Фрэнк медленно просыпается и открывает глаза. Сегодня ему снилось что-то доброе и приятное, в животе ненавязчивое чувство голода, а от вкусного запаха вокруг немного кружится голова. Мальчик и не помнит утра, которое бы начиналось лучше этого.
Вчера, после того, как Джерард и Фрэнк закрепили свои отношения, мальчик даже не знал, как смотреть своему бойфренду в глаза. Он проснулся вечером, проспав около двух часов, в комнате Джера в одиночестве. Фрэнк был заботливо накрыт одеялом, под его головой обнаружилась подушка, а его одежда лежала сложенной на стуле.
Сначала он даже не понял, что делает обнаженным в постели Джера, а потом воспоминания нахлынули на него, вызвав тянущее чувство внизу живота. Фрэнк быстро оделся, услышав какую-то возню на кухне и ругань двух братьев. Он боялся выйти из комнаты так же, как после его первой ночи в этом доме. Осознав это, мальчик собрался с духом и все-таки прошел на кухню. На его смущенное "привет" Джерард ласково потрепал его по голове, а Майки начал ворчать что-то про то, что ему необходимо переехать. Потом они втроем пытались спасти варенье, которое и варили братья пока Фрэнк спал, а дальше все было как обычно, Джерард даже пытался его воспитывать.
Ночью Фрэнку не спалось. Еще бы, он ведь выспался днем. Когда часы уже показывали около трех, мальчик решил, что ничего страшного не будет в том, что он пойдет к Джерарду. Ему хотелось объятий и послушать его сопение. Фрэнк пришел к нему, уверенный в том, что Джер спит, но тот будто ждал его, он откинул одеяло и притянул мальчика в свои объятья. Фрэнк заснул почти сразу после того, как руки Джерарда коснулись его кожи, наслаждаясь его запахом.
И вот сейчас Фрэнк смотрит на парня, лежащего рядом, громко сопящего и пускающего слюни, и не верит, что это счастье принадлежит ему. Мальчик с улыбкой поправляет на Джере одеяло и проводит рукой по его темно-каштановым растрепанным волосам. Фрэнку кажется удивительным то, что он может вот так просто прикоснуться к нему, когда пожелает. Может проснуться посреди ночи и поцеловать Джерарда в любую близкую к нему часть тела, руку или плечо, а после этого так же спокойно заснуть.
- Джи... - шепотом зовет Фрэнк.
- Я еще сплю... - сонно отвечают ему, не открывая глаз.
Фрэнк снова улыбается, показывая зубки. Он двигается к Джерарду, который лежит на левом боку, ближе, и теперь кончики их носов почти соприкасаются. Мальчик быстро целует его в подбородок, на что Джи отвечает легкой улыбкой:
- Фрэнки, дай мне поспать... У меня сегодня много дел, это тебе никуда не надо...
Фрэнку сегодня действительно не надо в школу, там сегодня какой-то санитарный день. Но это не значит, что ему совсем никуда не надо: завтра его лучшая подруга уезжает в интернат, и он должен с ней попрощаться.
- А ведь она даже с тобой не познакомилась, - рассуждает Фрэнк вслух.
- Что? - Джерард открывает один глаз.
- Агнесс, - поясняет мальчик. - Она хотела, но не успела.
- Умер кто-то? - сонно спрашивает Джер, за что его легко толкают в плечо. - Эй, - возмущается он.
- Я уже рассказывал тебе о ней, помнишь? - фыркает Фрэнк. - Моя лучшая подруга, и она уезжает в интернат.
- А разве не Майки твоя лучшая подруга? - Джерард быстро целует мальчика в нос, предотвращая возмущения.
В ответ Фрэнк трется своим носом о нос Джера и снова улыбается. Сейчас Фрэнк чувствует себя счастливым, но отъезд Агнесс не может не расстраивать его. Они оба знали, что этот день наступит, и, по словам девушки, это же не навсегда, но... Агнесс наверняка найдет себе в интернате друзей получше, чем он.
