5

«- Что ты делаешь, птичка на черной ветке,
оглядываясь тревожно?
Хочешь сказать, что рогатки метки,
но жизнь возможна?

- Ах нет, когда целятся из рогатки,
я не теряюсь.
Гораздо страшнее твои догадки;
на них я и озираюсь.

- Боюсь, тебя привлекает клетка, детка,
и даже не золотая.
Но лучше петь, сидя на ветке. Редко
поют, летая.

- Неправда! Меня привлекает вечность.
Я с ней знакома.
Ее первый признак – бесчеловечность.
И здесь я – дома.»

- Ммм, с тобой все хорошо? - насторожившись, поинтересовался Боб.
Фрэнк сидел на одной из скамеек в парке, в руках у него была какая то книга. Боб не мог понять, с кем это Фрэнк разговаривает, но те строки, которые он тихо нашептывал себе под нос, явно понравились Бобу, поэтому он решил дослушать до конца.
- С каких пор чтение стихов является признаком нездорового поведения? – с отвлеченным взглядом произнес Фрэнк.
- Прости, я не хотел обидеть. Просто, ты сидишь тут один, говоришь в слух. Не вижу ничего плохого в стихах. Кстати, а чьи они?
- Это русский поэт Иосиф Бродский, он некоторое время жил у нас в Америке.
- Оу, ты понимаешь русскую литературу?
- Нет, но очень хочется, к тому же интересно, - уставившись куда-то вдаль, продолжал отвечать Фрэнк.
- Всегда хотел раскрыть секрет глубины русских произведений, но видимо, мне не дано этого сделать, может хоть у тебя получиться, и ты мне раскроешь эту тайну.
Фрэнк ничего не ответил, лишь закрыв книгу и положив ее рядом с собой, он попытался закрыть свое горло еще сильней, стараясь поднять воротник куртки еще выше, чтобы струи ветра не смогли добраться до его тела. День, как и все в большинстве, был таким же пасмурным, но более приятным. Такое чувство редко посещало не только Фрэнка, но и самого Боба. Не смотря на необъяснимый внутренний комфорт, никто из них не чувствовал прилива бодрости или просто хорошего настроения – наступила некая меланхолия, когда внешний мир и его проблемы становились незаметными. Иногда даже можно ощутить, будто время остановилось и можно остепениться, все обдумать, когда никуда не нужно бежать, когда чувство безразличия наступает на горло волнению, суете и сомнениям.
Взгляды обоих были устремлены куда-то вперед, словно ТАМ происходило что-то более интересное, чем рядом с ними.
- Ты знаешь, - не отрывая взгляда, начал Боб, - вчера, когда я снова пришел в редакторскую, чтобы забрать свой ноутбук, я еще раз заглянул в фотоальбом университета. И чисто случайно наткнулся на это фото.
Боб медленно протянул фотографию Фрэнку. На ней стояло два совершенно счастливых человека - мужчина лет 40 и девушка лет 13.
- Никого не узнаешь? – спросил Боб.
Фрэнк начал всматриваться в фото, но он не понимал, что такого может привлечь их внимание.
- Я не знаю, что ты в нем нашел, обычное семейное фото.
- Вот, именно об этом я подумал, когда впервые увидел его. Вот только на нем молодой профессор Диггер…
Фрэнк от удивления еще раз приглянулся и, действительно, увидел в этом молодом человеке того пожилого профессора.
- … а эта девушка – Саманта Питерсон, по крайней мере, она похожа на ту погибшую, которую мы видели тогда.
- Получается, профессор Диггер знал ее? – спросил Фрэнк, словно в никуда.
- Получается так, не думаю, чтобы два незнакомых человека просто так сфотографировались на память. В любом случае, думаю, будет не лишним спросить его про это фото. Ведь это пока единственное, что мы нашли про нее.
- Давай сходим к нему, спросим.
- К сожалению, профессора сейчас нет в городе, я узнавал. Помнишь, он что-то говорил про то, что на этой неделе занятий не будет, наверное, уехал куда-нибудь.
- Будем надеяться, что он скоро приедет и сможет нам хоть что-нибудь рассказать о ней. Вообще странно, ты не находишь?
- Что именно? – спросил Боб.
- Как такая фотография попала в университетский фотоальбом?
- Обыкновенно, профессор же имеет прямое дело к универу, как и Саманта, собственно говоря.
- Взгляни, по ее виду не скажешь, что она студентка, больше на школьницу похожа.
- Ты прав, может они познакомились на одной из наших олимпиад. Наш университет часто проводит такого рода мероприятия, чтобы найти новых и талантливых студентов. Возможно, она выиграла. Но, пока мы не спросим самого профессора, догадываться нет смысла.
- Возможно. А как там дела у Сэма? – спросил Фрэнк.
