Не поймите Фрэнка не так, он любил Шона. Они лучшие друзья с гребаных детсадовских времен, и Фрэнк бы ни на кого его не поменял.
Но единственное в нем, без чего Фрэнк с удовольствием бы обошелся, был храп. Господи, этот парень просто жутко храпел. А их дружба предусматривала то, что когда Шон оставался у Фрэнка на ночь, то вырубался прямо на кровати рядом с ним. 
 
Фрэнк скривился и отвернулся, толкнувшись, когда Шон пнул его в спину, чуть ли не выталкивая с кровати.
Он был уже где-то между сном и реальностью, когда услышал шаги и шорох в другом конце комнаты.
 
- Какого хрена?! - пробормотал он, подпрыгнув на месте. В ту же секунду проснулся Шон и стал потирать глаза.
- Что? – зевнул он. – Чопроисхоит?
Фрэнк нахмурился и сбросил с себя одеяло.
- Ты тоже это услышал, да? – спросил он.
Друг кивнул, все еще зевая.
 
Фрэнк медленно прошел к противоположному концу комнаты, кликнув на выключатель света. Коробка дисков на его письменном столе была перевернула, а на все диски пролита краска.
- Какого черта? – проворчал он. У него даже не было краски в комнате.
- Это мои? – завизжал Шон, вставая с кровати и подбегая к столу. -  Чувак! Какого хрена?
 
Одной рукой Фрэнк сжал свои волосы, глядя на диски, заляпанные яркой зеленой краской, которая так знакомо слепила его глаза. Они бы никогда не смогли вывалиться из коробки сами… еще и эта краска.
 
Мальчик присел на корточки и подобрал тюбик. Это была краска для рисования пальцами.
- Чувак, - сказал Шон, смотря на него, - рисовать пальцами? Серьезно? Сколько тебе лет?
Фрэнк покачал головой.
- Это не мое.
Его друг засмеялся, но потом остановился.
- Твое окно открыто.
Он оглянулся. И в правду, большое деревянное окно было приоткрыто на несколько дюймов.
- Какого черта? – сказал Фрэнк снова. – Я был уверен, что закрывал его.
Он подошел к окну, раздвинул шторы и немного высунулся, у него появилось странное чувство дежавю.
- Чувак, - услышал он Шона сзади себя, – давай просто пойдем спать. Поищешь своих привидений-художников завтра.
 
Фрэнк закрыл окно, покусывая губу, перед тем, как выключить свет и забраться обратно в кровать.
 
***
 
- И окно было открыто? – сосредоточенно спросила мама Фрэнка, кладя Шону блинчиков в тарелку.
- Линда, я клянусь, - сказал тот. – Окно было открыто, а все мои диски в этой траханой краске!
- Фрэнк?
Фрэнк поднял взгляд со своей миски с хлопьями.
- Да?
Мама смотрела на него.
- Ты в порядке?
Он кивнул.
- Просто думаю.
 
Шон уже набил полный рот блинов.
- Даже ветра не было, я понятия не имею, как коробка могла перевернуться.
 
Фрэнк все еще чувствовал на себе взгляд матери, поэтому коротко ей улыбнулся и вернулся к хлопьям.
 
***
- Но почему тебе хочеться вернуться домой, Фрэнки? – взвыл Джерард, когда мальчик спускался по веревке с домика на дереве. – Просто останься здесь.
- Я не могу, Джи, - вздохнул Фрэнк, почувствовав ногами землю. – Моя мама будет волноваться.
- Ну, и? – мальчик-фея приземлился рядом.  – Останься со мной.
Фрэнк покачал головой.
- Я не могу оставить маму.
Джерард сложил руки.
- Я думал, что тебе здесь нравится.
- Это правда! – выкрикнул мальчик, разглядывая деревья и зелень вокруг них. – Я люблю это место!
- Тогда оставайся, - улыбнулся Джерард и взял руки Фрэнки в свои. – Будь одним из моих Потерянных Мальчишек!
Фрэнк вздохнул, снова качая головой.
- Я не могу.
- Разве ты не любишь меня? - совсем тихо спросил мальчик-фея.
Тот поднял взгляд, встречаясь с глазами Джерарда. Его маленькое сердце сжалось в груди.
- Конечно люблю, Джи. – сказал он и вытер слезу с щеки друга. – Но я не могу бросить маму.
 
Джерард смотрел на него, потом его лицо потемнело, а глаза сузились.
- Ну и ладно. – он отпустил руки Фрэнка. – Вали домой.

- Джерард, - крикнул мальчик, когда тот уже собирался взлететь. – Я вернусь! Я обещаю!
- Нет, - отозвался Джи, тепер он уже был на несколько футов над землей. -  Ты забудеш обо мне, так бывает со всеми.
- Не забуду, - сказал Фрэнк, - Обещаю! Я вернусь!
Джерард покачал головой, вытирая глаза.
- Не вернешься, - прошептал он, перед тем, как улететь.
 
***
 
Фрэнк резко проснулся, вскакивая на кровати, щуря глаза от яркого света в комнате. В желудке все переворачивалось, а сердце тяжело билось в груди.
 
Он оставил свет включенным? Да, точно, сказал он себе, хотя даже не помнил, зачем.
Фрэнк откинулся обратно на подушку, часто дыша, глядя на потолок и тени, откидываемые шкафом.
 
Тени,  подумал он. Вот почему он оставил свет. Он хотел увидеть тени.
Мальчик поднял руку, наблюдая за тем, как двигается его тень, такая длинная и бесформенная.
 