Из размышлений мальчика выводит Джерард, которому захотелось пообниматься. Он сгребает Фрэнка в охапку и переворачивается на спину, прижимая его к своей обнаженной груди. От Джера пахнет карамелью. Это его собственный запах, и Фрэнк просто обожает его. Сладкий запах кружит голову, и мальчику хочется урчать от удовольствия. Что он и пытается делать, прижимаясь щекой к своему бойфренду.
- Доброе утро, Джи.
- Доброе утро, Фрэнки. Спасибо, что разбудил, - ворчит Джерард, запуская пальцы в волосы мальчика. - Отличная погода, верно? Нехорошо было бы проспать ее, - с сарказмом замечает он.
Погода сегодня ничем не отличалась от обычной осенней: за окном накрапывает дождь, голые деревья гнутся от порывов ветра, а солнце скрывается за темными облаками. Прохладный воздух проникает в комнату сквозь приоткрытую форточку. Фрэнк немного замерз, он сильнее прижимается к Джерарду, радуясь, что есть, кому согреть его.
- Фрэнк, выстави кота из комнаты, - неожиданно просит Джерард. Фрэнк немного приподнимается и смотрит на Мартина, растянувшегося в ногах у ребят. - Какого черта он вообще тут делает? - ворчит Джерард, начиная ворочаться и шевелить ногами, желая прогнать животное. - Брысь! Фрэнк!
Фрэнку приходится подняться и на четвереньках подползти к Мартину:
- Хорошая кошечка...
- Апчхи! - Джерард недовольно вытирает нос кончиком одеяла, затем начинает шарить рукой под подушкой. - Где эти таблетки?...
Фрэнк сгребает кота в охапку и собирается уже встать, но в последний момент замирает, разглядывая Джера: тот лежа сосредоточенно изучает какую-то бумажку, прогибаясь в спине и вытягивая шею, чтобы на листок падало больше света. Он что-то бубнит себе под нос, а Фрэнк думает, что Джерард очень мило выглядит. И, что не мало важно, он выглядит очень настоящим. Кажется, мальчик наконец понял, как это - когда ты не можешь поверить своему счастью.
- Читаю, сколько их можно пить, - поясняет Джерард, тряся в воздухе упаковкой таблеток, заметив, что Фрэнк разглядывает его. - Эти новые, более сильные.
Мальчик быстро кивает, вспомнив о Мартине в своих руках, и идет к двери. Он одет в синюю пижаму, которая когда-то принадлежала Майки, а сейчас его. А Джер, как Фрэнк уже понял, любит спать почти обнаженным, в одних боксерах. Едва ли он против. Мальчик выпускает кота и подталкивает его вперед, напоследок проведя рукой по пушистой шерстке. Ему нравится этот котик, хотя Фрэнк больше любит собак. Но Мартин и сам как собака. Когда кто-то приходит, то он пулей несется к двери, и Фрэнк убежден, что если бы он мог, то залаял бы.
- Не более пяти, - заключает Джерард, и мальчик вздрагивает от неожиданности. - Что это с тобой?
- Ничего, - Фрэнк отрицательно качает головой и искренне улыбается. - Я пойду в душ, хорошо?
- О, точно, ванная! - Джер резко садится в постели. - Там теперь есть свет! Майки сдался! - он победно поднимает кулаки вверх.
Мальчик смеется. Джерард и Майки долго спорили, кто же должен поменять лампочку в ванной. И Майки оказался умнее. Зато Джер упрямее.
- Иди насладись созерцанием цвета своей кожи, - "отпускает" его Джер, откидываясь обратно на подушки.
Фрэнк еще пару мгновений смотрит на ноги Джерарда, выглядывающие из-под одеяла, а затем уходит в ванную, чувствуя себя просто отлично. Он бы и дальше повалялся в постели, но он так и не был в душе после вчерашнего времяпрепровождения со своим бойфрендом, поэтому, как бы ему не хотелось смывать запах и поцелуи Джерарда со своей кожи, сделать это все-таки придется.
Фрэнк заходит в ванную и торжественно включает свет. Затем он включает воду, которая начинает набираться в ванну, и осматривается. Оказывается, ванная Уэев выполнена в светло-зеленых тонах, хотя мальчик был уверен, что раковина и ванна коричневые. Помимо них тут еще находится корзина для белья и старая, сильно гремящая при стирке, стиральная машина. Места здесь мало, зато у Фрэнка это помещение вызывает лишь приятные воспоминания. Ведь здесь он впервые осознал, что ему нравится Джерард, такой прекрасный и замечательный, а вместе с этим и свою ориентацию. Последнее не сильно его взволновало, Агнесс давно внушала ему эту мысль, в шутку конечно, но Фрэнк постепенно привык, что в этом ничего страшного нет.