- Пока ничего, полиция отдала анализы в лаборатории, и ждут ответа. Без них пока рано делать какие-либо выводы.
- А на что анализы?
- Я так думаю, в первую очередь на наркоту. Поскольку Сэм считает, что Рэя и Саманту убил один и тот же человек, он думает, что у нее, как в случае Рэя, найдут следы наркотических препаратов.
- Рэй был наркоманом?
- Нет, не знаю. Как я уже говорил, одно время он будто потерялся, я не видел его долгое время. Поэтому не знаю, чем он занимался в это время. Позднее, мне сказали, что незадолго до смерти у него умер отец. Тогда я не знал об этом, только теперь начинает прорисовываться картина происходящего тогда с другом. Честно говоря, я долго думал, почему он не пришел и не сказал мне об этом, ведь я знал его отца – он был хорошим человеком, он воспитал достойного сына, а теперь… Скажи, у тебя когда-нибудь возникало чувство вины, когда ты чувствуешь, что не смог защитить дорогого тебе человека, что не сумел помочь ему, когда он в этом нуждался? – неожиданно спросил Боб.
Так же неожиданно на небе прогремел сильный гром, сильные порывы ветра растрепали волосы Фрэнка, но он ничего не собирался с этим делать, его взгляд уходил еще дальше, дыхание участилось.
- Возникало. Я борюсь с ним до сих пор… - быстро произнес Фрэнк, - …пока мало что получается, но нельзя останавливаться, иначе…гибель.
- Фрэнк, прости, я не думал, что… Я так мало о тебе слышал, что не знаю, на какие темы с тобой лучше не говорить.
- Ничего, это моя вина. Извини, видимо еще не пришло время, чтобы я все тебе рассказал. Но рано или поздно я обязательно это сделаю.
- Как хочешь. Думаю, пора уходить, а то опять как зарядит, не выйдем сухими.
- Хорошая идея – согласился Фрэнк.
Дождь еще долго не начинался, но ветер стал дуть еще сильнее. Облака все больше сгущались, превращая светлый день в тусклый вечер.
- Надо забежать к Сэму в участок, не хочешь со мной? – предложил Боб.
- Нет, я, пожалуй, пойду домой, что-то я себя не хорошо чувствую.
- Ладно, еще увидимся.
Только Боб успел шагнуть за порог полицейского участка, как тут же хлынул сильный ливень. «Надеюсь, Фрэнк успел добежать до дома», - подумал про себя Боб.
В самом участке жизнь шла, словно, своим чередом. Народу было, на удивление Боба, куда больше, чем той ночью, когда он приходил к Сэму. За своими столами сидели, уткнувшись в сегодняшние газеты, полицейские, допивая свой кофе. Кроме людей в форме, были и люди гражданские, кто-то из них мелкий хулиган, а кто просто пришел написать заявление об очередной краже. Сэма не оказалось за своим рабочим местом, но Боб решил не обыскивать весь участок, а мирно подождать у его же стола, поэтому Боб тихо присел на стул, стоявший рядом и закрыл глаза, дабы перевести дух. Не прошло и пару секунд, как Боб услышал свое имя.
- Боб? Не ожидал увидеть тебя в такой час. Как ты? – поинтересовался Сэм.
- А, привет. Да, просто, сегодня выходной, вот и решил к тебе зайти. Как тут у вас, я бы сказал, живо, прямо бурлит.
- Это точно, тут с ума сойти можно. Что? Откуда? – внезапно закричал Сэм, - Луи, передай дело Хендерсов кому-нибудь другому.
- Сэм, кому еще, ты у нас спец по таким делам, – послышался звонкий голос из дальнего угла комнаты, - вот и разбирайся.
- Я и так по уши в таких «делах», прошу, передай кому-нибудь.
Тут подошел Луи и нехотя взял папку, на которой была написана только фамилия «Хендерсы».
- Ты мой спаситель, - улыбнувшись, обрадовался Сэм, - фуф, еще одно дело спровадил. Надоело уже, откуда в таком тихом городе, копится столько мелких дел, все никак понять не могу. Я, конечно, знал, что тут возможно все, но не до такой же степени, чтобы с каждым шорохом или поломкой сразу к нам бежать. Вот люди пошли. Как думаешь? – обратился Сэм к Бобу.
- Нда, уверен, ты справишься.
- Ох, Боб, чтобы я без тебя делал все это время. У тебя что-нибудь есть?
- Пока ничего, нашли с Фрэнком одну фотографию, но чтобы все уточнить, нужен человек, который пока уехал из города. Сидим и ждем этого человека.
- Молодцы, продолжайте в том же духе. Эмм, Боб, с тобой все в порядке? Ты сегодня какой-то сам не свой.
