Фрэнк вздыхает и пробует снова застегнуть свой рюкзак. Бесполезно: молния каждый раз расходится. Мальчик сидит на коленях на полу в комнате Джерарда, ожидая, когда тот выйдет из душа. Фрэнк одет в салатовую толстовку Джера и свои потрепанные джинсы. Он уже готов ехать, как и Майки, нервно расхаживающий из стороны в сторону в коридоре. Они должны были выехать полчаса назад, чтобы к вечеру быть у Линдси, но Джеру приспичило в душ, поэтому все его ждали. Фрэнк, желая хоть чем-то себя занять, расстегнул свой рюкзак и попытался впихнуть туда футболку Джера, которую он подобрал с пола, но молния не выдержала такой "наглости" и разошлась. Фрэнк вздыхает: футболку придется вытащить. Из коридора слышится недовольное ворчание Майки, а затем шлепающие шаги босых ног Джерарда.
Джер уверенной походкой входит в комнату. На нем только обтягивающие низко сидящие джинсы. Фрэнк, сидящий посередине комнаты, сглатывает и смотрит на живот Джерарда, выпадая из реальности. Мальчик не знает, можно ли сказать, что живот Джера сексуален, он даже не знает, как понимать слово "возбуждает", но ему определенно нравилось то, на что он смотрит. Влажная после душа кожа притягивает его взгляд, он не может отвести от нее взгляд.
- Ты собрался? - спрашивает Джерард таким тоном, будто все ждали Фрэнка, а не его.
- Да, - отвечает мальчик, но взгляд от обнаженного живота Джера не отводит.
Фрэнк слышит, как Джер шумно вздыхает.
- И что такого в моем животе? - спрашивает он, и Фрэнк вздрагивает, поднимая взгляд на его лицо.
Джи проводит рукой по своим темно-каштановым волосам, влажным после душа, и ухмыляется. В его глазах яркие огоньки, знакомые Фрэнку с того танца под дождем: у Джера сегодня хорошее настроение. Фрэнк всерьез думает поделиться с ним его чувствами. Джерард наверняка не против узнать, насколько прекрасным Фрэнк находит его живот. Джи, не ожидая, что Фрэнк ответит, подходит к стулу и берет свою синюю футболку.
- Мне кажется, что он красивый, - выдавливает мальчик, заливаясь краской и отворачиваясь.
- Кто? - переспрашивает Джерард.
- Твой живот, - Фрэнк садится поудобнее, скрещивая ноги перед собой. Он рассматривает ткань свои джинсов, стесняясь поднять взгляд.
Повисает неловкое молчание. Джерард в раздумье сопит, а Фрэнк краснеет еще сильнее.
- Ну... - тянет Джер. - Спасибо, наверное.
- Джерард! - В комнату вбегает Майки. Раздраженный и недовольный. - Вот скажи мне, почему ты все еще голый?
- Фрэнк сказал, что у меня красивый живот, - Джер начинает смеяться.
Фрэнк фыркает и решает обидеться. Совсем не так, по его представлению, должен был отреагировать Джерард. Мальчик поднимается с пола, берет свой расстегнутый рюкзак, и направляется в коридор, обходя хихикающего Джера и озадаченного Майкла.
- А вот мне твой голый живот совсем не нравится, - заявляет Майки, оглядываясь на Фрэнка, прислонившегося к стене напротив входной двери. - Особенно тогда, когда мы опаздываем. Собирайся, у тебя пять минут, или мы с мелким уезжаем без тебя!
- Но это моя бывшая девушка! - возмущается Джерард, но Майки все равно выходит из комнаты, закрыв за собой дверь.
- Не обращай внимания, - говорит он Фрэнку. - Он придурок. Пойдем, подождем в машине?
Фрэнк кивает, они обуваются и выходят из квартиры.
*
- Джерард? - зовет Фрэнк с заднего сидения. Ответом ему служит размеренное жужжание мотора.
Они в дороге уже пару часов, и Фрэнку невыносимо скучно. Начнем с того, что вся эта идея с поездкой к бывшей девушке Джерарда ему совершенно не нравилась, особенно учитывая, какой завтра день.
