Джей сидел на кровати и читал. Прошлым вечером Лин подсунула ему одну милую книжонку.
Но сегодня не тот день, чтобы читать. Сегодня его день рождения.
Дверь бесшумно открывается за его спиной, и Джерард оборачивается, чтобы увидеть Фрэнка. При виде этого лица, сознание моментально пронизывают сотни воспоминаний.
- О, Фрэнк, это ты. Я так рад, я даже не знал, что ты придешь…
- Я не один. Лин с Джамией накрывают на стол. – Тут он загадочно улыбается. – А какой сегодня день?
- Ставлю на пятницу, а что?
- Дурак ты… - Фрэнк достает из-за спины сверток. – С днем рожденья, чувак!
Как интересно, думает Джей, отходя к окну. Что бы это могло быть. Увесистый ведь пакетик-то, а…
Справившись, наконец, с упаковкой, он машинально кидает ее на пол и устремляет любопытный взор на сам подарок. Это кипа перевязанных лентой листов. Листов, бежевых и белых, сложенных и ровных, исписанных листов бумаги.
Зеленые глаза затуманиваются, когда он осознает, что это. Быстро развязав ленту, Джей перебирает писанину и отчаянно выдыхает, поворачиваясь к другу. Фрэнк застыл с радостной улыбкой, видимо, ожидая, что Джерард немедленно бросится ему на шею.
Вместо этого он наблюдает, как листы медленно выпадают из тонких пальцев парня, рассыпаясь по полу.
Словно в замедленной съемке Джей оседает на пол и закрывает лицо руками.
- Чувак? Ты в порядке?
- Айеро… - Шепот. - Кто вообще просил тебя все это сохранять?!
Прежде чем несчастный даритель успел что-либо ответить, Джерард скатился по лестнице на улицу и сел в машину. Резко заведя мотор, он нажал на газ.
Запрыгнув в свой автомобиль, Фрэнк махнул рукой удивленным девушкам, застывшим на пороге, и укатил следом. В пустой комнате на втором этаже ветер ворошил упавшие на пол письма.
Бессмысленная гонка продолжалась минут двадцать, пока Джей не бросил «мустанг» на обочине и не пошел к озеру.
Фрэнк догнал его лишь у самой воды. Спокойные, темные волны озера были полной противоположностью дерганому и запыхавшемуся парню. Оглядевшись, он увидел Джея, угрюмо ковырявшего гальку носком ботинка.
- Джей? Что случилось?... – Он подошел ближе. – Я… Скажи, что не так…
Какое-то время Джерард просто молчал. Затем послышался его голос, еле слышный, отчаянный, хриплый, почти умоляющий.
-Отстань, я хочу побыть один.
-Джей, - Фрэнк покачал головой, мол, говори.
-Откуда ты их взял?
- Ну как откуда… Они хранились у меня. В моей комнате. В запертом ящике стола.
- Айеро… Зачем ты вообще хранил их?
- Ну, наверное, тебе не понять той простой ностальгии, которая случается у нас, смертных…
Джерард молчал. Он не сказал Фрэнку, что и сам иногда перечитывал все это. Смотрел фото, вспоминал. Порой даже непрошеная слеза скатывалась по его щеке, капая на фотографии в руках. Нет… Нет, он не скажет ему.
- Джей? Если хочешь, я заберу их…
- Почему ты их принес? – Фраза была сказана на грани слышимости. Джерард и сам не знал, сказал ли он эти слова вслух или успел только подумать об этом.
Потому что, объяснил Фрэнк. Я хотел подарить их тебе. Я думал, что ты оценишь такой подарок.
Почему именно это, спросил Джей.
- Мы с Джамией долго выбирали. Она разрывалась между газонокосилкой и пылесосом, я же думал о фотоаппарате. Потом мы решили, что это слишком банально. Я размышлял всю ночь, вообще глаз не сомкнул. И выбрал это. Решил, что, может, тебе будет приятно иногда вспоминать… - Фрэнк запнулся.
Джерард поднял на него глаза, ожидая продолжения. Айеро только покачал головой, давая понять, что это все. Внезапно Джей схватил из-под ног камень и яростно швырнул его в воду. Послышался громкий всплеск, фонтан брызг взмыл в воздух, беспокойные круги нарушили холодный покой волн.
