет, но вот с мисс Андерс…- я закрыл глаза, вспоминая практикантку из прошлого семестра. – жаль, что она была с нами так недолго…
- Пошляк!!! – Джам легонько ударила меня по щеке своими бумагами. – так вот почему она так просила декана о переводе!
- Ну ладно тебе. Она была хороша! Тем более, как иначе я получил бы зачет по истории? - Джам всплеснула руками и явно хотела сказать что-то едкое, но я уже выходил из библиотеки и почти не слышал её воплей. – Ну, так какой срок ты мне даешь? – кричал я уже из коридора.
- Неделя!! У тебя одна неделя, Айеро!!

Ну что ж, это будет интересная неделька. Отличное начало года, я думаю.

Я вошел в аудиторию, сел на привычное место и стал оглядываться в поисках неизвестного мне пока, но уже желанного мною Джи. Никого незнакомого не нашел, а полпары уже прошло. Но дверь открылась и…

POV Джерард

Хм…это определенно не самое приятное начало года. За три недели нового года я успел переехать, сменить колледж и, кажется, навсегда распрощаться с размеренной жизнью.
Не люблю перемены. Они редко несут в себе что-то приятное. У древних китайцев даже проклятие такое было. «чтоб ты жил в эпоху перемен» ну или что-то вроде этого. Многие, возможно, со мной не согласятся, но по мне, так нет ничего хуже этих самых перемен. Все было понятно и спокойно, хотя и не очень интересно, возможно. Но я не желал другой жизни.
У меня была семья, младший брат, колледж, не сказать что любимый, но все же мне было там интересно, мои комиксы и моя закрытая дверь. А главное – у меня было одиночество, которого я так жаждал. Все давно привыкли к моей замкнутой натуре и не лезли с расспросами и предложениями. Никто не заговаривал со мной, не предлагал кофе, не звал в кино, не спрашивал который час. Меня, возможно, считали фриком, но мне было на это наплевать.
Мы жили в пригороде Бостона. Я учился в колледже. Рисовал комиксы (и мой педагог считал их весьма недурными). слушал музыку. Иногда ругался с родителями. Иногда с братом. Даже травку покуривал, в общем вел обычную жизнь среднестатистического американского подростка, но мои родители решили развестись. Это было для меня, как гром среди ясного неба. Не могу сказать, что сильно к чему-то привязан, к семье в том числе, но меня пугала смена обстановки. Я в одну секунду представил вдруг, что мы с отцом переедем в этот чертов Джерси, мне придется сменить колледж, а там ведь никто меня не знает. И уж точно никто не соизволит оставить меня в покое! Это меня и пугало.

И вот, я здесь. И сегодня мой первый день в новом колледже.

…я вошел в аудиторию, на меня все обернулись. Было не очень приятно стать объектом повышенного внимания. Я промямлил стыдливое «извините» и поспешил сесть на задние ряды. Благо, свободных мест было полно. Я сел и попытался усилием мысли сделаться невидимым.
Мои старания прервал сосед. Он сидел достаточно далеко, но кроме нас двоих на ряду больше никого не было, так что сосед.
- Привет, – он так улыбался, что мне казалось, я могу сосчитать все его зубы.
- Привет, - я был немного напуган и озадачен внезапным вниманием.
- Ты вроде Джи, да? а я Фрэнк. Будем знакомы,– он придвинулся и протянул мне свою руку. Я несмело пожал и попытался отвернуться. – Не очень весело, да? Знаешь, ты не обижайся на него, - Фрэнк кивнул в сторону препода, - он всегда такой суровый. И ненавидит, когда кто-то опаздывает. Если сама английская королева к нему на пару опоздает, он ее испепелит взглядом, даже не задумавшись!
Я улыбнулся. А он забавный…
- А ты забавный.
Я сказал это?
- А ты угрюмый. Тебе здесь не нравится? Наверное, не очень приятно в середине года менять город и колледж? У тебя ведь здесь нет никого?
- Нет, - я покачал головой. – я и отец.
- Значит, ты совсем не знаешь город и показать тебе некому? – он заговорщицки ухмыльнулся.
- Да меня это, в общем, не интересует.
Он заметно сник.
- Но ведь мы можем просто пройтись после занятий? – Фрэнк снова улыбнулся, и я не в силах был отказать.
- С радостью.
- Это свидание! – воскликнул Фрэнк и на секунду замолчал, опасаясь моей реакции. И мы засмеялись, заработав неодобрительный взгляд лектора

