Предыдущая глава: http://notforsale.do.am/blog/drug_kotoryj_nikogda_ne_predast_2/2012-12-17-5588

Мы стоим чуть поодаль друг от друга, держа за руку своих родителей. Из-за шумной толпы вокруг я начинаю волноваться, вертеть головой, стараясь увидеть как можно больше. Ребята нашего возраста и их родственники плотной кучкой стоят в тени большого дуба, дальше идут ребята постарше, потом еще старше и так, кажется, до бесконечности, пока не станет видно макушки скучающих старшеклассников. Девочка рядом со мной то и дело встает на цыпочки, с интересом заглядывая за спину стоящих впереди нее детей. Я тоже приподнимаюсь и вижу, что на пустую площадку, окруженную разношерстной публикой, выходит несколько женщин в платьях или официальных костюмах. Лицо одной мне знакомо – это наша будущая учительница, с которой нам предстоит провести еще несколько лет. Я снова встаю на полную стопу и окидываю взглядом здание школы. Чистое, недавно покрашенное, оно будто бы возвышается над нами на несколько километров, хотя в нем всего лишь три этажа. Большая часть здания не доступна моему зрению, потому что отсюда видно лишь парадный вход, застекленный коридорчик на втором этаже, ведущий к строению поменьше, и старую пристройку из красного кирпича. Взглянув на Фрэнки, делаю большие глаза, в ответ он поднимает кулак с поднятым большим пальцем. Мне хочется растолкать незнакомых ребят и встать поближе к другу, но мама крепко держит меня за руку – вдруг потеряюсь в толпе. Майк, который вцепился ей в подол, надоедливо твердит:

- Мама, я тоже хочу в школу. Почему Джерарду можно, а мне нет? Я уже взрослый.

Поначалу мама пытается доказать ему, что в четыре года его никто не возьмет учиться, но потом ей это надоедает, и нытье брата звучит в пустоту.

Солнце нещадно светит прямо на собравшихся учеников и их родителей, становится жарко. Я шумно выдыхаю и пытаюсь ослабить галстук, который слишком сильно давит на шею. Когда мне удается подцепить его пальцем, я тут же отвожу руку, чтобы полностью развязать ненавистный аксессуар, затем расстегиваю манжеты на рубашке и выправляю ее из штанов. Так намного лучше. Снова смотрю на Фрэнка: он, заложив руки за спину, со спокойным видом перекатывается с пятки на носок. Спустя некоторое время женщина средних лет берет в руки микрофон и, сосчитав до трех, чтобы проверить его работоспособность, произносит слова приветствия. Дальше следует скучная и долгая речь о нашей школе, об учителях и о том, как они все рады видеть старых и новых учеников. Когда она, наконец, заканчивает и передает микрофон полноватому мужчине в сером пиджаке, я расстегиваю две пуговицы на рубашке и сажусь на корточки. От жары и стресса у меня слегка кружится голова. После речи мужчины (еще более скучной и бессмысленной) женщина снова берет микрофон и приглашает первоклассников выйти к ней. Начинается суета. Мама, посмотрев на меня, качает головой и, быстро вернув мне приличный вид, подталкивает к остальным ребятам.

Когда мы встаем на место, я оказываюсь впереди всей толпы. Голоса сливаются в однообразный гул, который постепенно нарастает, неприятно давит на уши. За моей спиной кто-то чихает, хихикает, взгляды людей, кажется, направлены прямо на меня. Галстук, который мама наспех затянула, снова давит на шею, рубашка неприятно выбивается из-под ремня. Ребята позади меня словно волной подталкивают ближе к родителям и старшим школьникам. Я нервно оглядываюсь и вижу, что Майки, сидящий у отца на плечах, широко улыбается и машет мне маленькой ладошкой. Хотел бы я поменяться с ним местами, хотел бы, чтобы мне было не семь, а четыре. Неожиданно кто-то хватает меня за запястье и чуть щекочет пальцами ладонь. Оглянувшись, вижу немного взъерошенного Фрэнка, который еще решительней сжимает пальцы вокруг моей руки в знак поддержки. Улыбнувшись ему в ответ, с присвистом выдыхаю. Непонятная тревога покидает меня…