За окном мелькали дома, украшенные к Хэллоуину, но их созерцание быстро надоело мальчику. Он все еще дулся на Джера, подпевающего радио, и периодически думал о том, как хорошо, что ни Майки, и Джи не помнят, что за день завтра.
- Майки? - Фрэнк решил обратиться на этот раз к нему.
Майки засопел, борясь с желанием ответить Фрэнку. Но ему незачем спрашивать "Что?", он и так знает, какой вопрос собирается задать мальчик. Тот же, что и пять минут назад.
- Ну Майки! - Фрэнк толкает ногой спинку его сидения.
- Ну что, Фрэнк, что?! - срывается Майк.
Фрэнки тихо смеется, находя выведение братьев из себя отличным развлечением.
- Когда мы уже приедем?
Машина неожиданно съезжает влево, затем Джер, чертыхаясь, выравнивает ее.
- Джи-и! - зовет снова зовет водителя Фрэнк. - Ну Джи, прекрати, я знаю, что ты меня слышишь...
- И зачем я только взял его с собой? - спрашивает у себя Джерард, а затем глубоко вздыхает. - Да, Фрэнк, что?
- Мне надо в туалет.
Майки издает звук, напоминающий вой, а Джи скрипит зубами от злости.
- И не надоело тебе капризничать? - спрашивает у мальчика Джер.
- Но мне правда нужно!
- Джи, заправка скоро, - подсказывает Майки. - Потерпишь десять минут?
Фрэнк фыркает и отворачивается к окну. На самом деле, в туалет ему не сильно хотелось. Но зато хоть какое-то развлечение. До заправки они доезжают в тишине. Джерард останавливает машину и поворачивается к мальчику:
- Вперед.
- Джи, можно мне чипсов? - Фрэнк вдруг проголодался, а магазин на заправке выглядит очень соблазнительно.
- Ладно, - Джер достает из кармана пару купюр и протягивает Фрэнку.
- Думаю, ты слишком его балуешь, - замечает Майки.
- Может, он умолкнет ненадолго.
Фрэнк берет деньги и выходит из машины. Погода сегодня прохладная, дует сильный ветер, но, в отличии от предыдущих дней, нет дождя, хотя небо занесено облаками. Мальчик вдыхает влажный воздух и идет в сторону туалетов. Покончив с этим, он заходит в магазин.
Колокольчик над дверью звенит, оповещая о новом покупателе, только непонятно, зачем он, ведь касса в этом небольшом универсаме находилась в противоположном конце зала. Фрэнк неторопливо бродит между рядами, рассматривая разноцветные упаковки и постеры, призывающие купить определенный йогурт. Наконец он доходит до стойки с чипсами и начинает разглядывать ее.
- Посмотрите! - вдруг слышится знакомый тонкий голос. Фрэнк вздрагивает от подступившего к горлу страха. - Это же Фрэнки!
Фрэнк медленно поворачивается и видит перед собой Митча. Это тощий парень, один из тех, кто отнимал у него еду в его прошлой жизни в приюте. Он очень рыжий и веснушчатый, одет в голубую рубашку, заправленную в рваные на коленках джинсы.
- П-привет... - Фрэнку страшно, он борется с желанием убежать из этого магазина. К Джерарду. Он бы помог ему.
- Не ожидал увидеть тебя здесь! - Митч притворно оскаливается, заставляя мальчика задрожать от страха. Вся та жизнь, которую он так стремился оставить в прошлом, вновь свалилась на него, напомнив о том, какой он ничтожный и никому не нужный. - Как удачно, что меня отпустили погулять сегодня! Знаешь, я думал, что ты давно откинул лапки. Такие сладкие мальчики на улицах не выживают.
- Ну, я... - Фрэнк боится. И ждет, когда Митч попросит его об этом. Уж лучше бы он сразу это сделал.
- Ой, святоши будут рады узнать, что с тобой все в порядке, - "святошами" Митч назвал работников приюта. - Когда я вернусь в Дом, я сразу скажу им, где тебя видел. Они будут...
- Что ты хочешь? - перебивает его Фрэнк. Его голос даже не дрожит. Потому что он знает, что он хочет.
