- Но, мам, - заныл Фрэнк, как только его мать поднялась на ноги. – Я хочу узнать, что будет дальше!
 
Мама улыбнулась и наклонилась, приглаживая его волосы и убирая их со лба, перед тем, как оставить там нежный поцелуй.
- Завтра вечером, милый.
 
Фрэнк надулся, скрестив руки на груди.
- Но что случится с Динь-Динь? С ней все будет хорошо?
- Я уверена, все будет отлично, - улыбнулась его мама и натянула одеяло, укрывая мальчика. – Уверена, Питер спасет ее.
- Ему следовало бы, - зевнул Фрэнк, поворачиваясь на бок.
- Он сделает это.
 
После того, как его мама прикрыла дверь спальни, Фрэнк лежал тихо, а сквозь щель в шторах в комнату пробирался свет. Он лежал так, пока не услышал, как родители поднимаются по лестнице в свою спальню и выключают свет.
 
Когда в доме стало тихо, без всяких скрипов или шепотов, небольшая улыбка тронула губы Фрэнка, перед тем, как он тихонько сполз с кровати и на цыпочках прокрался к большому деревянному окну, держа в одной руке своего плюшевого щенка Лу.
 
Он раздвинул шторы и раскрыл замок, немного высовывая голову.
- Джерард? – прошептал он, глядя в небо.
 
Он задержал дыхание, почувствовав, как что-то прикоснулось к его затылку, и повернулся, увидев перед собой мальчика, с головы до пят одетого в зеленое; его шорты и майка были похожи на листья, а голову украшала маленькая зеленая шляпка. Его кожа была необычайно светлой, а волосы темно-каштановыми. У него был маленький носик, как у фей, и вредная улыбка; он смотрел на Фрэнка своими огромными сверкающими глазами.
 
- Джерард! – захохотал Фрэнк, слезая с подоконника.
- Хэй, Фрэнки, - улыбнулся мальчик-фея. – Ты опоздал!
Фрэнк закатил глаза и прижал Лу к своей груди, кусая губу.
- Что случилось, Фрэнки? – беспокойно спросил Джерард, подойдя ближе.
- С Динь-Динь все в порядке? – спросил мальчик, ища глазами лицо друга.
 
Джерард поднял бровь, положив руки на бедра, и усмехнулся:
- Ну, конечно! – захихикал он, качая головой.
- Обещаешь? – надул губы Фрэнк.
 
Джерард закатил глаза и подошел к мальчику, кладя руки ему на плечи.
- Фрэнки, неужели я бы позволил, чтобы с ней что-нибудь случилось?
Тот пожал плечами, опустив глаза.
- Нет.
- Неужели я бы позволил, чтобы что-нибудь случилось с тобой?
Фрэнк моргнул, улыбнувшись.
- Нет.
На лице Джерарда появилась широкая улыбка.
- Хорошо, - он обнял мальчика. – Мне нужна твоя помощь. Я должен кое-что найти.
- Ты снова потерял свою тень?
- Это было только один раз… - нахмурился мальчик-фея.
 
***
Фрэнк скучал по детству. Ну, настоящему детству. Он скучал по играм на заднем дворе, когда он делал торты из грязи с друзьями. Он скучал по тому, как переодевался и бегал по детской комнате со своей старой собакой Тутлз, размахивая палками и игрушечными мечами.
Но больше всего, Фрэнк скучал по тому, как он готовился ко сну, по этой повседневности. По тому, как мама кутала его в одеяло и сбивала подушку. По тому, как она гладила его  волосы, сладко улыбаясь. Он скучал по историям о Нетляндии и Питере Пене, о феях и русалках. Даже по пиратам, которых нередко видел в кошмарах.
 
Теперь ложиться спать было не так весело. Не то, чтобы он уже совсем вырос, нет. Ему всего шестнадцать. Он ведь не слишком стар для сказки на ночь, не так ли?
 
Ну, он думал, что да. Подростки не верят в сказки, правда? Ни один из его друзей не верил. Все, чего хотели друзья Фрэнка – проскальзывать на шоу, для которых они еще слишком молоды, или тырить пиво у родителей и напиваться.
 
Фрэнк тоже в этом участвовал, конечно. С радостью. Он слишком стар для сказок… верно? В мире нет таких вещей, как русалки, феи и мальчики, которые прилетают к тебе ночью, чтобы забрать в несуществующую страну.
 
