- Джерард, я очень устал… Нам нужно остановиться, - вздохнул Фрэнк. - Я тоже, но мы не можем остановиться здесь. Нам нужно найти укрытие. Нам нужно найти укрытие… Мы уже несколько часов шли, шли в никуда, просто прямо, в надежде, что дойдем до какого-нибудь убежища, полицейского участка или границы. Первый раз Милфорд показался мне таким огромным, просто бесконечным. Нам приходилось очень экономить еду и воду, но было жарко, мы выдохлись от усталости, и пить хотелось постоянно. Это было очень тяжело. Никто из вас не может представить, насколько. И помимо этого еще и жутко страшно. Улицы были безлюдны, не было ни машин, ни велосипедистов… как в настоящих фильмах-катастрофах. Это было страшно. И иногда только рядом с нами пробегал в панике кто-нибудь из жителей Милфорда. А мы просто шли. Но я чувствовал, что мы делаем все правильно. Что-то подсказывало мне. И я доверился своему чутью, а Фрэнк доверился мне. Еще тяжелые рюкзаки на спине, это вам не налегке идти. Я бы отдал все, только бы найти какое-нибудь открытое здание, которое не опечатали, как наш супермаркет, куда мы могли бы войти. Фрэнк дернул меня за руку. - Посмотри, там открыта дверь! Там открыта дверь! Я резко обернулся. "Автозаправка… И все же хоть что-то." Я не знал, где мы находились, я никогда не был в этой части Милфорда. Как я догадывался - Фрэнк тоже. И все же нашей радости не было предела. Фрэнк побежал вперед, чтобы осмотреть автозаправку. Выглядела она совершенно опустевшей, не думаю, что там кто-то находился в момент объявления карантина. - Чисто! Мы дошли! Мы дошли! Автозаправка – это очень даже неплохо. При ней есть магазин, в котором хоть что-то, да осталось. Ну и для двоих здесь вполне достаточно места. Я осмотрелся. Конечно, не царские хоромы, но сойдет. Я уверен, что нам осталось пару дней тут прожить, что помощь все-таки прибудет. Интересно, как там в супермаркете? Что было с Роном, когда он узнал о нашем побеге? Жив ли он вообще? Жив ли там кто-нибудь? А может их уже спасли?.. - Сейчас я найду что-нибудь перекусить, - крикнул я Фрэнку, который был недалеко от меня и решил изучить этот магазин при заправке. Я долго копался в его рюкзаке и, в конце концов, нашел две банки консервов. Потому что за последние сутки я съел только бутерброд, и вообще мог упасть в голодный обморок. Уже стемнело. Мы были в пути больше пяти часов… я за свою жизнь столько не ходил! Мы с Фрэнком очень сильно вымотались. И все, что происходило в городе, еще больше давило и сводило с ума. Когда это все закончится? Я уже устал.
Я проснулся от того, что солнце светило мне прямо в глаза. Не помню, как заснул вчера… Кажется, я сразу вырубился. Фрэнк уже не спал. Первый раз за все это время он проснулся раньше меня. - Сколько времени? – сонно протянул я, протирая глаза и смотря на Фрэнка, щурясь от солнечных лучей. Он глянул на часы, которые висели над входной дверью. - Если здесь правильное время, то сейчас час дня, - сказал Фрэнк и улыбнулся. "Час дня… Как я мог спать так долго?" Фрэнк подошел ко мне и сел рядом, поставив передо мной тарелку с кукурузными хлопьями. - Где ты это взял? - Все нашел здесь, в магазине, и приготовил, - ответил он. Еще пару дней назад я так заботился о Фрэнке, просыпаясь гораздо раньше и подавая ему завтрак. В очередной раз в моей голове промелькнула мысль о том, что бы я делал без него. И как бы мы выжили по одному. Я очень редко ел кукурузные хлопья. Но сейчас они показались мне просто нереально вкусными. Интересно, это потому, что я голоден, или потому, что их приготовил Фрэнк? Мне хотелось верить, что первое. Я не хотел привязываться к Фрэнку, потому что скоро мы расстанемся и никогда не увидимся. Но я чувствовал что-то особенное к нему. Никогда раньше во мне не было такого. Что-то внутри меня переворачивается, когда я смотрю на него, когда я думаю о нем. Мы бы не встретились, если бы не эта ситуация в супермаркете. Несмотря на то, что мы весь день провели на