- Ну, давай посмотрим. Денег у тебя, спорю, нет. Остается только... - Митч не заканчивает.
- Я не буду у тебя отсасывать, - уверенно говорит Фрэнк.
Митч и раньше предлагал ему это, но мальчик всегда отказывался, за что получал множество ударов в живот. Живот Фрэнка весь был в шрамах от ссадин и не заживших до сих пор синяках. Возможно, поэтому гладкий и идеальный живот Джера вызывал у него такой восторг.
- На твоем месте, я бы подумал еще раз. Неужели ты хочешь снова оказаться в Доме? - Митч победно ухмыляется. - Если вспомнить, как тебе там жилось... Знаешь, этого врагу не пожелаешь.
Слова Митча подействовали так, как он и рассчитывал. Фрэнк из всех сил боролся с подступающим отчаяньем, но воспоминания слишком сильные. А так же осознание того, как ему повезло, что Джерард чуть не сбил его на машине тогда. Это было давно, но Фрэнк помнит каждое мгновение: как Майки спрашивал, все ли с ним в порядке, яркий свет в глаза от фонарика Джера. И чувство чего-то особенного.
Если Митч расскажет, то у святош появится шанс найти его. Он больше не сможет выживать в приюте, потому что он узнал, что бывает по-другому. Что у него снова может быть семья, которая о нем заботится. Джерард, который снова и снова возвращает его домой после очередной обиды. Фрэнку нравится чувствовать его заботу. И Майки, который пытается все и всех контролировать. Фрэнку он тоже дорог. И даже толстый котяра по имени Мартин, живущий, в основном, в его комнате. И он не готов всего этого лишиться...
- Эй, Фрэнки, чего ты умолк? - Митч толкает мальчика грязным указательным пальцем в плечо. - Что ты решил, сладкий?
Фрэнк рвано выдыхает и сглатывает, принимая решение.
*
Мальчик возвращается в машину к Джеру и Майки. Открывает дверь и забирается на заднее сиденье.
- Что-то ты долго, - замечает Джерард, оглядываясь. - Где твои чипсы?
Фрэнк молчит. Он не знает, что ответить ему. Притвориться, что все нормально? Но из него не настолько хороший актер. И ничего не нормально. Совсем.
- Что это с ним? - спрашивает у брата Майки, на что тот лишь пожимает плечами.
Фрэнка посещает гениальная идея. Он начинает рыться в своем рюкзаке. Отыскав потрепанный плеер, он включает курс по истории, ведь только так он может его изучать, и вставляет наушники в уши. Диктор начинает рассказывать о жизни первых поселенцев, а мальчик отворачивается к окну, откидывая голову назад. Машина продолжает свое движение, Майки с Джерардом о чем-то спорят, но Фрэнк не может разобрать ни слова, да и не хочет. У него паршивое настроение теперь.
Минут через двадцать, совладав со своими мыслями, ему удается задремать. Последнее, что он помнит пред тем, как провалиться в сон, это то, как машина останавливается, затем у него из ушей вытаскивают наушники и накрывают какой-то тканью, от которой исходит знакомый окутывающий пеленой запах.
Когда Фрэнк просыпается, первое, что он замечает - за окном уже стемнело. Они едут в районе частных домов, с крылец улыбаются светящиеся тыквы, а по улицам уже расхаживают детишки в костюмах, несмотря на то, что День Всех Святых только завтра. За рулем уже Майки, а Джер занят тем, что высмаркивается в какой-то платок.
- ...он все еще спит, - говорит Майки, сворачивая налево. - Говорю тебе, что-то случилось в магазине.
- Глупости, - заверяет его Джерард, выбрасывая носовой платок в наполовину опущенное окно. - Что могло случиться в магазине? Энергия просто у ребенка кончилась. А ты как думал? Он изводил нас всю дорогу.
- Да ладно, я же вижу, что ты беспокоишься, - Майки передергивает плечами.
Фрэнк садится ровнее, потирая глаза. Шею ломит от долгого сна в неудобной позе. Мальчик обнаруживает, что заботливо укрыт кожаной ветровкой Джерарда.
