Вчерашний первый день в новой школе прошел для Фрэнка весьма неплохо. Возможно, из-за того что он "племянник" директрисы, его новые одноклассники отнеслись к нему... Вообще никак. Не было насмешек, как опасался Фрэнк, но не было и хоть небольшого интереса к его персоне. На него лишь изредка бросали косые взгляды, а до ушей мальчика то и дело доносились обрывки фраз "...это тот самый Фрэнк..." Что это вообще должно обозначать?
Фрэнк думал об этом весь учебный день, строя различные предположения: возможно, кто-то узнал, что он на самом деле не тот, за кого себя выдает? Но мальчик не собирался ничего срывать, а уж тем более не врать, что он племянник директрисы. Об этом позаботился Джерард и сама директриса. Интересно, откуда же все те ребята, что здоровались с ним и Джером в коридоре, знают его?
Но в том, что на тебя не обращают внимания (или делают вид, что не обращают) есть свои плюсы. Фрэнк успел как следует рассмотреть своих новых одноклассников, а так же узнать кое-что о законах в его новой школе. Из самых примечательных личностей его класса - Мелони, негласный лидер. Эта хрупкая темненькая девчонка принимает все решения, включая новый цвет обоев классной комнаты, и это очень удивило Фрэнка. Еще Питер - очень серьезный парень, любящий повышать голос на своих товарищей: "Заткнитесь и слушайте учителя!". И Мелони "затыкалась", а за ней и все остальные.
Под конец уроков Фрэнку уже не терпелось увидится с Джерардом. Во-первых, он соскучился, хоть и не признался бы в этом ни за что, а во-вторых, мальчику было очень интересно узнать, что Джер думает по поводу "это тот самый Фрэнк". Но он просто забыл про Фрэнка, что не могло не обидеть мальчика. Но потом он понял, что у Джи день явно был неудачный, и поэтому с расспросами к нему не полез, решив сделать это с утра.
Но и это у него не вышло, потому что когда он проснулся и пошел на кухню, Майки, сидящий на своем любимом месте у окна и читающий газету, объявил ему, что Джерард ушел на работу.
- То есть как? - Фрэнк одернул свою (вернее, Джера) футболку и почесал затылок. Джерард если и уходил на работу, то после того, как мальчик проснется. Не застать Джи за завтраком - это для Фрэнка впервые.
- Да, представь себе, Джерард тоже работает, - вздыхает Майки. - Хоть и изредка. Но его работа неплохо оплачивается. Ты ведь знаешь, что он организатор выставок?
- Угу, - подтверждает мальчик, садясь за стол напротив Майки. - Можно? - он кивнул на тарелку с тостами.
- Конечно. Это Джер готовил.
Фрэнк берет кусочек жареного хлеба и продолжает тему разговора, желая поддержать беседу:
- Джи не очень-то любит говорить о своей работе. Я несколько раз пытался узнать о ней хоть что-то, но он только злился в ответ. Почему?
- Ну, сам подумай, - отвечает Майки, поднимаясь для того, чтобы налить себе еще чаю. - Он ведь считает себя непризнанным гением. Представь, какого это: слушать истории молодых художников, чьи выставки ему предстоит организовать, про то, как им дали шанс, а самому такого шанса не и иметь.
- Фигово, - сочувственно бормочет мальчик, тут же вспоминая о своих вчерашних мыслях. - Майк?
- А? - Майки садится обратно на свое место с кружкой мятного чая и утыкается в свою газету. - Опять на улице пасмурно, - между прочим замечает он.
- Все в моей новой школе знают Джера, - говорит Фрэнк, которому сейчас погода неинтересна. - Откуда?
Майки откладывает газету в сторону и задумчиво смотрит на Фрэнка. Мальчику кажется, что сейчас его пошлют куда подальше и решает, что ему сильно надоели перемены в настроении Майкла.
- Он не рассказал тебе? - осторожно уточняет Майки.
- Он собирался. Случая не было подходящего.
- Ну... - Майк озадаченно почесывает подбородок. - Ты в любом случае узнал бы. Джер работал там. Пару лет назад.
- В школе?! - поражается Фрэнк. - Джерард?!
- Да.
- В Школе?!
