- Джи, у меня болит голова. Я почувствовал легкое прикосновение его влажных губ к моему лбу. Они были настолько ледяными, что моя кожа покрылась легкими мурашками. - Малыш, да у тебя температура, - встревоженно прошептал он. - Мне очень плохо, Джерард, - я повернулся лицом к серой стенке и всхлипнул. Боль уже стала обыденной вещью в моей жизни, но я никак не мог смириться с этим. Она пожирала меня, съедала всю мою сущность, оставляя после себя пустые белые пятна. Каждый день из моей жизни утекал, словно вода, и я ничего не мог поделать с этим. Я просто смотрел, как вся моя жизнь постепенно утекает сквозь пальцы, не в силах остановить это нещадное влияние времени. Я понимал, что забываю что-то. Я забывал отдельные слова, имена, события. Я забывал людей, и попытки вспомнить их отражались воистину адской болью в моей голове. Только Джерард мог контролировать ее, не давать ей свести меня с ума. Он был моим защитником, моим маяком в пучине забвения, в которую я ступил. Он уткнулся носом в мое плечо. Его горячее дыхание согревало меня. - Я знаю, малыш, я знаю. Я повернулся на другой бок, чтобы видеть его приятные черты лица. На его губах играла слабая улыбка, заставившая улыбнуться и меня. Его блестящее от пота лицо, такие знакомые губы, теплые глаза - все это успокаивало меня, отгоняя тупую ноющую боль на второй план. Он был что-то вроде моего лекарства, помогавшее мне в сотни раз больше уколов, капельниц и медицинских процедур, которые я так ненавидел. Я знал, что никогда не забуду только его, и он был самой важной частью в моей жизни. Когда я забуду его запах, его прикосновения, голос - тогда мне будет уже не зачем жить. - Ты же не бросишь меня? - в мою душу от чего-то закралось сомнение, которому там совсем не место. Он прикрыл глаза и покачал головой. - Никогда. Никогда. Это слово, произнесенное из его уст - бесценно. Я коснулся пальцем его щеки, желая запомнить его именно таким - теплым и невероятно близким. Джерард накрыл мои губы мягким поцелуем. Я вздохнул и переплел наши пальцы. Мы никогда не расстанемся, никогда в жизни. Он обхватил руками мое лицо и снова улыбнулся самой искренней улыбкой на свете. - Я не хочу умирать. Не хочу оставлять тебя здесь, - я старался говорить спокойно, хотя моя душа и разрывалась от боли. Не только физической, ее можно было терпеть. Душевную боль контролировать куда сложнее. И я чувствовал, что не справляюсь с этим. - Я уйду с тобой, когда наступит пора. Я покачал головой. - Ты не должен, ты не... - Фрэнк Айеро, к вам посетители, - дверь палаты скрипнула и раздался противный голос медсестры, как всегда испортившей все. Улыбка Джерарда на секунду померкла. - Не уходи от меня, - шепнул я и поднялся с кровати. Я не видел его, но чувствовал, как он накрыл мою руку своей. Я чувствовал его щекотящее дыхание на своей шее. От этого становилось не так страшно. Я жутко боялся этих встреч, которые случались каждый день. От них моя головная боль усиливалась, потому что они хотели, чтобы я вспомнил. Но мне было нечего вспоминать. Они меня пугали, пугали своими слезами и словами. Я скрипнул зубами. - Ничего не бойся, - прошелестел Джерард, слегка поцеловав меня в плечо. Я вдохнул побольше воздуха и выпрямился, хотя сердце в моей груди билось, как птица в клетке. Но стоило мне мельком увидеть мрачное лицо входящей женщины, как я снова струсил. Прикрыв руками глаза я застонал, желая спрятаться от нее. - Джерард, спрячь меня, спрячь! - вскрикнул я. Я зажмурился и заплакал. От страха, от жалости к себе, от воспоминаний, которые я не мог восстановить - это они доставляли мне такую невыносимую боль. - Тише, тише. Любимые руки обхватили мое лицо. - Открой глаза. Я отрицательно покачал головой, боясь не увидеть его перед собой. Я боялся, что он исчезнет, как и все эти люди, навещавшие меня. Что в один день я забуду его и никогда не вспомню. - Я тут, все хорошо, - шепнул он. - Ну же. Я приоткрыл глаза, но, увидев знакомые глаза прямо напротив, расслабился. У Джерарда такие красивые глаза - зеленые, с оттенками желтого и коричневого. И все эти цвета переливаются в его радужной оболочке, окаймленные пушистыми темными ресницами. Как я мог подумать, что смогу забыть эти удивительные глаза? Я вдруг засмеялся. Джерард улыбнулся мне в ответ. - Я буду сидеть напротив, - шепнул он. - Не бойся, не нервничай. Все хорошо. Я схватил его за руку. - Нет, не отходи от меня, прошу. - Не отойду. Он присел сзади меня и положил свои руки на мои плечи. От знакомого тепла за спиной стало легче переживать все это заново, весь этот кошмар, состоящий из реки слез и океана боли, душераздирающей боли. Как будто все мое