Звон бутылочного стекла, какие-то подначивающие возгласы и свистки, громкая музыка. Количество людей просто невероятное. Сюда что, созвали весь город? Зачем? Я и половины присутствующих не знаю…

Очередной день рождения, очередная попойка, очередное исключительно формальное торжество, такое же бесполезное, как и всё в моей жизни. Просил ведь  не устраивать никаких праздников.

- С днём рождения, Фрэнк!

Ага. Ты кто, чувак?.. Нет, я слишком вежлив для этого.

- Спасибо, приятель!

Пытаюсь пробраться к бару сквозь толпу обдолбанных гостей… Разноцветные круги по стенам и полу и огромный дискобол под потолком создают кошмарный эффект, от которого меня подташнивает.

Держи себя в руках, Фрэнк. Эти люди здесь из-за тебя, между прочим.

Ага, как бы не так. Размалеванная шлюха у противоположенной стены. Держу пари, она не в курсе, по какому поводу туса. Подзаработать пришла, чтоб её.

Расширенные зрачки, чьи-то прикосновения к моему телу, улыбки незнакомых людей. Вежливо отцепляю чужие руки. Чувствую себя грязным и несчастным.

Наконец, цель  достигнута. Падаю на высокий стул у барной стойки и заказываю очередную порцию виски с колой.

Всем весело. А мне?

Ничего не хочу. Совершенно. Скорее бы всё закончилось. Напьюсь, и время пойдет быстрее. Пока что уровень яда в моей крови недостаточно высок, чтобы не испытывать отвращения к происходящему.

Горько-сладкий вкус алкоголя на губах. Так-то лучше.

Неожиданно чувствую на своем плече холодные пальцы. Прикосновение повторяет движения пианиста по клавишам.

Оборачиваюсь. Никого.

- Что-то интересное увидел? – хриплый голос над самым ухом.

Слишком тихо, но громче, чем ор из динамиков. Разве такое возможно?

Снова поворачиваю голову.

Парень. Бледный, будто вампир. Прозрачный, будто призрак. Чёрные растрёпанные волосы и по-кошачьи пронзительные зелёные глаза.

Словно ненастоящий…

- Ну, чего уставился? - игриво интересуется он и обнажает ровный ряд мелких зубов.

Смотрю на него в упор и не могу отвести взгляд. Как президента Америки повстречал.

- Извини, я… просто… Хочешь виски? – машинально поднимаю стакан в своей руке и протягиваю его парню.

- Нет, спасибо, - снова растягивает губы. – Мне не нужен алкоголь, чтобы чувствовать себя хорошо.

Не поминаю, что он несёт. На самом деле, этот незнакомец меня пугает. Но, смотря в его магнетические глаза, я понимаю, что не смогу ответить «нет» ни на одну его просьбу.

Совершенно теряюсь во времени. Чувствую прикосновение к тыльной стороне своей ладони. Он опять меня трогает… Продолжай. Я не против.

Его внешность идеально сочетается с тем, какой он на ощупь: ледяной, просто ледяной.

- Фрэнки, -  снова слышу его лучше, чем оглушающую музыку. – Тебе ведь здесь не очень нравится. Может, пойдем?

Какой проницательный…

- Пойдем? Куда пойдем? Я не могу уйти,  это ведь мой день рождения! Друзья будут  искать… - тараторю я, но незнакомец прикладывает свой ледяной палец к моим губам, заставляя остановиться.

- Тш-ш, не так быстро. Обещаю, что верну тебя в целости и сохранности. Никто даже не заметит твоего отсутствия.

Улыбается и тянет меня за руку. Чувствую себя его безвольной марионеткой. Позабыв всё на свете, практически стекаю со стула и на ватных ногах направляюсь следом за темноволосым.

Звуки приглушены, видимость ухудшается.  По правде говоря, я вообще ничего не замечаю, кроме спины человека, уверенно ведущего меня за собой.

А  ведь я даже не знаю его имени…

Мы беспрепятственно пробираемся через толпу дёргающихся людей к выходу. Когда я шёл один, было гораздо сложнее.

