Прошла неделя. Фрэнк по-прежнему жил в доме, который купил.
Однажды утром ему позвонили.
- Фрэнк, мать твою, где тебя черти носят? – Послышался разъяренный мужской голос в трубке. – Мы тут, значит, ждем статью, а он где-то пропадает.
- Мистер Неро, я работаю над этой статьей. Вы же знаете, как оно бывает. Приедешь, а люди, основной массой, ублюдки, которые посылают вас куда подальше.
- Ладно. Тему ты помнишь.
- Конечно. Собрать информацию о старых, заброшенных домах. Их история и прочее.
- Только не переусердствуй, а то сойдешь с ума, и это будет твоей паранойей.
- Мистер Неро, вы не говорили, зачем вам это. – Сказал Фрэнк. Он хотел знать, зачем его боссу вдруг понадобилась такая информация.
- Ну, ты же знаешь, что скоро Хэллоуин, поэтому мы хотим, чтобы в нашем журнале появилась статья. – Загадочно ответил мистер Неро. – Фрэнк, я не могу сейчас говорить. Позвоню тебе позже.
- До свидания, мистер Неро. – Сказал Фрэнк, но ответа так и не получил. Босс парня уже положил трубку. – Все интересней и интересней. – Пробормотал он и плюхнулся на диван.

Около трех недель назад Фрэнка вызвали в кабинет к мистеру Неро. Сказали, что это очень важно.
Парень со всех ног помчался туда.
- Вызывали? – Спросил он, войдя в кабинет и закрыв за собой дверь. Мистер Неро – мужчина лет сорока, с худым лицом и орлиным носом. У него резкий громкий голос, от которого передергивало всех.
- Да. – Ответил он. – Я хочу поручить тебе одно задание. Кроме тебя никто с ним не сможет справиться. Ты готов?
- Разумеется. В чем дело?
- Я хочу, чтобы ты поехал в Нью-Йорк и написал статью о старых домах. Их истории или просто что-то интересное. Чем больше ты найдешь, тем будет лучше. Возьмешься?
- Да, сэр. – Немного подумав, ответил Фрэнк. - Я возьмусь за это.
- Хорошо. Номер в гостинице тебе оплатят, а там, на месте, сам разберешься, что к чему. Когда сможешь приступить?
- Да хоть сегодня. – Пожал плечами Фрэнк.
- Замечательно! – Парень вздрогнул от неожиданности. – Тогда сейчас поезжай домой, собери вещи. Завтра мы отправим тебя в Нью-Йорк.
- Хорошо, мистер Неро. До свидания.
- Чтобы был здесь завтра в восемь. Понял? – Мужчина поднял одну бровь и вопросительно посмотрел на Фрэнка, который пытался сдержать широкую улыбку. Но у него мало что выходило, поэтому он бросил эту затею.
- Понял, сэр. – Сказал он. – Я пойду?
- Иди. – Вздохнув, ответил мистер Неро. – Все равно на месте стоять спокойно не можешь.

Из воспоминаний Фрэнка вырвал резкий звонок в дверь. Парень вздрогнул и помотал головой. Спустя какое-то время звонок повторился. Теперь он был более требовательным.
- Да иду я! – Закричал Фрэнк, вставая с дивана. Выйдя в коридор, парень подошел к двери, сделанной из какого-то дерева, темного цвета. Звонок снова повторился. – Сейчас, черт возьми! - За дверью стоял Джерард. В руках у него была какая-то коробка. – Здрасьте. – Фрэнк удивленно посмотрел на парня. – Чем могу?
- Меня попросили передать вам коробку. – Ответил Джерард, поправив седые, явно крашеные волосы. Фрэнк заметил, что парню очень идет этот цвет. – Вот. – Он протянул Фрэнку коробку, обтянутую бумагой. Парень взял ее и, схватив Джерарда за руку, поволок его куда-то вглубь дома. Парень пытался вырвать руку, но безуспешно. В голове у него рисовались различные картины развития событий. Они были настолько яркими, что Джерарду пришлось помотать головой, чтобы прогнать их.
- Тихо. – Скомандовал Фрэнк, услышав, как Джерард громко вдохнул, чтобы что-то сказать. – Потом. Все потом. Сейчас немного не до этого.