В тот вечер, когда Джер забрал его полуживого из гей-клуба и притащил в эту ванную, Фрэнку было очень плохо. Его тошнило, он даже не понял, как оказался в ванной, наполненной холодной водой, вместе с Джерардом, он осознавал только теплые руки парня, поглаживающие его плечи. Тогда Джер сказал, что не ненавидит Фрэнка. А Фрэнк понял, что влюбился.
Пока Фрэнк пытался свыкнуться с теплом внутри, Джерард ворчал что-то про "ужасного проблемного ребенка", плескал водой в его лицо и несильно шлепал по щекам. Мальчик искренне не понимал, зачем это он портит такой прекрасный момент. Знал бы он, сколькими проблемами это обернется...
Минут через десять Фрэнк откинул голову на плечо Джерарда, тот успокоился, и они просто сидели, прислушиваясь, как иногда плещется прохладная вода между их телами. Вокруг было темно, и Фрэнку давно уже не было так спокойно. Он не знает, о чем тогда думал Джерард, но в воздухе не было ни капли напряжения. Мальчику хотелось бы верить, что не он один тогда осознал свои чувства.
Вода наконец набирается, и Фрэнк, выныривая из воспоминаний, начинает снимать с себя пижамные штаны и кофту. Он раздевается полностью и забирается в теплую воду, чувствуя, как его тело расслабляется. Оказывается, очень приятно бывает вымыться при свете. Мальчик закрывает глаза и откидывается назад, позволяя воде полностью окутать его тело. Он проводит руками по своей шее, опускаясь к груди. Скользит пальцами ниже, к своему животу, вспоминая руки Джерарда вчера. То, что произошло между ними, было так неожиданно для Фрэнка, но так прекрасно... Он никогда не испытывал ничего подобного, лучшего первого раза и представить себе невозможно, ведь это был не просто секс, они с Джи занимались любовью. Фрэнк проводит пальцами по низу своего живота, вспоминая, как Джер придерживал его вчера за это место. Он до сих пор ощущает жар от его прикосновений...
- Я только на минутку!
Дверь неожиданно открывается, и Фрэнк рывком садится в ванне, расплескивая воду.
- Чего это ты? - интересуется Джерард, подходя к зеркалу и начиная рассматривать свое отражение. Он трет запястьем свой глаз, рассматривая вторым отражение покрасневшего Фрэнка. Джер поворачивается к мальчику и прищуривает глаза: - что ты тут делал?
- Джерард... - Фрэнк не знает, что ответить. Он просто вспоминал вчерашний день, а дальше все получилось как-то само собой. - Я... - тут он понимает, что это, собственно, Джерард к нему ворвался. - Я вообще-то мылся! Это ты чего пришел? Давай, иди... - мальчик начинает пытаться прикрыться руками.
- И что я там не видел? - интересуется Джер, поворачиваясь обратно к зеркалу.
- Любуешься своим великолепием? - смущенно бормочет Фрэнк.
- Ага, - с улыбкой соглашается Джерард, а затем снимает с себя боксеры. - Я присоединюсь?
А Фрэнк опять смотрит на обнаженный живот Джера и ничего не может поделать с собой. Он очень привлекает его. А Джер тем временем берет с полки флакончик геля для душа и мочалку и вручает их Фрэнку. Затем забирается в ванну и садится впереди мальчика, выплескивая на пол еще больше воды.
Фрэнк опять вдыхает карамельный запах и улыбается. Он поддается порыву и обнимает Джера, роняя в воду гель и мочалку. Мальчик обнимает его за плечи так, будто это последний раз, когда они так близко. Он понимает, что такое утро повторится еще не один раз, но ничего не может поделать с плохим предчувствием.
-Чего это ты? - удивляется Джер. - Потри мне спинку.