Простонав, я открыл глаза и уставился в потолок, по которому метались тени от растущего под окном дерева. Судя по приятному полумраку, царившему в комнате, солнце еще не успело подняться достаточно высоко. Немного поворочавшись, я нехотя поднялся с кровати и, распахнув окно, облокотился на подоконник. Прохладный ветер приятно холодил лицо и отбрасывал назад растрепанные после сна волосы, на улице пахло прошлогодними листьями и сыростью. Часы на прикроватной тумбочке пропищали пять утра, скоро начнут просыпаться родственники. В голове снова всплыл недавний сон, точнее, воспоминание о том, как мы с Фрэнком пошли в школу. Честно говоря, я до сих пор бесконечно благодарен ему за ту поддержку, которую он оказал мне простым рукопожатием. С самого детства мне было свойственно волноваться по пустякам, а начало учебы представляется великим событием даже для спокойного ребенка. Тогда мне казалось, что со школы начнется совершенно новая, неизведанная ступень моей жизни, поэтому неудивительно, что этот день вызвал у меня такую бурю эмоций. Фрэнк же, которому удавалось оставаться невозмутимым почти в любой стрессовой ситуации, воспринял поступление в школу как должное и всячески старался поддержать меня. С этого дня прошло уже много лет, а я все еще помню, что ладошка Фрэнка была слегка влажной от пота – друг, несомненно, тоже нервничал хоть и старался не показывать этого.

Я присел на край кровати и спрятал лицо в ладони – воспоминания о Фрэнке заставили меня снова подумать о том, как неделю назад он бросил меня около тату салона. С того дня друг ни разу не звонил мне, а когда мы случайно пересеклись в супермаркете, он лишь вежливо кивнул и пошел догонять своих приятелей. Я старался не думать об этом, чтобы не расстраиваться еще больше, но мысли о Фрэнке будто сами собой появлялись у меня в голове. Я то и дело вспоминал наше детство и годы, когда ближе человека, чем он, у меня не было, снова и снова пытался найти причину нашего отдаления и опять вспоминал часы, которые мы проводили вместе. От этих мыслей становилось только хуже, а отсутствие возможности кому-нибудь выговориться еще больше усугубляло ситуацию. Я, конечно, мог бы поделиться своими переживаниями с Майки, но он вряд ли бы смог чем-то помочь. Майк был хорошим братом, но когда дело касалось поддержки, он был не очень изобретателен: его помощь обычно заключалась в дружеском похлопывании по спине и паре дежурных ободряющих фраз. Мне же было необходимо понимание. Я знал, что Лео с радостью выслушает и постарается хоть как-то помочь, но парня, как нарочно, не было в городе, а по телефону о таких вещах говорить не очень удобно. Поэтому я оставался один на один со своими переживаниями и невеселыми мыслями.

Чтобы хоть как-нибудь занять себя, я поднялся с кровати и стал расправлять сбитую набок простыню. Закончив с этим, снова взглянул на часы и, решив не дожидаться пока родственники проснутся и начнут мешать друг другу, тихо вышел из комнаты и пошел к ванной. Я решил привести себя в надлежащий вид – сегодня мне предстояло снова пойти в школу. Мысль об этом вызвала у меня легкое неверие – это мой последний учебный год, а дальше начнется так называемая взрослая жизнь. Окончание школы не казалось мне чем-то сверхъестественным и не вызывало никаких эмоций, честно говоря, мне никогда не нравилось учиться. Только осознание того, что приличное образование равно достойному будущему заставляло меня немалую долю своего свободного времени потратить на выполнение бесконечных заданий, домашнюю работу и доклады по различным темам. Как это ни парадоксально, с возрастом я осознал, кем действительно хочу быть и слишком высокие знания по математике или, скажем, грамматике в этой профессии не требовались. Тем не менее, я продолжал стабильно готовиться к урокам – получение высокого балла уже стало делом принципа. Раньше и Фрэнк, следуя моему примеру, готовил домашнее задание и с переменным успехом писал проверочные работы. Повзрослев и познакомившись со своими новыми друзьями, он совершенно потерял интерес к учебе и ходил в школу, лишь чтобы встретиться с приятелями. Сейчас его больше занимала собственная популярность и девчонки, которые на его счастье постоянно крутились шумными стайками рядом с ним и его друзьями.

