Как так могло выйти?

- Привет, дорогая. Я дома.

В эту же минуту откуда то из глубины раздался шлепот босых ножек по полу, и в следующие мгновения на моей шей уже висела Бэндит. 

- Здравствуй, милая.- воскликнул я, беря ее на руки.

Маленькое теплое тельце прижалось вплотную ко мне, крохотные ручки зарылись в волосах:

- Привет, папочка.

- Почему не спишь?

- Не спится.- поморщилась она, я лишь усмехнулся.

- Опять кошмары?

Малышка нахмурилась:

- Они сильнее меня в моих же снах! Разве это честно?

Я, засмеявшись, поставил ее на пол, сел рядом:

- Крошка, ты у меня самая сильная, ты победишь всех, если захочешь. И вообще в следующий раз если кто-нибудь захочет обижать тебя в твоих же снах, просто покажи ему средний палец и пошли его к черту.

Би засмеялась.             

- Милая, уже десятый час, марш в кровать!- откуда не возьмись появилась Лин.     

Бэндит тяжело вздохнув, чмокнула  меня в щеку напоследок и, показав язык Линдси, от чего та яростно пригрозила ей кулаком, убежала в свою комнату.

- Привет, любимый.- хищно облизнувшись, Линдси направилась ко мне.         

-Привет, дорогая.- я попытался улыбнуться.

- Как на работе?- ее руки уже обвили мою шею.

Как на работе? Что будет, если я скажу ей правду. Ее реакция не слабо меня рассмешит.

- Джи?

-А? Что?... Ах, да, все в порядке. Я… просто дико устал, работы уйма. Ты не против, если я не буду ужинать, а сразу пойду спать?

Глаза Линдси сощурились, как у дикой кошки, будто она хочет проглядеть меня насквозь. Она приблизилась вплотную к лицу. Неожиданный поцелуй, омерзительный вкус рыбного салата и губной помады.

- Нет, конечно, милый…- горячо шептала мне в ухо.- Но ты же знаешь, какой сегодня день, я думала мы…

Черт. Сегодня четверг. По четвергам я удовлетворяю свою жену, совсем забыл. Не то, чтобы это было мне в тягость, нет… занятие терпимое и довольно милое, однако сегодня меня уже пытались трахнуть, теперь настроения как-то не было. И что мне ей сказать? Извини, любимая, у меня болит голова? И не только? Или … Прости, солнышко, с сегодняшнего дня я импотент, не то… У меня пмс? Черт.

- Лин, я…

Ее ладони уже покоились на моем заду. Неужели, я снова в ловушке? Чудесно. Сколько капканов расставлено мной для меня же. Мы сами загоняем себя в западню, пытаемся обвинить в этом кого-то, в надежде, что это снимет вину с нас, что это снимет с нас клеймо.  Клеймо глупости, слабости, неопределенности, страха. Из-за чего еще мы делаем то, что оказывается капканом для нас? Ведь именно из-за этого. Самый большой страх это страх перед самим собой, и мы пытаемся бежать от самих себя, увязая в этом самом страхе по самое горло. Мы душим себя своими же руками. Нет свободы, ее не может быть, пока у тебя есть ты. Пока у меня есть я. Хотя, стоп, ошибочка. Меня нет, есть только воспоминания, целая уйма воспоминаний, составляющих свою неповторимую вселенную. И это вселенная обволакивает, подчиняет. Я ее раб, то, что осталось от меня принадлежит ей. Я зависим, не от себя самого, от нее.

***

Ten years ago

- Эй, Брайан, дай еще бутылку.- раздраженно кричит Боб, вертя в руках барабанные палочки.

Брайан, сидящий на маленьком рваном диванчике с веселой цветочной расцветкой, лениво приподнимается, протягивая барабанщику бутылку светлого дешевого пива. Лампочка у запыленного зеркала надоедливо мигает, угрожая погаснуть вовсе. Оливер, зажав в губах толстую сигару, из пачки, что на днях выиграл в покер у одного пьяницы, пытается настроить гитару. Фрэнк метается от одной стены тесной подсобки к другой, что-то яростно нашептывая себе под нос.

- Айеро, котик, угомонись.- улыбаясь протягивает Брайан, прекрасно осознавая, как Фрэнк ненавидит это его «котик».