- Ты уже спрашивал, - Майки ухмыляется, видя реакцию мальчика. - Я сейчас удивлю тебя еще сильнее. Учителем. Знаешь, чего? - он наигранно щурится и наклоняется к Фрэнку, говоря шепотом: - физкультуры.
- С-серьезно?!
Фрэнк действительно удивлен. Джерард был... учителем. Если бы Майки сказал ему, что Джи когда-то работал клоуном, то мальчик бы меньше удивился. Потому что... это же Джерард. Он не может быть учителем.
- Да. А потом его уволили из-за очень неприятной и забавной истории. Сам у него спросишь.
- Опять секреты, - вздыхает мальчик.
В этот момент Фрэнк и Майки дружно "ахают", потому что на стол приземляется прыгнувший с подоконника Мартин. Фрэнк начинает смеяться, а Майки становится багровым от злости.
- Обнаглевшее животное! - возмущается он. - Такой жирный стал, - говорит Майки, спихивая кота со стола. - Наверное, мы слишком много его кормим.
- Да он просто огромный, - соглашается мальчик. - Ладно, я пойду собираться в школу.
- Фрэнк, - серьезным тоном останавливает его Майк. - Я хочу поговорить с тобой.
"Я даже знаю о чем" - думает мальчик. Он кивает и изображает заинтересованность:
- О Джерарде? И обо мне, - добавляет он в пол голоса. Он знал, что этот разговор все равно неизбежен. - Между нами ничего нет, можешь расслабиться.
- Полегче, ладно? - делает ему замечание Уэй. - Я хотел извиниться перед тобой.
- За что?! - удивленно спрашивает мальчик. - Тебе не за что извиняться...
- За то, что плохо с тобой обращался в последнее время. После наших вчерашних разборок с Джи я понял одну вещь: едва ли ты в чем-то виноват.
- Я... - Фрэнк вздыхает. - Между нами действительно ничего нет.
- Да-да. Иди собирайся в школу, а то опоздаешь. Сегодня тебе придется прогуляться пешком.
Фрэнк кивнул и пошел собираться. Перспектива пойди пешком совсем не радовала его. Во-первых, на улице просто отвратительная погода: темные тучи в небе и все время моросит дождь. Мокро, грязно и уныло. А во-вторых, мальчик хотел поговорить с Джерардом. Нет, даже не так: он хотел побыть с ним. Вчера Джи был не в духе, и Фрэнк соскучился по его ухмылке. Но делать нечего, придется идти. В конце концов, второй день в новой школе - не такой страшный, как первый. Ведь так?
До школы расстроенный подросток добрел довольно быстро, хорошо, что он запомнил дорогу, когда Джи подвозил его. На улице было даже хуже, чем Фрэнк представлял себе. Погода довольно теплая, из-за этого впереди все покрыто туманом. Дождик был слишком мелким для того, чтобы брать с собой зонт, но достаточным, чтобы намочить куртку и волосы мальчика. По дороге у Фрэнка окончательно расклеился левый кроссовок, и теперь при ходьбе подошва немного отходила, создавая шаркающие звуки. Это еще сильнее расстроило мальчика.
Первый урок - география, тридцать первый кабинет. Он не без труда отыскался на третьем этаже разрисованной внутри школы. Фрэнк входит в кабинет и замирает в дверях, скользя взглядом по кабинету и ища свободное место. Сегодня все почему-то сразу откладывают все свои дела в смотрят на него. "Может, я ошибся кабинетом?" - думает испуганный мальчик. - "А может, у меня что-то на одежде?"
Он медленно опускает взгляд вниз. Сегодня он одет в темные джинсы, позаимствованные у Майки, и в салатовую толстовку Джерарда. И вроде все нормально. Значит, дело в одноклассниках. Которые, к слову, все еще с интересом разглядывали его.
- Ты новенький? - вдруг спрашивает высокий русоволосый парень, сидящий за первой партой ровно посередине класса. Он одет весьма смело, в зеленые джинсы и красный свитер. "Его вчера не было" - решает Фрэнк, понимая, что такой кадр он бы точно не пропустил.
- Да, - тихо отвечает мальчик.
Ребята в классе зашушукались. Теперь понятно, что их так заинтересовало. Этот парень явно что-то хотел от Фрэнка.
