Сегодня Майки возвращается домой позже обычного. Его наручные часы показывают без десяти одиннадцать. Милая девушка по имени Флоренс, его сотрудница, попросила помочь Майкла разобраться с кое-какими бумагами, и он охотно согласился, потому что домой идти совершенно не хотелось.
Дома его встретит сигаретный дым и тишина, то же, что встречало его последние две недели с того дня, как Фрэнк исчез. Майки отчетливо помнит, как Джерард разбудил его среди ночи. Даже в свете луны и уличных фонарей он казался бледным. Джер без слов потащил сонного брата в комнату Фрэнка, но мальчика не оказалось там. Ни Фрэнка, ни его вещей, ни хоть какой-нибудь записки. Он просто забрал свои вещи и ушел.
В ту ночь Джерард действительно искал Фрэнка. Они позвонили всем его друзьям, съездили в парк и даже на вокзал, но так и не нашли его. Под утро Майки уговорил винившего себя во всем Джерарда поспать, потому что они уже с ног валились, а утром продолжить поиски, и это был последний раз, когда Майки видел брата более-менее в порядке. Утром он нашел Джерарда курящим сигареты прямо в комнате, не потрудившись даже открыть окно, и рисовавшим что-то в своем блокноте. На все расспросы младший Уэй слышал всегда одно и то же: "Отвали, Майки!".
Помочь найти Фрэнка хотели многие: Агнесс никуда не поехала, заявив, что не может вот так все оставить, Кристалл предлагала забрать мальчика к себе, раз он так боится оказаться в приюте, даже Алисия предлагала Майки расписаться, чтобы у них была полноценная семья, и они могли усыновить Фрэнка. Все они искренне хотели помочь, все, кроме Джерарда. Он единственный, кто не собирался делать ничего, чтобы вернуть Фрэнка домой.
Майки вставляет ключ в замочную скважину, но входная дверь оказывается незапертой. Он входит внутрь и сразу начинает кашлять. Ему пора бы уже привыкнуть к сигаретам или начать курить самому, потому что просить Джера открывать окна бесполезно. Он снимает с себя куртку и вешает на вешалку, прислушиваясь: только скрежет карандаша по бумаге. Холодильник не шумит, и это странно. Майки щелкает выключателем, чтобы зажечь свет, но ничего не выходит.
- Джи, что у нас с электричеством? - кричит он брату, не надеясь на ответ. "Пробки наверняка выбило", - думает он, выходя обратно на лестницу.
Разобравшись со светом, он разувается и идет в комнату брата.
Джерард сидит на полу и рисует в своем блокноте. Майки как-то заглянул в него, когда Джер вышел попить воды. Легко понять, где рисунки до ухода Фрэнка, а где после: сначала в блокноте улыбающийся мальчик, а потом немыслимые чудовища с пятью головами и пустыми глазницами.
На Джерарде только его домашняя кофта, волосы растрепаны и спутаны, под глазами черные круги, а губы посиневшие. Майки считает, что это от голода, но Джер все равно упрямо отказывается есть.
- Как ты умудряешься рисовать в темноте? - интересуется Майки.
Джер отвлекается от своего занятия и поднимает голову:
- Свечка, - он кивает на свечку рядом с собой. Она почти догорела, и воск растекся кривой лужицей прямо по ворсу ковра.
- Ты ел что-нибудь? - Сегодня Джер еще бледнее, чем обычно.
- Отвали, Майки, - бросает он в ответ. - Я в порядке.
Майки закатывает глаза и уходит на кухню. Может, если он приготовит что-то, Джер поест. Не давать же ему умирать от голода?
Но в холодильнике оказывается пусто, так же как и в шкафчиках. Рис Майки сварил на прошлой неделе, но брат к нему так и не притронулся. Порывшись немного в ящиках, он находит пачку какао, сухое молоко, сахарную пудру и растворимую глазурь для торта. Приготовить что-то из этого невозможно. Майки срывается и кидает все это в мусорную корзину: как же его достало все это. Когда Фрэнк жил с ними, он возвращался с работы в дом, полный света. Фрэнк начинал рассказывать, как у него прошел день, а Джерард комментировал его рассказ, вставляя колкие замечания. Потом они обычно смотрели телевизор, или Джерард отправлялся отдыхать, а они с Фрэнком играли в видео игры. Но сейчас всего этого нет. Вместе с Фрэнком ушли и эти вечера. С Фрэнком была семья, а без него они снова всего лишь соседи по дому.