Однако, сейчас их ритм-гитарист не обращает на это ровно никакого внимания.

- Ну, милый, хватит тут километры наматывать, смотреть на тебя не могу, что с тобой? Выпей, скоро выступать уже. Ты гитару проверил?

Айеро резко останавливается и не понимающими глазами смотрит на уже обеспокоенного Брайана:

- Что? Гитару?

-Черт побери, Айеро, успокойся, ты меня пугаешь уже.

- Я… - Фрэнк тяжело дышит, нервы натянуты до предела, кажется, что они в любой момент могут порваться, словно тонкие звенящие струны. Кто бы мог подумать, что у него боязнь сцены:- Я не могу. Меня руки не слушаются… Брайан, кажется, я забыл все партии! Брайан, я не смогу!- голос его становится все громче и надрывнее.

- Уоу, уоу, уоу, Фрэнк. Прекращай истерику, что это такое вообще?! Ну-ка, сейчас же выпей!- настойчиво, не терпя никаких возражений, Брайан впихивает в дрожащую руку музыканта уже открытую бутылку пива.

- Все будет нормально, Фрэнки, мы все волнуемся, это же первый концерт как-никак. Дыши, мы отыграем  по высшему классу, понял? Мы готовились к этому дню, все будет отлично, ты потрясающий гитарист, ты все сможешь.- ласково улыбается Оливер, пытаясь ободрить испуганного Айеро.

И у него это в какой-то степени получается. Делая большой глоток пива, Фрэнк усаживается на диван рядом с Брайаном, сосредоточенно теребя резиновый браслет на запястье:

- Парни, я боюсь все завалить.

- Не удивительно.- хмыкает Боб, из всех участников группы он по непонятным всем  причинам остается самым спокойным.- Ты же зеленый еще совсем.

- Боооб, что ты такое несешь?- вмешивается Брайан, осуждающе косясь на усмехающегося барабанщика.-  Все у него получится, я уверен. Айеро, будь мужиком ,блядь, не будь ты хорошим гитаристом я бы и не взял тебя в группу.

- Договорились!- восклицает Боб, готовый развязать спор на счет того, кто все решает в группе, но ему это не удается, поскольку в подсобку врывается девушка с огненно-рыжими волосами.

- Через пять минут, ваш выход.- серьезно сообщает ее тоненький голос и, не дожидаясь ответа, она с той же молниеносной скоростью вылетает из помещения.

В подсобке воцаряется гнетущая тишина, нарушить которую осмеливается лишь Оливер:

- Ну, что ж, пора.- не добавляя больше ни слова, он берет свою любимую зеленую гитару, смотрит последний раз на свое отражение в мутном зеркале, поправляет взъерошенную челку.

Брайан восторженно взвизгивает:- Парни, мы играем! Я люблю вас всех,  всем удачи, это будет потрясно. Ни пуха, ни пера! – улыбаясь, их солист уже направляется к выходу.

- К черту.- протягивает Боб, задумчиво бредя вслед за парнями.

Итак, Фрэнк, соберись, вдох-выдох, вдох-выдох… Прижав к груди свою гитару, Айеро, оставляет пиво, и, дрожа всем телом, идет в темноту, вслед за друзьями. Он отыграет, он гитарист, он не подведет свою группу.