Фрэнк коротко целует своего парня в плечо, берет мочалку, наносит на нее несколько капель геля, ставит его на бортик и проводит ей по плечам Джера, одновременно массируя его спину второй рукой.
- Джи? - зовет он.
- М?
- О чем ты думал, когда мы были тут после того клуба? - Фрэнку действительно интересно.
- О том, что ты ужасная проблема, и нужно было запереть тебя дома, - ухмыляется Джер. - В тот день у меня было свидание, и я попросил тебя задержаться на час, на час, - а не на два с половиной! - Джи выгибается в спине, когда пальцы Фрэнка скользят по ней и опускаются ниже. - Но Элис была невыносима, а я волновался за тебя, поэтому позвонил твоей подружке... Агнесс, кстати. Видишь, я помню ее.
- А дальше? - Фрэнк понимает, что Агнесс Джи вспомнил только что. И ему совершенно не хочется думать о скором прощании с ней.
- А потом я нашел тебя у клуба с сомнительным парнем, тебя стошнило, и я притащил твою тушку сюда. Все. - Джер откидывает голову мальчику на плечо.
- Ну Дж-и, - Фрэнк совсем не это хотел услышать. - Ты... - он резко передумывает. - Ладно, ничего...
Он снова массирует Джеру плечи, пока тот над чем-то размышляет. Через пару минут он наконец говорит:
- Ты хочешь узнать, почувствовал ли я что-то к тебе? - спрашивает Джи. У Фрэнка внутри все скручивается от этих слов. Наверное, он не хочет этого знать. - Не-а, - выдыхает Джерард. - Сначала ничего, кроме раздражения.
- Понятно, - Фрэнк разочарованно останавливается и убирает руки с плеч Джерарда.
- А потом ты начал обниматься, - добавляет Джи, и мальчик снова напрягается.
- Я... Неправда, - неуверенно говорит он. По правде сказать, он далеко не все помнит из того вечера. Все-таки наркотики сделали свое дело.
- Начал, когда я тебя из ванной вытаскивал, - по голосу понятно, что Джер улыбается. - Ты повис на мне и стал нести какую-то чушь про то, какой я красивый. И тогда что-то почувствовал, да. Что-то мимолетное, но почувствовал, когда пытался безуспешно отлепить тебя от себя. В какой-то момент я понял, что не хочу, чтобы ты прекращал.
Фрэнк взволнованно выдыхает. Он вспомнил этот момент. Вспомнил сильные руки Джера, придерживающие его и вспомнил свои чувства тогда.
- Давай поменяемся местами, - предлагает Джер как ни в чем не бывало.
Фрэнк растерянно кивает сам себе, и они поднимаются, после чего, цепляясь друг за друга, меняются местами: Джерард опускается позади Фрэнка, а Фрэнк садится между его ног спиной к нему. Джер целует его плечи, поглаживая живот мальчика.
- Джерард! Фрэнк, черт возьми! - Раздается стук в дверь и крики Майки. - Мне на работу вообще-то! Сколько можно там сидеть? Вы всю воду потратите!
Джер смеется, и Фрэнк тоже. Затем Уэй целует своего бойфренда в макушку и тихо шепчет ему на ухо:
- Знаешь что?
- Что? - Что-то Фрэнку не сильно нравится его игривый тон.
- Майки был дома вчера. А дверь мы закрыли не сразу, - Джер кусает мочку уха мальчика. - Да и вообще, стены у нас в доме тонкие, а ты был таким громким...
- Прекрати! - Фрэнк, смущаясь, закрывает лицо ладонями. Он чувствует себя очень неловко, а еще теперь никогда, никогда не сможет смотреть Майки в глаза.
Джер смеется:
- Мы сейчас, Майки! - кричит он, обнимая мальчика со спины.
***
Агнесс поправляет свои рыжие, вьющиеся от влаги, волосы. Они с Фрэнком сидят на скамейке в парке, откинувшись на спинку, и просто молчат. Листья деревьев шуршат от мелкого, но частого дождика. У Агнесс уже рука устала держать свой разноцветный зонтик, который у них на двоих. Тяжелые капли иногда скатываются с него, падая Фрэнку на колено, но он не обращает на это внимания.
