***
Две недели..Чёрт! две недели и ничего!!!!! Батискаф словно слепой котёнок рыскал по пещерам и ничего не находил. Проклятье!
Солнце уже заходило, и я трясясь от холода посильнее запахнул на себе свою куртку с меховой оторочкой. Никогда бы не подумал, что в сентябре может быть так холодно....
- Фрэнк... - Катария подошла ко мне и обняв за талию, уткнулась лицом мне в спину.
- ММ? - умиротворённо промычал я, глядя на заходящее солнце. Всё таки какое это прекрасное озеро! Байкал..скорее даже море, по размерам...
Катария выглянула из-за моей спины:
- Какая красота! -она почти выскочила к самой воде с восторгом ребёнка смотря на ставшую кажется бордовой от света воду.
Я обнял её и мы любовались закатом вместе, целовались и казалось что ничего кроме этой красоты и нас нет в мире...
- Мистер Айеро!!!Мистер Айеро!!! - завопил, Пит, инженер батискафа. -"Циклоп" что-то нашёл!!!
Мы с Ри опрометью кинулись в палатку с оборудованием, по пути столкнувшись с Мари, Зэт и Дуглером....Мисеро младший нас упорно игнорировал все две недели...
Я прилип к монитору.
- Вот.. - Пит трясушимися руками показал мне на экран. - Мы стали осматривать эту пещеру около часа назад и неровности на стене у входа в неё несколько меня смутили. Я настроил "Циклопа" на режим очистки и он начал счищать ил с поверхности..там...там...вороны, мистер Айеро...вороны....
- ЭЭЭ, это страшно, что там вороны? - недоумевающе спросила Зэт.
Я не ответил, а только указал как и Пит,команде на мониторы.Маленькие щёточки на "руках" батискафа трудились счищая вековой слой ила и грязи со стены...Ясные очертания двух воронов справа и слева проступали через века...
- О Боже... - пробормотала Мари..
- Кто мог сделать их на глубине.... - Зэт поперхнулась.
- В 1200 метров - закончила Катария эти потрясённые реплики ребят.
- Милый, что это значит? - Катария наклонилась ко мне.
Я сидел на стуле словно громом поражённый. Не может быть, это просто невероятно!
- Хугин и Мунин....«думающий» и «помнящий».
- Прости, что? -Дуглер тупо уставился на меня.
- Два посланца бога Одина, вороны Хугин и Мунин, именуются мыслью и памятью, -пояснил я. - А Один...
- Бог скандинавов, - отозвалась Катария.
- Верховный, - позанудствовал я. - Но что они могут делать здесь? «думающий» и «помнящий»...Чёрт. что то же они делают на этой скале???
Я озадаченно всматривался в изображение...
- Как бы то ни было - но придется нам туда лезть, - констатировала факт Зэт. - Мы не нашли ничего за всё время, а это единственная пещера с воздушным пузырём и хоть какими то меткими!
- Логично, - Дугрел покрутил в руках динамитовую шашку. ПСИХ!! Я отпрянул от него - ну что за мания у человека таскать с собой взрывчатку? Хорошо, что хоть без фитиля, а то мало ли что...Я и так визжал как женщина увидевшая мышь, когда первый раз увидел эту динамитную забаву Дуглера.
- ЧТО ОНИ МОГУТ ОЗНАЧАТЬ ВООБЩЕ? - поинтересовалась Зэт.
- Ну...Немного легенды: вороны Хугинн и Мунинн («думающий» и «помнящий») – вечные спутники бога Одина. Эти Птицы облетают все миры и сообщают Одину о том, что в них происходит. Хугинн и Мунинн всегда неразлучны. Только вместе они способны служить Одину всевидящим оком. Никто из них в отдельности не способен передать богу полное видение миров. Поэтому, отпуская своих помощников в очередной полёт-дозор, Один всегда переживает за них, беспокоясь о том, чтобы никакие трудности и препятствия не разлучили «мысль» и «память»...
- Круто.. - восхищённо выдал Пит.