Я зло тряхнул головой, ругая себя, что снова стал думать про Фрэнка. Запустив воду, прислушался к ее мерному течению и, откинув вещи в сторону, встал под струю. В голове все еще крутились назойливые мысли о друге, поэтому, чтобы отвлечься, я посильнее включил воду и принялся яростно намыливать голову и тело. Закончив, встал под душ и, безвольно откинув голову назад, позволил струям смывать с меня обильную пену. Так я стоял, пока кожа не раскраснелась от горячей воды, а ванная не заполнилась клубами белого пара. Обернув полотенце вокруг бедер, я подошел к запотевшему зеркалу и, протерев его ладонью, выдавил немного пасты и стал чистить зубы. Закончив, тщательно прополоскал рот и внимательно рассмотрел свое отражение в зеркале – лицо все еще было красным от горячей воды, что выглядело немного непривычно. Вернувшись наверх, достал из шкафа джинсы с рубашкой и, постучав кулаком в стену, которая отделяла комнату Майка от моей, съехал по перилам вниз. Когда я уже доглаживал рубашку, в ванную зашел, сонно потирая глаза, растрепанный и недовольный брат:

- Ты чего меня в такую рань поднял? – пустив воду тонкой струйкой, он бесцельно уставился на нее.

- Нам надо быть в школе через час, а ты пролеживаешься, - выключил утюг из розетки и принялся сматывать шнур.

- В какой школе? – Майк снова потер глаза.

- В самой обыкновенной, Майкл. Ты на календарь хоть иногда смотри, - я хотел отвесить брату легкий подзатыльник, но перестарался, и Майки несильно ткнулся лбом в зеркало.

Смерив меня злобным взглядом, он снова отвернулся к раковине и сделал вид, что не замечает ничего вокруг. Я быстро оделся и вышел из ванной, махнул рукой маме, которая выжимала сок на кухне, немного постояв в дверях, решил выпить кофе. Сварив немного, вылил в кружку и, вдохнув пар, сделал осторожный глоток. Со второго этажа послышалась неприятная мелодия, которую издавал мой телефон. Сделав еще один глоток, я уставился на стеклянную дверь, ведущую на задний двор, и продолжил игнорировать назойливое пищание.

- Джи, ты не будешь брать трубку? – закончившая со своим соком мама вопросительно подняла брови.

- Нет.

- Давай я принесу.

Не успел я хоть что-то сказать в ответ, мама уже поставила стакан на стол и пошла наверх. Вернувшись, она с озадаченным видом протянула телефон мне. Нажав на кнопку, я обнаружил, что звонил Лео, теперь стала понятна причина ее недовольного вида.

- Ты все еще общаешься с этим парнем? – поджав губы и испытующе посмотрев на меня, спросила мама.

- Да, - я пожал плечами, - и не вижу в этом ничего плохого.

- Отец же сказал, что не хочет, чтобы ты виделся с ним. Неужели так сложно хоть иногда слушаться нас, Джи?

- Я уже достаточно взрослый, чтобы самостоятельно выбирать друзей, или вы предпочитаете, чтобы я опять закрылся в комнате? – прищурившись, я посмотрел матери в глаза, по каким-то необъяснимым причинам мне захотелось позлить ее.

- Мы хотим как лучше для тебя, а ты этого не понимаешь, - она разочарованно покачала головой, - ты совсем перестал общаться с Фрэнки, а вы были такими хорошими друзьями.

- Не могла бы ты не упоминать о нем в моем присутствии? – я прикусил губу.

- С каких это пор ты не хочешь слышать про своего лучшего друга?

Неожиданно для матери, да и для самого себя, я расхохотался.

- Лучшего друга? О, ты говоришь, что хочешь для меня только лучшего, а сама даже не замечаешь, что мы с Фрэнком давным-давно не лучшие друзья. Смешно, действительно смешно, что родная мать не замечает, что происходит в жизни у ее сына.

- Но…

- Что но? – грубо перебил я, - когда последний раз ты видела, чтобы мы гуляли вместе, или он заходил к нам в гости? Мы уже давно не звоним друг другу по вечерам и не ходим в кафе. Но ты не замечаешь этого! Ты слишком занята своими проблемами, чтобы уделить хоть немного времени сыну! – сам того не заметив, я перешел на крик.