- Иногда мне кажется, - подает голос Агнесс, - что в этот городок никогда не заглядывает солнце. - Она замолкает и смотрит на Фрэнка, ожидая ответа, но тот ничего не говорит. Им так много нужно сказать друг другу, что они оба не могут начать. - Там, куда я уезжаю, солнечно, так мама говорит, - добавляет девушка.
- Почему ты должна уехать? - спрашивает Фрэнк, ежась от холода. На нем лишь толстовка Джерарда, в которой он почти постоянно ходит. Но скоро начнет холодать, так что толстовку придется сменить на куртку.
- Потому что, - просто отвечает Агнесс. Так решили ее родители, а она, на самом деле, не так уж и против. Она с удовольствием начнет жизнь с чистого листа, но ей так же больно, как и мальчику, ведь они знают друг друга так давно и определенно больше, чем друзья. Для одинокого Фрэнка Агнесс - семья. Она была ей до появления Джерарда, и сейчас тоже ей является. - Нам обязательно сидеть тут как на похоронах? - фыркает девушка. - Это же...
- Не навсегда, - заканчивает за нее Фрэнк. - Да, я помню.
- Ну же, Фрэнки, - девушка протягивает руку, чтобы похлопать друга по коленке, но, словно передумав, отдергивает руку. Прикосновения неприятны ей с самого детства, но, чем она становится старше, тем отчетливее понимает, что скорее всего просто внушила себе это. - Хватит, давай еще расплачься. Расскажи мне лучше о патлатом. Я желаю знать подробности.
- Да какая разница, - Фрэнк взмахивает рукой. Ему не очень хочется сейчас обсуждать Джера, но улыбка трогает его губы, что не остается без внимания Агнесс
- Да-а, - тянет она, - я так и знала. Вы с ним еще раз целовались?
Фрэнк смотрит на девушку, и ему хочется смеяться. У него не всегда была возможность рассказывать о своих отношениях с Джером все, уж очень стремительно они развивались. Но Агнесс знала про поцелуй у озера около дома Линдси, знала о пьяных выходках его бойфренда и знала о маленькой Бэндит. Но она и понятия не имеет, как далеко все зашло. Поэтому Фрэнк решает начать издалека:
- В последнее время меня начинало тянуть к нему все сильнее и сильнее...
- Вы переспали! - немедленно перебивает его догадливая подруга. Она внимательно всматривается в покрасневшее лицо Фрэнка несколько секунд, а затем резко встает со скамейки, лишая его зонтика. - Да? Да!
- А вот и нет... То есть, да, но... - Фрэнк немного разочарован. Он собирался преподнести эту новость неожиданно, но ничего не вышло.
Вдруг Агнесс тянется к нему и стискивает его ладонь:
- Расскажи мне все!
Они оба не сразу осознают, что произошло. А потом до Фрэнка доходит: Агнесс, которая боится прикосновений, только что взяла его за руку. Сама! Это похоже на какой-то сон.
- П-прости, - девушка отходит назад на пару шагов. Ее саму напугало то, с какой легкостью она это сделала.
- Нет-нет, ничего... - торопливо успокаивает ее Фрэнк. Он пробует быстро сменить тему: - мы с Джерардом... Да, мы были вместе, - мальчик смущенно улыбается.
Агнесс складывает зонтик, не смотря на то, что дождь все еще идет, и присаживается на самый краешек скамейки. Она благодарна Фрэнку за то, что он не собирается уделять внимания ее действиям, а еще ей очень любопытно. Фрэнк и Джерард... эта пара действительно ей интересна, хоть она и не видела Джера в живую ни разу. Только по телефону она пару раз слышала его голос: он немного звенящий, местами визгливый, особенно когда его обладатель сердится. Она знает, что у Джерарда вечно растрепанные волосы, по словам Фрэнка, поэтому он представляется ей высоким, худым, бледным и черноволосым, причем волосы у него длиной до плеч и совершенно не причесаны. Хотя по рассказам Фрэнка патлатый выглядит совсем не так.
- И как оно? - игриво спрашивает девушка.
- Волшебно, - честно признается Фрэнк. - Но ты не представляешь, как мне было страшно в начале.
- Почему же, представляю, - заявляет Агнесс, прекрасно знавшая мальчика.