- А ты не думал, что стоило все это забыть?! – Теперь это было похоже не на ожившую мысль, а скорее на гром среди ясного неба. – Может, я сжег все, что еще оставалось у меня, потому что решил оставить это в прошлом?!
Нет, почти прошептал Фрэнк. Я ожидал другого.
Вспомни, думал он. Вспомни.
- Чего, другого?!
Хотя бы не того, что на меня будут вот так орать.
Вспомни. Мысленно умолял.
- А что я еще могу сделать?! Зачем, скажи мне, зачем ты принес это?!
Теперь молчал Фрэнк. Не то чтобы он не знал что сказать. Просто не хотел.
- Прости меня, но я не хотел бы этого говорить.
- Интересно, почему? Давай, сегодня же мой день рождения, самое время порадовать еще чем-нибудь.
Айеро вздохнул.
- Боюсь, что после этого кому-то не поздоровится.
- Ага, а когда нес этот подарочек, значит, таких страхов не возникало?! – Теперь уже Джей был не на шутку взбешен поведением друга.
- …
- Колись, партизан. – Сложив руки на груди, Джерард в упор смотрел на Фрэнка. – Мне даже любопытно.
- Джей… - Отвернувшись, парень глядел вдаль. – Я… просто хотел, чтобы ты их прочел.
Недоверчиво прищурившись, Уэй заглянул ему в глаза.
- И это все? Это – конечная цель?
- Заканчивай допрос, Джер. Я все равно не скажу. – Посмотрев ему в глаза напоследок, Фрэнк пошел обратно к машинам. Уэй какое-то время еще стоял у воды, но быстро догнал его.
Подойдя со спины, он резко развернул парня, прижимая его спиной к автомобилю.
- Говори, - беззлобно попросил он.
- Ты уверен, что тебе это надо?
Джей кивнул. Прикрыв на секунду глаза, Фрэнк приблизился к нему и неуверенно поцеловал. Отстранившись и не глядя на него, он сообщил:
- Просто… Я думаю, я все еще люблю тебя, Джер. Да, я знаю, что прошло столько времени, что это, наверное, глупо, или еще что, но это так. Я люблю тебя.
Отойдя на шаг, Уэй покачал головой.
- Не говори глупостей.
- Это не глупости.
- Ты женат, Фрэнк.
- И что? Ты тоже.
- Это было так давно… Все это вообще было одной большой ошибкой.
- Вот и нет. Я все равно люблю тебя. И всегда буду.
- Как друга, Айеро. Только как обычного гетеросексуального друга.
- Джерри-Джерри… - Фрэнк вздохнул, понимая всю бессмысленность этого спора. – Ладно. Скажи мне только одно.
-Ну.
- Что тебе подарить?
Часть 2
____________________________________________
Сидя на кухне и запивая мысли горьким пивом, Джерард стучал пальцем по столу. В так стуку в его сознании возникали три слова.
Нет, это не могло быть правдой. Нет, нет, нет. Он пошутил. Может это такой розыгрыш на первое апреля. Просто чуток опоздал.
Или нет. Может, он просто был пьян. Или слегка не в себе. Или сказал это, чтобы посмотреть на его реакцию.
Но уж точно не всерьез. Абсолютно точно.
Этого не может быть, потому что быть такого не может.
Хорош подарочек, думал Джей, идя по лестнице к себе в комнату. Внутри все было точно таким, как он помнил. Только по всем горизонтальным поверхностям лежали эти несчастные листы.
Комната напоминала аллею осенью в парке. Когда все листья плавно опускаются на землю, а ветер шевелит их, гоняя хороводами по бурой траве.
Надо будет убрать это, сказал он себе. Причем не просто сложить стопочкой на стол, а убрать, желательно, куда-нибудь подальше.
С глаз долой, из сердца вон.
Начав собирать письма, Джей случайно бросил взгляд на одно из них.
«Я люблю тебя. Нет, поверь, мне больше никто, кроме тебя не нужен.
… Твой навсегда, …»
К дьяволу всю эту сентиментальную чушь. У обоих есть свои семьи, жены.
Тут Джерард вспомнил, что же так удивило его каких-то полчаса назад.