- Что я делаю? – пробормотал Фрэнк, вставая с кровати и направляясь в ванную, как зомби.
 
Когда он вернулся в комнату, он снова включил свет и остановился, уверенный, что заметил что-то двигающееся в углу.
- Тени, - прошептал он себе, забираясь в кровать.
 
***
 
- Почему Джерард не привел меня домой? – спросил Фрэнки у маленькой девочки, сидящей у него на ладони.
- Джерард больше не придет, - ответила она голосом, полным грусти.
- Он ненавидит меня, - сказал мальчик, укладывая ее на прикроватный столик. Она пошевелила своими блестящими крылышками и покачала головой.
- Он не ненавидит тебя. Джи ненавидит только пиратов! – она грустно улыбнулась. – Мне жаль, Фрэнки.
Фрэнк кивнул и забрался на кровать, подтягивая к себе одеяло.
 
- Динь-Динь? – окликнул он фею, когда та уже порхала у окна.
- Что, Фрэнки?
- Я больше его не увижу, да?
Динь-Динь остановилась, ее крылышки мерцали от звездного света.
- Нет, - сказала она тихо. – Я так не думаю.
Мальчик кивнул, закрывая глаза.
- Скажи Джерарду, что я люблю его, - прошептал он.
 
После нескольких секунд тишины Фрэнки открыл глаза.
Динь-Динь нет.
Он приподнялся на локтях.
- Динь? – позвал он. – Динь-Динь?
 
Ответа не было, и Фрэнк чувствовал, как все внутри него сжалось. Он потянулся, чтобы взять-
Лу тоже нет.
Он бросил его.
- Нет, - прошептал мальчик, безрезультатно рыская по кровати. – Нет! – он всхлипнул.  
 
- Фрэнки? – позвала его мама, открывая дверь его спальни. – Что случилось, малыш?
- Лу пропал, - снова всхлипнул Фрэнк, когда она обняла его. – Я оставил его в домике на дереве.
- Ш-ш-ш, малыш, - сказала она, поглаживая спину сына. – Это был просто сон.
Фрэнк покачал головой, сжимай мамин халат в своей маленьком кулачке.
- Я больше не увижу его.
- Мы найдем Лу, не переживай, - успокаивала мама.
- Я больше не увижу Джерарда, - всхлипнул Фрэнк.
- Кто такой Джерард? – Линда приподняла его подбородок.
- Питер, - он шмыгнул носом и вытер его, - он больше никогда не заберет меня в Нетландию.
Мама нахмурилась и поцеловала мальчика в лоб.
- Думаю, нам нужно перестать читать сказки перед сном, если у тебя из-за них кошмары, малыш.
 
Фрэнк кивнул и шмыгнул носом снова, его взгляд упал на небольшой наперсток на прикроватном столике.
 
***
 
- Мам! – крикнул Фрэнк с чердака. – Где моя старая коробка с принадлежностями для рисования?
- На чердаке! – отозвалась она.
- Я знаю! – он закатил глаза. – Где на чердаке?
- Не знаю, сладкий.
 
Фрэнк прокашлялся. Прошли годы с тех пор, как он залезал на чердак. Он похлопал себя по груди и придвинул несколько коробок, перед тем, как остановиться.
 
Справа от него стояла коробка, которая выглядела как-то не так. Пыль, покрывающая крышку, лежала неровно, следы от пальцев тянулись по картонной поверхности. Фрэнк нахмурился  и открыл коробку, тихо выдохнув.
 
Старая коробка с принадлежностями была вся перерыта изнутри, беспорядочно валялись банки с высохшей краской и сломанные карандаши. Некоторые баночки были еще закрыты.
 
Фрэнк потянулся к ним, проводя пальцами по старым карандашам и кисточкам, останавливаясь на краске и хмурясь.
Не хватало одной баночки. Зеленой, если мальчик не ошибается.
Он присел на корточки и потер ладони о бедра.
Это просто странно, подумал он. Краска из его старой коробки как-то попала в его комнату и вылилась на диски. Краска из старой коробки, которую упаковали и убрали лет десять назад.
 
Фрэнк потер глаза и простонал. Он ничего не понимает.
 
Когда мальчик встал и собирался спуститься вниз по шаткой лестнице, что-то блестящее попало ему на глаза. Он остановился, перед тем, как снова опуститься на колени и взять маленькую сверкающую вещичку, лежащую рядом со старой коробкой.
 
- Наперсток? – спросила его мама, когда он показал находку за обеденным столом. – Ты искал наперсток?
Фрэнк покачал головой.
- Нет, я искал свои краски, но я-
- Зачем ты искал краски? Ты не рисовал уже много лет! – хихикнула она.
- Нет, я искал… Не важно! Но посмотри, разве ты не помнишь это? – мальчик снова достал его.
Мама вздохнула и взяла наперсток с его ладони.
- Бабушкин?
Он покачал головой.
- Я нашел его в своей комнате, помнишь? Мне было где-то восемь.
Линда нахмурилась.
- Зачем бы тебе понадобился наперсток?
Фрэнк пожал плечами.
- Не думаю, что это наперсток.
- Да ну? И что же это? – мама подняла бровь.
Мальчик вздохнул и потер лицо.
- Поцелуй?
 
После недолгого молчания, Линда захохотала, заставляя Фрэнка съежиться.
- Оу, малыш, - сказала она, кладя наперсток на стол, - Это ведь просто сказки.
- Я знаю, - пробормотал тот, потянувшись и забрав свое маленькое сокровище. – Забудь.