Третий  трек пошел, сердце бешено колотиться, в ритм с барабанами Боба, голос Брайана звенит в ушах, пальцы горят от сильных ударов по струнам, медиатор был потерян уже на первой песни. Фрэнк закрывает глаза, откидывая с лица мокрые волосы, закидывает голову назад. Воздух наполнен криками, запахами, чувствами, такой воздух обжигает легкие. Граница реальности потеряна, только драйв, только энергетика этих парней и девушек, собравшихся перед сценой небольшого бара. Они кричат, они подпевают, они прыгают, пытаясь дотянуться до них. Это успех, публика сходит с ума. Айеро нехотя переводит взгляд на эту массу, в которой сложно разобрать какого-то конкретного человека, все смешано. Его губы трогает блаженная улыбка, глаза продолжают блуждать. Улыбки, потные тела, горящие взгляды, Фрэнк пытается запечатлеть сей момент на долгую и счастливую память. Вдруг взор его непроизвольно останавливается на паре креслах, стоящих в самом углу зала. Из-за отсутствия освещения, не считая прожекторов на сцене, сложно разобрать людей, сидящих в них. Фрэнк щурится, силуэт одного из них кажется ему смутно знакомым. Когда же небольшая часть света прожектора случайно попадает на них, он в ужасе замирает. Черные волосы, спадающие на шею нечесаными прядями, смеющиеся глаза, теплая, детская улыбка, нога на ногу, в тонких пальцах изящно зажата сигарета. Это не может быть не он. Один из этих парней ОН. Второй же ему абсолютно не знаком. Длинные темные волосы, с красными прядями, лукавые глаза, коварная улыбка, рука, будто невзначай, покоящаяся на колене его собеседника. На колене Джерарда. Это Джерард и он сидит в этом баре, флиртуя с этим подозрительным парнем, он даже не смотрит на сцену, не слышит их группу, даже не знает, что он, Фрэнк, здесь. Обида закипает внутри, смешиваясь с омерзительным чувством  боли и разочарования. Как же так? Время словно прекращает свой ход, Айеро бездумно пялится в их сторону, беспомощно распахнув наполненные горечью глаза. Уэй смеется шуткам этого парня, курит, «строит» ему глазки, как последняя шлюха. Фрэнк не в силах принять увиденное, смутно слышит крики Оливера, голос Брайана, гул толпы. Все вмиг меняется. Он смотрит на свои руки, разом обмякшие, висевшие по швам, как у ватного манекена, на лицо Оливера, который отчаянно пытается что-то ему сообщить. В глазах мутнеет, к горлу поднимается тошнота. Айеро резко разворачивается и в два шага преодолевает сцену, скрываясь за плотным занавесом. Готов облегченно выдохнуть, но тут же его окружает кольцо из незнакомых людей, все что-то кричат, кто-то хватает его за руку, служащие бара? К черту. Безжалостно бросив гитару куда-то в сторону, Фрэнк пробивается через них, распихивает возмущенных работников, они не пускают его, он будто увязает в этом болоте из тел, рук, осуждении. Резкий рывок, еще немного усилий. Ноги сами несут его к служебному выходу на задний двор. Распахивается дверь, холодный воздух мгновенно обволакивает вспотевшее тело. Айеро глубоко вдыхает, тихо усаживается на грязные бетонные ступени, как бы не нашел никто. Руки начинают трястись, кажется, он начинает оживать, чувства острием пронзают каждый уголок души. Вдох-выдох, вдох-выдох… А, к черту все! Не хочется дышать. Достает спасительную пачку сигарет, ментоловые. Затягивается, прикрывая горящие веки. Как же так? Наипростейший вопрос, в три слова. А ответ не находится. Фрэнк тихо скулит, пряча голову в колени, пальцы зарываются в волосы. Может ему показалось? О, нет, к великому сожалению - нет. Он узнает Джерарда. Где угодно, когда угодно и с кем угодно. Мерзко и… и не понятно, как быть теперь и что думать.

- Фрэнк! Твою ж мать, вот ты где!- этот крик, прорезавший тишину, как нож мясника, заставляет Айеро вздрогнуть.

- Что это черт возьми такое?!- он знает, что это Брайан, поэтому подымать голову вовсе не обязательно.

- Дай, я с ним поговорю!- ооо, а вот это уже Боб, он зол, просто в ярости, Брайан не пускает его к Фрэнку, опасаясь, как бы этим вечером никого не пришлось сдавать в морг.

А Боб это может, отпусти его, он бы размазал Фрэнка по стенке, разбил бы ему все лицо в кровь. Он может, когда он в ярости… Не плохая идея.

- Айеро! Что произошло?! Мы не смогли отыграть еще две песни, ты сорвал концерт! Какого черта?!

Брайан искренне недоумевает, он почти не зол, Фрэнк это знает. Он просто расстроен, дико расстроен, хотя и старается не показывать этого. Хочет выяснить, что с Фрэнком, потому что, прежде всего он хороший друг. Но это не может помочь, Айеро должно быть безумно стыдно, однако, от чего-то сейчас вовсе не до этого. Боб злобно сопит, мечется за спиной Брайана, как тигр в клетке. Затем устало вздыхает, махнув рукой, мол, ну вас, уходит. Оставив Брайана наедине с молчавшим до сих пор Айеро. Появляется Оливер, он пытается, что-то высказать, но в конце концов тоже уходит, подавленный тем, что их первый концерт сорван.

