На улице во всю лил дождь, поэтому было решено отправиться на прогулку позже, ближе к вечеру. 

И тем лучше, ведь мне, ой, как не хотелось мокнуть.

Да и из-за собравшихся на небе туч, в голове появился какой-то туман, создающий ощущение, будто мой котелок свинцовый, если не тяжелее.

А вообще, я, пожалуй, даже люблю осень. 

Не уверен правда, но вроде бы так.

Разномастные листья самых разнообразных цветов, устилающие траву меж деревьями и дорожек в парках; лужи, в которых отражаются пушистые, бледно-серого цвета облака, еле-еле тянущиеся вдоль голубой лазури неба; редкие, моросящие дождики, быстрыми каплями сползающие по стеклам окон домов и автомобилей и заставляющий город синхронно хлопнуть зонтами, пряча головы под туго натянутой скользкой тканью.

Порой, когда мне уж совсем нечего было делать, я мог в дождь выглянуть в окно. Зрелище довольно забавное, когда множество зонтиков самой разной формы и цвета бегают вдоль улицы так, словно под ними никого нет - на улице их такое количество, что они скрывают практически весь тротуар.

Но, отнюдь, этими вещами осень радовала меня только при условии, что я не замерзал в этот момент. 

Если я был промокшим до нитки, или же зуб на зуб не попадал от низкой температуры в квартире - все эти прелести только раздражали.

Но сейчас я был практически абсолютно счастлив - то ли толстая водолазка, то ли тонкий свитер (я понятия не имею, как это называется), который мне вручил Фрэнк, дабы я, больной, не мерз, и впрямь добросовестно согревал меня. 

Для полного набора мне оставалось только еще чуть-чуть подремать, чтобы легкая мигрень прошла, чем я и попытался заняться.

Я уже с любовью потянулся к своей подушке на незаправленном диване, намереваясь заключить ее в объятья и предаться крепким и долгим отношениям с ней, часика так на полтора, забывшись сном. Однако, возникший за моей спиной Фрэнк согнал меня с постели. Провозгласив, что он конфискует постельное белье на время стирки, парень заправил диван, не отказавшись от моей помощи, и благополучно ушел в ванную.

На сложенном диване я спать ненавидел. Он был удобный только внешне. 

Разве что ценителям вогнутых подушек, кривой спинки и любителям острых пружин, упирающихся во все места, он бы показался по душе. 

Если встретите когда-нибудь такого человека - обязательно сообщите мне. Я многое отдам, лишь бы взглянуть на этого уникума. 

Вздохнув, я уже было отчаялся, но потом оценивающе взглянул на пол под своими ногами.

Уже через минуту, придя к выводу, что этот вариант меня вполне устраивает, я стянул одеяло с дивана и расстелил его по заляпанным краской дощечкам, после чего с удовольствием растянулся посреди комнаты. 

Все же это лучше, чем ничего. 

Жестковато, да и колючие перышки из старого одеяла неприятно кололи шею и ступни. Но в сравнении с диваном, мое новое лежбище было покруче божеских перин.

Для пущего удобства, положив под голову согнутую в локте руку, я уже закрыл глаза и...

Пять, десять, пятнадцать минут. Сон никак не желал пускать меня в это чертово царство Морфея, в которое я так жаждал попасть.

Я уже изворочался весь, пробуя заснуть и на животе, и на спине, и на обоих боках. Разнообразию моих поз, пожалуй, даже Камасутра бы позавидовала.

Но это не помогало!

За стеной, в ванной, текла вода, размеренное бульканье которой, вообще-то, должно было бы меня убаюкивать. Но нет.

Ритмично, негромко стучащийся в окно дождик своим шелестом ласкал слух, что тоже должно, вроде бы, поспособствовать скорейшему засыпанию. Но нет!

Я попытался смириться со своей участью, забив на разнообразные попытки, и просто лег на бок, накрыв голову подушкой и закрыв глаза. 

Ноги начинали немного мерзнуть, поэтому я был вынужден поджать их под себя.

И вот, вроде бы долгожданная греза уже постучалась в мою дверь, но...

- Ты спишь? 

Нет, Фрэнки, что ты, я пироги пеку, разве не видно? С какой начинкой хочешь больше - вишневой или тыквенной? М? 

- Джи, ты ведь не спишь! 

Я упорно игнорировал это чудо, нависшее надо мной и, судя по голосу, явно довольно улыбающееся в предвкушении уже задуманной забавы. 

Если мои догадки были верны, то мне стоило бежать, по-моему. 

- Я поколочу тебя чем-нибудь, если ты не ответишь мне! - его голос звучал так весело, что даже несмотря на недовольство, кстати сказать, скорее выдуманное, на душе стало теплее.

Как бы я не вредничал, я все равно был рад, что у него есть хотя бы повод улыбаться. 

- Я сплю! - его угроза сработала, ведь мне и впрямь не хотелось испытать собственными конечностями на прочность какую-нибудь поварешку, командиром которых он уже вполне мог считаться, полностью заслуженно, если учитывать время, проведенное им на кухне.

Но ответив ему, я совершил большую ошибку:

- Нет, ты не спишь! - он, посмеиваясь, вновь продолжил доставать меня, и я ощутил, как он сел на колени рядом со мной на мягком одеяле.

- Нет, я сплю,- бурчал я из-под подушки, старательно имитируя сон, но, видимо, что-то меня выдавало.

- Нет, ты не спишь! - я почувствовал прикосновение чужих рук на своем боку, которые упорно пытались меня перевернуть на спину, но я изо всех сил сопротивлялся. 

Моему упорство позавидовал бы любой, пожалуй.