Пока мой опьяневший мозг медленно обдумывает ситуацию, мы с парнем-призраком наконец, оказываемся на свежем воздухе. Уже довольно прохладно: последний день октября. Хочу спросить, куда мы идём, но язык словно онемел. Внезапно мой спутник сам прерывает тишину.

- Холодно?

- Немного, - выдавливаю.

Парень останавливается, поворачивается ко мне и, встретившись со мной взглядами, проводит по моей щеке рукой. Ладонь ледяная, но от её прикосновения по всему телу растекается тепло.

Как он это делает?

Бледный слегка отступает назад, улыбается и снова тянет меня в непонятном направлении:

- Пойдём уже…

- А куда мы?

- Увидишь, - загадочно произносит он, и я затыкаюсь.

Как-то волнительно всё это. Совершенно незнакомый парень тащит меня неизвестно куда, и, что самое пугающее, я иду, не оказывая ни малейшего сопротивления. А на нём только джинсы и на половину расстегнутая рубашка. Даже обуви нет! Неужели ему не холодно? Вот псих. Ладно… Раз уж он меня греет, значит, и с ним самим всё в порядке.

Что я несу…

Кажется, начинаю  догадываться о конечной цели нашего путешествия. Домик для гостей… Но ведь там ремонт. Хозяева просили не совать туда нос.

- Хей, в тот дом, по-моему, нельзя.

Молчание.

- Слышишь меня?

- Со мной тебе можно всё, что пожелаешь, - не оборачиваясь, тихо говорит парень, и я чувствую его лукавую улыбку.

Голоса и музыка уже где-то далеко, и создается впечатление, что мы с незнакомцем таки остались наедине. Осознание этого факта не на шутку меня будоражит, но призрак проводит по моей руке своим большим пальцем, и волнение исчезает.

Три ступеньки, ведущие на крыльцо, и вот мы уже в тёмном коридоре запретного домика.

Здесь действительно ремонт. На полу расстелены газеты, стены и все предметы, находящиеся внутри, накрыты плёнкой.

Мы заходим в одну из комнат, и мою руку отпускают. Парень поворачивается ко мне лицом и подходит близко-близко, не оставляя между нами и полметра расстояния.

- Фрэнки, - он едва ощутимо касается своей рукой моей щеки. – Ты такой красивый.

Не могу ответить. Мне кажется, что я абсолютно трезв, но действительность для меня, тем не менее, расплывчата и неясна.

- Что?..

Он улыбается.

- Ты очень красивый, говорю.

- Спасибо… Ты тоже.

Теперь смеётся.

- И тебе спасибо, - отвечает он.

В следующую секунду лицо парня оказывается в ещё более опасной близости с моим. Его нос касается моей скулы, и я чувствую обжигающе холодное дыхание.

- Ты слишком расстроен и напряжен для именинника.

Сердце грозится пробить грудную клетку.

- Да, на этом празднике немного не моя атмосфера.

- Тебе хотелось бы чего-то другого?

Кивок.

- Скажи.

Сомневаюсь. Кто я и что здесь делаю? Почему выдаю всё этому темноволосому пришельцу так, как будто он мой лучший друг?

Я ведь всё ещё даже  не знаю его имени.

- Скажи мне, Фрэнк, чего бы ты хотел?

Я шумно сглатываю и шепчу:

- Почувствовать себя нужным и… любимым…

По лицу незнакомца скользит хитрая улыбка.

- Что ж, с днём рождения, Фрэнки… А вот и мой подарок.

Ощущаю его холодную ладонь под своей футболкой. Чувствую, что рука ледяная, но мне, как и прежде, тепло от его прикосновений.

И это всё-таки невозможно.

Он припадает своими губами к моим, и я окончательно теряю голову, безвольно подаваясь на его ласки. Язык парня, не спеша, исследует меня изнутри, а обе руки уже вовсю блуждают по груди и животу. Самый удивительный поцелуй в моей жизни. Странный и страстный. Казалось, этот парень любит меня всем сердцем, хотя я совершенно уверен, что мы видимся впервые.