Похоже, у меня появился новый друг. Стоп. Друг? У меня ведь никогда не было друзей, Майк не в счет. Он брат. Да и дружбой наши отношения нельзя было назвать. Это были скорее односторонние отношения. Я его любил и люблю, а он просто капризный мальчик. Постоянно требовал от меня чего-то: денег, внимания, помощи. А я не мог ему отказать. И он никогда не спрашивал меня, чего мне хочется. Просто приходил и вываливал на меня свои проблемы, а я разгребал. Пожалуй, это были единственные долгосрочные отношения в моей жизни.
И вот мне кто-то предложил помощь. Сам! Я его не просил!! И это вдвойне приятно. Хотя, может быть, он что-то хочет от меня в ответ? Бред. Что ему может от меня понадобиться? Я тут новичок. Никого и ничего не знаю. Я бесполезен. Похоже, он просто хороший парень. Ведь бывает же так, чтобы человек что-то предложил и не потребовал ничего взамен?
И вообще, у меня началась новая жизнь. Я так думаю. Мне давно нужен был толчок. Толчок этот был не из приятных, но все же. Я поменял город, колледж, даже семью, в некотором роде. Надо наконец и себя изменить. Ведь не могу же я до старости с комиксами и музыкой в своей комнате просидеть. Мне нужны друзья, общения, подружка, в конце концов! Решено, перестаю быть одиноком социопатом и становлюсь общительным и обаятельным парнем. Так будет правильно. Да!
А для начала попробую подружиться с Фрэнком. Он несколько странный – слишком уж веселый. Даже страшно немного. Но решение уже принято, и я не собираюсь от него отступать