- Ты тот самый Фрэнк? - спрашивает он.
Опять "тот самый". Мальчик решает, что ему нужно вести себя немного решительнее. Мало ли, что означает "тот самый".
- Я Фрэнк, - говорит он решительно, - но... не тот самый, - Фрэнк пожимает плечами, но это выглядит так, будто он готов убежать сейчас с воплями. По сути, так оно и было.
- Ты тот самый Фрэнк - бойфренд Джерарда Уэя? - парень формулирует вопрос по-другому, ухмыляясь. Почему-то Фрэнку совсем не понравилась эта ухмылка. Как впрочем и то, что он сказал.
Первой мыслью мальчика была "Откуда он знает?!". Конечно, у них с Джи ничего не было, но Фрэнку начинало казаться, что про его чувства к Джеру знают уже все вокруг: Майки, Элис, даже сам Джер, а теперь еще и этот парень.
- Нет. Он не мой бойфренд. - Это должно было прозвучать уверенно, но прозвучало жалко, с нотками сожаления. Но Фрэнк помнит, чего боится Майки, и он ни за что не допустит, чтобы Джера обвинили в чем-то. Особенно в том, чего он не делал и делать, похоже, не собирается.
- Да, - уверенно говорит Мелони. - Вся школа только и говорит о том, как он взял тебя за руку.
- Ну... - "Да уж, с этим не поспоришь", - думает Фрэнк. - Он просто так взял. По-дружески.
- И все обсуждают, как он смотрел на тебя, - добавляет девушка.
- Я сама это видела, - добавляет какая-то блондинка с последнего ряда. - Когда ты остановился, чтобы завязать шнурок. - Весь класс как по команде уставился на поношенные кроссовки Фрэнка. Он чувствует себя крайне не комфортно. - Он смотрел на тебя так, как...
- Как Росс на Рейчел из "Друзей" - подсказывает кто-то. По классу разносится одобрительный гул.
- Правда? - уточняет Фрэнк, невольно улыбаясь, но тут же одергивает себя: - То есть, нет. Нет, он просто друг.
- Как вы познакомились? - спрашивает Мелони.
"Он сбил меня на машине"
- Он... Ну, мы...
- Ладно, оставьте его в покое, - вмешивается русоволосый парень. - Он же не на допросе. Знаешь, мы сегодня устраиваем вечеринку...
- Вечеринку? - недовольно перебивает Мелони. Она явно не знала об этой вечеринке, и этот факт разозлил ее. - Это в честь чего же?
- У нас же новенький в классе, - объясняет он. - Я кстати Берт. Приятно.
- Ага... и мне, - неуверенно отвечает ничего не понимающий мальчик.
- А когда я пришел к вам, - заявляет тощий паренек, сидящий за Бертом, который считает, что отращивать подростковый пушок на верхней губе - это круто, - вечеринку ты не устраивал.
- Ты и не бойфренд Уэя, - отвечает Берт. - У тебя не вышло, смирись.
Парень начинает что-то возмущенно тараторить. Фрэнк пользуется этим и незаметно проскальзывает на единственную пустую парту - последнюю. Странные какие-то у него одноклассники. Еще вчера они делали вид, что не знают его, а уже сегодня приглашают его на вечеринку. Фрэнк не думает, что это удачная идея, пойти туда. А еще он не может перестать улыбаться. Возможно, Джи действительно на него так смотрел?
***
Остальные пять уроков пролетели незаметно. Сегодня не было английского, поэтому Фрэнку не пришлось краснеть и пересекаться с Ронни многозначительными взглядами. Берт оказался весьма дружелюбным парнем, он ходил с Фрэнком весь учебный день, несмотря на то, что большую часть времени они молчали. Когда прозвенел звонок с последнего урока, Берт назвал время начала вечеринки - семь вечера - а еще объяснил, как добраться до своего дома. Оказалось, что он живет не так уж и далеко от дома Уэев, который Фрэнк пока не решается называть своим. Раз идти не далеко, Фрэнк все-таки соглашается придти. Но есть одно "но", которое ждет мальчика в машине.
Фрэнк выходит из главного входа школы, говорит Берту и Мелони "До вечера", затем идет к машине Джера, которую трудно не узнать.