- А, нет, ничего, все в порядке. Просто устал, скоро экзамены и все такое. Еще нужно что-то в номере напечатать, и как обычно ничего нет. Я, конечно, понимал, что рано или поздно придет то время, когда голову не посетит ни одна здравая мысль, но не думал что это настигнет так рано.
- Не расстраивайся, мне иногда тоже кажется, что все, что я делаю, никому не нужно. Но, знаешь, что меня держит?
- И что же?
- Интерес, к тому, что будет дальше. Ничего не проходит просто так, невозможно закрыть книгу, не узнав, чем все закончится.
- Да, но это если тебе нравится то, что ты читаешь, а если нет?
- Думаю, именно для этого существует отдых. Если книга, кажется скучной, отложи ее, и через некоторое время вернись к ней. Есть вероятность того, что в тебе что-то изменится за это время, и ты увидишь в прочитанном нечто новое, что тебя привлечет.
- Может ты и прав.
- По себе чую, что мне пора отдохнуть от всего этого.
- Как? Тебе? Ушам своим не верю. Ты же так любишь свою работу?
- Можешь смеяться над этим сколько угодно. Даже гении иногда устают от своей гениальности.
- Отрадно, что ты ассоциируешь себя с гением, - улыбнувшись, произнес Боб.
- Хоть улыбнулся. Ради этого только не буду обижаться на тебя.
- Премного благодарен.
- Прекрати. Кажется тебе пора.
- Дождь еще не закончился, как-то не хочется шлепать под дождем, к тому же я забыл зонтик.
- Сэм, мне сказали, что у тебя остались данные по происшествиям за прошлый год. Могу я их взять? – прервав разговор, спросил не знакомый для Боба человек
- Секунду, - со всей серьезностью произнес Сэм, - вот, держи.
- Спасибо.
Незнакомец еще минуту смотря на Боба, резко развернулся и не спеша, ушел к своему столу, что стоял в противоположном углу комнаты. Боб долго не мог оторвать от него взгляда, на вид незнакомцу было около тридцати лет, худощавый, не свойственная для полицейских прическа, будто специально запущенные, растрепанные длинные черные волосы.
- Кто это, я впервые вижу его у вас? – поинтересовался Боб.
- Это Джерард, странно, что ты его не замечал, он давненько у нас работает. Недавно вышел из отпуска. Спокойный, тихий парень, я иногда поражаюсь тому, почему он пошел именно в полицейские. Ему бы больше подошел врач или еще что-нибудь. Но, по себе людей, видимо, не судят. Кстати, знаток психологии.
- Ты знаешь, может потому что он такой тихий, я его и не заметил, - не отрывая взгляд от Джерарда, произнес Боб, - эх, ладно, кажется, я действительно засиделся. Дождь, вроде кончился, - взглянув в окно, уныло продолжал Боб.
- Когда что-нибудь узнаете, сразу сообщите мне. Результаты экспертиз придут, предположительно, на следующей неделе.
- Хорошо, как только, так сразу. Пока, удачной охоты, - подмигнул Боб.
- Учись, студент.

Выйдя из участка, Боб почувствовал, как резко похолодало, удивительно, как быстро меняется погода. Вечер полностью вступил в свои права. В последнее время Боб стал замечать, как быстро летит время, день сменяется ночью, после короткой ночи вновь настает утро и так каждый день. Это немного пугало, но не на столько, чтобы резко что-то менять, с возрастом это ощущение будет все больше и больше пугать, но с ним ничего нельзя будет сделать. Поэтому Боб даже не волновался по этому поводу, чувствуя, что все идет, как и должно быть, за исключением того, что никогда не знаешь, что там ждет впереди. Мысли путались все больше и больше, одновременно Боб думал о той убитой Саманте, о лучшем друге, при этом, не забывая о новом друге Фрэнке. Но именно последний пугал его еще больше, он даже не знал о его увлечениях, о его прошлой жизни. Было видно, как сложно ему говорить об этом, но от этого становилось все интересней и интересней.