- Джерард, прекрати, - мама протянула руку ко мне, пытаясь успокоить.

- Нет, не прекращу! – зло отпрянув от ее руки, я неуклюже задел стол, послышался звон бьющейся кружки. - Фрэнк давно забыл про меня, а вы хотите запретить общаться с Лео, только потому, что вам не нравятся его, эм, пристрастия. Да мне плевать, что вам не нравится, и чего вы хотите, потому что от этого человека я получаю в сотню раз больше поддержки, чем от вас!

Я резко встал со стула и, не став дожидаться Майка, выбежал на улицу, оставив недоумевающую маму смотреть мне вслед. Сунув руки в карманы и опустив голову, быстрым шагом пошел в сторону остановки, все еще злясь на мать. Не знаю, почему ее слова так рассердили меня, но я был уверен, что вечером, как только отец вернется с работы, меня ожидает не очень приятный разговор. Я никогда не отличался покладистым характером, а сейчас, будучи постоянно на взводе из-за Фрэнка, мог устроить скандал буквально из ничего. Увидев приближающийся автобус, я ускорил шаг и, запрыгнув на ступеньку, протиснулся в дальний конец гудящей машины. Примерно на середине пути выяснилось, что мелочи, позвякивающей в моих карманах, не хватает на проезд. Поэтому, дождавшись остановки, на которой выходило много народу, я втиснулся в толпу и незаметно выскочил из автобуса. Тихо насвистывая себе под нос, неспешно пошел в сторону школы. Несмотря на то, что на календаре было только начало сентября, погода сегодня выдалась по-настоящему осенняя: небо затянуло темными тучами, холодный ветер гонял редкие листья, начал капать неприятный мелкий дождь. Ускорив шаг, я перестал смотреть по сторонам и в результате, споткнувшись обо что-то, чуть не растянулся на темном от дождя асфальте. Оглянувшись, обнаружил, что налетел на вытянутую ногу неопрятного парня, сидевшего около столба. Судя по поношенной джинсовой куртке и вытертым светлым штанам, которые были серыми от грязи на коленях, он был бездомным. Рядом с левой ногой располагалась кепка, в которой лежало несколько монет и пара смятых купюр. Порывшись в карманах, я кинул парню мелочь, за что тот благодарно кивнул…

… Я привстал на цыпочки, пытаясь найти в толпе Фрэнка. Мимо меня пробежала, наступив на ногу, маленькая девочка. Неожиданно кто-то толкнул меня в бок, повернувшись, я увидел, что передо мной стоит Майк.

- Ты чего матери наговорил? Она вся дерганная ходит, - брат поправил очки. - Я слышал, как вы кричали на кухне, но решил не спускаться.

- Она снова завела свою песню по поводу Лео, а у меня нет настроения, чтобы в очередной раз слушать, что он якобы плохо на меня влияет, - ответил я, продолжая высматривать Фрэнка.

- Мог бы не делать из этого очередной скандал, - заметив своих приятелей, брат пошел к ним, на ходу бросив: - Если ты ищешь Фрэнка, то он у парадной двери.

Не успев поблагодарить Майка, я нырнул в толпу и, то и дело извиняясь перед недовольными взрослыми, пошел в указанном направлении. И действительно, стоило мне оказаться на более или менее свободном от людей месте, как я тут же увидел Фрэнка сидящего на перилах. Рядом с ним сидела миловидная девушка, лицо которой мне было смутно знакомо, напротив стояли Джоуи, Эшли и Ричи. Немного подумав, я сделал скучающее выражение лица и нарочито медленно подошел к болтавшей компании.

- Привет, - я протянул Фрэнку ладонь для рукопожатия.