Приводя в порядок дыхание, Фрэнк лежал и смотрел в потолок.
- Ну, так что? – Спросил Джерард, поднимаясь на локте.
- Что? – Удивленно спросил Фрэнк.
- Рассказывай.  – Джерард поднял одну бровь и внимательно посмотрел на парня.
- Так вот. Здесь все в порядке пока что. Неужели, ты думаешь, что если бы здесь что-то произошло, я бы не позвонил? – Фрэнк потрепал волосы парня и улыбнулся. – Кофе?
- Да. – Джерард вылез из-под одеяла и достал из кармана пачку сигарет.
- Не знал, что ты куришь. – Удивленно сказал Фрэнк.
- Я думал, от меня за километр несет. – Усмехнулся парень и, вытащив одну, закурил. Фрэнк стоял и смотрел на Джерарда. Вдруг, в зеркале слева, он заметил по длине живота парня шрам.
- Откуда это?
- Что? – Джерард посмотрел в зеркало. – А, ты про шрам. – Парень опустил глаза. – Это долгая история. Я расскажу.
Фрэнк кивнул и пошел вниз. Вскоре оттуда послышался звон чашек и журчание воды.
Джерард по-прежнему стоял у открытого окна и курил. На улице ездили машины и спешили по своим делам люди. Были и дети, играющие во дворе под окном.
Парень высунулся из окна. На карнизе, неподалеку, было небольшое птичье гнездо, в котором жило целое семейство каких-то маленьких птиц. Они щебетали, радуясь последнему теплу. Джерард улыбнулся и закрыл окно.
Когда он обернулся, то увидел Фрэнка. В руках у парня был поднос, на котором стояли две кружки. Фрэнк поставил его на тумбочку около кровати, а сам опустился на кровать.
- Рассказывай. – Улыбнулся он Джерарду и похлопал рукой по кровати рядом с собой. Джерард покачал головой и, подойдя к тумбочке, взял кружку. После чего вернулся обратно к окну.
- Как я уже сказал, это долгая история. – Джерард отпил немного. – Это произошло, когда мне было пятнадцать. Я пошел гулять, а какой-то пьяница набросился на меня и попытался изнасиловать. Глупо, да?
- Нет. – С серьезным видом ответил Фрэнк.
- Я пытался вырваться, но у него оказался нож. Я немного неудачно рванулся, и он буквально вспорол меня. Я помню, как завопил на всю улицу. Вид крови испугал пьяницу, и он убежал. Меня нашла проходившая мимо женщина. Она же отвезла меня в больницу. Мне сделали несколько швов. Говорили, что шрамов не будет, но сам видишь. – Джерард пожал плечами и вздохнул. – Вот такая вот история.
- Нашли его?
- Да. Через пару недель его поймала группа парней. Они оказались умнее полиции и подговорили одну девушку, чтобы она сыграла. У них получилось. Я узнал об этом, когда был в больнице.
Фрэнк встал с кровати и подошел к Джерарду.
- Он получил свое. – Прошептал он парню на ухо. – Не волнуйся.
- Это было давно, так что мне уже плевать.
- Я вижу, ага. – Улыбнулся Фрэнк.
- У меня небольшой насморк. – Для правдоподобности Джерард даже шмыгнул носом пару раз.
- Ладно-ладно. – Сдался Фрэнк.
Вдруг парни услышали странный шум откуда-то из гостиной на первом этаже. Это был звон битого стекла.
Фрэнк и Джерард переглянулись. На ходу одеваясь, они рванули вниз.

На кухне царил беспорядок. Настенный шкаф упал, и все чашки и тарелки разбились при падении. Осколки валялись по всему периметру комнаты. Вдруг Джерард услышал отборную ругань. Фрэнк не смог сдержать поток эмоций, которые внезапно на него нахлынули. Он ходил по комнате и собирал большие осколки. Джерард начал помогать ему с этим занятием.
- Ай! – Вскрикнул он, порезав палец.
- Аккуратнее надо быть. – Сказал Фрэнк, посмотрев на палец из которого сочилась красная жидкость. – Болит?
Джерард состроил недовольную гримасу и посмотрел на Фрэнка.
- Я что, маленький мальчик? Уж не волнуйся, не отвалится палец. – Усмехнулся он.
Фрэнк осмотрел шкаф.
- Странно.
- Что?
- Петли вроде нормальные. Я бы сказал, почти новые. Почему шкаф упал-то?
- Не знаю. Здесь вообще все странное. – Джерард посмотрел на часы. – Черт! Мне ведь бежать надо! Я завтра зайду, хорошо?
Фрэнк кивнул. Джерард забрал свой пиджак и выбежал из дома.