День первый

POV Фрэнк

Занятия закончились и я сижу на крыльце, жду моего нового лучшего друга. Как завязать отношения с парнем, чтобы развести его на поцелуй через неделю? Да уж. Вот задачку мне Джам подкинула. Но я не ищу легких путей. Чем сложнее цель, тем интересней ее добиваться, да и не такой уж он странный вроде. Просто напуган немного. Оно и понятно. Мне бы тоже было не по себе в такой обстановке. Колледж у нас не для папиных сынков, а скорее для бедняков. И контингент самый разный, полно и уголовников, и психов, и наркоманов. Я тут пожалуй самый безобидный, с юридической точки зрения.
А вот и он.
- Ну что, с чего начнем знакомство? Предлагаю сразу снять номер на всю ночь и заняться жарким гомосексуальным сексом!! – я решил сразу в лоб его спросить. Вдруг согласится.
- Хм… идея неплоха, но я оставил дома свои наручники и презервативы. Извини, без этого я не могу. Но ты можешь проводить меня домой.
Я засмеялся. Он тоже. Я встал с крыльца и мы пошли в сторону парка.
- Ты гей? – его вопрос застал меня врасплох. Он был слишком серьезным, когда говорил это
- Вообще-то нет, но моя подруга говорит, что я всеяден. Черт возьми, да я самый распущенный парень во всем городе! Ну в колледже точно. Все мечтают заполучить меня хотя бы на ночь, так что, если соберешься искать подружку, обращайся. Я помогу. Но если вдруг я соберусь лишиться своей гомосексуальной девственности - ты будешь первым!
- Оу. Какая честь! Учту. Мне следует взять тебя под руку?
- Давай не будем торопиться, милый. Мы знакомы всего пару часов. И у нас впереди вся жизнь, чтобы сполна насладиться всеми известными миру извращениями.
И мы снова засмеялись. Он больше не кажется мне таким напуганным. Может, ему комфортнее наедине, когда не так много народу вокруг. В любом случае, мне это только на руку. А может он и правда из «этих»? тогда мне будут гораздо проще.
- А ты гей?- кажется, я заставил его понервничать.
- Честно говоря, я девственник…
- Ну я в этом плане тоже девственник. А с девчонками как?
- Ну я про них и говорю. Я вообще девственник. Во всех смыслах
- Подожди, я челюсть с пола подниму. ТЫ ЧТО СЕРЬЕЗНО??
- Ну вообще-то да. Как-то не случилось.
- Что, и подружки никогда не было?
- Нет. За последние лет пять ты единственный человек, не состоящий со мной в родственной связи, который заговорил со мной первым. Я вроде как социопат.
- Я тебе не верю. Ты слишком красивый, чтобы быть социопатом. Подожди, у тебя что, и друзей никогда не было?
- Говорю же, ты первый.
- Извини, но я в шоке. Этого не просто может быть!!
Я присел на скамейку, чтобы закурить. Я не верил ему. Красивый, умный и … одинокий? Это слишком сложно для моего понимания.
Он сел рядом и тоже закурил.
- Ну да. Странно. Хотя я привык. Родителям было не до меня. Они были слишком заняты моим младшим братом и своими отношениями. До меня никому не было дела. Мой брат – просто ангелочек. Его все любят, - на секунду мне показалось, что тень отвращения скользнула по его лицу, но он отвернулся и не дал мне себя рассмотреть. – Он всегда был в центре внимания, а я в тени. Сначала я злился, а потом решил, что так, наверное, даже удобнее. Я свободен. Мне никто ничего не запрещает. Я предоставлен сам себе. Я пытался стать нужным, предлагал помощь, хотел быть кому-то другом, но все попытки были тщетны, и я стал таким, какой я сейчас: угрюмым, одиноким и замкнутым. – он повернулся и несмело улыбнулся мне. – Не принимай близко к сердцу. Я в порядке. У меня есть книги, музыка, мои рисунки и я, наверное, счастлив.
Я все еще был в легком шоке. Я не мог сопоставить картинку и описание. Я считал, что хорошо разбираюсь в людях. Всегда мог с первых секунд понять каков человек. Но он поставил мое сознание в тупик.
- Знаешь, это все очень личное. Если не хочешь – не говори. Ты такой, какой ты есть, и не надо менять себя в угоду другим. Я уверен, найдется человек, который будет любить тебя и твоих тараканов.
- Я тоже так думал, а потом понял, что надо попытаться измениться. Я ведь никогда не жил иначе. Я всегда думал, что я сам себе лучший друг. Я и сейчас так считаю. Но попробовать стоит. В конце концов, здесь меня никто не знает. И про тараканов моих тоже никто не в курсе. Может быть, весельчаком я понравлюсь себе больше.
Он затушил сигарету и поднялся, продолжая путь. Я поспешил за ним.
- А знаешь, - он вдруг обернулся ко мне, - коль ты будешь моим первым в жизни другом, я, пожалуй, расскажу тебе все. И если операция «лучший друг» провалится, я так и буду нелюдимым чмом до гроба. У тебя есть шанс изменить меня. – он прибавил шаг и даже казался веселым.
Все таки, он очень странный. С какой стати он мне все это рассказывает? Но он мне определенно нравится. Я бы хотел иметь такого друга. Немного не от мира сего. Да и если мы подружимся с ним, мне гораздо легче удастся выиграть спор. Я ведь за этим здесь?
Я приготовился слушать и одобрительно кивать. Если ему нужно выговориться – пусть говорит. Я научился слушать у моих бесчисленных одноразовых подружек. Как много говорят девчонки после секса! Это ж уму непостижимо. Откуда в них столько энергии? И ведь каждая думает, что мне интересны их девчачьи глупые радости. Кто с кем поссорился, кто с кем спит и что сейчас носят. Я привык слушать. Надо лишь сделать сосредоточенный и немного грустный вид. Как будто тебя все это очень тревожит. И ни в коем случае не зевать!! Однажды слова у нее закончатся и она отпустит тебя. А пока это просто расплата за секс.
Вот и у нас с Джи, видимо, так же. Сейчас он поговорит немного, я послушаю, а потом поцелую его на глазах у всего колледжа и выиграю этот чертов спор.
Я изобразил на лице крайнюю степень заинтересованности и приготовился к нудному и безынтересному жизнеописанию…