- Он попросил меня снять с него одежду, - рассказывает он. - Ну, верхнюю я без труда с него снял... А потом он сказал "докажи, какой ты смелый", и нижнюю я тоже с него снял, чтобы он не думал там себе...
- "верхнюю одежду, нижнюю одежду", - перебивает его девушка. - Тебе только писателем становиться. Ладно, - она кивает слегка обидевшемуся Фрэнку, - что дальше?
- И... мы сделали это, - заканчивает мальчик.
- До чего занимательный рассказ, - с сарказмом ворчит Агнесс.
- Ну как ты хочешь, чтобы я описал это?! - недоумевает Фрэнк. На самом деле, ему очень неловко.
- Я рада за тебя, Фрэнки, - честно говорит ему девушка. - Я рада, что, когда я уеду, ты не останешься один. У тебя будет патлатый и его братец... Как там его?
- Майки, - подсказывает Фрэнк. - У нас с ним так много общего, - с энтузиазмом начинает он. - Он любит видео игры, и мы с ним часто играем, а еще в настольные, или готовим что-нибудь, пока Джи на работе... - он останавливается, понимая, что, возможно, Агнесс неприятно это слушать. - Ой. Прости меня!
- Это называется "семья", - девушка подмигивает ему. - Тебе не за что извиняться.
- Жаль, что ты с ними не познакомилась, - Фрэнк чувствует, как глаза начинает щипать. Они с Агнесс провели вместе почти весь день: съели в кафе по три порции мороженого, сходили в кино на сопливую мелодраму, которая, как считала Агнесс, должна была понравится Фрэнку, ведь он гей, но к середине фильма они оба заснули. Потом они просто гуляли по дождливому парку, неся зонтик по очереди, пока наконец не добрели до этой скамейки, на которой они так часто проводили время, и на которой им придется попрощаться, возможно навсегда.
- Познакомлюсь еще, - успокаивает его девушка. - Я ведь буду приезжать в гости и все такое...
- Я буду писать тебе письма, - Фрэнк начинает хлюпать носом. - И звонить тоже буду...
- Ну конечно, и я тоже. Я ведь не на край света уезжаю, - она улыбается. - И у тебя же есть еще новые друзья?
- Берт и Мелони? - Фрэнк проводит ладонью по носу и задумывается. - Они ужасно боятся Джера.
- А почему?
- Он был очень строгим учителем физкультуры, - мальчик улыбается.
Агнесс тоже улыбнулась, размышляя. У патлатого довольно туманное прошлое: он работал учителем в школе, - и теперь его боятся все ученики; он изменял директрисе с учеником и как-то умудрился сохранить с ней неплохие отношения; в добавок ко всему у него еще и условный срок.
- Он рассказывал тебе что-нибудь про то, за что чуть не попал в тюрьму? - спрашивает Агнесс, закидывая ногу на ногу.
- Не-а, - мальчик задумчиво почесал затылок, - ни он, ни Майки. Когда я пытаюсь заговорить об этом, они оба тут же меняют тему.
Агнесс кивает и смотрит по сторонам: уже начинало темнеть. В парке зажигаются фонари, и теперь тут нет ни одной живой души, кроме нее и Фрэнка. Становится зябко, прохладный вечерний воздух окутывает ребят, оповещая их о том, что день кончается. Их последний день вместе.
- Фрэнк, - Агнесс пытается собраться, чтобы ее голос не дрожал. - Мне пора, Фрэнк. И тебе пора, восемь уже наверное было...
- Наплевать, - бросает Фрэнк, тут же вспоминая о своем обещании Джерарду быть послушным. Ведь только из-за этого обещания Джер дал ему второй шанс. Он не может нарушить его в первый же день. - Ты права, - в конце концов соглашается он.
- У меня кое-что есть для тебя, - девушка роется в своем рюкзачке.
- О нет, только не прощальный подарок! - мальчик морщится и поднимается со скамьи. Сидеть уже холодно.
- Вот, я сама его сплела, - Агнесс вручает Фрэнку браслет.