Пока мысли приходили в порядок, Боб не заметил, как подошел к своему дому. Внутри ничего не изменилось, все так же горел камин, родители сидели около телевизора, сестра в очередной раз спряталась в своей комнате, а собака тихо сопела у родительских ног. Сегодня никто и не заметил, как Боб вернулся домой, поэтому он решил не нарушать спокойствие, в котором пребывали его родственники. Тихо переступая через ступеньку, чтобы не привлечь внимания, Боб дошел до своей комнаты и закрыл за собой дверь, чтобы больше никто не смог его потревожить. Включив свет, он заметил свой сотовый, который, как оказалось, сегодня он оставил дома. Странно, как это осталось не замеченным, Боб привык, что каждый день он кому-нибудь да нужен. Взглянув в пропущенные вызовы, в глаза сразу бросился незнакомый номер, попытавшись набрать номер, в ответ слышал лишь «Набранный вами номер находится в не зоны…» «Если нужно, перезвонят», - подумал про себя Боб. Похоже, сегодня ему хватит сил только чтобы добраться до кровати. Ощутив под собой мягкую поверхность, глаза тут же стали закрываться, вместе с этим чувствовалось, как тело стало тяжелеть и ныть во всех местах, такую легкую боль переносишь, когда болеешь, когда каждый сустав, глядишь, сломается под тяжестью воздуха. С другой стороны это была приятная боль, она, словно убаюкивала и не давала разуму отвлечься на потусторонние звуки, которые могли бы помешать заснуть. Не было сил пошевелить даже пальцем, не говоря о других частях тела. Даже мысли, под давлением этой боли, будто, самоуничтожались и уходили в небытие. Не заметив как, Боб уснул…
- К чему такой взгляд?
Послышалось Бобу. Женский голос доносился из комнаты сестры, это не был голос сестры или мамы.
- Я просто до сих пор не понимаю, зачем ты это делаешь?
Уже мужской, но до боли знакомый голос звучал с той же стороны.
- А ты думаешь, мне так легко с этим справиться? Да ты хоть знаешь, чего мне все это стоило, ты даже представить себе не можешь, через что мне пришлось пройти. Ты никогда и неймешь.
Боб окончательно перестал что-либо понимать, кто эти люди, что они делают в его доме и где, в конце концов, его родные? Подходя все ближе к той комнате, Боб старался вслушаться в каждое слово тех голосов.
- Мне это и не нужно. Я не такой как ты.
- Ошибаешься, ты еще хуже. Да, и не пытайся сейчас отвергать это.
Приоткрыв не запертую дверь в комнату, откуда доносились голоса, Боб не поверил своим глазам. Женский голос принадлежал девушке, с которой Боб уже встречался, но никогда не разговаривал, это была Саманта Питерсон. В руках она держала пистолет, направив его на человека, которому, по видимому, принадлежал мужской голос, но Боб не мог его увидеть - для это пришлось бы полностью открыть дверь, а значит выдать себя. Но это было не самое страшное, рядом с Самантой на полу лежало три неподвижных тела, еще больше не поверив своим глазам, Боб узнал в них своих родных. Боб попытался закрыть глаза и снова посмотреть на то, что происходило в той комнате, но картинка никак не хотела меняться. На глазах произвольно навернулись слезы, Боб сразу почувствовал, как земля уходит у него из-под ног, в голове сразу раздался какой-то непонятный шум. Еще никогда он не чувствовал себя таким одиноким и потерянным, словно он стал самым слабым человеком на свете.
- Я никогда никого не убивал, мне бы и в голову не пришло решить судьбу другого человека и лишить его возможности дышать. А ты…
- Уверен, что никого? А Майк? Как на счет него?
- Замолчи, - закричал мужской голос.
Не вытерпев, Боб постарался, как можно не заметнее приоткрыть дверь еще больше, чтобы увидеть с кем Саманта разговаривает еще и целясь в него.
- Что страшно? ...
Не успев закончить, Саманта заметила, как ее собеседник неожиданно повернул взгляд на выход и тут же направила дуло пистолета на Боба. Осознав, что его заметили Боб, полностью открыл дверь, чтобы прекратить этот беспредел.
- Боб, нет… - закричал мужской голос, мигом устремившись к Бобу, чтобы закрыть его от пули.
- Фрэнк????
Выстрел…
Открыв глаза, Боб не мог понять, что только что произошло. Это был сон или уже все кончилось, и он ждет своей участи? Но, оглядевшись, дыхание начало приходить в норму, вокруг все было тихо и спокойно, на часах светилось 3 ночи. Дом окутала тишина. Для полной уверенности Боб решил удостовериться, что все живы и здоровы: посмотрел в комнату сестры и родителей, они мирно спали в своих постелях. Выпив стакан прохладной воды на кухне, Боб с облегчением вздохнул. «Просто сон». Не успев перевести дух, как неожиданно послышался сильный стук в дверь. Поначалу ему показалось, что это какой-то стук на улице, ветка упала или соседская кошка уронила очередной цветочный горшок. Но стук повторился с еще большей силой. Чтобы не разбудить своих, Боб решил поспешить к выходу и выяснить на свой страх и риск, кто так яростно пытался попасть к нему домой. Приближайся к двери, послышался чей-то голос.
- Боб, прости, что так поздно. Открой, пожалуйста.
Услышав знакомый голос, Боб поспешил открыть дверь.
- Фрэнк??? Что случилось?
Глаза ночного гостя были переполнены испугом.
- Боб, у меня дома кто-то был.