- Джерард, я схожу в магазин! - Майки ждет ответа, но Джер все так же молчит. - Что тебе купить?
- Купи сигарет, - говорит Джер, и Майки не выдерживает.
Он идет к нему в комнату. Джерард теперь сидит на диване, блокнот отброшен в сторону, а во рту у него очередная сигарета. Майки бросается к нему, рывком отнимает ее, поднимает с пола полупустую пачку и идет к окну. Он открывает его настежь, и сигареты летят вниз. Сегодня в кои-то веки не идет дождь.
- Какого черта ты делаешь?! - Джерард, покачиваясь, поднимается на ноги, но больше ничего не делает. Конечно,он ведь нормально не ел почти две недели.
- Джи, - Майки вздохнул и опустился на его разобранный диван. Ему стало жаль брата. Он понимает, почему Джер ведет себя так: ему больно. - Мы все еще можем найти Фрэнка...
- Нет, не можем, - резко перебивает его Джерард.
- Если ты только поможешь...
- Нет.
- Кто еще знает Фрэнка лучше, чем ты?
- Майки! - повышает голос Джерард. - Я не хочу его искать! Что в этом непонятного?! Я не хо-чу!
Майки замолкает и обескураженно смотрит на Джера. Как он может не хотеть, чтобы Фрэнк вернулся? Он же любит его. Или...
- Джи, ты...
- Можешь делать, - Джерард будто и не слышит его. Он вытирает нос рукавом и продолжает: - что хочешь. Можешь искать его, можешь даже привести его сюда! Но я не стану в этом участвовать. Он не нужен мне!
- Джерард... - Сказать, что Майки удивлен такой реакцией, значит, ничего не сказать. Если Джи не любит Фрэнка, и никогда не любил, то семья, которой они начали становиться и по которой Майки тоскует, никогда не была настоящей. - Зато он тебя любит, - выдыхает он.
Лицо Джерарда меняется, но лишь на мгновенье. Через секунду на нем та же маска безразличия. Его губы, потрескавшиеся и обветренные, снова сжимаются в линию. Он несколько раз моргает, глядя перед собой, затем опускается на пол, скрещивая ноги. Он тянется к блокноту, затем поднимает карандаш. Снова начинает рисовать своих чудовищ. Майки поднимается и уходит. Дом снова погружен в тишину, а в воздухе летает напряжение. Когда-то это было место, куда Майки хотелось возвращаться, но сейчас ему хочется уйти отсюда, и магазин является всего лишь поводом.
***
Майки едет в машине в единственный круглосуточный магазин в их районе. До него добираться около получаса, но по пустым ночным улицам получится быстрее. Хоть дороги и пусты, Майки все равно останавливается перед светофором.
"Нужно не забыть купить ему сигарет", - думает Майки. Ему жаль своего брата, он хоть и говорит, что не хочет возвращения Фрэнка, он страдает уже который день. Сигареты, говорят, успокаивают нервы. Может, Джеру и впрямь лучше от них?
Загорается зеленый. Майки уже собирается надавить на педаль газ, но вдруг его внимание привлекает компания подростков, которую видно в зеркале заднего вида. Они стоят на тротуаре в свете уличного фонаря. Два довольно высоких парня хотели что-то от третьего. Майки понял это по тому, как парень в красной куртке положил руку на плечо худенького мальчика в фиолетовом шарфике. Он явно не собирался отпускать его,пока он не сделает то, что им нужно.
Майки продолжает наблюдать, хотя и не собирается вмешиваться. Он не из тех, кто защищает тощих ботаников от игроков футбольной команды, у него у самого проблем по горло: брат дома переживает потерю Фрэнка, а сам Фрэнк черт знает где. Но наблюдать Майки все равно продолжает. Это отвлекает от назойливых мыслей.