Это обычный плетеный браслет из тонких ниточек, немного кривоватый, зато сделанный с любовью. На белом фоне надпись: "F+A". Фрэнк смотрит на него, не в силах сдержать эмоции. Нет, он не плачет, но на душе тоскливо и грустно. Ему хочется вернуться в сегодняшнее идеальное утро, где не нужно было говорить своей лучшей подруге "прощай". Он вытягивает руку вперед, и Агнесс накрывает ее своей, всего на пару мгновений. Затем она отдергивает руку и ободряюще улыбается своему другу.
- Пока, Фрэнки, - тихо говорит она.
- Пока.
Он разворачивается и уходит прочь из парка, почти срываясь на бег, оставляя позади себя немного полноватую, но при этом невероятно милую рыжеволосую девочку, прижимающую к груди сложенный мокрый зонтик. Дождь снова начинает накрапывать, стекая по отросшим волосам Фрэнка на лицо. Или это его слезы, он и сам не понимает. Больше всего ему сейчас хочется оказаться в объятьях Джерарда. Хорошо, что хоть он у него остался.
***
Фрэнк открывает квартиру ключом и входит внутрь. Он весь промокший и несчастный, но все равно замечает, как только входит, что что-то не так. Майки и Джерард сидят на кухне и о чем-то переговариваются. Фрэнк прислушивается.
- Ты должен поговорить с Фрэнком, - настойчиво требует Майки.
- Черт, но как?! - отвечает ему Джерард. - Как я скажу ему об этом?
- Скажу ему что? - Фрэнк появляется на пороге кухни и переводит взгляд с одного парня на другого. Майки все еще одет в деловой костюм, значит, он только что вернулся с работы. На Джере его домашняя растянутая кофта до середины бедра, небрежно соскальзывающая с левого плеча. Они оба сидят, - Джер за столом, а Майки на кухонной тумбе, и оба молчат. На и лицах написано сожаление. В помещении слышен лишь звук разбивающихся о стекло капель и тихое жужжание холодильника.
- Что? - снова спрашивает Фрэнк. Он совершенно не боится ничего услышать, потому что даже не пробует предположить, что же стряслось. Он слишком вымотан и расстроен.
- Фрэнки, - Джер судорожно вздыхает, - только не беспокойся.
Не нужно объяснять, почему после этой фразы беспокойство Фрэнка только усилилось.
- Что случилось? - Фрэнк не уверен, что хочет знать. Но услышать это все-таки придется.
Джерард и Майки снова молчат. Джер набирает воздух, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумывает. Атмосфера накаляется, Фрэнк чувствует, как у него начинает быстрее биться сердце.
- Фрэнк, нам позвонили из приюта, - с этим словами Майки поднимается на ноги.
Братья ждут реакции Фрэнка на эти слова, но он только молчит. Он и так уже все понял. Они заберут его. Конечно, ведь он просто сбежавший подросток. Но как они узнали, где он?
- Как они узнали? - задает свой вопрос мальчик. Голос его дрожит, а глаза начинает щипать. С его мокрых волос капает вода на светлый паркет.
- Кристалл им сказала, - наконец заговаривает Джерард. - Кто-то сказал твоей воспитательнице, миссис Андерс, что ты теперь учишься у нее. Она спросила у Крис, а та не стала отрицать.
- Но она могла бы! - Фрэнку нужно было кого-то обвинить в случившемся. - Кристалл могла бы сказать, что это не правда!
- Фрэнк... - Джер встает и делает пару шагов к нему, но мальчик пятится назад.
- Не подходи ко мне, - предупреждает он. Теперь ему придется отвыкать от Джерарда. Если тот прикоснется к нему, Фрэнку станет во много раз больнее. - Что теперь будет? - мальчик хлюпает носом. - Я не вернусь туда.
- Возможно, тебе придется, Фрэнки. - Голос Джерарда мягкий и успокаивающий, но лучше бы он ударил его. Сказал бы, что рад от него избавиться. Тогда Фрэнку бы было легче. Им обоим было бы легче. - Но мы попробуем вернуть тебя, законно на этот раз...
- Станешь моим папочкой? - грубо перебивает Фрэнк.
- Только по документам... - бормочет Джи.
Фрэнк медленно качает головой. Он улыбается какой-то болезненной улыбкой и делает еще пару шагов назад, прижимаясь спиной к стене в коридоре, изрисованной фломастерами.