заправке, никуда не выходя, время с Фрэнком летело так быстро, что я забывал обо всем. Он мог увлечь меня настолько, что я забывал обо всем случившемся. Фрэнк рассказывал мне очередную историю из своего детства, но мы услышали стук. Мы перепугались не на шутку. Я сделал Фрэнку знак, вроде «сиди тихо», а сам пошел посмотреть, в чем дело. Дверь в супермаркет была стеклянной, так что было отлично видно все, что происходит поблизости. Я даже вскрикнул от ужаса, когда подошел к ней. Фрэнк, испугавшись еще сильнее, сначала посмотрел на меня, а потом, не выдержав, подбежал к двери. Потом он, правда, понял, что зря это сделал. Прямо под дверью лежала девушка. Нет, она была жива. Она стучала в дверь ослабевшими руками, открывала рот, чтобы крикнуть что-то, но не могла. Она кашляла, как тот мужчина, рядом с моим домом, была совершенно бледная и истощенная. Когда она уже поняла, что стучаться бесполезно, она опустила руки и рухнула на землю. Я бы дал ей не больше двадцати лет, она была красивая, даже несмотря на свое состояние. Я закрыл рот рукой от страха, я не мог смотреть на это. А Фрэнк стоял рядом со мной, и, знаете, он чувствовал то же самое. Я видел, как его даже трясло. - Ты знаешь, что мы не можем спасти ее. Мы не можем рисковать, - с каким трудом я смог выдавить из себя эти слова. Слезы выступали из моих глаз, но я смахивал их рукой, чтобы не расплакаться при Фрэнке. Как больно мне было смотреть на эту девушку. Я просто представлял, как ей хочется жить, и меня пробирала дрожь. Как это страшно, вы не сможете понять. Она дышала очень редко, я сначала уже подумал, что она умерла, но потом ее грудь снова поднималась и опускалась. А потом она посмотрела прямо мне в глаза. Не дай Бог увидеть вам то, что увидел я. Вся ее боль передалась мне через взгляд. Она посмотрела на меня, слеза покатилась по ее щеке и потом она упала. Уже навсегда. Фрэнк схватил меня за руку своей дрожащей рукой и сильно сжал, как тогда, в супермаркете. - Я не смог ей помочь… Я не смог. Она умерла. Она просила помощи у нас, а мы не помогли. Она умерла! - Ты не виноват, Джерард. Мы ничего не могли бы сделать, - утешения Фрэнка звучали не убедительно, отчего мне становилось еще хуже. Да у меня просто истерика начиналась. Мне хотелось забыть это, хотелось, чтобы этого не происходило в моей жизни. Она умирала на моих глазах. Она знала что умрет, видела, что мы не можем помочь ей. Я знал, что не виноват в ее смерти и если бы впустил ее, то сделал бы только хуже, потому что мы подхватили бы вирус… Но я не мог смириться с этим. Она умерла на моих глазах. И сейчас она лежала там, у двери, в собственной крови. Если бы я посмотрел на нее еще раз, я бы точно не вынес. Не знаю, чтобы со мной было. Фрэнк видел, как мне было плохо. Он тоже находился в состоянии, которое невозможно описать словами, это был ужас, страх, отчаяние. Он даже завесил стеклянную дверь какой-то тканью, которую нашел на заправке, чтобы я не смотрел туда. Я стал свидетелем уже второй смерти… и в обоих случаях я был не виноват. Но оба эти случая навсегда останутся в моей памяти. Я долго не мог уснуть, и Фрэнк тоже. Мы просто сидели на полу, в полной темноте и тишине. Мы слышали дыхание друг друга, но не проронили ни слова. Потом я почувствовал, как Фрэнк положил голову мне на плечо и уснул. Не знаю, что случилось внутри меня, но весь ужас как будто рассеялся. Мне стало спокойней, и я провалился в сон.