- Привет, - неуверенно подает голос Фрэнк. - Я долго спал, да?
- Фрэнки! - улыбается Джерард. - Давай, Майки, останови!
Майки вздыхает и останавливает машину, ворча что-то о том, что здесь два ребенка. Джер выходит из машины и садится на заднее сидение рядом с Фрэнком. Машина вновь срывается с места, а Джерард устало смотрит на мальчика.
- Долго, - поддерживает он. - Почти два часа. Как себя чувствуешь?
Фрэнк прислушивается к себе. Он чувствует себя разбитым и опустошенным. Но он видит, что Джерард действительно волнуется за него. Фрэнк решает, что ему совсем не обязательно портить поездку всем остальным.
- Все хорошо. Просто не выспался сегодня ночью, - отвечает мальчик и даже слабо улыбается.
- Хочешь бутерброд? - предлагает Джер, одергивая на себе футболку.
Фрэнк собирается согласиться, потому что уже сильно проголодался, но Джерард опережает его:
- Хочешь, и не спорь. Майки! - зовет он брата.
С переднего сидения послышались сдавленные ругательства.
- Да брось, я знаю, что ты слышишь! - Джерард бросает веселый взгляд на Фрэнка. Мальчик улыбается. Столбик его настроения пополз вверх.
- Чего тебе еще, Джи? - ровно спрашивает Майки, но в его голосе отчетливо читается недовольство.
- Там моя сумка на переднем... Ау! - Джер не успевает закончить, потому что его сумка летит в него. - Спасибо, братец, - он достает оттуда бутерброд, завернутый в фольгу. - Вот, держи.
- Спасибо, - Фрэнк, облизываясь, разворачивает его и начинает есть. Он давно подумывал стать вегетарианцем, но мальчик решает, что с этим можно повременить, ведь этот бутерброд такой аппетитный.
Потом Фрэнк спросил у Джерарда, чем тот увлекается, и выслушал целую лекцию о комиксах, их создателях и стиле рисования. Он и половины не запомнил, но ему нравилось слушать мягкий голос Джерарда, который то повышался, когда он с восторгом рассказывал о своем первом комиксе, то понижался, когда парень хотел придать своему рассказу атмосферности. Майки то и дело вставлял циничные комментарии, после которых братья начинали спорить, а Фрэнки - смеяться, что было расценено Джерардом как предательство. До дома Линдси оставшийся час они проехали без приключений.
- Вот и приехали, - констатировал Майки, въезжая в гостеприимно распахнутые ворота во двор дорогого загородного дома.
Дом Линдси располагался в уединенном местечке, окруженным с одной стороны лесом, а с другой - полями. Фрэнк сразу отмечает, что стоит такой домик немало, и это немного обескуражило его, но Джерард, который жил в съемной квартире вместе со своим братом и беспризорным мальчишкой, чувствовал себя здесь весьма комфортно.
- Линдси! - обрадовался Джер, выбираясь из машины и бросаясь к какой-то худенькой темненькой девушке.
Фрэнк вышел из машины вслед за Джерардом, но так и остался стоять на одном месте, смущаясь, а Майки, ворча, поехал парковать потрепанную машину его брата рядом с дорогущими иномарками.
Издалека Фрэнк наблюдал, как Джер обнимает девушку, и как она, обнимая его в ответ, не желает отпускать его. Вместе они смотрятся гармонично, хотя бы потому, что Лин его возраста. Фрэнк растерянно вздыхает. Уж лучше бы он остался дома. Тогда бы он не встретил Митча, и не видел, как человек, к которому он неровно дышит, смеется с девчонкой, подходящей ему куда больше, чем он...
- Эй, Фрэнки! - Джерард разворачивается и жестом подзывает мальчика к себе.