Друг молча кивнул и несильно сжал мои пальцы. Эшли и Ричи негромко поздоровались со мной, а Джоуи, которому сейчас следовало бы быть у себя в университете, протянул руку и с какой-то непонятной злостью сжал мою ладонь. Проигнорировав это, я испытующе посмотрел ему в глаза. За лето парень несколько изменился: стал шире в плечах, на лице красовалась жиденькая бородка. Эшли, чьи волосы выгорели на солнце, сделав его еще более незаметным, вежливо поинтересовался у меня, как прошло лето. Я буквально чувствовал напряжение, повисшее в воздухе после моего появления. Молчание затянулось. Шумно откашлявшись, Ричи постарался о чем-то заговорить с Фрэнком, который тут же поддержал едва начавшийся разговор. Спустя пару секунд, к ним подключились и остальные парни, а девчонка, то и дело вставляя глупые и неуместные фразы, пыталась влиться в беседу. Про меня они как будто забыли. Не знаю почему, но я никуда не ушел, хоть и чувствовал себя полнейшим идиотом – стою, как истукан, в компании, которая мне откровенно не рада. Честно говоря, решив подойти к ним, я надеялся, что мне удастся поговорить с Фрэнком, но друг даже не удосужился сказать мне слово приветствия. Чтобы хоть чем-то занять себя, я закурил, продолжая внимательно смотреть на друга в надежде, что он, наконец, поймет, что своим поведением обижает меня. Однако дожидаться его реакции было все равно, что ждать снега летом. Пару раз я попытался заговорить с ним или хотя бы влиться в разговор, однако парни болтали о людях, которые были мне незнакомы. Через некоторое время Фрэнк начал как бы невзначай поглаживать ногу девушки, та, в свою очередь, обняла его и замерла в таком положении. Стараясь не смотреть в их сторону, я сделал сильную затяжку, наблюдая за горящим кончиком сигареты. Когда я начал потихоньку выдыхать дым, Фрэнк развернул девушку к себе и поцеловал в губы. Совсем забыв, что сигаретный дым все еще находится в моих легких, я резко вдохнул и тут же зашелся в приступе кашля. Успокоившись, выбросил сигарету и протер заслезившиеся от кашля глаза. Еще немного постояв на месте, я спустился и пошел в сторону своего класса, стараясь не оглядываться – мне почему-то было неприятно смотреть, как Фрэнк целует эту девушку.

- Эй, Джи, - сделав несколько шагов, услышал я голос друга.

Обернувшись, снова пошел в его сторону, моля небеса, чтобы Фрэнк наконец соизволил поговорить со мной.

- А? – я старался держаться спокойно.

- Ты сигареты забыл, - друг протянул мне немного помятую пачку, из которой торчала синяя зажигалка.

Сигареты! Боже, какой я идиот – решил, что Фрэнк, наконец, решил поговорить со мной, а он просто принес какие-то чертовы сигареты. Друг выжидающе смотрел на меня, поэтому мне пришлось взять злополучную картонку и сунуть ее в карман, хотя на самом деле у меня возникло непреодолимое желание кинуть ее ему в лицо. Потянувшись, Фрэнк посмотрел в сторону своих друзей и с нажимом произнес:

- Вижу, ты собираешься уходить? Ну, пока, - с этими словами он удалился.

Тон Фрэнка просто поразил меня. В его голосе не было ни капли теплоты или хотя бы дружелюбия, в нем слышалась лишь скука и желание поскорее избавиться от нежелательного собеседника. И сигареты, вероятно, он принес мне только потому, что не хотел, чтобы я вдруг вернулся. Достав из кармана пачку, я кинул ее на землю и, зло придавив ногой, отшвырнул в сторону. Грубо оттолкнув в сторону попавшегося на пути мальчонку, решительным шагом пошел в сторону выхода из школьного двора, стараясь не обращать внимания на ком, подступающий к горлу. Учителя, стоявшие на свободном от людей пятачке, что-то говорили, дети радостно смеялись, родители то и дело нервно вздыхали, но все эти звуки не существовали для меня. Единственное, что меня беспокоило, был Фрэнк, который снова бросил меня. Знаю, что мне самому следовало бы заговорить с ним, но я настолько боялся натолкнуться на его безразличие, что смиренно ждал, когда он сам снизойдет до разговора. Только о каких разговорах может быть речь, если Фрэнк всеми силами пытался избавиться от меня и даже не старался скрыть этого. Я присел на бордюр и, абстрагировавшись от внешнего шума, погрузился в свои нерадостные мысли. Так бы я, наверное, и просидел до самого вечера (школьный двор не закрывали на ночь), но буквально через пять минут моего самобичевания в кармане зажужжал телефон. Решив на этот раз не игнорировать звонок, я достал мобильник и, даже не взглянув на экран, принял вызов. Из динамика тут же раздался жизнерадостный голос Лео:

- Привет, Джерард! Не хочешь прогуляться? Уверен, что ты сейчас скучаешь в школьном дворе.