Второй верзила, в синей куртке, толкает худенького паренька к стене дома, а парень в красной с силой бьет его в живот. Майки морщится: это наверное очень больно.
- Да нет у меня ничего! - кричит паренек, срываясь на визг.
Два других опасливо оглядываются. Они явно боятся быть замеченными. Парень в красной куртке срывает рюкзак с паренька и бьет его в лицо. Паренек хватается за лицо, а его рюкзак летит в сторону. Парень в синем начинает о чем-то спорить с парнем в красном, а Майки будто током прошибает: он узнал его. Он узнал рюкзак. Одна лямка оторвана, а вторая явно тоже была когда-то оторвана, а теперь наскоро привязана к потрепанному "телу" рюкзака. Только у одного человека был такой рюкзак.
Майки съезжает в сторону и паркуется, стараясь не привлекать лишнего внимания. Он выходит из машины и медленно идет вперед. Два парня продолжают спорить с Фрэнком, после чего они почти одновременно бьют его в живот, и Фрэнк сползает вниз по стене, держась за нее. Ветер дует Майки в лицо, из-за чего глаза слезятся. Он так и не переоделся после работы, а его серый деловой костюм сильно продувает. Ему холодно, но он совершенно не обращает на это внимания.
Он уже подошел достаточно близко, чтобы эти два парня заметили его. Они пятятся, явно пытаясь узнать кого-то в Майки. Кого же они так боятся?
- Фрэнк! - срывается с губ Майка прежде, чем он успевает подумать. Парень в красной куртке и его товарищ в синей начинают бежать. Они побежали прямо, что было не самым умным решением. Если бы Майки хотел догнать их, он бы без труда это сделал. А вот Фрэнк оказывается умнее, если это можно так назвать. Он рывком поднимается, хватает свой рюкзак и тоже срывается с места, хотя его и шатает из стороны в сторону. Он, цепляясь за стены, сворачивает в подворотню. Майки ускоряет шаг и, в конце концов, ему приходится перейти на бег. Ведь Фрэнк очень упрям и вряд ли остановится.
"Но почему он убегает?!" - недоумевает Майки, пока разрисованные стены какой-то узкой улочки мелькают слева и справа от него. Фрэнк снова и снова сворачивает, надеясь оторваться от своего преследователя, и Майки теряет его. Ему приходится остановиться когда, после того, как они пересекли очередную подворотню, перед ним отрывается два пути, налево и направо. Подумав пару секунд, он сворачивает направо, надеясь на удачу. Через пару метров он поворачивает снова, и удача не подводит его. Перед ним тупик, уставленный мусорными баками, а Фрэнк сидит на корточках рядом с ними. У него идет кровь из носа, он старается вытереть ее своим фиолетовым шарфиком. Фрэнк выглядит ужасно напуганным, и Майки невольно вспоминает тот вечер, когда они с братом только нашли этого подростка. Тогда в его глазах было то же самое: отчаянье.
- Фрэнк! - Майк бросается к нему и садится перед ним на корточки. - Черт, как ты? Мы искали тебя, я... - Он не договаривает. Фрэнк неожиданно обнимает его, причем так крепко, что у Майка мелькает мысль, что мальчик спутает его с Джерардом.
- Эти... парни, - Фрэнк отстраняется и смотрит Майку за плечо. Тот оборачивается, но никого не видит, кроме бездомной облезлой кошки. - Они были не одни. Они бы вернулись, если бы я не убежал.
- Чего они хотели? - спрашивает Майки, снова оглянувшись.
- Денег, - Фрэнк поднимает голову и смотрит на него, сжимая в руках свой шарфик. Он грустно улыбается. - Я им должен за то, что они позволили мне переночевать у них пару ночей.
- У них? - переспрашивает Майки. Неужели Фрэнк оставался ночевать у совершенно незнакомых людей в квартире?
- В заброшенном доме, - поясняет мальчик. - Они тоже беспризорные и живут там. У меня были деньги тогда, оставалась кое-какая мелочь, и я мог им заплатить, - Фрэнк хлюпает носом и вытирает рукой кровь. - Но они не взяли тогда, сказали, что деньги берут после. А мне хотелось есть очень сильно...