POV Джерард

- Единственным человеком, которого я любил, была моя бабушка. На 7 лет она подарила мне альбом и краски. Она говорила, что я никому не должен быть обязанным. И ни к кому не должен быть привязанным, потому что привязанность несет боль. Рано или поздно тот, кого любишь, уйдет, и ты останешься один. Думаю, она имела ввиду себя, но я понимал все слишком буквально. Она много говорила. А я сидел рядом и слушал, вряд ли она понимала, какое влияние на меня оказывают ее слова. Я был просто ребенком.
А потом Майки сломал ногу. Тогда-то все и началось. Раньше мы всегда были вместе. Я даже в садик не ходил, потому что нельзя было оставлять брата одного, а на няню у нас денег не было. Он не ходил в садик, потому что у него астма и еще куча всяких болячек. Ему над жить в пузыре. Он от простого сквозняка мог на неделю слечь. А родители всегда были рядом с ним. Отец работал до ночи. приходил поздно, часто пьяный Мама была дома через день. Иногда уходила в ночь в больницу. Она там медсестрой подрабатывала. А я все сидел и сидел с Майки. Мне тогда казалось, что я выполняю какую-то очень важную миссию. И однажды за это я получу гору леденцов и большой пакет жвачки. За то, что я живу для него , а не для себя, за то, что у меня не было друзей, за то, что все самое лучшее доставалось бедному больному младшему брату.
Мы не ходили на пляж, потому что Майки было вредно долго находиться на солнце, и я убедил себя, что тоже не люблю солнце. У нас не было телевизора, потому что у Майки плохое зрение, и я убедил себя, что не люблю мультики. Мне запрещали громко петь, потому что у Майки болела голова от моего голоса, и я замолчал, хотя, клянусь, я был самым веселым ребенком на свете.
И я замкнулся в себе. Перестал искать друзей, перестал ругаться с родителями, перестал обращать внимание на брата. Сидел у себя в комнате и рисовал в альбоме, который мне подарила бабушка. А когда было совсем одиноко, я убегал к ней. И она несла мне эту чушь про любовь и привязанность. Тогда-то я и понял, что она права. Легче быть одному и не зависеть ни от кого. Когда нет друзей – нет и обязательств. Нет ответственности, нет разочарований, нет нарушенных обещаний, нет боли…
В школе ничего не изменилось. Я так отчаянно пытался быть нужным, что меня посчитали навязчивым. Мое участие принимали за жажду наживы, мою заинтересованность – за желание насолить. И я начал бунтовать. Начал курить траву, напиваться. Но никто не обращал внимания. Однажды я даже пытался сбежать из дома. Меня не было почти две недели. А когда я вернулся, все отмечали 15-летие моего братца. Ей богу, я хотел его убить тогда!
А потом он пришел ко мне. И сказал, что я ничего уже не изменю. Так будет всегда. Я всегда буду козлом отпущения, пока он рядом. Он сказал, что мне лучше умереть, чтобы долго не мучиться.
Да кто он такой, чтобы решать, жить мне или умереть? Тогда я твердо решил, что не буду больше игрушкой в чужих руках, не буду пресмыкаться ни перед кем. И не буду изменять себе. И пусть весь мир горит в огне, но Джерард Артур Уэй останется именно таким. Одиноким, но свободным; замкнутым, но увлеченным; странным, но талантливым.
А потом колледж. И снова одиночество. Но уже не ненавистное, а желанное. Меня стали считать фриком, люди обходили меня стороной. И даже, наверное, побаивались. Но я был только рад этому. Мне было приятно чувствовать себя особенным, уникальным, ни на кого непохожим. я хотел попробовать все на свете. Много рисовал, работал в газете иллюстратором, даже попутешествовал немного. Я бросил колледж почти на два года и ездил автостопом по стране. Работал официантом в забегаловках. Я ведь старше тебя года на четыре, Фрэнк. Фрэнк?
Я оглянулся, чтобы посмотреть на него. Он выглядел озабоченным. Неужели он принял так близко к сердцу мои слова? Я говорил уже почти час, и он ни разу не прерывал меня. Возможно, я ему надоел. Но мне плевать. Раз собрался быть лучшим другом – пусть терпит. Да и я говорю не такие уж страшные вещи. Все вполне обыденно и примитивно даже. Каждый второй подросток в мире сталкивался с подобными проблемами.
Но он, видимо, считал иначе. Похоже, мой рассказ действительно его задел. Он, кажется, ушел в себя. Быть может, с ним было что-то подобное, и я надавил на больное место. Я обязательно спрошу его об этом позже, а сейчас мое время.
Мы прошли весь парк, и нам пора было расходиться в разные стороны, а я не хотел уходить. Я что-то почувствовал к нему. Что-то родное. Наверное, потому, что он слушал и СЛЫШАЛ меня. И потому, что не оттолкнул. Я стоял и думал обо всем этом и не заметил, как по щекам потекли слезы. Он смотрел на меня и улыбался. Он считает, что я полный придурок. Реветь среди бела дня в парке на плече у случайного знакомого. Но я был счастлив в тот момент. Это были слезы очищения. Во мне много лет копилась эта грязь, и некому было освободить меня от нее. Теперь я чист. Благодаря ему.
- Ладно, дружбан, - я обнял его за плечо и повел через перекресток. – Тебе направо, мне налево. До завтра. И не относись к этому слишком серьезно. А лучше вообще забудь. Если завтра ты сделаешь вид, что мы не знакомы, я пойму.
- Спасибо, что доверился, это правда для меня много значит. И нет, я так не сделаю. Мы ведь друзья. Теперь. – он улыбался, давая мне понять, что рад нашей внезапной дружбе. - До завтра. Завтра я все таки покажу тебе город, обещаю.
И мы разошлись. Я улыбался всему миру, как дурак. А Фрэнк наоборот шел, опустив голову, погруженный в свои мысли. Казалось, что мы поменялись ролями.