- Конечно, где встретимся? – я поднялся с земли и отряхнул джинсы.

- Выходи на стоянку перед школой, я тебя в машине жду, - пауза, - надеюсь, ты все еще помнишь, как она выглядит.

Закончив звонок, я быстрым шагом пошел к выходу, лавируя в заметно поредевшей толпе. Прежде чем выйти за ворота, я оглянулся и с трудом нашел взглядом Фрэнка – он снова целовал ту девушку. Тряхнув головой и изобразив улыбку, я вышел на стоянку перед школой и стал искать знакомую машину. Неожиданно раздался громкий гудок и, оглянувшись, я увидел парня, машущего мне из открытого окна. Быстро добравшись до машины, сел на переднее пассажирское сиденье и тут же оказался в крепких объятьях приятеля. Отпустив меня, он включил зажигание и, сосредоточенно уставившись на дорогу, аккуратно выехал со стоянки:

- Куда поедем?

- Слушай, может, просто так прокатимся по городу. Не очень хочу сидеть где-то, - я полностью открыл окно со своей стороны и вдохнул наполненный выхлопами воздух.

Некоторое время ехали молча. Лео сосредоточенно вел машину, стараясь, видимо, выехать на менее оживленную улицу, я наблюдал за тучами, которые неспешно гнал ветер. Постепенно они отступили, тут и там начали появляться клочки голубого неба, местами уже плыли белые облачка. Выехав на дорогу, ведущую к пригороду, Лео разогнал машину и, заметно расслабившись, обратился ко мне:

- Ты невеселый. Что-то случилось?

- А когда я последний раз веселился? – вяло улыбнулся я, - хотя, честно говоря, да, случилось.

И тут, сам того не ожидая, я подчистую выложил все события последних дней. Как встретил Фрэнка на улице, как мы сидели в парке и пошли делать ему татуировку, как он оставил меня в одиночестве в незнакомой части города, а потом даже не удосужился позвонить. Не забыл я упомянуть и том, как холодно друг встретил меня сегодня, вернул сигареты, лишь бы поскорее отвязаться. Я говорил и говорил, слова лились из меня бесконечным потоком, несмотря на сквозняк, гуляющий по машине, мне стало жарко, щеки наверняка раскраснелись. Сердце начало биться гораздо чаще, негативные эмоции, скопившие во мне за все это время, нахлынули с новой силой и, наконец, получили выход, и мне казалось, что меня разорвет от этого. Лео, съехавший на обочину и остановивший машину, внимательно слушал, не пытаясь вставить и слова, а я все продолжал свой бесконечный монолог, вспоминая все новые и новые обиды, подбирая слова, чтобы описать, как мне было плохо. Неожиданно я прекратил сетовать на свою судьбу и резко начал благодарить Лео, говорить, что если бы не он, то я бы уже давно плюнул на все и шагнул с крыши ближайшей многоэтажки. Я чувствовал, что по моим щекам потекли слезы, но ничего не мог с собой поделать – неожиданно нахлынувшие эмоции просто распирали меня изнутри, не давали шанса совладать с собой. Закончил я так же неожиданно, как начал. Замолчав, почувствовал приятную легкость во всем теле и непривычную пустоту в голове – мыслей не было никаких. Отстегнув свой ремень, Лео наклонился и обнял меня, прижав головой к груди. Так я просидел минут десять, вдыхая воздух маленькими порциями и пытаясь совладать с собой. Я прислушался к собственному сердцебиению – оно все еще было учащенным, ритм был неровным. Когда мне, наконец, удалось успокоиться, я обнял приятеля в ответ и, отстранившись через пару секунд, откинулся на спинку сиденья.

- Джерард, все в порядке? – озадаченно спросил несколько потрясенный Лео, пытавшийся снова завести машину.

- Да, спасибо тебе, - чуть слышно выдохнул я.

- Не стоит благодарности, я еще и слова сказать не успел, - парень перестроился в правый ряд и поехал от города.