- Фрэнк... - Майки сжимает его плечо.
- Я их потратил...
- Вставай, - Майки помогает мальчику подняться. Вот, он нашел Фрэнка, наконец-то. Но.... что с ним делать теперь?! Если привести его домой, Джерард будет в ярости. Здесь Майк тоже его не может просто так оставить.
- Ты заставишь меня вернуться? - самым несчастным голосом спрашивает Фрэнк. Его джинсы порваны, а коричневая кофта, когда-то принадлежавшая Джеру, вся заляпана кровью и еще какой-то гадостью. Ему наверное очень холодно.
- Что... Нет, - Майки не Джерард, он не может просто взять Фрэнка за шиворот и приволочь домой силой. Жаль, что Фрэнка нашел не он. - Если ты не хочешь идти... - Но оставлять его тут тоже нельзя!
- Я н-не хочу в приют, я не могу вернуться, я... - начал бормотать Фрэнк, заикаясь и всхлипывая. - Но я хочу домо-ой...
Майк сжимает его плечо. Как сказать ему, что Джер больше не хочет его видеть?
- Как там Джи? - Фрэнк смотрит на него. Губы у него не менее синие, чем у Джерарда, а круги под глазами даже больше, чем у него. Нос разбит, из него тонкой струйкой течет кровь, но она уже почти остановилась. Тут слишком темно, чтобы рассмотреть что-то еще. Начинает накрапывать дождик. Две недели почти не было дождей.
- Он в порядке, - только на это хватает Майка.
- Он ненавидит меня? - тихо спрашивает мальчик.
- Я не знаю, - честно отвечает Майк. Он и правда не знает. - Фрэнк, возвращайся домой.
Фрэнк судорожно выдыхает:
- Наверное, я не должен был уходить, - начинает он. - Но я просто не хотел в приют.
- Ты его бросил, - Майки не сразу понял, что сказал. Но потом до него дошло - так и есть.
- Я не хотел...
- Но сделал.
Они стоят напротив друг друга и молчат. Через минуту Майки разворачивается и идет к машине. Он действительно не может заставить Фрэнка пойти с ним. Но он может дать ему выбор. Если Фрэнк решит остаться на улице, то Джер и не узнает об их сегодняшней встрече.
- Ты можешь остаться тут, если хочешь, - говорит Майки, не останавливаясь. - Или можешь вернуться и постараться сделать так, чтобы он простил тебя.
Майки возвращается к машине, так и не обернувшись. Когда он выходит из подворотни, Фрэнк догоняет его, чему он несказанно рад. Они молча садятся в машину, и Майки продолжает свой путь до магазина. Мальчик наверняка голоден, и Джерарду нужны сигареты. Да и сам Майки не отказался бы перекусить, а дома совершенно нечего есть.
- Куда мы едем? - спрашивает Фрэнк.
- В магазин.
- Он простит меня?
Майки не может сдержать улыбки, он бросает взгляд на Фрэнка, сидящего рядом, и снова возвращается к дороге. Дождь из мелкого превращается в настоящий ливень.
- Где ты был целых две недели, Фрэнки?
- Ходил по улицам, - отвечает мальчик. - По ночам спал на крышах, если дождя не было. Или на последнем этаже дома. Или у этих парней...
- Ты собирался провести так всю жизнь?! - поражается Майки. Он никогда не понимал, зачем подростки уходят из дома. Чего они хотят этим добиться?
- Я просто старался жить сегодняшним днем. Майки, Джи простит меня?
Фрэнк хочет услышать, что, конечно, Джер его простит. Но Майки не готов так его обманывать и давать ложные надежды. Он знает своего брата всю жизнь и знает, сколько раз ему разбивали сердце. Он простил это только однажды, это была Линдси, но она бросила его снова. Вряд ли Джерард повторит свою ошибку.
- Это было бы чудом, - выдыхает Майки.