- Фрэнк…- Брайан, устав кричать, обреченно усаживается рядом с не поднимавшим  головы гитаристом.- Что случилось? Я просто не могу понять.

Айеро, крутя в пальцах тлевший бычок, наконец-то решается посмотреть на друга:

- Прости меня,… я все испортил. Прости.- голос хриплый, чужой.

Брайан на мгновение пугается, уверенный, что это не его Фрэнки, а дикий подстреленный зверь, умирающий теперь у него на глазах.

- Фрэнк…- понимая, что добавить больше нечего. Брайан, молча, обнимает друга за плечи.

Тот пытается улыбнуться, но это выходит так криво, что становится еще страшнее. Тишина вновь нависает над ними, с ее безупречным звуком смешиваются лишь звуки проезжающих где-то автомобилей, криков людей, пьяного гогота, воя сирены.

- Все в порядке. Бывает, Фрэнки, малыш. Боб успокоится, не переживай. Оливер… я поговорю с ним, они поймут. В конце концов это ведь не последний наш концерт!- ободряюще улыбаясь, подмигивает Брайан.- Пошли, холодно уже. Домой пора.

Он тянет Фрэнка за руку и тот, нехотя вынужден встать и последовать вслед за другом. Они обходят бар и выходят к главному выходу, они уже собираются направиться в сторону дома, но тут Айеро вдруг снова замечает его. Шок и испуг парализуют все замерзшие тело, до самых кончиков пальцев. Глаза расширяются в немом ужасе.

- Что такое? Айеро! Ты что уснул что ли?- вопрошает Брайан, продолжая тянуть его за руку.- Айеро!

- Тсссс!- с безумным лицом, Фрэнк, мгновенно ожив, прижимает ладонь к его губам.

- Чт…пш…за чер…- пытается выдать тот, недовольно сопя.

- Тихо…- еле слышно произносит Фрэнк, посиневшими губами, зрачки метаются из стороны в сторону.- Тихо, Брайан.

Выйдя из двери бара, они продолжают смеяться. Они уже тоже уходят, куда же они идут? Джерарда немного шатает, должно быть, они неплохо выпили. Его спутник услужливо придерживает его за локоть, не снимая со своей физиономии этой омерзительной улыбочки. Брайан, сумев освободиться от крепкой айеровской хватки, злобно шипит:

- Да ты в конец спятил, милый. Что за хрень ты вытворяешь?!

- Тише, я тебя умоляю, Брайан.

- Да, что происходит?!- голос его становится громче.

Фрэнк, нервно закусывая губу, хватает его за руку:

- Брайаааан, не выдавай меня.- одним ловким движением он разворачивает друга, успешно спрятавшись за его спиной.- Он не должен меня увидеть.

- Да, кто он?!- терпение Брайана растворяется, словно кокс в кислоте.

- Он…- дрожащим голосом, загадочно произносит Фрэнк.

- Айеро, черт бы тебя побрал, ты укурился что ли?! Кто он?!- уже кричит.

И только Фрэнк собирается ему пояснить кто такой этот он, как раздается голос, голос Джерарда, который в данный момент для Фрэнка становится равносилен электрошокеру.

- Фрэнк? Это ты?- Джи, улыбаясь, подходит к Брайану, за спиной которого безуспешно пытается спрятаться Фрэнк.- Фрэнк?

Словно парализованный, Айеро медленно выплывает из-за укрытия, представая  перед  Уэйем и его спутником:

- Ооо, Джерард, какими судьбами?- голос предательски срывается, и это не смотря на все усилия вести себя спокойно и равнодушно, изображая искренние удивление встрече.

Секунда, вторая, Фрэнк обращает внимание на Брайана, лицо которого краснеет из-за усилий сдержать смех, он незаметно толкает друга  в плечо, надеясь, что это поможет. Однако это только ухудшает положение и в следующие мгновение все буквально тонет в диком смехе Брайана. Фрэнк закрывает лицо руками, чувствуя, как в любую секунду готов сгореть со стыда. Джерард, не догоняя собственно, в чем дело, решается представить своего спутника:

- Фрэнк, это Берт, Берт, это Фрэнк, мой знакомый.