нутро помнило этих людей и тянулось к ним, но я сам, сама моя сущность, не видела в них близких людей и не хотела видеть. Я кивнул и утер слезы, обжигающие лицо. Сегодня она привела каких-то маленьких детей, очень похожих друг на друга. Я помню, как она приходила с тощим и поседевшим мужчиной, который вроде не казался слишком старым. Он со слезами на глазах спрашивал меня о Джерарде, о том, как он. Я не понимал, почему Джерард плачет, когда смотрит на него, так же, как и не понимал, почему они не поговорят друг с другом без посредника. Все это было слишком запутанно, слишком непонятно для меня. Детей было трое и они были довольно миловидны, но на их лицах отражался страх и боль, которые были вечными спутниками в этой палате. Они все держались кучкой, бросая на меня взгляды, в которых пока еще не угасла надежда и не померкла любовь. Я не могу, не могу вспомнить! Джерард опустил руки на мои виски. - Фрэнк? - дрогнувшим голосом женщина произнесла мое имя. Я зажмурился и отодвинулся подальше от нее, к стене. Джерард еле слышно вздохнул, когда я вдавил его в стену. Головная боль стала просто невыносима. Я всхлипнул, и обернулся, чтобы увидеть ободряющую улыбку моего Джерарда, обещавшего оберегать меня всегда. Он поднес к губам указательный палец и подмигнул. Я в точности повторил его движения и кивнул головой, словно успокаивая себя. Все хорошо, просто надо расслабиться и позволить мыслям течь в одном русле. - Малыш? Все в голове вновь свернулось в один комок. - Не называй меня так! - закричал я. Ее голос резал мои уши, мне хотелось спрятаться и убежать подальше, в чащу леса, чтобы больше никогда не видеть ее до боли знакомые ореховые глаза. - Прости, - она всхлипнула. - Прости меня. Я перевел на нее печальный взгляд. Она не была виновата, это все я и моя болезнь, названия которой я даже не помнил. По ее щекам катились солоноватые дорожки слез, которые она тут же вытирала маленьким красным платочком. Я улыбнулся, увидев знакомый цвет. У Джерарда волосы точно такого же цвета! - Люблю красный, - сказал я женщине. Она вдруг улыбнулась сквозь слезы, но заплакала еще сильнее. Я растерянно посмотрел на нее, не понимая, откуда берутся такие эмоции. Мальчик, стоящий рядом с ней, обнял ее за плечи и поцеловал в макушку. Я помрачнел, увидев ее горькие слезы. Она была красивой, и мне не хотелось смотреть, как она плачет. Но я смотрел, все еще надеясь вспомнить. - Будет только хуже, - прошептал Джерард, и я тут же оставил все свои безнадежные попытки побороть океан моих забытых воспоминаний. Я перевел взгляд на двоих девочек, сидящих рядом с ней. Они испуганно смотрели на меня и держались за руки, словно бы успокаивая себя. Они показались мне тоже очень красивыми и нарядными, как куколки. У обоих малышек были одинаковые платья, добавлявшие им еще больше миловидности. - Красивые... - я с невероятным трудом выдавил и себя это слово - Платья. Я почувствовал, как Джерард улыбнулся, и улыбнулся тоже, зеркально отражая его действия. Одна из девочек испуганно вскрикнула и спряталась за другой. Я нахмурился и опустил глаза. Мне стало стыдно, что я испугал маленького ребенка, хотя я не понимал, почему. Наверное, я снова что-то забыл, что-то очень важное. - Прости, - буркнул я и закрыл глаза руками. Я услышал, как маленькие детские ножки сделали несколько шагов в мою сторону, но не поднял взгляд, боясь напугать их обладателя. Внезапно я почувствовал, как чьи-то ладошки обхватили мои запястья. - Ничего, не страшно, - другая девочка убрала мои руки с глаз и тепло улыбнулась. Ее маленькие пальчики пробежали по моему лицу, очерчивая на нем невидимые линии. Я вздрогнул от такого легкого и приятного прикосновения и... засмеялся. Девочка засмеялась в ответ. - Папа, - прошептала она. Я увидел, как из ее красивых карих глаз скатилась и тут же скрылась в густых волосах крохотная слезинка. Я растерянно заморгал и отстранился от нее. Ее губы задрожали от сдерживаемых слез, и она отвернулась от меня, убежав к сестренке. Я с некоторым разочарованием посмотрел ей в след. Женщина вдруг поднялась со скамьи и, прошептав что-то детям, вышла из палаты. Три пары маленьких испуганных глаз вновь уставились на меня. - Мы любим тебя, - сказала девочка. - Пусть ты и не помнишь нас... Руки Джерарда куда-то подевались с моих висков. Он же обещал... Между моих бровей залегла глубокая складка. - ...папа, - прошептал мальчик. Я бросил на него беспомощный взгляд. Я не его папа, я не могу быть его папой. Я не... Джерард, помоги... - Ты совсем-совсем нас не помнишь? - его глаза блестели от слез. Я опустил глаза. - Мальчик, я не твой папа... - сглотнув, прошептал я.