После этих слов Фрэнк отвернулся от него, и они не разговаривали до самого магазина. Майки предложил Фрэнку пойти с ним, но тот отказался. То ли его настолько сильно избили, то ли он собирался улизнуть, как только Майк войдет в магазин. И Майки не знает, какой из этих вариантов лучше. Он еще никогда так быстро не собирал продукты в тележку. Младший Уэй купил только самое необходимое, вроде молока и хлеба, и несколько готовых сандвичей для Фрэнки и Джерарда. Не забыл он и о сигаретах для своего брата.
Когда он вернулся к машине, Фрэнк все еще был в ней. Напуганный, несчастный, но все-таки он не ушел.
- Держи, - Майки садится в машину, достает сандвич из пакета и вручает Фрэнку. - Ешь, - с улыбкой предлагает он. Он соскучился по этому мальчику.
Фрэнк начинает жадно разворачивать сандвич и быстро есть его. Сколько же он нормально не ел?
- И это тоже, - Майки протянул Фрэнку пачку сигарет. Видя недоуменный взгляд мальчика, он поясняет: - отдашь их Джерарду. Он эти две недели только ими и питается. Если он возьмет их у тебя, значит, все не так плохо.
***
Джерард сидит на полу в своей комнате и смотрит на стены. Они увешаны его рисунками, простенькими набросками, которые Джерард рисовал минут за десять, после чего тут же прилеплял на стену на двусторонний скотч. За две недели, в течение которых он почти не выходил из комнаты, Джер успел изучить почти каждый рисунок и найти в нем то, что ему не нравилось. В Женщине-кошке ему не нравились пропорции, а улыбка Бетмена просто раздражает его. Сейчас он с уверенностью может сказать, что ненавидит каждый этот чертов рисунок не меньше, чем свою гребаную жизнь.
В ту ночь Джер пришел в комнату Фрэнка, чтобы пожалеть его и сказать, что все будет хорошо. Сказать, что никому его не отдаст и что любит его. Он собирался быть тем самым парнем, который нужен Фрэнку: заботливым и ласковым. Но, похоже, мальчику нужно было совсем не это, потому что в комнате его не оказалось. Потому что он просто ушел, не пожелав побороться и остаться с Джерардом. Значит, не так уж Джер ему и нужен.
А ведь он по-настоящему привязался к этому мальчику. Фрэнк был чем-то теплым и светлым в его жизни. С ним Джи мог быть собой. Благодаря ему у него даже наладились отношения с братом, но идиллия длилась не долго.
Джерард не отвечает на звонки Дерека, ровно так же, как и не отвечает на звонки Линз и Кристалл. Ему абсолютно никто не нужен, потому что никому из них не нужен он. Грубоватый Джерард, вечно все держащий в себе. Он думал, что нужен Фрэнку, но даже гребаного мальчишку он не смог удержать рядом с собой.
Только Майки постоянно донимает его, входит в его комнату без стука, выбрасывает из окна последние сигареты. А ведь он прекрасно знает, что Джер не пойдет за новой пачкой. И за едой он тоже не пойдет. Он просто не будет выходить из этой комнаты, пока не сдохнет от одиночества.
Он питается в основном мармеладками, которые они с Фрэнком как-то купили на двоих, а потом и забыли об этом. Огромная упаковка жевательного мармелада, у Джерарда скоро выпадут все зубы, но из комнаты он все равно не выйдет. Он и в ванную-то ходит только тогда, когда Майки нет дома.
Желудок сводит от голода, к тому же, безумно хочется курить. Джерард только рад этим ощущениям. Он не может думать ясно. Рисует каких-то чудиков в своем блокноте. Иногда он представляет, как эти твари оживают, соскальзывают с листов бумаги и съедают его. Жаль, что это не взаправду. Тогда было бы проще справиться со всей этой гребаной болью.
Джерард скучает по Фрэнку. Он думает о нем перед тем, как заснуть, и воспоминания о том, что его больше нет рядом, заставляют его просыпаться на жестком полу в одиночестве. Иногда становится так больно, что хочется кричать, но потом это проходит, и Джер возвращается к чудикам в блокноте. Он ненавидит этих чудовищ, но Фрэнка он ненавидит сильнее.