Фрэнк решает, что подходить к этой "сладкой парочке" ему совершенно не хочется, но выбора у него нет. Поэтому он, неуверенным шагом идет к ним. Пока он идет нарочно медленно, мальчик смотрит по сторонам. Небо уже по-вечернему темное, и дом Линдси может сиять своим великолепием. Там по меньшей мере три этажа и не менее пяти спален! Фрэнку никогда не доводилось бывать в таких шикарных местах. Снаружи дом выполнен в темных тонах, отчего напоминает каменный замок. К тому же, он украшен к Хэллоуину гирляндами с бумажными черепами и улыбающимися тыквами, что придавало дому атмосферу загадочности. "Наверняка тут и бассейн есть..." - думает мальчик, подходя к Линдси и Джерарду, желая только одного - поскорее оказаться дома.
- Вот, это Фрэнк, - представляет его Джер, кладя руку на плечо. - А это Линдси.
Девушка, одетая в свободное черное платье из хлопка, смотрит на него странным взглядом.
- Очень приятно... Это и есть твой... Сколько ему? - спрашивает она.
- Восемнадцать, - не задумываясь, отвечает Джерард.
Фрэнку становится еще более неловко. Если Джера так смущает его возраст, то тогда зачем он вообще взял его с собой?
- Они все моложе и моложе, - Лин, стараясь быть приветливой, подмигивает мальчику. - Где Майки?
Джерард оглядывается:
- Да вон он идет.
- Пойду поздороваюсь. Джейми покажет вам вашу комнату.
- Пойдем... - вдруг раздается сиплый голос у Фрэнка над ухом.
Он вскрикивает он неожиданности. Он совершенно не заметил, как тощий парень в темной одежде подошел к ним. Лин смеется:
- О, ты не первый, кто так реагирует на него, дорогой. Майк! - девушка идет навстречу младшему Уэю, а Джейми разворачивается и идет по направлению ко входу.
Джерард вопросительно смотрит на Фрэнка, но тот лишь пожимает плечами. Здесь все слишком... идеальное. И это не нравится мальчику. Ему гораздо комфортнее было бы в одноэтажном дачном домике. И Лин, по правде говоря, не сильно ему понравилась. Но дело было не в ней. Она же не виновата, что такая милая и хорошая. Просто Фрэнк ревнует Джерарда к ней.
Их комната находится на третьем этаже. В ней одна двуспальная кровать и одна одиночная. Комната обставлена в светлых тонах, но без определенного стиля: будто здесь находилась вся мебель, которая не пригодилась в других комнатах. Помимо кроватей, здесь находится устрашающего вида светлый шкаф, широкий и высокий, стоявший напротив окна. Шкаф не производит впечатления "твердо стоящего на ногах", поэтому Фрэнк всерьез опасается, что ночью он упадет.
- Ты будешь спать с Майки, - заявляет Джер, падая на односпальную кровать. Его футболка задралась, оголяя мягкую кожу. - Эй, ну чего кислый такой?
- Ничего, - Фрэнк тоже сел на другую кровать и решает спросить: - почему вы с Линдси расстались?
Джерард приподнимается на локтях и смотрит на Фрэнка, улыбаясь.
- Ну мне просто интересно! - поясняет мальчик, но это не помогает.
Джер садится поудобнее, скрещивая ноги:
- Просто так получилось, деточка. Мы надоели друг другу. И она нашла себе... более подходящего бойфренда.
- То есть, сейчас у нее есть бойфренд? - с надежной спрашивает Фрэнк.
- Не-а. Они расстались.
- Мне кажется, она хочет тебя вернуть, - делится с Джером своими предположениями он.
- И с чего это вдруг такие выводы, милый? - Джерард уже откровенно насмехается над ним. - Ты даже и слова ей не сказал.
Фрэнку начинает надоедать, что с ним разговаривают, как с ребенком. Почему Джерард считает, что у Фрэнка нет никаких прав ревновать? Они ведь нравятся друг другу, ну, мальчику так кажется, и случай, когда Джер целовал ему пальцы, произошедший на днях, тому подтверждение. Но Фрэнк все равно всего лишь ребенок для него. Ребенок, с которым можно играть в чувства, будто он слепой или дурак.
Тут Фрэнку приходит в голову мысль: а что, если для Джера все это всего лишь игра? Что, если у него нет совершенно никаких чувств к Фрэнку? А он уже напридумывал себе...
Фрэнк поднимается с кровати и идет к двери.