Незнакомец хватает край моей футболки и тянет ее вверх. Я остаюсь в одних джинсах.

Мы разрываем поцелуй, и тот выдыхает прямо мне в губы:

- Подожди секунду.

Одним движением руки срывает с кровати плёнку, призванную защищать мебель от строительной грязи, и манит меня к себе. Я сажусь на кровать, а он встаёт между моих коленей и берёт в руки моё лицо, заставляя посмотреть себе в глаза.

- Сегодня только твой день. И я хочу, чтобы ты был счастлив.

После этих слов он наклоняется и снова увлекает меня в поцелуй. Руки, повинуясь какому-то потустороннему разуму, тянутся к его рубашке и начинают нервно расстегивать мелкие пуговицы. Почувствовав, как я дрожу от волнения, парень усмехается и перехватывает мои ладони.

- Давай я сам.

Согласно киваю. Так действительно будет лучше.

Он быстро справляется с застёжками и тоже остаётся в одних штанах. Лёгкий толчок в грудь приказывает мне лечь на спину. Парень-призрак нависает надо мной, опершись по обе стороны от моей головы, и снова соединяет наши губы. Я кладу руки на его талию и легко поглаживаю ледяную кожу. Отстраняюсь, чтобы, наконец, выяснить:

- Как тебя зовут?

- Джерард.

- Хорошо, - выдыхаю и снова нетерпеливо притягиваю его к себе.

Ласки медленно перемещаются на мою шею. Этот парень делает что-то невероятное.  Я путаюсь  в собственном сознании, как мошка в паутине, падаю на пол действительности и безвольно барахтаюсь в наигранных попытках прийти в себя. Самое потрясающее, что я когда-либо испытывал.

- Ах…

- Тебе хорошо? – выдыхает он.

- Как никогда раньше, - улыбается этим словам; положив руку мне на сердце, проводит ей до самого ремня, но останавливается.

Я знаю, что это не сомнение. Нет, этот парень ни в чем не сомневается, просто не желает  делать что-либо против моей воли. Ожидает позволения.

- Джерард?

- М?

- Я хочу тебя…

Пару секунд длится этот момент «глаза в глаза», и я чувствую его длинные проворные пальцы, расстегивающие мою ширинку.

- Джерард… - спрашиваю, пока он избавляет нас обоих от ненужной одежды.

- Что?

- Кто ты?

Смеётся и снова нависает надо мной, уже полностью обнажённый. Наши лица оказываются в паре сантиметрах друг от друга, и я могу видеть смеющиеся глаза моего призрака, ощущать ледяное дыхание на своей щеке и чувствовать ни на что непохожий его природный запах.

- Ты так волнуешься… - шепчет он.

- Да нет, просто… -  слова даются мне с трудом от невероятного возбуждения. – Я ведь вижу тебя в первый раз, а ты уже сводишь меня с ума. Знаешь, я никогда не был с парнем…

Он ободряюще улыбается и заботливо проводит рукой по моим волосам.

- Не бойся, сначала будет немного необычно, но потом ты испытаешь ни с чем не сравнимое удовольствие, я тебе обещаю.

- Ладно. – Шумно выдыхаю, кладу ладони ему на затылок и снова притягиваю к себе.

Джерард отвлекает внимание нежными касаниями своего языка.

Чувствую поглаживания на внутренней стороне моего правого бедра.

Не предупреждая ни о чём заранее, наверное, для того, чтобы я не концентрировался на неприятных ощущениях, парень медленно проникает в моё тело и замирает.

Он весь с головы до ног бледен и холоден. Даже там.

Идеально светлая кожа, идеальная температура… Да, для вампира.

- Ты… можешь… - шепчу дрожащим голосом, сам не будучи уверен в своих словах, но возбуждение настолько сильно, что ждать невозможно. Тот внимательно изучает моё лицо в течение минуты, затем наклоняется к шее и, шепча «Не думай о боли»,  припадает к разгоряченной коже губами.

Медленные движения.