- И ладно, главное, что ты выслушал меня. Знаешь, мне было очень тяжело держать все это в себе.

- Представляю. В следующий раз, как только тебе захочется кому-то выговориться, звони мне. Не важно, день это будет или ночь, я всегда рад тебе, Джерард.

- Спасибо, - все так же невнятно пробормотал я, - просто я не могу описать, как мне больно было видеть, что он целуется с какой-то девчонкой вместо того, чтобы говорить со мной.

- Ревнуешь? – Лео отвлекся от дороги и, посмотрев на меня, вопросительно поднял брови.

- Не говори глупостей, - тут же отреагировал я. - Он мне друг, ничего больше.

- Но в этом нет ничего плохого…

- Черт, Лео, прекрати. Я прекрасно знаю, что ничего дурного в этом нет, иначе бы не сидел тут с тобой, но, тем не менее, к Фрэнку подобных чувств я не испытываю.

- Хорошо-хорошо, только не заводись, - парень посмотрел в зеркало заднего вида и серьезно добавил, - шутки шутками, Джерард, но тебе следует поговорить с ним. Если ты и дальше будешь ждать первого шага с его стороны, то ты точно потеряешь друга. Не хочу тебя огорчать, но пойми, Фрэнк прекрасно чувствует себя в кампании этих ребят, так зачем ему что-то менять?

- Я прекрасно понимаю это, но не могу заставить себя подойти к нему и просто начать болтать. Я боюсь его равнодушия, Лео, очень боюсь, - я высунул руку в окно, - ты не можешь себе представить, как это страшно видеть безразличие человека, который когда-то был тебе едва ли не роднее брата.

- Не ищи себе оправданий, просто собери волю в кулак и поговори с ним. В конце концов, мир из-за этого не прекратит свое существование.

Я согласно кивнул и, отвернувшись к окну, стал смотреть на бесконечные желтеющие поляны, проносящиеся мимо…

… Домой мы вернулись ближе к вечеру. Лео все-таки уговорил меня заехать куда-нибудь, и мы довольно долго просидели в небольшой уютной кофейне. Я чувствовал себя немного неловко из-за того, что приятель платил за нас обоих – последнюю мелочь, которой, правда, не хватило бы и на сахар, я отдал бродяге. Но парень, сделав обиженный вид, заявил, что ему не составит труда заплатить за друга, и мне пришлось сдаться. Когда мы вернулись домой, Лео заглушил мотор и  вышел из машины, чтобы нормально попрощаться со мной.

- Так что поговори с Фрэнком и не затягивай с этим делом, - Лео снова вспомнил про давно прерванный спор.

Я недовольно наморщил нос и легонько толкнул его в бок, он тепло улыбнулся. Осмотревшись по сторонам, я остановил взгляд на доме: занавеска на первом этаже была немного отодвинута, из-за нее было видно маму, которая пристально наблюдала за мной. Разозлившись от того, что она, заметив мой взгляд, даже не удосужилась отвернуться, я взял Лео за рукав водолазки и притянул к себе. Вдохнув воздух, почувствовал, что от парня приятно пахнет корицей и печеньем, запахом которого была наполнена кофейня, в которой мы сидели. Уверенный, что мать все еще смотрит на нас, я слегка наклонился и мягко поцеловал Лео в губы. Пораженный парень немного замешкался, но спустя пару секунд все же ответил на мой поцелуй. Делал он это на удивление нежно и аккуратно, совсем не так, как девчонки, с которыми мне пришлось целоваться раньше: они старались сделать это быстро и постоянно покусывали губы, считая, видимо, что парням это безумно нравится. Спустя некоторое время, Лео положил руки мне на плечи и мягко отстранился, на лице у него играла довольная улыбка. Я чуть было не извинился, но потом понял, что просить прощения здесь не за что. Еще немного постояв в молчании, парень быстро чмокнул меня в затылок и, попрощавшись, забрался в машину. Улыбнувшись ему на прощание, я посмотрел на дом – шторы были плотно задернуты, в гостиной горел свет. Разъяренная мама наверняка в красках рассказывает отцу о том, что я только что сделал. Полный какой-то нездоровой веселости я зашагал в сторону входной двери, совершенно не волнуясь о трепке, которая наверняка ждет меня.