Блядь. Фрэнк, не скрывая своего отвращения, пожимает руку этому Берту, который приветливо ему улыбается, говоря что-то вроде «приятно познакомиться». Брайан, придя наконец-то в себя, спешит тоже обзавестись новыми знакомыми:

- А я Брайан, солист группы, которая сейчас давала концерт в этом клубе.- и не упустит же возможности похвастать.

- Джерард. Вы хорошо отыграли!- он действительно пытается сделать вид, что ему понравилось, что он хотя бы слушал их выступление.

- Кстати Фрэнк у нас ритм-гитарист!- восторженно восклицает Брайан.

Фрэнк зажмуривается, впиваясь ногтями в ладонь. Черт, черт, черт. Сморозил же.

- Да?! Серьезно?- брови Уэйя изгибаются в неподдельном удивлении.- Фрэнк! Ты никогда не говорил, что играешь в группе!

- Я много тебе не говорил.- сквозь зубы, злобно отвечает Айеро.

- Что ж это круто! Я не ожидал от тебя такого!- Джерард все так же улыбается, смотря на Фрэнка даже с каким-то восторгом.

- На доже.- оскаливается в ответ Айеро.

Берт, курит, не вникая абсолютно никак в их разговор, Брайан же, заметив, агрессивное поведение Фрэнка и все больше мрачнеющие лицо Джерарда, спешит разрядить ситуацию:

- Может, пойдем, выпьем за новое знакомство?

Фрэнк чувствует пробирающую все тело дрожь, будь его воля, он бы сейчас заткнул Брайана и утащил его домой, в прямом смысле этого слова.

- Нет, спасибо, парни, мы бы с радостью, но у нас с Джерардом дела.- вмешивается Берт.

Фрэнк чуть ли не падает замертво, черт возьми, у них еще и дела. В глазах опять-таки темнеет,  к горлу вновь подступает тошнота. Хочется просто избавиться от этого.

-Постой, Берт, думаю, у нас будет пара часиков, чтобы посидеть с Брайаном и… Фрэнком.- губы Джерарда растягиваются в некое подобие улыбки.

- Нет.- обрывает Айеро.

Так внезапно, что это становится шоком не только для парней, но и для него самого. Опоздай он хоть на долю секунды,  дружелюбный Брайан уже потащил бы всех  в бар. Уэй мгновенно меняется в лице от тени улыбки не остается и следа. Берт, облегченно вздыхает, Фрэнк успевает это заметить, будь проклят этот Берт.- Идите, вы не успеете сделать свои… дела.

Голос дрожит, как и все тело, посмотреть на Джерарда не хватает сил. Добавить больше нечего. Все замолкают, понимая, что разговор собственно окончен.

- Ну, что ж, мы тогда пойдем, приятно было познакомиться, Фрэнк, Брайан. – Берт мило улыбается, Фрэнку хочется кирпичом  стереть  эту улыбку с его лица.

- Эх, тогда, еще увидимся.- Брайан, пожимает их ладони.

- Пока,… пока, Фрэнк.- чуть слышно произносит Джерард, еще надеясь, что Айеро перестанет себя так вести с ним.

Но Фрэнк не то, что не отвечает, он даже не подымает своего взгляда от асфальта, резко разворачивается и быстрым шагом удаляется. В горле стоит ком, глаза горят от подступивших слез. Нужно дышать, даже если совсем не хочется. Брайан едва поспевает за ним:

- Какого черта, Фрэнк? Ведешь себя, как бука какая-нибудь. Кто эти люди? Джерард очень приветлив. Откуда ты его знаешь?... Фрэнк!- он хватает рукав рваной джинсовой куртки, дабы привлечь его внимание.

Резко остановившись, Айеро просит закурить,  продолжая игнорировать все вопросы друга.

- Фрэнк, ты сегодня сам не свой, что происходит?

Айеро молчит.

- Фрэнк!- яростно призывает Брайан.- Фрэнки…- добавляет гораздо мягче, увидев влажные глаза друга.- Что?... Что с тобой?

Ответа нет. Есть только тихий вздох, опущенные веки и беспомощный стон. Что со мной? Кто со мной? Забавно. Ведь никого.