- Привет, - здоровается мальчик, садясь на переднее сидение.
- Привет. Пристегнись, - отвечает Джи. Сегодня он одет по-обычному, всего лишь расстегнутая куртка, под ней футболка, на ногах джинсы и кеды. Фрэнку нравится его сегодняшний облик.
- Как прошел день? - Фрэнк решает начать издалека и сразу не говорить Джеру о вечеринке. Его нужно сначала задобрить. Фрэнк уже неплохо знает его и понимает, что шансы того, что Джи просто так отпустит его и скажет "Удачно повеселиться" равны нулю.
- Нормально, - недовольно бросает Джер. "Черт, у него плохое настроение!" - расстраивается мальчик. - Как твой второй день? Я смотрю, у тебя есть талант выбирать себе друзей.
- Это сарказм? - уточняет Фрэнк на всякий случай.
- Точно.
- Что, Берт и Мелони плохо сдавали нормативы? - Фрэнк тут же жалеет, но поздно - он уже ляпнул.
Джерард фыркает и заводит машину. Та срывается с места, передавая настрой своего владельца и треща громче обычного. Джер сжимает руль сильнее, до белизны пальцев:
- Майки рассказал тебе, я полагаю?
- Да, но...
- И что теперь? - перебивает его крайне раздраженный парень. - Будешь сцены ревности мне устраивать? У меня для тебя новости - мы не вместе!
Фрэнк не понимает, о чем сейчас говорит Джи. Наверное, это та самая "очень неприятная и забавная история". Но сейчас Фрэнку уже наплевать. Почему Джерард решил, что может без конца срывать свою злость на нем?! И к тому же "мы не вместе" прозвучало очень болезненно.
- Останови машину, - требует Фрэнк. Он знает, насколько глупо это выглядит и надеется, что Джи не сделает того, о чем он просит.
- Он издевается надо мной, - выдыхает Джер, глядя перед собой. Затем он сворачивает на обочину, останавливает машину и смотрит на Фрэнка: - ты издеваешься надо мной.
Но Фрэнк не издевается, он решает сказать все сразу:
- Сегодня вечеринка у Берта. Он пригласил меня, - мальчик глубоко втягивает воздух. - И я пойду.
- Нет, ты не пойдешь, - сразу отвечает на это Джерард. - Только не к Берту.
- А что случилось? - он тоже начинает злиться. - Еще одна тайна, покрытая мраком?
- Ты не пойдешь и точка, неблагодарный ребенок!
- Ты не можешь мне запретить, с... старый! - с ненавистью бросает Фрэнк. Это сработало, Джера он обидел. И конечно, мальчик тут же пожалел об этом, но отступать уже поздно.
- Что? - бесстрастно спрашивает Джи.
- Да! Из тебя уже вон, песок сыплется. Сколько тебе, тридцать? Ты просто завидуешь, что меня зовут на вечеринки, а тебя нет!
- Ты сам-то понимаешь, какую чушь ты несешь? - спокойным голосом интересуется Джерард. По его взгляду можно понять: он не зол. Он в ярости.
А Фрэнк понимает. И он так не думает. Но ему хотелось сделать Джеру побольнее. Но сейчас ему так сильно жаль, что он даже не знает, что сказать.
- Во сколько, говоришь, вечеринка? - продолжает Джерард.
- В семь, - тихо отвечает мальчик.
- Отлично. Счастливо тебе повеселиться... час.
- Что?!
- Ты должен быть дома в восемь, забыл? - Джи победно ухмыляется. - Если не явишься, можешь вообще не приходить. А теперь убирайся, я не хочу тебя видеть.
Каждое слово Джерарда режет Фрэнка, словно нож. "Я не хочу тебя видеть" - услужливо повторяет внутренний голос снова и снова. Мальчик выходит из машины, забыв даже свою сумку. Он захлопывает дверь, и машина срывается с места.
***
Когда Фрэнку некуда идти - он идет к Агнесс. Она его лучшая подруга, всегда готовая выслушать и поддержать. И сегодняшний случай не стал исключением.
- Ну ты и придурок, - говорит Агнесс. Она ставит перед сидящим за компьютерным столом в ее комнате Фрэнком тарелку супа и дает ему ложку. Сама девушка садится на диван, стоявший слева от стола. - "Старый". Сам ты старый.