POV автор
По стеклу барабанили тяжелые капли дождя. В больнице не было ни души, кроме двух женщин, шепотом беседовавших в центре ярко освещенного коридора. - ...на последних стадиях опухоли иногда случается амнезия. Это нормально, но теперь он уже навряд ли что-нибудь вспомнит. Сочувствую... Джам тяжело опустилась на скамейку и горько рассмеялась. - Знаете, он зовет Джерарда... Помнит его... Странно, да? Медсестра опустилась рядом с ней. - Случаи выборочной амнезии более редки, но они тоже встречаются, - она положила руку на колено Джам. - Вы не виноваты в этом. Просто, так случилось. Миссис Айеро подняла взгляд покрасневших глаз на девушку. - Джерард погиб почти тридцать лет назад... - судорожно прошептала она. Голубые глаза медсестры вспыхнули удивлением. Джам поднялась со скамьи. - Знаете, - она вздохнула. - Мне больно это говорить, но я не вижу смысла в продолжении его жизни. Ему тяжело, он умирает. Он забыл почти все. Он не помнит собственных детей, понимаете? Я не думаю, что Лили или Черри когда-нибудь смогут увидеть своего отца такого, какой он был когда-то. Им всем и мне в том числе очень больно. Это не описать словами. Я люблю Фрэнка, но я не могу... Я не могу... - Вы хотите чтобы я... - девушка в белом халате испуганно прикрыла рот рукой. - Пожалуйста, ради меня. Ради нас. Один укол морфия и... Мы уже попрощались. - Я не могу... - Я заплачу любые деньги, - в ее ореховых глазах стояли едва сдерживаемые слезы. Поколебавшись, медсестра кивнула головой, но отстранила протянутую руку с деньгами. - Я... Я сделаю это. - Нет, вы не поняли. Я должна сделать это. Медсестра округлила глаза. - Не может идти и речи! Вы можете ошибиться... Джам не выдержала и снова заплакала. Медсестра приобняла ее. - Ну-ну, все хорошо, - прошептала она. - Я должна. Он уже мертв, просто один укол. Я справлюсь... Умоляю... - Хорошо, - едва слышно прошептала девушка. - Я дав вам дозу. Из палаты вышли заплаканные дети. Мальчик сжал мамину руку. - Пойдем, пожалуйста, - прошептал он и смахнул слезы с бледного лица. - Я не могу видеть папу... таким. Женщина погладила его по голове и всхлипнула. Наконец, месяцы этого нескончаемого ада закончатся... Месяцы пустой надежды, безрезультатной веры и безграничной любви... Надежда умирает последней и ее черед уже настал. Только вот, любовь - она никогда не умрет.
- Все хорошо, сынок. Скоро папе станет лучше...
POV Фрэнк
Снова в палату зашла она, та женщина. Но она как-то изменилась. Не было в глазах больше той боли, как и надежды. Это словно был другой человек, изменившийся изнутри за считанные секунды. Я видел ее душу. И она была свободна. По-настоящему свободна... - Фрэнк, - она вновь назвала меня по имени. - Приляг. Я послушно лег на койку, устремив взгляд в такой знакомый мне потолок, который я изучил уже вдоль и поперек. И его я никак не мог забыть. Какая ирония: я забываю людей, но не могу забыть чертов потолок... Меня пугало то, что Джерарда не было рядом. Я уже скучал по нему, но он пропал, пропал, хоть и обещал, что никогда не покинет. Я заметил, как эта женщина меняет мне капельницу. - Что там, в другом пакете с жидкостью? - Снотворное, - улыбнулась женщина. - Ты уснешь через пару минут. - Я не вижу Джерарда, - забеспокоился я. - Это не страшно, проснетесь вы уже вместе. Как было в прежние времена. Только ты и... он. Одни на весь мир. - Это здорово, - я уже чувствовал, как сон сковывает мои конечности. Женщина провела рукой по моей голове и опустилась на койку рядом. Она улыбалась, несмотря на то, что по ее щекам градом катились слезы. Я впервые видел такую искреннюю улыбку в этой палате. Она по-настоящему лучилась счастьем и радостью, прямо светилась от переполняющих ее эмоции. Я заглянул в ее глаза... И вспомнил. Я вспомнил все. - Джам, любовь моя, - я заплакал от счастья, я по-настоящему рыдал, потому что боль наконец-то исчезла. Я вспомнил все, все что было раньше, до моей болезни, до рака. Я вспомнил Лили, Черри и Майлза. Я вспомнил Майки, брата Джерарда, вспомнил Рэя... Всех, кто хоть как-то был связан с моей жизнью. Я вспоминал это все, но реальность покидала меня. Я проваливался в сон, в вечный и долгий сон.
- Фрэнки? Я раскрыл глаза и увидел улыбающееся лицо Джерарда прямо надо мной. - Пора, малыш, - он слегка поцеловал меня. - Куда? - я удивленно посмотрел на него. - Я же сплю! - Вот именно! - он рассмеялся. Я засмеялся в ответ и сжал его руку покрепче. - Знаешь, а я ведь вспомнил. Правда, теперь это не имеет никакого значения. - Это никогда не имело значения, малыш. В этом-то все и дело...
