Я почти не спал той ночью. 

Эмоции переполняли меня, и как бы я не желал заснуть, как бы я не хотел хоть ненадолго забыться, грезы не желали приходить ко мне.

Джерард за всю ночь больше ничего не говорил во сне, если не считать невнятного бормотания, которым сопровождался каждый раз, когда он терся об мой затылок носом. 

Я уже смирился с этим, мне было все равно. Он мог делать, что захочет. 

Как только Джерард проснулся, он поспешил отодвинуться. Похоже, он смутился. 

Мы оба сделали вид, будто ничего не было. 

Я сбежал обратно к Джамии, отказавшись от завтрака и от того, чтобы Джерард проводил меня.

На часах было почти восемь. 

Я не хотел абсолютно ничего. Ни есть, ни пить. Я даже не хотел домой в город.

Я хотел лечь и умереть. 

Теперь я не знал, как мне быть и что думать.

Меня сломало осознание того, что я нравлюсь Джерарду.

Вроде бы в этом и ничего такого, но... 

Я не мог этого принять. Во всяком случае, пока. Я уж не говорю об отношениях. Мне казалось, будто меня использовали... 

Когда я пришел домой, Джамия уже не спала, а копошилась на кухне. Она встретила меня дружескими объятиями и доброй улыбкой. Я же с трудом мог разговаривать, лишь кивая и мыча в ответ на ее вопросы. 

Я закрылся у себя в комнате, второй раз за час отказавшись от завтрака, и завернулся в одеяло, создавая подобие кокона вокруг себя. 

Сейчас мне для начала надо было поспать, а потом хорошенько подумать, благо, время было. Сегодня Джерард едет к Майки в больницу, и я проведу весь день один. Даже без Джамии. Я не собираюсь сегодня выходить из комнаты. 

Я не хочу подавать никаких признаков жизни.

*** 

- Почему ты не можешь просто сходить со мной на дискотеку?!

- Разве тебе не нравится сидеть вдвоем где-нибудь? Зачем ходить в такие шумные места?

- Ты не любишь меня! Ты никуда меня не водишь!

- Я думал, любовь это когда важно кто, а не где...

Когда вторая девушка бросила меня, сказав, что я зануда и сгнию, если так и буду продолжать никуда не ходить, я забил на попытки создать с кем-то из них хоть какое-то фальшивое подобие отношений.

Все особи женского пола, которые окружали меня до конца средней школы, были отвратительными курицами, а всю старшую и тот первый год в колледже я уже не обращал на них внимания. Я был уверен, что они точно такие же.

Им нужно было лишь показать, что они не одни и неважно, кто это будет. Им нужна была пара для развлечений, а не для любви.

Мне было нормально и без отношений. Я разочаровался в любви.

Когда однажды я подумал, что быть в сорок девственником - не так уж и плохо, я понял, что это дно. 

Но я не собирался ничего менять. Мне все равно не нужна была "вторая половинка". 

Меня не интересовали плотские утехи. 

Я упивался книгами и общением с Джамией. Не как с девушкой, а как с человеком, и мне было этого достаточно, чтобы считать свою жизнь относительно полноценной. 

У меня еще были родители и преподаватели, с которыми я тоже кое-как общался, поэтому я не считал себя одиноким.

Я не планировал больше никого впускать в свою жизнь. И мне это неплохо удавалось на протяжении несколько лет, которым я не вел счет.

Но Джерард.

Джерард все испортил.

Все испортила эта чертова поездка в деревню. 

Джерард сломал мое убежище, в котором я прятался от этого отвратительного фальшивого мира. 

Я верил, что он просто общается со мной, что мы друзья, но нет.

Я ему нравился.

Он, скорее всего, хотел отношений.

Эта херня, которую люди называют отношениями, лишь портит настоящее. 

Я разочаровался в людях.

Я разочаровался в Джерарде. 

****** 

- Фрэнки? - раздался неуверенный стук в дверь и я услышал обеспокоенный голос Джамии, - Фрэнки, уже шесть, может, ты поешь? 

Я открыл глаза, глядя на стену перед собой. 

