Семь часов вечера, солнце уже клонится к горизонту. На смену душному, пропитанному горячими лучами, воздуху приходит спасительная вечерняя прохлада. Легкий ветерок обдувает мое вспотевшее тело, пока я дожидаюсь Майки. Опаздывает, как всегда. Выкуриваю уже пятую по счету сигарету, на самом деле это я приперся раньше. Со мной всегда так, прихожу минут за десять до назначенного времени и стою, жду, злюсь. Но вот, в поле зрения показывается длинная слегка сгорбленная фигура,  можешь не сомневаться, это мой братец.

- Что, нашел,  куда деть своего маленького Фрэнки?- подойдя ко мне, спрашивает.

Фыркаю:

- С каких это пор Майкл Уэй шутит?

- Да, ладно тебе, Джи.- извиняющее улыбается.- Я же просто рад, что ты пришел.

- Я тоже рад, Майк. А на счет Фрэнки не волнуйся, он сегодня будет со Сью на сорок девятой.

- Ну, видишь, как все замечательно вышло, а ты еще беспокоился.

Пожимаю плечами и выкидываю шестой по счету бычок.

- Так какие планы на сегодняшний грандиозный вечер?

- Нууу, для начала давай, затаримся жратвой. Как ты на это смотришь?

- Очень даже одобряюще.- улыбаюсь, словно чеширский кот.- А как на счет выпивки?

- Ты же знаешь, Джи, я не пью.- непреклонно заявляет мой брат.

Да- да, мой родной брат заявляет это. Мой родной, вроде как, брат, не пьет. Воспитал, называется. Наигранно вздыхаю.

- Ну, а ты как думал, Джи, в сказку попал?- смеется Майки.

- Надеялся.- трагически прикрываю рукой веки.

«Что ж, и хватит с вас того, что будет, любезный мистер Уэй.» Болтая про комиксы, фильмы и видеоигры, добираемся до ближайшего супермаркета. « У Бобби» называется, кстати. Блядь. Поначалу я даже и не замечаю, что мы именно в том супермаркете, из которого нас с Иисусом, еще вчера вечером, выставили за наше безобидное веселье. Прячась от знакомых охранников, я едва поспеваю за Майки, который без разбору кидает в корзину, все что придется. Ходим среди рядов около получаса, однако, благодаря, моей супер - способности – человек-невидимка, я все же остаюсь незамеченным и мы благополучно, забрав штуки четыре набитых пакета, уходим домой. Дом, милый дом. Хотя, какой к черту, он милый? Меня выставили из него года четыре назад. И все же, в этом доме прошли семнадцать лет моей никчемной жизни. Чего я тут только не устраивал. Спалил кухню как-то раз, укурившись с Айеро, затопил первый этаж, разбил окно в гостиной, заблевал по-пьяни спальню родоков. Веселое детство, что уж говорить. Все тоже, те же запахи, та же мебель, такое ощущение, как будто и не съезжал никуда. По-хозяйски скинув кеды, прохожу в кухню. Все так же отмыто до блеска, все приборы на своем месте, на белом холодильнике все те же магниты, мне даже на секунду хочется увидеть мать в этой ее привычной обстановке.

- Ну, как тебе родной дом?- спрашивает Майки, проходя за мной и скидывая все покупки на большой деревянный стол.

- Как будто и не съезжал.- равнодушно зеваю.- Надеюсь, душ все там же?

- Да, полотенца возьмешь в шкафу.

- Да, знаю я.- бурчу себе под нос, уже подымаясь на второй этаж.

Смотрю на развешанные вдоль лестнице фотографии. Вот я малой, иду в первый класс, вот Майки, совсем еще бэбик, вот родичи, в день своей свадьбы. Черт, странное чувство. Обидно, даже как-то. Этот дом все тот же, он продолжает жить своей жизнью, в то время, как я уже не являюсь его частью. Я чужой в нем, и от этого почему-то и обидно. За такими раздумьями дохожу до ванной комнаты. Ты угадал, она тоже не изменилась. Отмытая ванна, чистый умывальник, все на своих местах, все идеально, как на картинке. Помню, меня мутило от этой их идеальности, а теперь она вызывает во мне лишь приступ какого-то умиления. Старею я что ли? Скинув грязную одежду, залезаю под теплую струю воды. Боги, какой это кайф. Прикрыв веки, я запрокидываю голову назад, наслаждаясь этими струями, бегущими по моей спине, моим рукам и ногам, затекающими  в… зону бикини, так сказать. Приоткрыв один глаз, нахожу на полочке среди множества бутылочек и пузырьков детский шампунь с запахом ежевики. Это у Майки фетиш такой, чтоб обязательно детский шампунь был, иначе он мыться не будет. Выдавливаю на ладонь ароматную жидкость и размазываю ее по черным намокшим волосам. Чуть ли не визжу от восторга. Нужно чаще душ принимать, согласен. Обмылившись целиком и полностью,  запеваю хрипловатым голосом:

- I was swimmin' in the Carribean
  Animals would hide behind the rocks. Yeahh!
  Except the little fish,
  But he told me east was west
  Tryin' to talk.
  Where is my mind?