- Спасибо за поддержку, - бормочет чувствующий себя ужасно Фрэнк. Он начинает есть куриный суп. В школе он не обедал и сильно проголодался.
- Идиот, - констатирует Агнесс. - Знаешь, я понимаю патлатого. Ешь быстрее, уже почти шесть.
Фрэнк пришел к Агнесс пару часов назад. Сначала он вообще не признавался, почему такой расстроенный, поэтому они просто смотрели телевизор. Комедийные сериалы.
- А ты уверен, - Агнесс ложится на диван, вытянув ноги, - что тебе стоит идти на эту вечеринку?
- Стоит.
- Ну почему ты такой упрямый? - Агнесс действительно не понимает, почему. Вечно Фрэнк делает не так, как нужно, а так, чтобы по-своему.
- Почему он так отреагировал? - Фрэнк доедает суп и отодвигает тарелку в сторону. - В смысле, я же просто пошутил про нормативы. А он сразу таким агрессивным стал. Я ведь даже не знаю, почему должен закатывать сцены ревности. Майки рассказал мне не все, - Фрэнк вздыхает. - И похоже, что далеко не все.
Агнесс поправляет свою подушку и слегка задравшееся платье. Она любит изображать из себя психолога, будто она все знает о людях. Это, конечно, далеко не так, но проанализировать действия патлатого не так уж и сложно.
- Когда люди так реагируют, - начинает она, - это значит, что он давно думал рассказать тебе. И явно представлял себе твою реакцию. Поэтому он и сказал про сцены ревности. Он решил, что ты поведешь себя так, когда узнаешь.
- Отлично, - ворчит Фрэнк. - Это должно было меня утешить.
Агнесс запускает в него подушкой:
- Неблагодарный ты, вот правда. На самом деле, это даже хорошо, что он так себя повел...
- Просто прекрасно, - перебивает ее Фрэнк.
- Это значит, что ему не все равно. Возможно, твои чувства на самом деле взаим...
- Агнесс! - повышает голос Фрэнк. - Он велел мне катиться к черту, а ты превращаешь это в признание в любви! Кончай с этим! И вообще, мне пора, - с этими словами он отправляется в прихожую обуваться.
- Фрэнк! - подруга вскакивает с дивана и спешит за ним. - На твоем месте, я бы не ходила туда. Вернись домой и помирись с Джерардом.
- Ну уж нет. Если Джерард на меня обиделся, я хотя бы хочу знать, из-за чего. Если он мне не рассказывает, Майки мне не рассказывает, то может хотя бы Берт просветит меня, - Фрэнк обувается, надевает куртку и добавляет спокойнее: - спасибо за супчик. И за компанию.
- Всегда пожалуйста, Фрэнки,- улыбается девушка.
Фрэнк выходит за дверь и направляется к дому Берта. На улице все так же мокро и грязно. А на душе уныло и одиноко.
***
- О, а вот и Фрэнк. Входи! - приветствует мальчика Берт, открывая входную дверь и пропуская его внутрь.
Фрэнк кивает в знак приветствия и входит в прихожую. Первое, что бросается ему в глаза - это размеры квартиры Берта: она большая и просторная, имеющая широкий коридор, смежный с гостиной, а так же две спальни и кухню. А в остальном - эта обычная "семейная" квартирка, где на стенах висят фотографии в рамочках, а на стенах полосочки, отмечающие рост ребенка.
Фрэнк ожидал, что будет много народу, ведь Берт, как он понял, приглашал весь класс, но нет: в гостиной, куда провел его хозяин квартиры, сидели от силы человек десять, в их числе Мелони и Питер. Мальчик кивает им.
- Держи, - Берт протягивает ему бутылку пива.
- Спасибо, - Фрэнк берет ее в руки, не без труда откручивает крышечку и делает глоток. Пиво оказывается крепче, чем он рассчитывал. Он кашляет.
- Садись, Фрэнк, - Мелони приглашает его присоединиться к остальным на полу, где она и другие ребята сидят и лежат на подушках.