- В сказаниях вороны обычно прилетают на места кровопролития и выклёвывают падшим воинам глаза, а в скандинавских мифах появление ворона — плохой знак, предвещающий чью-нибудь гибель
Интересная особенность ворона в том, что он объединяет сразу 3 мира- верхний - небо, средний - земля и нижний - царство мёртвых- тут же развеял я все милые восторги Пита.
- Вот про глаза мне уже не понравилось, - поморщилась Мари.
Я хмыкнул, поняв насколько наши дела улучшились, несмотря на всю мрачность символа, встретившегося нам на пути.
- Выход только один, ребята - я развернулся на стуле лицом ко всем - Нам придётся туда спуститься. Свяжитесь с Мисеро, скажите, что нам нужен батискаф побольше - на шестерых) Кажется мы что то нашли)
Я взял руку Катарии в свою и восторженно прижав её к своей груди, шепнул:
- Ри, кажется мы на верном пути..."Думающий" и "помнящий"...они не могут обманывать!
- Я тоже так думаю, - отозвалась Катария, вздрагивая от холода. - Там что то определённо есть...

***
-Ты больной, слышишь Айеро? Ты больной....определённо на всю голову.. - сипела от холода и страха Мари. - Я это поняла, ещё когда мне показали как выглядит ведущий символист мира - молодой парень, просто секс символ какой - то, чуть подкрашенный, весь в татуировках и глаза как у хищника....Первая мысль - мачо-чемпион по захвату девичьих сердец! А теперь вот это - ныряем ребята в батискафе на жуткую глубину и выныриваем в пещере, где неизвестно что находиться! !Ты псих, Айеро..
- It’s me – I’m a freak,
but thanks for lovin’ me
Cause you’re doing it perfectly.. - пропел я, целуя Катарию. - Можешь присоединиться к дружному списку тех, кто любит меня именно таким чудаком! - обратился я к Мари.
Может моя идея и выглядела немного сумасшедшей, но другого пути у нас не было. Если там ничего нет - мы вернёмся, а если есть - нам нужны все специалисты сразу.
- Закрывай! - я махнул рукой и над нами захлопнулась крышка батискафа.
- Кто меня лапает??? - раздался в темноте гневный голос Катарии.
Моё утробное ворчание, звонкий удар и вот загорелся свет в нашем временном пристанище. Чёрт, я разбил нос молодому Мисеро! Ничего - не смеет он лапать мою женщину!
- Ты....ты умеешь управлять этой штукой? - спросил Мисеро, держась за нос.
- Да, - сухо ответил я.
Батискаф медленно начал погружаться, над нами сомкнулась толща воды....
- Катария - следи за приборами, - попросил я.
Она села к приборной доске, рядом со мной и стала считывать информацию с локатора.
Признаться нет ничего скучнее, чем совершать погружения в крошечном батискафе да ещё и сидя на управлении!)Бе...Но никто не умеет им управлять, кроме меня..Наш аппарат замер у входа в пещеру и я наконец наяву увидел воронов у входа..Поразительно! Меня заполнило знакомое чувство азарта и желания наконец узнать, что там!
-Ну? Вперед ребя...
Я не успел договорить - что то тёмное выскользнула из входа в пещеру и батискаф начал крениться.
- Что это? - завопила Зэт. Сигнальные огни батискафа хрустнули и сломались как игрушечные, сигнал тревоги просто взорвал всё маленькое пространство, заставив нас зажать уши.Я кинулся к маленькому иллюминатору и обомлел - наше маленькое убежище было опутано...огромными щупальцами, которые неумолимо тащили нас в пещеру....Резкий толчок заставил нас попадать кто куда и утонуть в темноте батискафа.
- Что происходит? - перекрикивая визг женщин крикнул Дуглер. но я не нашёлся, что ответить, я пребывал в ужасе не меньше, чем все остальные...Когда я понял что Нечто тащит нас на поверхность, у меня в голове словно что то щёлкнуло:
- Он вытаскивает нас в воздушный пузырь пещеры! - я кинулся к приборной панели. - Дуглер, нужно заставить его отпустить нас!!!
- Я это понял!! - отозвался подрывник.