Ох, жизнь прекрасна, друг мой.

- Эй, Джи, ты не утонул там?- слышу за дверью голос Майки.

Всю малину обломал.

- Все в порядке, сейчас выйду.- отвечаю, стараясь перекричать шум воды.

Хочешь, не хочешь, а пора валить. Закрываю краны, вылезаю, оставляя на белом кафеле следы от мокрых лап, достаю полотенца. Одно оборачиваю вокруг бедер, другое повязываю на голове, словно тюрбан. Готов, свеж и прекрасен, как никогда! Смотрю в зеркало, ну, черт, даже вода не смогла смыть с меня этот налет выпивки и « белого». Достаточно один раз ширнуться героином, чтобы он оставил на тебе свою метку на веки вечные.

- Джи?- снова волнуется.

- Да, все в порядке, Майки. Тут из толчка вылез нильский крокодил, пытается оторвать мне правую руку, падла, сейчас я разберусь с ним и выйду!

- Давай быстрее.- смеется брат.- Попкорн уже стынет.

Выйдя из ванной, продолжаю напевать, бредя к двери, когда-то, нашей с Майки комнаты. Мой братец уже во всей готовности, сидит на разложенном старом диване, обложившись бутылками с кока-колой, чашками с попкорном, пакетами с чипсами и прочей хурмой. Боги, вот она моя комната. Майк ничего менять не стал. Раньше, когда я еще жил в доме, это была лишь моя комната, у Майки своя, но ошивался он постоянно у меня, « здесь уютнее»- было его излюбленное оправдание. Когда же меня выперли ко всем чертям, он спокойно переехал окончательно. Я и не удивился, однако, он молодчина, что ничего не стал менять. Мой старый диван, который чего только на себе не повидал, небольшой телик, драные красные обои, покрытые различными постерами - «Sex Pistols», «Rolling Stones», « Nirvana», « Pink Floyd».  Вы скучали по мне ребята? Все как надо, по моему персональному Фен - Шую.

- Давай быстрее, я уже поставил кассету!- Майки указывает мне на экран телевизора.

Еще раз  осмотрев свое бывшее убежище, усаживаюсь рядом с братом. На экране пробегают какие-то титры.

- Что за фильм?- спрашиваю.

- «Кукольник».- зловеще отвечает Майки.

- Попрет.- устало потягиваюсь, беря для себя пару пачек чипсов, бутылку колы и чашку с попкорном.

Начинается фильм, Майк не отводит завороженного взгляда от экрана, в то время, как я поедаю свои запасы. Закуриваю, доказываю Майки, что дом я не спалю, а дым выветрится до приезда родителей, лениво смотрю в телевизор, отмечая про себя предсказуемость сюжета. Я столько за свой век  ужастиков уже пересмотрел, меня сложно чем-либо удивить. За окном быстро темнеет, и я чувствую, как погружаюсь в сладостную дремоту. Ни комментарий Майки, ни крики с экрана, ничто не может помешать мне, закрыть глаза и откинуться на подушки. Пара минут, и засыпаю окончательно. Боги, впечатление, как будто не спал последние лет пять. Крепкий, без кошмаров и вообще каких-либо сновидений, сон, обрушивается на меня, подобно лавине. Я смог бы так до обеда проспать, если бы не мой «обожаемый» братец.

- Джи, Джи.- кто-то настойчиво тычет меня в плечо.

Сквозь сон соображаю, что лучше превратиться мертвым, может тогда этот кто-то отстанет.

- Джи!- все еще тычет.

Блядь, ну, за что? Недовольно мычу, стараясь отвернуться к стене.

- Джи, да ты чего? Спишь что ли?

Нет, черт возьми, танцую!

- Джерааард.

 Я убью своего мучителя, честное пионерское. С величайшим трудом разлепляю веки, присматриваясь к сидящей возле меня фигуре. Ну, конечно, кто это еще может быть, если не напуганный среди ночи Майки.