Нет, Фрэнк больше не верил в сказки.
Но это не значило, что он не соскучился по историям перед сном.  
 
***
 
- Джерард! – запищал Фрэнк, крепче сжимая руку мальчика-феи. – Я упаду!
- Ты не упадешь. – Джерард сжал его пальцы. – Я тебя не отпущу.
 
Мальчик посмотрел на Джеарда и кивнул, бросая свой взгляд обратно на дома, улицы и яркие фонари под ними. Фрэнк снова усилил хватку вокруг руки друга и прижал Лу сильнее к своей груди.
 
- Думай о хорошем, думай о хорошем, - шептал он сам себе, чувствуя,, как они набирают скорость. Он ощущал на себе улыбку Джерарда. – Куда мы летим? – спросил Фрэнк, опять сжимая руку другого мальчика.
- Увидишь, – короткий смешок сорвался с его губ.
 
Фрэнк проснулся от испуга, его футболка насквозь промокла потом.  Его живот скрутило так сильно, что он был уверен, что заболеет.
 
- Фрэнк?
- Я в порядке, мам, - отозвался он, когда дверь в его спальню открылась, и зашла его мама в своей пижаме.
- Ты снова кричал, - вздохнула она, присев на край кровати.
- Да? – Фрэнк съежился, проведя рукой по своим влажным волосам. – Плохой сон, думаю.
Женщина нахмурилась:
- Снова о падении?
- Я не помню… наверное.
Опять вздохнув, мама приложила руку к его лбу.
- Хочешь чая?
Мальчик покачал головой.
- Попробую уснуть, – он слабо улыбнулся, - Со мной все отлично, ма, честно.
Спустя несколько секунд его мать кивнула и поцеловала его во влажный и липкий лоб.
- Ладно. Попробуй поспать, милый.
 
Только когда она уже почти закрыла дверь, Фрэнк сказал:
- Мам? Помнишь те истории, которые ты мне рассказывала?
Женщина остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него.
- Истории?
Он кивнул.
- Знаешь, те, про-
- Питера Пена? – она улыбнулась.
- Да.
- Они были твоими любимыми. Утром ты всегда рассказывал о ваших приключениях, которые снились тебе.
Мальчик погрустнел.
- Снились мне, - повторил он.
Мама посмотрела на него:
- Все в порядке, сладкий?
Фрэнк кивнул, зевая.
- Да. Спокойной ночи, мама.
- Спокойной ночи, малыш.
 
***
 
- Чувак, она хочет меня, - сказал Хэмбон, когда они спускались по главной улице.
- Конечно, - Шон закатил глаза.
- Правда! – стал спорить тот. – Просто она еще не знает об этом.
Теперь уже Фрэнк закатил глаза, хихикая, а Хэмбон толкнул его к витрине.
- Ау! – засмеялся он. – Осторожнее! - когда он отошел от стекла, ему в глаза бросилась книга в самом центре витрины. Он нахмурился, рассматривая маленького мальчика на обложке книги: неаккуратные волосы и светлая кожа, одежда, похожая на листья.
 
Фрэнк подошел, прижимая руки к стеклу, щурясь.
 
- Чувак! – окликнул его Шон, хлопая по плечу. – Ты идешь?
- А? – мальчик оглянулся. – Эм, конечно… - он оторвал глаза от книги и пошел за друзьями вниз по тротуару.
 
***
Была уже почти полночь, когда Фрэнк и Шон возвращались от Хэмбона после их теле-вечеринки, слегка подвыпившие и наталкивающиеся друг на друга.
 
- Чувак, - прошептал Фрэнк, когда они проходили мимо главной улицы, - подожди, я хочу посмотреть книгу!
Шон захихикал и схватил его руку.
- Магазин закрыт!
Фрэнк скорчил рожу и оттолкнул руку друга.
- Я просто посмотрю на витрину, тупица!
Мальчик чуть не споткнулся, но снова прижался к стеклу, глядя на книгу.
- Эй, Шон, - сказал он, подзывая его к себе. – Помнишь Питера Пена?
Тот столкнулся с ним и снова засмеялся.
- Кого? Фею?
- Иди в жопу, он не был феей. – рявкнул Фрэнк. – Он был обычным ребенком.
- Который не вырос, верно? – зевнул Шон.
Он кивнул, кусая внутреннюю сторону щеки.
- Да, - сказал Шон, - Я помню. Читал, когда был ребенком или типа того. А что?
Фрэнк вздохнул, качая головой.
- Ничего.