Резкий толчок и заработавший фонарь нашей субмарины осветил это НЕчто..
- Спрут.. - выдохнул я. Огромный клюв монстра медленно открывался, готовый схватить нас и медленно переварить в не менее огромном желудке....аааа!!!
- Что вы стоите!!! - Катария кинулась к нам и резко дёрнула какой то маленький рычажок. В тот же момент маленький гарпун выстрелил откуда то из под низа батискафа и вонзился прямо в открытую пасть спрута. Монстр отпрянул и отпустил аппарат, который стал резко подниматься вверх....

***
Я валялся на берегу, перед маленьким озерцом.С трудом разлепив веки, я приподнялся и сел, шипя от боли. Чёрт! Кажется моя попа пострадала от удара - синяк будет приличный! Я стал крутить головой, осматриваясь: над моей головой был свод пещеры, достаточно высокий и светлый...Свет обеспечивал всё ещё горящий над батискафом фонарь..
- Ри, - позвал я. - Ри, ребята, все целы?
- Почти.. - тихо простонала Зэт, потирая ушибленную руку.Она сидела на берегу недалеко от меня, легонько встряхивая медленно приходящую в себя Марию. Дугрел оказался почти по пояс в воде и с рассечённой губой, Мисеро уже пришёл в себя и осматривался...Ри?
- Ой! - тихонько пискнула она у меня за спиной. Я резко обернулся - Катария сидела в полуметре от меня с жутковатыми синяками на скуле и руке.
- Ри, родная, ты в порядке? - я обнял её, взволнованно глядя ей в глаза.
- Да, только голова немного кружиться от страха, - Ри заключила моё лицо в ладони и вдруг вздрогнув всем телом уткнулась мне в грудь и разрыдалась.
- Я испугалась. Фрэнк... - всхлипывала она.
- Ты всех нас спасла, Ри, - Зэт уселась рядом с нами.
- Если бы не ты - нас бы уже переварили! - Мари потрепала Ри по волосам.
- Ты - посто героиня) - я поцеловал её в губы. Она улыбнулась, по-детски вытирая слёзы ладошками.
- Кажется всё плохо! - крикнул Дугрел из плавающего в воде озерца батискафа, походящего на большой жёлтый поплавок. -Он не работает...и кажется вряд ли заработает! Этот кальмар переросток нам всё смял как консервную банку!!
- Господи, как нам выбраться отсюда? - Зэт с тревогой уставилась на меня.
Я вздохнул, обнимая Катарию:
- Наш единственный шанс - сидеть здесь. За нами спустятся, если мы не выйдем на связь в течении восьми часов. За нами отправят "Циклопа" и вытащат наверх. Правда по одному...
- ЭЭЭЭЭ.....Ребята.... - голос Мисеро младшего вывел нас из забытья.- Что это за хрень??
Я поднялся с земли и подошёл к тому месту , где стоял молодой антрополог. Это было начала широкого тоннеля, уходящего куда-то вглубину, такую загадочную и тёмную...
- бОЖЕ...Зэт и Мари сказали это в один голос у меня за спиной.
Я стоял открыв рот и не мог сказать абсолютно ничего путного. Сначала спрут, теперь вот это...
Дуглер только вышел на берег.
-Что вы там столпились,а? Кстати, Айеро, что это была за каракатица?
- Это спрут, - тихо сказал я. и словно на автопилоте выдал по памяти: - Спрут сказочное исполинское морское животное, род полипа, каракатицы, всплывающий целым островом и пожирающий целые корабли; ныне принято за родовое названье сепий, каракатиц, осьминогов.
- Откуда эта каракатица взялась в Байкале???
- Оттуда же, откуда и он, -я указал Дуглеру на то, что повергло нас всех в такой шок.След. Большой след.
- Фрэнк! - Ри указала мне на странного вида надпись на стене у входа в тоннель.
С трудом отковыряв от стены мох. я смог прочитать всё, что было написано..
- Это руны..германские руны!
- Это хорошо? - поинтересовалась Мари.