Мы провели на заправке целых два дня. Ничего особенного в них не случилось. Да я, наверное, уже и не смог бы пережить что-то страшное опять. За эти полторы недели я уже столько увидел, столько натерпелся, столько испытал… Что творилось в моей голове, в моей душе, как было мне страшно. Я не знаю, какой сегодня день недели, но если посчитать… Должно быть четверг. А может и пятница. Хотя какая сейчас разница? - Я думаю, нам стоит уходить отсюда и продолжить поиск выхода из города или хотя бы полицейского участка, - сказал Фрэнк, который сидел напротив, в нескольких метрах от меня, и иногда поглядывал на часы, висевшие за мной. - Да, наверное, уже пора. Пойдем. Мы отдохнули и немного набрались сил, пополнили запасы из супермаркета при автозаправке и теперь могли отправляться в путь снова. Когда я уже надевал рюкзак на плечи, и вспомнил, что мы не сможем выйти на улицу через основной вход. От этого воспоминания у меня по телу пробежали мурашки и я поежился от картины, представшей перед моими глазами. Так тяжело вспоминать это, тяжело, когда хочешь, но не можешь помочь. Как будто сам, своими руками убиваешь… - Фрэнк, нужно найти запасной выход, - скомандовал я и бросился осматривать все комнаты, которые были в этом маленьком здании. Я был гениален, потому что сразу решил отправить к туалетам, и нашел там пожарную дверь. Я позвал Фрэнка, и мы выбрались отсюда. Мы два дня не выходили на улицу, легкие сразу переполнил свежий воздух, и от света приходилось щурить глаза. - Куда теперь? – спросил Фрэнк и повернулся ко мне. Я не мог понять точно, чего в его голосе было больше: интересу к тому, что станет с нами в будущем или усталости от всего этого. Я и сам чувствовал то же самое. Мне хотелось, чтобы нас спасли, писали заголовки, вроде «Они смогли спастись из закрытого на карантин Милфорда». Но я уже устал от всего этого, я даже скучал по однообразным дням в своей квартире. Я ничего не смог ответить ему. Я сам очень хотел бы знать, куда мы теперь пойдем… Я просто взял Фрэнка за руку и пошел прямо. Если в прошлый раз мы добрались до автозаправки, значит, и сейчас доберемся куда-нибудь. Мы шли несколько часов. И за это время мы не встретили ни одного человека. Совершенно никого. Не знаю, были ли они все заперты, спасли их или все, кроме меня и Фрэнка уже умерли от вируса, но мне становилось страшно оттого, что мы тут можем остаться совершенно одни. Навсегда. Вдруг правительство подумает, что никто не выжил, и все. Мы должны выбраться отсюда. Мы выберемся. Когда я уже чувствовал, что силы на исходе, да и Фрэнк уже с трудом держался на ногах от усталости, мы решили остановиться. Я осмотрел район, в который мы забрели. Пара красивых, новеньких одноэтажных коттеджей, какое-то маленькое семейное кафе и магазин. Однажды мы уже прятались в супермаркете, и это оказалось достаточно безопасно. - Останемся здесь? – спросил я у Фрэнка, показывая в сторону того магазина. Глупый вопрос. Нам обоим уже было все равно, где остаться, лишь бы отдохнуть и не оказаться убитым. Хотя, второе волновало меня уже немного меньше – мы так и не встретили ни единой души. Должно быть, поблизости опасность нас не подстерегает. Мы осмотрели этот магазин и обнаружили, что склад не был заперт. Что может быть безопаснее, чем склад? Туда-то уж точно никто не додумается лезть, кроме нас. Я и Фрэнк решили расположиться там. За эти почти уже две недели мы меняли «жилье» четвертый раз. А я иногда думал о своем доме. Что сейчас с ним? А вдруг там тоже кто-то поселился? Один из выживших, как мы? От усталости мы отключились сразу же. Но сейчас меня разбудил странный звук. Я открыл глаза и начал искать Фрэнка. Он лежал в нескольких шагах от меня. Снова какой-то шорох. Звук шагов? Не может быть. Я подбежал к Фрэнку. - Фрэнк, проснись! – я дергал его за плечо, говоря ему на ухо, - Просыпайся же! - Что такое?.. - Мне очень не хочется в это верить, но по-моему, мы тут не одни.. Фрэнк приподнялся от испуга и посмотрел на меня. Я успел быстро схватить его за руку и потащить куда-то. Я не знал, где тут можно спрятаться, мы даже не успели осмотреть это место вчера. Тогда я услышал крик сзади. - Что вы здесь делаете, твари! Вы должны гореть в аду! Я обернулся. Света на складе было мало, но я смог разглядеть фигуру. Мужчина. Высокий. С ножом в правой руке. Фрэнк закричал, но я закрыл ему рот рукой и пытался успокоить, поглаживая другой рукой по голове. - Только не кричи, - шептал ему я, - все будет хорошо. Все будет хорошо? Что я