- Далеко? - все тем же насмешливым тоном интересуется Джер.
- Погулять, - бросает Фрэнк и выходит.
- И что же? Оставишь меня без присмотра? - кричит ему вслед Джер, заставляя мальчика еще сильнее усомниться в его чувствах.
"Ну и пусть встречается со своей Линдси", - решает Фрэнк спускаясь по винтовой лестнице вниз. Стены коридоров украшают картины, но он плевать на них хотел сейчас. Он уже почти подошел к двери, как женский голос зовет его.
- Фрэнк! - Линдси подходит к нему. - Ты уже устроился? Иди на задний двор, - девушка кивает куда-то позади себя. - Там стеклянная дверь. Наши парни обещали развести костер, но пока они попросту зажигалку найти не могут. Может, ты им чем поможешь?
Отказывать как-то невежливо, учитывая, что он в гостях, поэтому он коротко кивает и идет к двери, решая для себя, что в создании костра он участвовать не станет.
Выйдя на задний двор, он находит Майки, сидящего на скамейке и наблюдавшего за кучкой парней, столпившихся вокруг места, где предположительно должен был появится костер. Фрэнк присаживается рядом с ним, озираясь по сторонам.
- Неплохо, правда? - спрашивает он, проследив за взглядом Фрэнка. - Цветы, деревья... Тут даже бассейн есть. Джер умеет выбирать себе девушек.
- Угу, - порыв холодного ветра заставляет мальчика поежиться и спрятать ладони в карманах толстовки. - Джи говорил, здесь неподалеку озеро?
- Да, - отвечает Майк. - Вот та калитка, - он кивает на калитку, находящуюся неподалеку от него, слева, - ведет прямо к нему.
- Ты был тут раньше? - догадывается Фрэнк.
- Ну... - Майки виновато на него смотрит. - Был, да. Джер и Лин приглашали меня. Это давно было, они тогда... - парень замолкает, поправляя свои очки. Сегодня он одет в повседневную одежду: джинсы и куртку. Фрэнку редко удается увидеть его не в костюме. Он обращает на это внимание просто затем, чтобы отогнать от себя навязчивые предположения. Но они так и не дали ему покоя.
- Майки, - начинает мальчик, - ты что-то недоговариваешь. Зачем они приглашали тебя?
- Спроси у Джера, хорошо?
- Майки! - Фрэнк уже и сам обо всем догадался, но было бы неплохо, если бы Майк озвучил это.
- Не говори Джеру, что я сказал тебе. Они собирались пожениться, ладно? Но сейчас они...
В этот момент до слуха еще не успевшего осмыслить слова Майки Фрэнка донесся веселый смех. Он поворачивает голову и видит на крыльце дома Джерарда и Линдси, освещенных слабым светом высокого фонаря. Они о чем-то разговаривали и смеялись. Девушка все время жестикулировала, рассказывая что-то, а Джер кивал и иногда щипал ее за бок. Зачем-то. Джерард скользит взглядом по Фрэнку и Майки, но он не выражает ничего. Он возвращается к рассказу Линдси.
- Эй, Джи! - зовет его Майки. - Забери ключи от своей машины! Я сейчас, хорошо? - уточняет Майк, обращаясь к Фрэнку.
Мальчик кивает, и Майки уходит. Фрэнк еще пару минут сидит на скамейке, видя, что Майк присоединился к веселому разговору, а затем смотрит на калитку. Почему бы не прогуляться к озеру, если здесь он никому не нужен?
*
Нет, Фрэнк не собирался уходить от Джерарда в своем стиле, на этот раз он действительно хотел прогуляться и поразмышлять. Лес вокруг темный, освещаемый лишь луной и редкими звездами. Озеро в такое время суток по-настоящему волшебное: частые деревья, растущие на крутых берегах, отражаются в водной глади вместе с луной, создавая ощущение, будто озера нет, а вместо него там, внизу, еще один бесконечный лес...
Фрэнк поднимает с земли камешек и бросает в озеро, нарушая покой его и квакающих в нем лягушек. Вокруг тишина - как раз то, что сейчас нужно мальчику. Он бросает в озеро еще один камешек, а затем еще и еще, размышляя.