- Чего тебе?- стараюсь обойтись без ругательств.

- Да, так ничего.- отвечает как ни в чем не бывало.

Я медленно выдыхаю:

- Тогда зачем, милый мой, ты разбудил меня?

Сжимаю пальцы, предвкушая его удушение.

- Не могу уснуть.- скромно опускает глазки в пол.

Еще пару секунд и я передавлю его худую шею.

- А, я здесь причем?!

- Ну, мне страшно одному.

Прикрываю рукой веки, обреченно взвывая на всю комнату. Такая херня еще с детства. Майк нервный до ужаса. М-да, это говорит истеричка номер один. И все же, братец  крайне впечатлительный. Несмотря на его семнадцать лет, ужастики ему абсолютно противопоказаны. И как я мог забыть об этом?

- Что ж,- приподнимаюсь на локти, неожиданно замечая, что полотенце на бедрах почти развязалось.- Какие предложения?

- Не знаю. Давай еще посмотрим что-нибудь – пожимает плечами Майк.

Я нервно усмехаюсь:

- Издеваешься? С тебя, по-моему, и этого хватит!

Брат тихо вздыхает, а я размышляю над тем, как нам провести остаток этой ночи.

- Сколько времени?

- Три.

Три часа ночи, японский бог, мне бы еще спать и спать. Но, раз так вышло, придется примерить на себя роль хорошего старшего брата.

- Не хочешь пойти на сорок девятую?- коварно улыбаюсь.

Глаза Майки удивленно - вопрошающе смотрят на меня сквозь очки. Да, да, этой ночью, я вдруг решил затащить своего братца к нам на сорок девятую, дабы показать ему, что такое бухое ночное веселье. Это идея как-то спонтанно родилась в моем сонном мозге, и теперь я уже не могу от нее отделаться. К тому же, Фрэнки должен быть там. «К чему это к тому же? Ты о чем, Джи?» Да, не знаю, просто к нему охота и все тут. Не став, вдаваться в подробности своих размышлений, продолжаю уламывать Майки.

-Да, ладно тебе! Родоков нет, живем один раз, развеешься, посмотришь, с кем я провожу все свое свободное время.- кидаю сразу все аргументы, надеясь, что это подействует.

- Джи, сам подумай, что мне там делать. Да, и поздно уже.- пытается сопротивляться, наивный.

Выпячиваю нижнюю губу и умоляюще округляю глаза. Отсчет пошел.

 - Блядь, Джи, ты же знаешь, я не пью, мне нельзя, Джи…

Три.

- Джерард, мы можем врубить « Индиану Джонс» и заказать пиццу, не обязательно тащиться в этот твой сраный бар!

Два.

- Черт, я сказал - нет, не хочу, это твои друзья, а не мой. Я хочу сидеть дома!

Один.

- Ты просто невозможен! Попросил переночевать, а ты вместо этого…

Ноль.

- Да, иди ты к черту, делай, что хочешь…

Юху! Система еще никогда не давала сбоя.

- Мааайки.- закидываю руку на его тощее плечо.- Тебе понравиться, честное пионерское.

Улыбаюсь, а он все еще дуется.

- В этой жизни все нужно попробовать. До утра мы уже не уснем, ты благодаря фильму, я благодаря тебе. Пойдем хоть старика Джордана поздравим.

Да, блядь, очень надо как - будто, но это плюс еще один аргумент.

- Не знаю я…- мямлит, стараясь игнорировать мою победно сияющую физиономию.

Это же уже очевидно, максимум через пол часа мы будем в баре, на дне рождении у этого мудака, так чего, спрашивается, сопротивляться? Побеждаю, ты же во мне не сомневался?

- Тогда я пошел собираться.- чмокаю его в макушку.- Будь готов через пятнадцать минут.

Брат обреченно вздыхает, признав видимо свое поражение. Я, обнаружив « гнездо» свалявшихся волос на своей бедной голове, спешу в ванную комнату. Через дверь слышу, как собирается и Майк, что-то бурча себе под нос. Пытаюсь расчесаться, чуть ли не пополам ломая  мамину расческу. Безнадежное дело, пущай как есть остается. Нахожу свою одежду, натягиваю футболку, носки… черт, а вот о трусах можно забыть, одеваю лишь черны джинсы, проверяя не протерлись ли они где на заду. Закончив все необходимые операции, смотрю в зеркало. Эээ… да, красавчик, как всегда! Пожелай нам с братцем удачи, ночь обещает быть веселой.