несу? Это нифига не убедительно звучит. Все будет очень плохо! Единственный нож, который был у нас, остался в рюкзаке на другом конце склада. - Я убью вас! Вы не сможете заразить меня, ни за что! Вы будете гореть в аду! Голос этого незнакомца был отрывистым и дрожал. Было похоже на речь сумасшедшего или наркомана последней стадии… В любом случае, он был невменяем. Мне стало страшно, у меня даже ноги задрожали. Мужчина начал приближаться к нам. Я пятился назад, держа Фрэнка, который трясся, как осиновый лист. - Вы никуда не денетесь от меня! Я убью вас своими руками! – крикнул он, рассмеявшись на последних словах, как настоящий сумасшедший, и побежал в нашу сторону. Нам действительно некуда было деться. Я закрыл Фрэнка собой… а за это получил удар в спину. Нет, не ножом. С огромной силой он ударил меня в спину, отчего я пошатнулся и выпустил Фрэнка. Маньяк схватил мальчика. Я посмотрел на Фрэнка. Его глаза замерли, он даже не моргал, и слеза покатилась по его щеке. Мужчина поднес нож к горлу Фрэнка. - Ты не убьешь его, гребаный псих! – крикнул я и оттолкнул его от Фрэнка. Я вцепился в него и повалил на пол. Я был без оружия. Это была глупая затея, пытаться убить человека с ножом. Но понял я это только тогда, когда он проткнул мне плечо. Я упал и схватился за плечо, истекающее кровью, закричав от боли. В моих глазах все помутнело и, кажется, я вообще отключился на пару секунд. Но стоило мне только подумать о том, что Фрэнк в опасности, я забыл про боль. Я, стиснув зубы, поднялся. Сначала я нигде их не видел, но потом услышал сорвавшийся крик Фрэнка. Я метнулся в сторону, где стояли наши рюкзаки. Пошевельнуть левой рукой было невозможно, из плеча сочилась кровь, боль была до слез. Я вытащил нож. "Фрэнк, где ты?.." Еще один его крик. Я рванулся туда. Мужчина прижал Фрэнка к стене и что-то тихо говорил ему. Я не могу расслышать. Я слышал только всхлипы Фрэнка. "Неужели ты правда думаешь, что я не смогу спасти тебя? Я спасу, даже если мне придется умереть…" Надо сказать, что именно в ту секунду я понял, как много значит для меня Фрэнк. Как дорог стал он мне за эти дни. Я понял, что люблю его. И я действительно был готов на все. Он заметил меня, но я дал знак, чтобы он молчал. Слезы еще сильнее полились из его глаз. Я не мог смотреть на то, как он страдает. Я не помню, о чем я думал, что мною двигало в тот момент. Я подбежал к этому сумасшедшему маньяку и перерезал ему горло. Он издал звук, больше похожий на стон, и свалился прямо передо мной. Мы с Фрэнком стояли друг напротив друга. Мы не могли сказать ни слова и просто смотрели друг другу в глаза. Я не знаю, отчего плакал Фрэнк: от испуга или от счастья, что я спас его. Я не знал, отчего плакал сам: от испуга, от счастья, что спас Фрэнка или от того, что я наделал…
- Господи, что я наделал… Я разжал руку, в которой держал окровавленный нож. Звук от падения казался очень громким в этой тишине. Я слышал свое сумасшедшей сердцебиение. И слышал, как стучит сердце Фрэнка. Его дыхание постоянно срывалось. Мы просто смотрели друг другу в глаза. Опустошенные, испуганные глаза… Мы простояли так несколько минут, а потом Фрэнк сорвался с места и подбежал ко мне. Он обнял меня так сильно, что едва не задушил меня. Слезы потекли из его глаз. Я все еще находился в состоянии, которое даже не могу описать. Я чувствовал кровь на своих руках. Я, черт возьми, только что убил человека. Я. Убил. Человека. Я обнял Фрэнка и начал гладить его по голове. Его сильно трясло и он был в истерике. Я еще никогда не видел Фрэнка таким… Я не двинулся с места. Перед глазами все еще стоял момент, когда я проткнул горло сумасшедшего ножом. Я с ужасом посмотрел в сторону, где лежал труп. Лужа крови. А кто все это сделал? Я… Слеза потекла из моего глаза. Я испугался. Я практически никогда не плачу. Я быстро смахнул слезу и сильнее обнял Фрэнка, который уже успокаивался. Он успокаивался, а мне становилось все хуже. Фрэнк поднял голову и