- Не очень плохо, - я задрал голову вверх, -Кажется эта надпись повторяется по периметру входа как украшение.
- Что там написано? Может там что-нибудь про выход отсюда?
- Нет, Мари..., - я прочитал надпись на древне-германском, а потом перевёл: - "...Пусть примут умершие меня к себе
В просторы Ваалгаллы,
Где храбрецы живут вечно...."
Я недоумённо посмотрел на ребят.
- Можно вопрос? - тихо спросил Дуглер. - Что такое Ваалгалла и почему это мертвые должны меня там принять?
Я отряхнул руки от каменной крошки и пояснил:
- Ваалгалла - в германо-скандинавской мифологии — небесный чертог в Асгарде для павших в бою, рай для доблестных воинов.
Один правит Валгаллой. Он отбирает половину воинов, павших в бою, а валькирии доставляют их в чертог. Другая половина павших отправляется в Фолькванг -«Людское поле» - к богине Фрейе.
По легендам Валгалла, представляет собой гигантский зал с крышей из позолоченных щитов, которые подпираются копьями. У этого зала 540 дверей и через каждую выйдут 800 воинов по зову бога Хэймдалла для последней битвы Рагнарок. Воины, обитающие в Валгалле, зовутся эйнхерии. Каждый день с утра они облачаются в доспехи и сражаются насмерть, а после воскресают и садятся за общий стол пировать. Едят они мясо вепря Сехримнира, которого забивают каждый день и каждый день он воскресает. Пьют же эйнхерии мёд, которым доится коза Хейдрун, стоящая в Валгалле и жующая листья Мирового Древа Иггдрасиль. А ночью приходят прекрасные девы и ублажают воинов до утра.
-Вау. - Дугрел присвиснул. - Тоесть прекрасные девы ублажают до утра?
- Дугрел! - прикрикнула на его Зэт.
- А что такого? И вообще - что вы пялитесь на этот отпечаток? Что это вообще за отпечаток?
Я подошёл к ребятам, и прижав к себе, трясущуюся от холода Ри тихо сказал:
- Дуглер..это след существа, существование которого досих пор не доказано. Это след дракона.
- Предлагаю сматываться отсюда в тоннель!! ! - сказав это, наш подрывник подхватил рюкзак с вещами, заботливо вынесенный им из батискафа и кинулся в тоннель.
- А может нам лучше подождать здесь?- Мари с надеждой посмотрела на батискаф.
- Тогда если что - ты сама договариваешься с это мифической тварью! - крикнул ей Дугрел.
Это возымело эффект и , собравшись в рекордные сроки, мы с рюкзаками на плечах вошли в странный тонель с подписью о "принимающих в в Ваалгаллу".
- Мне как то не по себе, - Ри обернулась ко мне.
- Всё будет хорошо, родная, - я нежно поцеловал Ри. - Я люблю тебя.
- И я тебя люблю, - улыбнулась она и пошла вперёд, а я замыкающим пошёл за ней, чувствуя, будто ко то смотрит мне в спину. Я обернулся, но постояв мгновение пошёл в тоннель.

Две хрупкие девушки, выглянули из за огромного валуна на берегу. Они светились каким то необыкновенным блеском, в своих тоненьких словно облачки платьях. Одна из них была чудной девушкой с венком из листьев на голове и бледно-зелёной кожей, а вторая светло синяя, словно небо весной, с ракушками в волосах.
- Какой хорошенький!!!! -прошебетала первая.
- Тот что зашёл в ворота последним? Да, он такой милашка! - отозвалась вторая. Е голос походил на журчание ручья. -Вот только врядли Светодар обрадуется незванным гостям.
Обе девушки переглянулись и со страхом в глазах кинулись в разные стороны. Первая прямо на ходу вдруг стала тоеньким дубовым листком и , подхваченная неизвестно откдуда взявшимся ветром унеслась вслед за людьми, ушедшими в тоннель. Догнав их, листок упал на рюкзак шедшего последним Фрэнка и притаился.
Вторая девушка беззвучно прыгнула вводу и словно растворилась без следа едва коснувшись поверхности воды.