Опустившись рядом с ними, Фрэнк отмечает мягкость ворсинок голубого пушистого ковра. Он всегда хотел такой ковер. И музыка из колонок музыкального центра звучит спокойная и приятная. И чего Джерард так взбесился?
Появление Фрэнка немного отвлекло собравшихся от обсуждений интересующих их тем, но, поняв, что мальчик развлекать их не собирается, они быстро вновь возвращаются к перемыванию косточек тем друзьям, которые на вечеринку по каким-то причинам не явились. Но Фрэнку не скучно, он любит вот так сидеть, попивать пиво и наблюдать за людьми, особенно когда можно делать это в открытую, смеясь над их шутками.
Итак, Фрэнк узнал, что у Роуз, той самой блондинки, которая видела его и Джера и которой нет сегодня здесь, ужасные волосы и вообще, это парик. Он не знает, что делать с этой информацией, зато алкоголь уже начинает действовать. И после третьей бутылки Фрэнк наконец понимает, что смешного в волосах Роуз и уже смеется над этим около двадцати минут.
- М-Мелони! - зовет девушку Фрэнк, мотая головой по сторонам. Он вдруг вспомнил, что ему нужно срочно выяснить страшную тайну Джерарда. - Мел!
- Что? - уже изрядно пьяная девушка подползает к месту, где сидит Фрэнк на четвереньках, не заботясь о том, что у нее короткое платье. - Фрэнки?
- Что у Джерарда за тайна? - спрашивает прямо не менее пьяный Фрэнк.
- Тайна? - Мел задумывается. - Как-то раз он зашел к нам, к девчонкам, в раздевалку, - смеясь, рассказывает она. - Ты представляешь? Просто взял и зашел. И ему было вроде... ему было плевать! А у меня грудь третьего размера, между прочим.
Фрэнк тоже находит это крайне смешным, и они хохочут втроем: он, Мелони и какой-то совершенно незнакомый Фрэнку парень.
- И поползли слухи, что он гей, - продолжает Мел. Кажется, она просто говорит все то, что приходит ей в голову тогда, когда она думает о Джерарде. - А потом все узнали, что он встречается с нашей директрисой.
- С Кристалл? - уточняет слегка удивленный, но от этого не менее веселый Фрэнк.
- Кри... - Мел тошнит. Хорошо, что она успевает отвернуться от Фрэнка. - Мисс Пейдж, да, - продолжает она хриплым голосом. - А потом его застукали с учеником.
- Да ладно? - поражается Фрэнк. Ему уже не так весело. Вот если бы он выпил побольше бы пива... Это он и решает сделать, взяв еще одну бутылку и начиная залпом ее выпивать.
- Повезло, что ученик был совершеннолетний. Мисс Пейдж просто уволила его. Это та тайна? - уточняет икающая Мел.
- Д-да...
Мелони кивает и уползает восвояси. Фрэнк остается с тем третьим смеющимся парнем, чье появление никто не заметил.
- А она п-прикольная... - говорит парень, имея в виду Мел. - К-красивая... вот только сука.
Фрэнк пожимает плечами. Ему Мел совсем не показалась сукой. Ну, тому парню видней.
- Я Боб, - представляется парень, и Фрэнк поворачивается к нему, чтобы рассмотреть: он довольно плотного телосложения, одет в мешковатую одежду, а волосы светлые. Мальчик решает, что он довольно красив, если его вымыть и переодеть.
- Фрэнк.
- Я з-знаю... ты звезда тут... бойфренд Джерарда, - Боб смеется, причем довольно искренне. - Слушай... - он становится серьезным. Ну, настолько серьезным, насколько позволяют чипсы в его волосах, - а как это... с парнем?
Фрэнк ухмыляясь, пожимает плечами. На самом деле, он целовался только с одним парнем - и это их учитель английского. Но он не раз представлял себе его и Джерарда, и не два. И не только целующимися. Мальчик решает(или это выпитый алкоголь решает за него), что ничего страшного, если он просветит Боба. Он тянется к его губам, и они почти соприкасаются, а пиво помогает представить, что это не Боб, а Джи... Но их планы резко рушатся, потому что кто-то оттянул Фрэнка от Боба и поставил на ноги. У мальчика тут же закружилась голова, и если бы не человек, поддерживающий его, то он упал бы на пол.