- Нет, я сплю, отстань,- я даже позволил себе брыкнуться ногой, но это было словно когда полицейский из какого-нибудь дешевого фильма, делая предупредительный выстрел в землю, попадает в собственную ногу - я промахнулся, так удачно заехав ступней по ножке близ стоящего стула и, о да, мизинец явно больше всех любил этот стул. 

Я, зашипев от боли, со злостью откинул подушку, тем самым позволяя Фрэнку одержать победу - ему удалось перевернуть меня, после чего он тут же забрался на меня, нагло усаживаясь на моих бедрах.

- Привет! - весело начал он, довольно улыбаясь.

- Давно не виделись! - кивнул я, не без труда из-за пульсирующей боли в пальце ноги, натягиваю улыбку на лицо,- как поживаешь? 

- Да вот, скучно! - он покачал головой, откидывая упавшую на глаза челку, а затем красивым движением руки убирая прядки за ухо. Хотя, пожалуй, красивым это действие показалось только мне,- а ты как? 

- Мне какой-то петух спать не дает, представляешь,- с наигранной горечью в голосе вздохнул я, после чего сразу же получил несильный удар в плечо,- ээй! За что?

- Петух просил передать! - судя по тому, как он толкнул меня, его это даже чуть-чуть задело, но игривое настроение преобладало над обидой - когда я поймал его запястье, занесенное для нового удара, все переросло в некую игру, словно возня котят или щенков в корзинке. 

Хотя некоторые удары и впрямь достигали своей цели - на моих ребрах и плечах наверняка появятся бледно-синие отметины. 

Несмотря на свою достаточно хрупкую комплекцию, этот парень здорово умел махать кулаками.

Нормальных людей это, наверное, напрягло бы или что-то вроде того, но для влюбленного меня это стало поводом гордости за своего возлюбленного.

Я видел лишь плюсы в этом, даже не смотря на ноющие участки кожи.

- Ты ведь не спишь! Зачем ты мне врешь? - он задорно смеялся и отчаянно вырывался из моего захвата, не позволяя себя повалить на пол.

- Нет, я сплю! На самом деле я сейчас сплю! Сон - ведь это не повод забывать о самозащите! - с моих уст уже тоже не исчезала улыбка, прочно закрепившись на губах. 

Бум, бум, бум. Фрэнки, слышишь, грохочет? Это мое сердце, когда ты так улыбаешься и смеешься.

- Но ты ведь не спишь! Почему ты не спишь? - я, вытянув руки над собой с обоими его зажатыми запястьями в ладонях, смотрел в его лицо, а он лишь нагло этим пользовался - он буквально повис на мне, в моих руках, уже не держа равновесие самостоятельно. При желании, я мог бы отпустить его, и он без вопросов рухнул бы в мои объятья.

- А почему ты не стираешь? Ты ведь ушел стирать! - парировал я, без труда регулируя положение Фрэнка - мне всего лишь нужно было опустить руки, дабы он податливо наклонился ниже ко мне. Что я, собственно, и сделал.

- Я замочил все белье, а наволочки уже сохнут,- с гордостью сказал он, покачав головой,- так что не надо тут мне, я не отлыниваю! А ты вот отлыниваешь!

- От чего? - я прыснул,- ото сна?! Да что ты несешь?

- Почему ты не спишь? - он, улыбаясь, смотрел в мои глаза, по моей же вине близко-близко находясь от моего собственного лица.

- Я не знаю,- я, пожав плечами, даже вздохнул,- у меня не получается заснуть.

- Хочешь, я помогу? - черные пряди его волос скользнули по моей щеке, щекоча кожу, отчего, Боже, я готов был завыть. Руки-то были заняты, и не почешешь даже,- я могу сделать тебе массаж. Ты расслабишься и, может быть, заснешь?

- Ну,- с сомнением неуверенно протянул я, с трудом вынося этот зуд,- давай. 

- Тогда переворачивайся! - с энтузиазмом сказал он. Я вот только не понял, случайно ли он скользнул губами по кончику моего носа, или же это был осознанный поцелуй?

Отстранившись, он приподнялся, вставая на колени и, по его мнению, позволяя мне без труда перевернуться. 

Ох, как он ошибался! 

Он, небось, и сам это понял, когда я, возясь под ним, чуть не повалил его на пол. 

- У тебя спина такая горячая...

Его руки были еще холодные после стирки в воде такой же низкой температуры, поэтому по моей коже забегали туда-сюда проворные мурашки от его прикосновений. 

Ладони Фрэнка, заскользившие по моей спине, бокам и лопаткам... Черт, они были такими мягкими. 

Не могут быть у нормального парня, пусть даже и у бывшей шлюхи, такие руки! Невозможно! 

Задница младенца, прославившаяся своей нежностью, и то - кусок наждачной бумаги по сравнению с его руками.

Он ведьма, судя по всему. Его полагается сжечь. 

Но, наверное, мне запрещено законом разводить большой инквизиционный костер посреди своей съемной однушки, да? 

Свитер с меня не сняли, а лишь по максимуму задрали его вверх, дабы оголить мои плечи. 

Вот сейчас-то я и нашел первый недостаток во Фрэнке, судя по всему. 

Он абсолютно не умел делать массаж.

Черт, это было больно и, не смотря на легкость его рук, мне это не доставляло особого удовольствия. 

Но, к моему собственному удивлению, даже такое отвратное массирование плеч послужило должным образом - я задремал уже минут через десять и сквозь сон ощутил, как Фрэнк ласково потеребил меня по волосам, еще немного посидел на моей пояснице, бегая пальцами по коже, а затем поднялся и, еле слышно ступая по полу, ушел.