Раздается хлопок входной двери. Наконец-то чертов Майки вернулся с гребаными сигаретами. Он бы не рискнул не купить их. Джерард отбрасывает блокнот и на четвереньках подползает к плотно закрытой двери своей комнаты. Ради сигарет он даже сделает исключение и выйдет в коридор. Скорее бы пачка оказалась в его руках.
В его комнате накурено и душно и пахнет сыростью, но плевать Джерард на это хотел. Он хватается за ручку двери и поднимается на ноги. Это оказалось сложнее, чем он думал.
Наконец Джер поворачивает ручку двери и выходит из своей комнаты. Яркий свет в коридоре ослепляет его, и он зажмуривается.
- Майки, я надеюсь, ты принес мои сигареты, и так и быть, можешь меня накорм... - Джерард открывает глаза и замолкает. Затем закрывает их и снова открывает. Затем делает это снова, но Фрэнк никак не желает исчезать.
Мальчик стоит напротив него, в противоположном конце коридора. Его толстовка в крови, кроссовки порваны, джинсы дырявые на коленях. В руках у него фиолетовый шарфик, а за спиной рюкзак. В глазах неподдельный страх. Он не смущается, ему не стыдно, он боится.
- Джерард, только спокойнее... - слышится голос Майки.
Наверное, у него на лице написана его реакция. Руки сжимаются в кулаки. Джерард хочет, чтобы этот мальчик исчез, чтобы он просто исчез!
- Джи, я... - тонкий голос Фрэнка заставляет его вздрогнуть. Ему одновременно хочется и поцеловать его, и задушить, но второе желание определенно сильнее.
- Не знаешь, что сказать, - притворно-сладким голосом констатирует Джерард, так и не дождавшись от мальчика продолжения.
- С-сигареты... - бормочет Фрэнк.
- Что?
- Сигареты, - мальчик вытягивает руку с пачкой сигарет вперед.
Желание курить тут же напоминает о себе. Джерард не курил уже несколько часов, к тому же, он голоден, а никотин поможет подавить чувство голода. Помог бы, если бы сигареты ему отдал Майки. Джер переводит на брата уничтожающий взгляд. Майки готов в любой момент вмешаться, если Джи вдруг накинется на Фрэнка с кулаками. Но нет, он не собирается доставлять им такого удовольствия.
- Пошел ты, - говорит Джер, но даже не смотрит на Фрэнка. Он смотрит на Майки.
Джерард разворачивается и возвращается в свою комнату, хлопнув за собой дверью так, что затряслись стены. Он оглядывает свою комнату, чувствуя, как в нем закипает гнев. Росомаха презрительно пялится на него с одного из рисунков. "Ты даже мальчишку не смог удержать". Черная Вдова ухмыляется. "Ничтожество", - вот что сказала бы она, если бы могла. В этот момент Джер понимает, насколько сильно он ненавидит эти рисунки.
Он бросается к ближайшему и начинает сдирать со стен свои рисунки, которые должны были закрывать дурацкие обои в цветочек, и рвать их на мелкие кусочки. Бетмен, Росомаха, Женщина-кошка, персонажи, которых он придумал самостоятельно и которых он ненавидит даже сильнее, - все они исчезают, становясь обрывками бумаги.
Клочков на полу становится все больше, последний листочек Джерард сдирает вместе с частью обоев, разодрав кожу под ногтем до крови. Рисунки заканчиваются, а рыдания Фрэнка за стенкой нет.
- Поговори со мной! - просит Фрэнк, и Джер понимает, что он прямо за дверью. Но войти он не решится.
Джерард вспоминает, что у него еще есть блокнот, полный чудовищ, которых он тоже ненавидит. Он падает на пол на колени и хватает блокнот. Он уничтожает чудовищ одно за другим, сначала самых страшных, которых он нарисовал сегодня, потом менее жутких, а потом рвет на части последнее чудище, которое он нарисовал первым. Он смотрит на оставшиеся листики в своем блокноте. Остались только портреты Фрэнка. Джер рисовал их, когда все еще было хорошо. Когда он был в порядке.