посмотрел на меня. Он, кажется, чувствовал все, что чувствую я. Сначала я даже подумал, что он смог прочитать мои мысли. - Ты все сделал правильно, Джерард… Ты спас меня. Ты понимаешь? Ты спас меня! Снова слезы подступили к моим глазам. Я сглотнул ком в горле и посмотрел на Фрэнка. Я не мог сказать ни единого слова. Мы просто встретились взглядом. У меня закружилась голова, и тогда я чуть не упал в обморок от всего происходящего. Слишком много нервов, испуг, все это плохо влияет на мою психику… Что я несу? Я убил человека! Какая, к черту, психика! Я должен сидеть в тюрьме, я опасен, я убил человека… Я сел прямо на пол, потому что мне правда казалось, что еще мгновение, и я потеряю сознание. Фрэнк сейчас был больше напуган моим состоянием, чем тем, что произошло пару минут назад. Он сел рядом со мной. - Успокойся, - Фрэнк взял меня за руку, - ты все сделал правильно. Мой взгляд был устремлен в пустоту. Я все еще не мог понять, правильно ли я сделал. Я спас Фрэнка, но умер другой человек. Если бы я не убил его, Фрэнк был бы мертв. А возможно и я сам. Но почему-то от этого легче мне не становилось. Жизнь любит издеваться. И иногда мне кажется, что жизнь – это просто шоу, которое Бог показывает по пятницам на небесах. Очень жестокое шоу. И каждому в жизни придется сделать какой-то очень важный выбор. Один из этих выборов я сделал сегодня. - Я люблю тебя, Джерард… Сначала я не понял, что он сказал. Это было настолько неожиданно, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы до меня дошел смысл его слов. Встретив Фрэнка, у меня будто перевернулось все внутри, зажглось пламя, которое, кажется, уже никогда и никто не сможет потушить. Я почему-то вспомнил тот момент, когда впервые увидел его в супермаркете. И когда подошел к нему знакомиться. Ведь если бы хоть какое-то из этих событий не произошло – все было бы по-другому... Думать об этом сейчас не хотелось. Я всегда буду помнить день нашего знакомства. Знаете, этот день перевернул всю мою жизнь. Он сделал ее ярче и насыщеннее. Только тогда я наконец-то был уверен, что все-таки влюбился в него. Вот это чувство, которое я никогда раньше не испытывал. Я не любил. И меня не любили. Впервые в своей жизни я услышал эти слова. Эти три слова… Лучшее, что ты можешь сделать в этой жизни — это найти кого-то, кто будет любить тебя просто за то, что ты есть. Я уже даже забыл, что полчаса назад убил человека. В такой обстановке эти слова звучали еще эмоциональнее. И я был уверен, что Фрэнк сказал это потому, что не мог больше ждать. Я приблизился к Фрэнку и почувствовал его дыхание на своих губах. Я обнял его и, ничего не сказав, прикоснулся губам, боясь, что Фрэнк меня оттолкнёт. Но он этого не сделал, только прикоснулся своей холодной рукой к моей щеке. Я крепче прижал Фрэнка к себе, нежно касаясь его губ... Он воздействует на меня как дурманящий наркотик. Но это приятный наркотик и мне нравится быть его наркоманом. Что это? Это он. ОН. Его вкус… Идеальный, абсолютный, незаменимый. Только ЕГО. Где сердце? Где моё сердце? Оно будет биться. Потом. В его душе. Я знаю. Оно бешено колотилось и грозило вот-вот выпрыгнуть из груди. Грудь пылала. Я вдохнул аромат его смольно-черных волос, от которого у меня останавливается дыхание. Я заглянул в его большие глаза цвета темного ореха. Когда я смотрю в твои бездонные глаза, у меня по коже начинают ползать мурашки и кружится голова. В них была отуманенная нежность. У каждого из нас осталось своё впечатление об этом поцелуе. Но ясно одно: свой первый поцелуй мы никогда не забудем... Сначала мне было даже немного страшно. Я боялся сделать что-то не так. Но мы оба поняли, что наши чувства взаимны. Я смотрел на Фрэнка. Он невероятно красив. - Я тоже тебя люблю, - я провел рукой по его волосам, по его щеке, не в силах оторвать взгляд от его прекрасного лица. Тогда я наконец-то был уверен, что поступил правильно. Я совершил правильный выбор. И Фрэнк дал мне это понять.