- Прекрати вести себя, как придурок, ну давай же! - раздается голос Берта у Фрэнка над ухом. - Давай, изобрази трезвого...
- Так, где он? - слышится до боли знакомый голос из коридора.
- Он здесь, Джерард! - слащавым голосом отвечает Берт, а затем обращается к Фрэнку: - он пришел за тобой!
- Джи? - Фрэнк пьяно вздыхает. - О, я так хочу его...
- Приди в себя! - Берт встряхивает его. - Он убьет меня...
- Ну и что с ним? - голос Джерарда совсем близко, но Фрэнк не может разглядеть его, он попросту не может поднять голову. -Это не наркотики, я надеюсь?
- Нет! - Берт явно успел протрезветь. - Это только пиво... Он наверно чувствительный...
- Ты даже не представляешь, насколько, - отвечает ему Джерард. - Никаких больше вечеринок не с ним, не для него, тебе ясно?
- Никогда, - клятвенно обещает запуганный Берт.
- Ну, давай сюда.
Еле стоящего на ногах Фрэнка бережно передают не в такие бережные руки. Джерард довольно грубо встряхивает его, а затем несильно ударяет по щекам.
- Перестать, щекотно... - просит улыбающийся Фрэнки. Запах Джера окутывает его, он готов все что угодно сделать, чтобы никогда не выбираться из его объятий.
Но Джерард теплых чувств явно не разделяет:
- Какая же ты проблема, - ворчит он. - Почему ты не можешь просто слушаться, вот как этот Берт, почему? - Джерард вздыхает. - Упертый. Ужасно капризный ребенок.
Фрэнк чувствует, что его вот-вот стошнит, и, вероятно, ведет себя соответствующие, потому что его тут же потащили куда-то, и в последний момент перед ним оказывается унитаз. Фрэнка тошнит, а Джерард сидит рядом на корточках. Это кажется пьяному Фрэнку оскорбительным. Почему бы Джеру не пожалеть его?
- И никуда я с тобой не пойду! - заявляет Фрэнки, решительно поднимаясь на ноги.
- Что, прости? - Джерард почему-то совершенно не удивлен.
- Тебе... наплевать на меня!
- Начинается... - тянет Джер. - Остановить машину?
- Ч-что? - Пьяный Фрэнк явно не понимает всей тонкости этой шутки, однако это не мешает ему обидеться еще сильнее.
Он решительно выходит из туалета и возвращается в гостиную:
- Продолжаем веселиться! - объявляет он.
Напуганные внезапным появлением Джерарда подростки явно больше не хотят веселиться. Половина уже убралась из квартиры Берта, а вторая половина торопливо собирается это сделать. От мистера Уэя все что угодно можно ожидать. Но Фрэнк, собственно, плевать на них хотел. Он направляется к журнальному столику, на котором стоит бутылка пива. По дороге он спотыкается о Боба, растянувшегося на полу, и падает на него, рукой напоровшись на бутылку.
Ему не сильно больно, вот только крови из руки много, и это отрезвляет его. Он поднимается на ноги и идет к Джерарду. Он-то совершенно точно знает, что делать. Но глаза Джерарда становятся круглыми и крайне шокированными. Он смотрит на кровоточащую ладонь Фрэнка, а затем... просто теряет сознание, падая в руки сзади стоявшего Берта
- Джерард! - Фрэнк очень сильно пугается. Плевать теперь он хотел на свою руку. - Джи! - он бросается к нему, но изрядно помятая, но все же стоящая на ногах Мелони перехватывает его:
- Пойдем!
- Отпусти меня!
- Он в порядке, у него всего лишь боязнь крови, - "успокаивает" Фрэнка Мел.
- Но...
- Если ты продолжишь махать своей окровавленной ладонью перед его носом, лучше ему не станет! Пойдем, - Мел тянет его к ванной. - Я перевяжу тебе руку. Вроде ничего серьезного.
Пока Мелони перебинтовывает не такую уж и глубокую царапину Фрэнка, у него в голове роятся много разных мыслей, пьяных и не очень. Ему стыдно за свое поведение. Ему обидно, что какая-то Мелони знает он Джерарде больше, чем он. Но самое главное - Джерард оказался не таким идеальным, каким он казался Фрэнку. Нет, он не стал хуже от этого в его глазах. Он стал более настоящим. А еще Фрэнк точно знал, что сделает, когда они окажутся наедине.