На рисунке, на который он смотрит, Фрэнк изображен в полный рост. На нем толстовка Джерарда серого цвета, которая всегда была велика ему, и джинсы с прорезями на коленях. Джер долго рисовал этот рисунок. На нем Фрэнки улыбается.
Джерард понимает, что ненавидел Женщину-кошку. Ненавидел Росомаху, Черную Вдову, Спайдермена и Бетмена. Ненавидел каждое чудовище, нарисованное им. Он ненавидел их всех, но мальчика на рисунке он не ненавидит. Он должен его ненавидеть, но этого нет. Джер отбрасывает блокнот куда-то в сторону.
Какого черта Фрэнк вообще тут делает? Почему он вернулся? Наверняка это Майки его заставил. Фрэнк сопротивлялся, это точно. Майк рассказал ему о Кристалл, что та хочет усыновить его, и поэтому вернулся. А зачем ему еще возвращаться? Если бы Джер был ему хоть немного нужен, то он бы не ушел. Он бы остался, и они придумали бы что-нибудь. Джерард не дал бы его обидеть, он не дал бы его забрать.
- Джи... - Фрэнк все еще под дверью. Судя по голосу, он сидит у двери и плачет. Наверняка его напугали звуки, доносящиеся из комнаты Джера.
Джерард на четвереньках подползает к двери и тоже садится, прислоняясь к ней спиной. Он потратил слишком много энергии, теперь голова болит и кружится. Он ведь почти ничего не ест. Джер очень слаб и опустошен.
- Вставай, Фрэнк, - слышится голос Майки за дверью. - Давай, - Майки помогает мальчику подняться и уводит его, оставляя Джера в одиночестве.
Ему плохо и все еще чертовки хочется курить.
Кажется, он задремал у этой самой двери, и настойчивый стук в нее будит его.
- Джерард, открой, - требует Майки.
"Дверь и так незаперта", - думает Джер, отползая в сторону. Ему уже все равно.
Майки входит в комнату и глаза его округляются.
- Что... Что тут случилось?!
Джерард фыркает. Неужели непонятно, что произошло? Майки наклоняется к Джерарду, сидящему у стены, скрестив перед собой ноги.
- Поешь, - Майк протягивает ему сандвич. - И покури, - добавляет он, держа в другой руке сигареты. - И успокойся.
Джерард переводит голодный взгляд с сигарет на сандвич и обратно, решая, чего же он хочет сильнее. Сандвич побеждает, и Джерард выхватывает его у Майки и жадно откусывает почти половину. Майки садится рядом с ним и начинает созерцать пол, усыпанный бумагой.
- Фрэнк в душе, - зачем-то говорит он.
- Мне все равно, - слишком быстро отвечает Джерард. - Зачем ты притащил его, а, Майки?
- Ты мне сам это разрешил, забыл? - находит что ответить Майкл. - Я случайно встретил его, когда два здоровенных парня выбивали из него дух.
Джерард вздрагивает, что не остается незамеченным Майки.
- Мне сегодня опять звонили из этого гребаного приюта, - делится с братом Джер.
- Что они сказали?
- Я не ответил. Я никому не отвечаю, пошли они все, - отвечает Джерард, дожевывая сандвич. - Я знаю, что они скажут: "Найдите мальчика!". Противным таким голосом. Они думают, мы его от них прячем.
- Я позвонил Крис, она заберет его утром, - говорит Майки. - Она станет его официальным опекуном. Мы должны быть ей очень благ...
- Пошла она со своей благотворительностью! - обрывает брата Джи.
- Джи, Фрэнк не знает о Крис. Он вернулся, чтобы помириться с тобой.
Эти слова действуют на Джерарда так, будто его холодной водой окатили. Он давится сандвичем и начинает кашлять.
- То есть... - он пытается сформулировать мысль, но не может.
- Он до сих пор уверен, что за встречу с тобой он окажется с приюте, - с этими словами Майки просто встает и выходит из комнаты, оставляя Джера шокированным.
Фрэнк готов вернуться в приют, туда, где он был несчастен, где его обижали? Джерард вспоминает его синяки, которые он мазал мазью в первые дни их знакомства. Там были и совсем свежие, и запущенные без надлежащего ухода раны. Джеру тогда было очень жаль мальчика. Неужели Фрэнк забыл все то, что с ним делали? Или... Почему прощение Джерарда так много значит для него?