Сегодня был по-настоящему отвратительный день. "Отличный денек для дня рождения" - думает Фрэнк. Вообще-то, семнадцать лет ему исполнится только завтра, но мальчик что-то сомневается, что завтра будет лучше. Ему придется смириться, что у Джера теперь будет девушка, а он не будет ему нужен. Возможно, это и к лучшему. Ведь Лин подходит Джерарду, действительно подходит. У них может быть настоящая семья и ребенок. А Фрэнк просто надоедливый подросток. Возможно, они даже усыновят его, и тогда у него будет мама Лин и папа Джерард... "Ну уж нет", - решает мальчик. - "Уж лучше я к святошам вернусь или на улице поселюсь..."
Вдруг раздался какой-то режущий уши треск. Фрэнк испуганно уставился на кусты. Его мозг сразу услужливо предоставляет ему картинки из самых страшных ужастиков.
- К-кто здесь? - храбрясь, громко спрашивает он, тут же ругая себя за это. Ведь большинство сцен с убийством в ужастиках начинаются именно так.
То, что находится в кустах, не отвечает ему. По коже Фрэнка бежит холодок, он уже жалеет о всех своих мыслях. Да пусть Джерард встречается с кем хочет, лишь бы он был рядом...
- Черт, да кто посадил здесь этот кустарник? - ругается существо в кустах знакомым голосом. "Оно" продолжает материться, а затем выбирается наконец на траву.
- Джерард?! - пораженно спрашивает Фрэнк, переводя взгляд на тропинку, находящуюся от него в двух метрах, а затем снова на кусты.
- А ты кого ожидал увидеть? - Джер отряхивается и вытаскивает из своих волос травинки. Он следит за взглядом Фрэнка и тоже замечает тропинку.
- Это... я так сократил путь, - поясняет он.
- А, - Фрэнк кивает, - понятно. Что ты тут делаешь?
- Да вот прогуляться решил... Тебя ищу, что же еще? Скажи мне, что ты забыл в темном лесу в половину двенадцатого? - Джерард дует вверх, сдувая прядь волос с лица, а затем убирает руки в бока, стараясь выглядеть строгим.
- Просто пошел посмотреть на озеро, - упрямый Фрэнк копирует позу Джерарда.
- А нельзя было кого-нибудь предупредить? - Джерард раздраженно фыркает. - Меня. Или Майки, или...
- Или невесту твою, - подсказывает Фрэнк.
- Или нев... Кого?! - переспрашивает Джер, делая круглые глаза.
- Майки мне все рассказал...
- Майки идиот! Больше слушай его! - Джерард делает пару шагов вперед, заставляя Фрэнка попятится. Еще пару шагов - и он окажется в озере. - Знаешь, зачем Линдси нас пригласила? Нас и остальных ее друзей? Ну?
- Нет... - бормочет себе под нос испуганный и обиженный мальчик.
- Она беременна, - говорит Джерард. - Бойфренд ее бросил, но она все равно сохранила ребенка. По этому поводу праздник. А еще Хэллоуин, упрямый ребенок.
Фрэнк обескураженно молчит, чувствуя себя полнейшим идиотом. Он решает, что должен рассказать Джерарду о том, что произошло в магазине, потому что это мучает его. А еще потому, что если он хочет, чтобы Джер был откровенным с ним, нужно начать с себя.
- Джи...
- Да, Фрэнк, что?
- Не злись, - просит мальчик, зажмуриваясь.
- Отлично! - фыркает Джер. - Ты опять смылся неизвестно куда, а я снова ищу тебя. Снова. Фрэнк! Скажи, что мне сделать, чтобы ты начал доверять мне?
Фрэнк подходит к дереву и прислоняется спиной к стволу. Он чувствует себя ужасно.
- Я должен что-то рассказать тебе, - говорит он.
Джерард вздыхает и подходит ближе. Он встает напротив мальчика и кивает ему:
- Ну, валяй. Чем ты меня еще порадуешь?
- В магазине кое-что произошло...
Выражение лица Джерарда меняется с раздраженного на взволнованное.
- Что, Фрэнк?