Тишина. Наконец-то, блаженная тишина. Значит, Лин дома нет. Джей припомнил, как она говорила, что поедет с Джамией выбирать какие-то обои. Или шторы. Или диваны. А еще она сказала, что…
Вскочив с пола и опять разбросав все письма, Уэй кинулся в библиотеку.
…Фрэнк остается здесь.
- Эмм, Фрэнк? Может, эээ, чаю?
Парень сидел в кресле спиной к нему и читал. Или, делал вид, что читал. Обернувшись на слова Джэя, он кивнул и поднялся, оставив книгу на кресле.
Снова на кухне. Уэй, как всегда, пьет черный кофе, Фрэнк лениво потягивает зеленый чай.
-Ну… эээ, что нового у тебя? – Кашлянув, Джей решил все-таки соблюсти светские приличия.
- Да ничего особого, все как всегда… Джамия опять красит стены.
Уэй понимающе усмехнулся.
- Интересно, все женатые сталкиваются с покраской стен или только самые везучие?
Айеро ухмыльнулся. Какое-то время они снова сидели молча.
- Так ты…
- Что я?
- Нyуу… Ты действительно считаешь, что все кончено, да?
Джей обреченно вздохнул. Ему не хотелось говорить об этом.
- У тебя были какие-то варианты? Мне кажется, ты и сам мог бы ответить…
- Мне следовало бы быть умнее.
- Угу, и я о том же.

- Ты, может, хочешь чего-нибудь съесть? – еще одно приличие.
-А что, у тебя есть еда? – Казалось, Фрэнк был искренне удивлен.
- Хм-м, вполне возможно. – Джей натянуто улыбнулся, окидывая безнадежным взглядом холодильник. По выражению Лин, в нем мышь повесилась. – Так ладно, может шоколадку?
- Я так и думал, Джи. Спасибо, у меня чай, - Фрэнк поднял чашку. – А помнишь, как Боб чай в автобусе заваривал?
- Сидя за рулем? – Джер рассмеялся. – Да разве такое забудешь…
Рассказывая разные истории, они хохотали, сидя за пыльным обеденным столом, вспоминали прошлые встречи и наконец-то разговаривали как цивилизованные люди.
Внезапно спохватившись и посмотрев на часы, Фрэнк со словами «прости, дружище, пора бежать» поспешно покинул именинника.
Убрав со стола чашки, Джерард в одиночестве поплелся в библиотеку. Он никогда не любил дни рождения. Кажется, что все будет круто, всем будет весело, вечеринка пройдет идеально… Но только не у него. Его дни рождения всегда заканчивались одиночеством и отчаянными мыслями об еще одном чертовом годе.
Вот и сейчас. Он один сидит среди огромных книжных шкафов и лениво листает страницы. Очередная прочитанная книга. Он перевернул ее, чтобы увидеть обложку. «Гарри Поттер».
Действительно, что еще Фрэнк мог бы читать… Поднявшись, чтобы поставить книжку на место, Уэй заметил сложенный вдвое лист, выпавший из нее.
Взглянув на него безо всякого интереса, он решил было, что это Лин опять оставила свои записки между страниц. Но почерк был не ее.
Джей развернул листок.
«Наверное, это старомодно. Или вообще неприемлемо. Прости за подарок. Можешь вернуть его или сжечь, в общем, делай что хочешь.
Знаешь, я на самом деле люблю тебя. Да, до сих пор. Разумеется, я давно простил тебя… В общем, если ты сам еще помнишь, в чем я сильно сомневаюсь… Да, я и сам помню, что у меня есть жена, и у тебя тоже… Плевал я на это. Может, это нехорошо, но мне на самом деле плевать. В моей жизни всегда будешь ты. Вспомни прошлое, Джей…
И еще. Поверь, будет лучше, если ты забудешь обо всем этом. Наверное, это только мои собственные мысли. Или мечты.
Я никогда не умел писать писем, думаю, ты заметил.
Джерард Уэй, я люблю тебя»
Последние слова были тщательно выведены, подчеркнуты и обведены черной ручкой, видимо, не один десяток раз.
Свернув листок, Джей бросился на улицу. Фрэнка и его машины уже не было. Вздохнув, он сжал в руке исписанный лист и посмотрел в небо.
Бог, если ты есть. Скажи, что это был сон.