***
Уже глубокая ночь, за третий час перевалило. Но Джерард еще не спит. Он даже не пытался заснуть. Он просто сидит на диване и размышляет. В основном он углублялся в воспоминания о Фрэнке. Вспоминал день когда впервые увидел его: тощего подростка, напуганного и отчаянного. Вспоминал карамельки, которыми мальчик угостил его, его короткие поцелуи в щеку, неумелые поцелуи в губы. Их первый раз и их связь тогда. И эти воспоминания больше не приносили боли, они лишь заставляли задумываться, а правильно ли Джер все понял?
Этот мальчик не единожды доказывал Джеру свою любовь, но Уэй все равно умудрился вбить в свою голову, что никаких чувств у Фрэнка к нему быть не может. Наверное, это из-за его неуверенности в себе.
Джерард тихо выходит из своей комнаты и подходит к телефону. Он снимает трубку и набирает номер, убедившись, что обе комнаты - Майка и Фрэнка - закрыты. После трех длинных гудков раздался сонный голос:
- Алло?
- Крис! - шепотом обратился к девушке Джи. - Зачем тебе Фрэнк?
- Что... Кто это? - в трубке раздалось шипение, а затем голос стал громче: - три-пятнадцать, Уэй, ты хоть знаешь, во сколько мне завтра вставать?
- Майк сказал, ты собираешься стать опекуншей Фрэнка. И в чем твоя выгода? - Майки просто сказал это Джерарду около недели назад, но тогда ему было на всех плевать, поэтому он не стал слушать объяснения брата. А сейчас Джерарду хочется убедится, что с Фрэнком все будет нормально.
- Хочу помочь бедному мальчику, - ответила Крис.
- Неубедительно, - фыркает Джер.
В трубке слышится тяжелый вздох:
- Налоги, Уэй. Они считают, что раз у меня нет семьи, то драть с меня налоги по школе можно в два раза больше. Если Фрэнк будет у меня по документам, то эти гиены в налоговой могут обломаться. Но он все равно будет жить с тобой, - торопливо добавляет девушка. - Если ты захочешь, конечно.
- Разберемся, - коротко бросает Джерард.
- Тебе ведь нужно сейчас быть с бедным мальчиком, - Крис наигранно вздыхает. - Напуганный ребенок, ему так нужен ты...
- Хорошая попытка, - обрывает ее Джи.
- Передай Майки, что я пыталась, - просит она, зевая. - Этот мальчик тебя любит, - серьезно говорит она. - В таком возрасте их любовь чиста и невинна и, между прочим, искренна. Все, спать, - резко обрывает разговор Криссталл, после чего в трубке раздаются короткие гудки.
Джерард удовлетворенно кивает и кладет трубку. Он возвращается в свою комнату.
Здесь повсюду разбросаны клочки бумаги, душно и накурено. Джер вздыхает и наклоняется, начиная собирать обрывки рисунков, но быстро бросает это занятие. Их слишком много, нужен пылесос, а если он сейчас им воспользуется, то перебудит весь дом. Он идет открывать окно, но тяжелый воздух не желает покидать просторы его комнаты.
И как он будет здесь спать?
Джерард садится на диван. Тут спать невозможно, поэтому... Возможно, ему следует поспать где-то в другом месте, в гостиной, к примеру. Довольный своей идеей Джерард берет свою подушку и выходит из своей комнаты.
В гостиной свежо, чисто и на диване спит Фрэнк, свернувшись клубочком у самой стенки на разобранном диване. Джи улыбается и подходит к нему. Он устраивает свою подушку с краю и забирается к мальчику под одеяло. Он аккуратно, стараясь не разбудить его, обнимает Фрэнка за плечи и привлекает в свои объятья. Фрэнк сонно переворачивается и утыкается лицом в грудь Джерарда. Джер гладит его по голове, перебирая волосы мальчика.
- Никому тебя не отдам, - шепчет он и целует Фрэнка в макушку.
|