Я правда стараюсь не думать о происходящем, но это невозможно. Немного непривычно, да, но никакой боли. Всё же непонятно, как он может скользить с такой легкостью без какой-либо… помощи.

Мое тело горит от макушки до кончиков пальцев на ногах, а он холодный, как и прежде. Сумасшедший танец огня и льда.

Темп меняется, становится быстрее. Я окончательно привыкаю к новым ощущениям и отдаюсь удовольствию, которое окатывает меня снова и снова с каждым движением наших тел. Опускаю руки ему на спину. Парень слегка выгибается в пояснице, но не отрывается от моей шеи, покрывая её короткими поцелуями. Чувствую, как Джерард немного засасывает чувствительную кожу и догадываюсь, что на мне останется его метка.  Пусть так.

Не знаю, с чем можно сравнить то, что я испытываю в этот момент. Ничего не могу поделать со своим телом, как будто оно больше мне не принадлежит. Спина выгибается, глаза закатываются, из горла вырываются протяжные стоны. Короткие ногти впиваются в спину Джерарда, и, я уверен, оставляют там кровавые ранки.

Наслаждение.

Перед моими глазами взрываются фейерверки. Уже не понимаю, кто я и где нахожусь.

Люблю его, люблю… А он любит меня, вне всяких сомнений. Разве может быть иначе?

Последнее, что я помню, - это короткий, невесомый поцелуй на моих губах… А дальше только темнота.

*

Боль разрывает мою голову.

Не могу определить на ощупь, где нахожусь.

Лежу на спине, на какой-то мягкой поверхности.

Голова раскалывается… но телу хорошо.

Провожу рукой по животу: одет.

Значит, всё не так уж трагично.

Попытки восстановить в голове события прошедшей ночи.

Помню, что много пил.

И Джерарда.

Дже-рар-д.

Где он, интересно? Я определенно должен поблагодарить его за произошедшее…

Раньше я думал, что кое-что знаю о сексе между мужчинами, но нет. В жизни всё происходит совсем по-другому. Лучше. А может, всё дело в том, с кем это происходит?

Открываю глаза и понимаю, что нахожусь не там, где, по моим воспоминаниям, я уснул. Это гостиная. Вокруг полнейший погром, но ни одной живой души. Не только Джерарда, вообще никого. И тихо, как в склепе. 

Надо бы встать, но моё тело другого мнения на этот счёт. Не нахожу в себе сил подняться.

За дверью слышатся шаги. Через минуту она распахивается, и я вижу лохматую голову моего друга и, по совместительству, хозяина дома  – Джо.

- Чувак, - хрипит он. – Вот ты где. Мы вчера обыскались. Думали, тебя утащили инопланетяне.

Что он несёт вообще?

- Да нет, я здесь был.

Парень пожимает плечами и уже собирается уходить, но…

- Приятель, а где Джерард?

Непонимающий взгляд.

- Кто?

Я в замешательстве.

- Джерард.

- Какой Джерард? Фрэнки, тут таких нет… Я даже не помню, чтобы у меня был знакомый с похожим именем.

- Но… Вчера здесь было столько народу, я и половины не знал. Он, наверное, чей-то друг и…

- Э-э, нет, чувак. Ты меня недооцениваешь. Я лично контролировал всех приходящих. Здесь были только твои и мои приятели, если ни ты, ни я не приглашали сюда какого-то там Джерарда… - зевок, – …значит, его здесь не было. - Ненадолго снова воцарилась тишина. - Я пойду. Пора начинать выгонять все эти похмельные рожи из моего дома, - и голова снова скрывается за дверью.

Не было? Так это всё мне только приснилось? Да уж, вот тебе и эротическое сновидение…

Нахожу, наконец, в себе мужество сесть и окидываю комнату критическим взглядом: нехилый такой бардак. Даже стены в непонятном дерьме. Натыкаюсь взглядом на зеркало. Какой-то я зеленый. Подождите-ка, что это? Позабыв всё на свете, подбегаю к своему отражению и слегка оттягиваю ворот футболки. На моей шее, на том самом месте красуется небольшое сиреневое пятнышко.