- Все! - объявляет Мелони. - Удачи тебе теперь.
- Все будет нормально, - заверяет ее Фрэнк и уходит из ванной.
Когда Фрэнк возвращается в гостиную, Джерард лежит на диване. Рядом с ним стоит Берт, Боб и Питер, единственные, кто остались. Подходя к дивану, Фрэнк понимает, что по идее должен бояться гнева Джера, но этого не было. Мальчик просто рад, что Джи вполне в сознании и смотрит сейчас в потолок.
- Джи? - зовет он его.
- Ты немедленно отправляешься домой, - звучит его строгий голос.
- Но... - Фрэнк хочет сказать, что и так собирался, но его перебивают.
- Никаких "но".
- Я просто...
- Никаких отговорок! - Джерард рывком поднимается с дивана. - Сейчас же!
Фрэнк пожимает плечами, кивает своим новым знакомым, которые сочувственно на него смотрят и отправляется в прихожую. Он с трудом обувается с перевязанной ладонью, а шнурки и вовсе завязать не удается: он просто заправляет их в кроссовки. Он набрасывает куртку и выходит из квартиры. Пока Джерард там возится, он нажимает кнопку лифта.
Они молча спускаются вниз и выходят на улицу. Они садятся в машину, но Джер не спешит заводит ее.
- Как твоя рука? - спрашивает он.
- Да ничего вроде...
- Развязывай.
- Зачем? Чтобы ты опять в обморок хлопнулся? - поражается Фрэнк.
- Нет, неблагодарный! - злится Джи. - Хочу посмотреть, не нужно ли тебя в больницу вести и накладывать швы.
Фрэнк, чувствуя, что опять облажался, осторожно снимает бинты и показывает ладонь Джерарду. Мелони смыла с нее всю кровь, и поэтому выглядит не так уж и ужасно.
- Все, можешь заматывать обратно, - сглатывая, разрешает Джерард.
Они молчат, но он все еще не заводит машину.
- Уже далеко не восемь... - тихо говорит Фрэнк, которому очень стыдно за свое поведение.
- И даже не десять, - поддерживает Джер.
- Спасибо, - говорит мальчик, - что заботишься.
Они говорят очень тихо, в машине слышно лишь их дыхание и редкие капли дождя, разбирающееся о лобовое стекло. Снова дождь.
- На самом деле, - начинает Джи, - это был довольно эгоистичный поступок.
- В смысле?
- Я боялся, что никогда больше не увижу тебя. После того, что наговорил тебе.
- Прости, - Фрэнк всхлипывает.
- Ты прости, - Джерард вздыхает. - За те ужасные слова, - он поворачивается к мальчику. - Тебя всегда будут ждать дома. Ты - часть нашей жизни. Нам... - он вытирает нос, - ...мне очень повезло с тобой.
- От меня же одни проблемы, - замечает Фрэнки. Он уже готов расплакаться.
- Ты такое большое счастье, о котором я не мог даже мечтать, - искренне говорит Джи.
И слезы катятся из глаз Фрэнка, и он не может с этим ничего поделать. Джер поджимает губы и вытирает пальцами слезинки с щек мальчика. В этот момент Фрэнк вспоминает, что Джи не идеальный книжный герой, он человек, который тоже может чего-то бояться, крови например. Или бояться сделать первый шаг. Когда ты знаешь о чувствах другого человека, шагнуть навстречу еще труднее, ты боишься разочаровать его. И Фрэнк наконец понял, что чувствует Джерард и это понимание вытеснило страхи и неуверенность. Возможно, алкоголь тоже помог, кто знает.
Фрэнк разворачивается к Джерарду, кладет свою больную ладошку на его дрожащее колено, тянется к нему и целует и ничего правильнее сейчас он не может себе представить. Их первый поцелуй - легкое, едва уловимое касание губ, вызывающее мурашки по коже у обоих. Фрэнк почти сразу отстранился, а Джерард завел машину. И они поехали... домой. И теперь Фрэнк с уверенностью может говорить, что это и его дом тоже.
|