Они стоят совсем близко к друг другу, Фрэнк находится между Джерардом и широким стволом дерева. Он чувствует себя защищенным, поэтому ему хватает смелости продолжить:
- В магазине был Митч, он тоже из приюта, как и я. И он сказал, что расскажет святошам... Ну, воспитателям, где видел меня, если я кое-что для него не сделаю... - мальчик судорожно вздыхает и опускает голову. Он слышит, как Джерард нервно вытирает рукой нос. Он так делает, когда волнуется.
- И? Ты сделал это "кое-что"?
- Даже не спросишь, что это? - грустно спрашивает Фрэнк.
- Предпочту сначала узнать, сделал ли ты это.
- Нет... - мальчик смотрит себе под ноги. - Нет, не сделал. Но я собирался. Хочешь знать, что меня остановило?
- Это не важно, - шепчет Джер.
- То, что вы с Майки в машине. Если бы я пошел в туалет с каким-то парнем, вы бы заметили. Так что я просто отдал ему те деньги, которые ты дал мне на чипсы и ушел...
Ну вот, Фрэнк рассказал это. Он все еще смотрит себе под ноги, ожидая того, что скажет Джи. Мальчик зажмуривается в ожидании слов Джерарда. Лучше бы он просто обозвал его идиотом и ушел. Он это заслужил.
- Фрэнки, - Джерард берет его за подбородок и подминает его голову, вынуждая посмотреть себе в глаза. Они выражают ужасную грусть. - Мне очень жаль, что придется сказать тебе это, но... Они не станут искать тебя. Детей, которые уходят из приюта, никто не ищет. Просто потому что они не выживают на улице.
- Митч сказал то же самое... - Фрэнк всхлипывает. Ему больно слышать эти слова. Он думал, что его ищут. Что, возможно, доброй миссис Андерс не плевать на его судьбу. - Зачем? Зачем ты напоминаешь мне, что я никому не нужен?
Время будто останавливается, пока Фрэнк смотрит в карие глаза Джерарда. Его лица почти не видно из-за подступающей темноты, но его глаза, в которых отражался лунный свет, сияют ярче обычного. Джерард проводит указательным пальцем по лицу Фрэнка. Мальчик не сразу понимает, что это он вытер слезинку, незаметно скатившуюся из уголка его глаза. Джер слабо улыбается и берет лицо мальчика в ладони. Он медленно наклоняется, заставляя сердце мальчика биться быстрее от осознания того, что он собирается сделать.
Фрэнк чувствует неровное дыхание Джера на своих губах перед тем, как что-то мягкое и влажное прикасается к ним. Поцелуй настолько нежный, что мальчик не сразу чувствует его. Он уже успевает пожалеть о том, что упустил момент, но вдруг Джерард целует его снова. На этот раз настойчивее. Он проводит языком по сомкнутым губам мальчика, и тот податливо открывает рот, впуская Джера внутрь.
Фрэнк совершенно не может поверить в это, в то, что Джерард сейчас целует его, целует по-настоящему. Он пробует отвечать, но это выходит неумело, вызывая у Джерарда улыбку.
- Слишком много думаешь, Фрэнки, - шепчет он ему в губы, после чего целует мальчика снова.
Фрэнк дрожащими от волнения руками обнимает Джерарда за торс, слегка задирая кожаную куртку вместе с футболкой, чтобы прикоснуться к мягкой коже его живота. По коже Джерарда бегут мурашки, он вздрагивает от холодных ладоней мальчика, но поцелуй не прерывает, запуская одну руку в его волосы, а второй обнимая за шею. Джер сильнее прижимает Фрэнка к дереву, целуя его все настойчивее. Фрэнки уже успел привыкнуть ощущать его так близко, поэтому когда все резко заканчивается, он разочарованно вздыхает. Джерард улыбается и целует его в нос.
- Мы пропустим все веселье, - говорит он. Берет Фрэнка за руку и тянет за собой.
Фрэнк, позволяя Джи увести себя, оглядывается на озеро, стараясь запомнить его очертания, чтобы потом вспоминать, где случился его первый настоящий поцелуй.
|