- Не станешь, - тихо говорит он. - У тебя условный срок. Ты не сможешь...
- Тогда Майки...
- Что "Майки"? - продолжает грубить мальчик. - У него даже жены нет! И слишком низкая зарплата. Ему не позволят...
- Фрэнки, успокойся... - Джерард замолкает. Фрэнк понимает, что он просто не знает, что еще сказать утешительного, кроме "Фрэнки, успокойся". Пошел он с этим.
- Давайте мы все сейчас успокоимся и нормально поговорим, - вмешивается Майки. - Джи, Фрэнк прав...
- Прошу тебя, умолкни и не лезь! - Терпение Джерарда тоже не бесконечное. Он переводит дух, явно жалея, что повысил голос на брата. Джер тянет руки к Фрэнку, чтобы обнять его, но тот уворачивается.
- Я пойду к себе, - заявляет Фрэнк. Этот разговор не приносит ему ничего, кроме боли. Теперь он просто сделает то, что должен был сделать уже давно. - Почему бы нам не обсудить это... - его голос предательски дрожит, - ...завтра?
- Фрэнки...
Фрэнк разворачивается и идет к себе. Он заходит в свою комнату и, перед тем, как захлопнуть дверь, тихо бросает: "Пошел ты". Он знает, что Джерард услышал.
Фрэнк переодевается в сухую одежду. Он нарочно одевается потеплее: коричневая кофта с капюшоном, принадлежащая Джеру и синие джинсы из плотной ткани без дырок на коленках. После этого он садится напротив своего рюкзака и начинает по одному доставать оттуда учебники, стараясь делать это как можно тише. Он носит их в школу просто так, чтобы не выделяться из общей массы учеников и не раздражать глаз учителя своей пустой партой. После того, как рюкзак оказывается пустым, мальчик запихивает туда все то, что хочет забрать с собой: фотографии его мамочки и собаки Молли, одну из футболок Джера, вкусно пахнущую карамелью, одежду, которую выделили ему братья, свою видео игру, плеер с кассетами, на которых записаны лекции, несколько смятых купюр и упаковку леденцов. Места еще немного осталось, и он думает положить туда что-нибудь еще, но слышит шаги в коридоре.
Фрэнк прямо в одежде стремительно ныряет под одеяло. Он успешно притворяется спящим и даже выдерживает поцелуй в макушку от Джерарда.
- Мы что-нибудь придумаем, - обещает он, но Фрэнк не верит ему. Ни разу не верит.
Потом Джер уходит, свет в коридоре и на кухне гаснет, и квартира погружается в сон. Фрэнк лежит, глядя в потолок, еще около часа. Потом он выбирается из кровати, берет свой рюкзак и крадется в коридор. Мальчик быстро обувается и уже отрывает входную дверь. "Я должен это сделать", - говорит он сам себе. - "Они все равно заберут меня у Джерарда. Лучше на улице, чем там".
Около двух месяцев Фрэнк прожил с Уэями. Он успел влюбиться, полюбить Майки, как брата, которого у него никогда не было, начать ходить в школу, где он стал кем-то вроде знаменитости и даже успел подраться с учителем английского! Надо ли говорить, что это время было самым насыщенным в его жизни?
Но всему приходит конец. По идее, Фрэнк и не должен был тут оказаться. Он не должен был попадать под машину, Джерард не должен был брать его к себе, заботиться о нем и любить его.
Он выходит из квартиры. Ему хочется плакать, но глаза сухие. Фрэнк закрывает за собой дверь и оглядывается. Он обещает себе помнить. Помнить его мамочку и собаку по кличке Молли, помнить его лучшую подругу Агнесс, которая завтра уже будет далеко. Помнить Майки, младшего из братьев, но при этом ведущего себя как самый взрослый и рассудительный. И, конечно, помнить Джерарда, его поцелуи и его запах.
Возможно, теперь у Фрэнка появится новая жизнь, новые друзья и любовь, но, черт, почему же так больно? Мальчик втягивает носом воздух. Он спускается по лестнице, прощаясь с этим многоэтажным домом, в котором он больше никогда не окажется. Ночь встречает его холодными порывами ветра. Нужно решить, куда идти дальше.
|