- Фрэнки? Ты чем-то расстроен? Поговори со мной, я волнуюсь! 

Нет, Джам, все хорошо. Уйди, пожалуйста. 

- Фрэнки, ты там хотя бы живой? Дай мне знать, что ты не покончил с собой, и я уйду, обещаю! 

Я тяжело вздохнул и, спустив одну ногу с кровати, с силой топнул босой ступней по полу.

- О, я слышу! Ну хорошо, если что - я буду с родителями в саду на качелях. Если станет лучше - приходи. У нас там вишенка вкусная. 

******

Я помню, как мы познакомились с Джамией.

Мы столкнулись с ней в магазине. Да-да, словно в каком-то фильме. 

У нее повалились продукты из рук, и я помог ей их поднять. Лишь из чувства вины, потому что именно из-за меня они упали.

Она улыбнулась мне, когда мы встретились взглядами.

И, знаете, в фильмах наверное я бы тоже ей улыбнулся, мы бы разговорились, пошли домой, по закону жанра оказались бы соседями, стали бы лучшими друзьями.

Но жизнь не кино. Я не улыбнулся ей.

Мы стали друзьями лишь потому, что пошли тогда домой вместе. Так совпало, что наши квартиры оказались рядом. Она узнала, где я живу, и однажды пришла проведать. Я просил ее уйти, но она была упрямая.

Она и сейчас такая.

Наверное, я и позволил ей стать для меня кем-то значимым лишь потому, что она была так упряма и добивалась этого всеми силами.

*****

Мой телефон, который лежал на полу на мягком ворсе ковра, неприятно запиликал. 

Я приоткрыл глаза, пробуждаясь от легкой дремы и, перевернувшись на спину, протянул за ним руку.

Будильник. Уже десять вечера. 

Я сел на кровати и лениво осмотрелся. 

Живот тихо заурчал, возвещая меня о том, что я, вообще-то, за весь день так ничего и не съел. Но у меня не было сил идти на кухню.

*****

Может быть, я бы и не реагировал так на тот факт, что я нравлюсь Джерарду, если бы однажды не понял, что любви не существует. 

Это ложь, он обманывает себя. А значит, наша дружба, которую видел я - тоже ложь. 

Что-то внутри меня говорило, что если человек говорит "Ты нравишься мне", то это означает "Ты нужен мне, чтобы развлечься"

Мне было с ним так хорошо... Я не мог это принять.

Я ощутил влажную дорожку на своей щеке и как на мою ладонь, лежавшую на одеяле на моем поясе, упала слеза.

Да что ж я реву-то снова. 

Надо все-таки поесть и отвлечься.

*****

Сейчас я радовался тому, что деревня - это такое место, где встают рано и ложатся спать тоже рано. Поэтому мне не грозило быть пойманным на кухне с парой бутербродов и чаем в... если честно, я не знаю, сколько времени прошло с того момента, как я увидел на экране телефона сообщение о том, что уже десять часов.

Я медленно пережевывал кусок хлеба и сыра, и я мог бы насладиться ими в полной мере, если бы в моей голове, следом за мыслями о любви и Джерарде, не всплывали бы картинки тех, как мы проводили с Джерардом время. 

Я вспомнил, как мы позавчера были на поле, как он сжимал мою ладонь. Она у него была такая теплая...

Только сейчас я, кстати, вспомнил, что забыл свою футболку у Джерарда дома. С утра я сбежал от него в его водолазке и, как пришел, сразу переоделся. 

Когда я вернулся в комнату, более менее насытив желудок пищей, в которой я, если честно, не нуждался - в таком состоянии меня не волновал голод - первым, что мне попалось на глаза - была водолазка Джерарда, которую я снял утром и бросил прямо на ковер. 

Я тупо стоял несколько минут, глядя на нее сверху вниз.

Я бы не удивился, если бы она сейчас такая рот открыла и: "Эй, парень, спаси меня".

Я горько усмехнулся и, пнув водолазку к окну, вновь улегся на кровать.

На этот раз мне удалось уснуть быстро. И слава Богу.